第362章 丧尽天良

    一点小别扭没有影响庭渊和伯景郁之间的感情，反而两人之间的关系更近了。

    在床上躺了一天，伯景郁也没忘记帮他不断地按摩放松，庭渊的身子好得差不多了。

    念舒和念渊见到了伯景郁，念舒给他带了好吃的，念渊则是把昨日练习的字拿给庭渊过目。

    “先生的身体今日好些了吗？”念渊满脸担忧地问。

    庭渊一边检查他的字，一边说：“好多了。”

    念渊开心地说：“那就好，等到明年春暖花开，先生就能出门了。”

    庭渊点了点头，教了念渊一个时辰的功课，确认念渊理解了自己所说的知识，才放念渊离去。

    “当时东家刚经历丧妻之痛，继夫人便每日去寺庙陪伴东家，一来二去地东家对继夫人旧情复燃，老夫人去寺庙上香顺便接东家回家，撞上两人在一起，看东家走出了丧妻之痛，便想由着他们，让东家收了继夫人做妾室，再娶一个门当户对的女子做继室。”

    庭渊：“所以老夫人究竟是因为什么改变了主意，让继夫人从妾室变成了继室？”

    “因为东家犟。”

    庭渊：“……”

    想了很多可能，也没想出来，理由这么朴实无华。

    纯犟。

    伯景郁和庭渊对视一眼。

    伯景郁朝庭渊挑了挑眉——你也犟。

    庭渊也是一样的想法——你也犟。

    两个人都是犟种。

    庭渊是嘴犟，伯景郁则是脾气犟。

    刑捕也是对此产生了强烈的好奇感：“你们东家到底是有多犟，才能改变老夫人的想法？”

    这起码得是无敌犟种级别了吧。

    周晓鸥道：“东家当时在屋中绝食，如果不让继夫人做继室，他就终生不再娶。”

    “就这么简单老夫人就同意了？”刑捕心说这算哪门犟种，这不就是威胁人吗？

    周晓鸥摇头：“那当然没有了，老夫人去劝了继夫人，让她甘愿为妾，允许她进门，继夫人不同意，说自己即便出身再低微，也绝不与人为妾。”

    妾室地位很低，且要入户籍，即便是给达官贵人家做贵妾。

    民间流传一句话，宁做糟糠妻，不做权贵妾。

    特别是利用做妾抬高身份，女子们以此为耻。

    若非逼不得已，谁愿意做妾室。

    庭渊觉得这继夫人还是很有骨气的，又问：“那既如此，老夫人究竟是如何同意让她做继室的？”

    周晓鸥道：“东家足足犟了三日，不吃不喝，差点死在屋里，老夫人就东家这么一个儿子，颇为无奈，而继夫人的父亲不怀好意，让继夫人和父母断绝关系，由老夫人娘家的哥哥收了继夫人做干女儿，为继夫人改了姓氏，又抬了身份，这才准许她入周家。”

    “交换就是只给继室的身份，但不给管家的权利？”庭渊大胆猜测。

    周晓鸥点头，“是的，在她进门，老夫人就和她以书面形式定好了，不想让她管家是她出身不行一字不识，管家更是没学过，将周家交给她，老夫人自然不放心，再就是她娘家兄弟姐妹一大家子，老夫人担心她会接济她的娘家，毕竟有给东家下药这种事在先，这也是她自己同意了，什么都不要，只要继室的名头，她图的是东家这个人。”

    “事实进门以后，她就不乐意了？”

    听前头周晓鸥的意思，似乎这继夫人反悔了。

    周晓鸥点头，“继夫人入府第二年就生了小公子，每日努力学习管家，想坐实女主人的身份，府上众人虽然尊她一声夫人，可没有管家权，在这个家里她的地位不如管事高，老夫人去世后，她也尝试给东家吹枕边风，想拿到管家权，一直没成功。”

    “为何？”庭渊不解地问。

    若说起初是碍于老妇人在世，东家不能给她管家权，可老妇人已经去世，她成了名义上主母，当初宁愿绝食都要给她挣来继室的身份。

    周晓鸥：“继夫人多年来努力学习知识，可随着年龄大了，容颜不比当年，其他方面也没好多少，少东家十二岁就已经是秀才，志在入朝为官，喜欢做生意，几年时间便将周家的生意做大了几倍，周家的名声也越来越好，母家的表兄更是中了举人，在乡学做教谕。”

    “小公子有些游手好闲，做生意不行，识文断字也不行，送入先夫人家的学堂里，没少惹是生非，东家本就有些愧对先夫人，因小公子的各种行径，少东家和小公子再一对比，对他们母子失了信心。”

    都说到这里了，周晓鸥也就彻底把话说穿了，“他们母子在周家的地位也就那样，是主人，没有实权，东家现在一心礼佛，生意上的事情几年前就交给了少东家，前院的事情交给刘管事，后院的事情是我姨母在管。每月给夫人院里发月钱就是了。”

    “至于面子上大家也都和和气气的，所有人都清楚，他们与家产无关，将来东家过世少东家继位了，照常把他们母子养在府中就是了，若是不想养，可以给他们另开一府分出去。若您不提起继承权的问题，我压根不会将它们与继承权联系起来。”杏儿停下拨算盘的动作，“竟有这么奇怪的事情？”

    郑延辉点着头，“村里不少人都说，是他们家姑娘诬蔑了好官，上天给他们的惩罚。”

    “所以有很多人认为他是清白的？”

    “是，但也有很多人认为就是他干的。”

    杏儿摇了摇头，“这说不通。”伯景郁：“其实就这样也挺好，起码他在我身边。”

    起码他还与自己站在一起，陪自己巡查，庭渊的冷暖喜怒他都知道。

    张微萍买了不少菜回来，一回来就进了厨房开始忙活。

    庭渊去帮她洗菜，被她从厨房里赶出来，说他是客人，怎么能让客人来下厨。

    庭渊只好在外头和伯景郁他们一起坐着聊天。

    饭后，张微萍将他们送至门外，与他们一一道别。

    回去的路上，伯景郁问庭渊：“还有什么想做的吗？”

    庭渊摇头：“没有了。”

    唯一放心不下的就是小宝，现在已经看过了，也就没什么放心不下的了。

    回到官驿，庭渊把平安符逐一分了下去。

    许多人收到平安符都很惊讶，没想到庭渊还会给他们求。

    到头来，伯景郁发现他没给自己留，“你为什么不留一个给自己？”

    庭渊笑着说：“我用不上。”

    他坐在秋千架下，这是之前他让人给杏儿搭的。

    伯景郁有些生气，挡到他的面前，不给他玩，“什么叫你用不上。”

    庭渊：“我迟早会死，早死晚死都是死。”

    他准备荡起秋千，被伯景郁一把抓住绳子，弯下腰与庭渊平视，“你每天都抱着这样的心思？”

    “看开点。”庭渊伸手拍了拍伯景郁的肩膀，“不要逃避这个话题，迟早都要面对，即便是逃避，难道我就不会死了吗？”

    “那你也不必要随时挂在嘴边上。”伯景郁怒看了他一眼，松开绳子，转身就走。

    庭渊：“你去哪？”夜间大家都睡在地上，伯景郁让庭渊睡在马车里，许院判给庭渊熏了药，依旧是招蚊子。

    伯景郁用扇子帮他驱赶着，“我让惊风带你去客栈住吧。”

    “我不去，我陪你。”

    “马车里终究是不舒服。”

    山里很安静，安静到能听到路边草丛里的虫子和青蛙的鸣叫声。

    伯景郁叹气：“让你跟着我遭罪。”

    庭渊睡不着，索性坐起来，靠在伯景郁的肩膀上，“明明你才是金枝玉叶的人，怎么把我说得像是一点苦都吃不了的人。”

    “我怎么可能舍得让你吃苦。”伯景郁是万万舍不得。

    他自己苦无所谓，就是一点苦都不想让庭渊吃。

    “我的这些苦，和外面这些百姓相比算得了什么。”他还能睡在马车里，还能有一件衣服盖，他们什么都没有，只能睡在地上，忍受蚊虫的叮咬。

    若说惨，没有最惨，只有更惨。

    庭渊说：“西州的百姓过得真的很苦。”

    伯景郁点头：“不把梅花会根除，官府永远都是软骨头，底层的百姓永远都苦，我们一定要把梅花会铲除，把部落在西州的影响降到最低。”

    “我们一起努力。”

    如果能把这件事办成，从此西州的百姓也就能正常生活了。

    “外面的世界，只有自己亲眼看到了，才能理解其中的残酷。”

    比奏折里的三言两语，和别人口中的寥寥几句，要远远残酷。

    庭渊说：“在我们那里有一句古话：读万卷书不如行万里路。”

    书中写的山河再美好，不能亲眼所见，便无法体会其中的好。

    “这话很有道理。”有些事情，真的得亲眼所见。

    在京城，他们所知道的天下各处，都是由官员上奏的一道道折子中所书写的。

    折子里不会写底层的百姓是怎么生存的，只会写一些发生的大事，无非是各处受灾，或是大丰收。

    真正的人间疾苦，不在小小的一本奏折里，而在市井里，在田间地头。

    庭渊：“幸好胜国有明君，有你这样的好王爷，你们一心为民，而不是只知道自己享乐，老百姓还是有希望的。”

    比起昏庸无道荒淫//无度的君主，伯景郁不知好了多少倍。

    是贤臣所求的明君，是百姓所希望的好君主。

    隔日中午，赤风他们带着大批的物资回来，有新鲜的蔬菜，有肉，也有能够取暖的衣物，城内能买的粮食也全都被他们买回来了。

    买了砍树的刀具，可以砍一些粗壮的树枝，搭简易的帐篷或者是篷布，起码不用露天席地。

    五日内，他们不用操心吃喝的问题，还能将简单的房屋搭建起来。

    五日后，呼延南音那边的粮食也该到了。

    而许院判给平安说好如何熬煮草药过后，就被飓风送往定平县城，先找县令，再去安明找州府。

    远水终究是解不了近渴，若县令能够在短期内着手处理此事，对百姓们是有利的。

    许院判虽没有钦差的身份，却也能依照自己的职位，对地方官员起到一定的震慑。

    飓风也知道自己该怎么做，绝不能让人伤了许院判。

    两人是隔天下午到的定平县衙，门口的守卫一听他们是来找县令的，就说县令病了。

    许院判到底是京城的官员，派头很足，对门口的守卫说：“巧了，本官正好是太医院的院判，君上君后的病都由我诊治，待我去见你们县令。”

    守卫懵了，看着眼前的老头，“你是太医？”

    许院判将自己的令牌递给守卫，“如假包换，别说你们县令，就是你们西州的知州见了我，也得客客气气跟我问声好。”

    “待我去见你们县令，否则别怪本官不客气。”

    飓风如今扮演的是许院判的随从。

    若论身份，他正三品武官的身份，知州都得客客气气邀请他上座。

    内卫都是宫内打小培养的，和那些带兵打仗的武官不一样，占了君王亲卫的身份，没有兵权，但他们几乎能够代表君王，若没有钦差的身份，对外也只有监管的权利，有了钦差的身份，他们对外有直接管辖的权利。

    只是如今他们还不能暴露身份，才借由许院判的身份。

    伯景郁没回答。

    庭渊叹了口气。

    伯景郁到前院，惊风正好找过来，“殿下，大家都已经准备妥当了，只等明日出发。”

    “知道了。”

    看他要往外走，惊风问：“殿下你去哪里，可要我随行？”

    伯景郁抬手拒绝：“不用，我出去一趟，很快就会回来。”

    惊风便没跟过去。

    伯景郁出了官驿后直奔寺庙，想趁着寺庙还没关门前，替庭渊求一个平安符。

    紧赶慢赶，终于是在寺庙关门之前，成功地拿到了平安符。

    晚饭庭渊没看见伯景郁，问惊风，“你家王爷做什么去了？”

    惊风：“我也不知道，下午王爷自己出门了。”

    “没派人跟着？”

    惊风：“王爷不让人跟。”

    庭渊叹了一声，八成是自己又把他惹生气了。

    “等他回来了你找人知会我一声。”

    “好。”

    惊风不知道他们之间发生了什么，但过了这么长时间，他对庭渊的地位已经有了深刻的认知。

    大约戌时，伯景郁才走进官驿。

    惊风一直在院子里等着，寻思要是再不回来，他就要派人出去找了。

    正巧这时伯景郁回来了，他忙迎了上去，“殿下，你去了哪里，可曾用饭？”

    “不曾。”伯景郁问：“庭渊可在后院。”

    惊风：“在，他晚饭时还与我说，若是你回来了，让我派人知会他一声。”

    “不必，我过去找他。”

    说着伯景郁就往后院去了。

    惊风差人为伯景郁准备些吃的。

    庭渊在屋里看书，伯景郁突然大跨步进来。

    庭渊急忙起身问他：“下午去哪里了？”

    伯景郁伸手，“把你的香囊给我。”

    庭渊：“要我的香囊做什么？”

    虽有疑惑，还是将香囊拆下来递给了伯景郁。

    平安道：“确实说不通，这名官员当时已经被抓了起来，除非他会分身，不然怎么可能跑出来放火，再说了，这一家六口和他的邻居也不至于睡得这么死，以至于他家没一个人跑出来。”

    杏儿与平安对视了一眼，都很赞同彼此的想法。

    杏儿道：“衙门难道调查不出来火是怎么烧起来的吗？”

    “没说是人为纵火，还是其他原因导致的失火。”

    “那确实很奇怪，死了六口人，难道不应该给大伙一个交代吗？”

    郑延辉耸了耸肩，颇为无奈。

    这事过去很久，村里人说起他们家这场大火，仍心有余悸。

    这要是屋内失火导致的，肯定烧不成这样，要是有人故意放火，官府又不明说，那很可能就是在掩盖什么真相。

    大家心里都有谱，也就默契得谁都不敢深入调查这事，生怕一不小心自己就成了这姚家第二。

    也有不少人猜测是官员的亲属干的，为的就是毁灭证据。可这逻辑上是说不通的，若是真的是这官员家里人干的，他又何必在牢里认罪，已经死无对证，他抵死不认也没人拿他有什么办法。

    总之这个案子没人敢管，谁都不想惹祸上身。

    村里人集资为姚家六口建了坟，风风光光地将他们一家六口下葬，也是希望他们变成了厉鬼冤有头债有主。

    郑延辉看向杏儿，“杏儿姑娘的思路如此清晰，倒也是个妙人。”

    呼延南音颇为赞赏地说：“谁说女子不如男，我们杏儿姑娘不知道强过多少男人。”

    郑延辉笑着说：“是啊，是啊，我家的女娃娃将来若是有杏儿姑娘一半的头脑，那也是我的福气。”

    杏儿被夸得有些羞涩。

    郑延辉又说：“将来谁娶到杏儿姑娘，那可是他的福气。”

    平安听人夸杏儿也很高兴，“那是，我家杏儿不仅识文断字精通珠算，还能管家，又是书院里的女夫子，将来回了书院，也是个受人尊敬桃李满天下的教书先生。”

    连呼延南音都有些吃惊，“杏儿姑娘还在书院讲学？”

    平安自豪地点头。

    这比夸他还让他高兴。

    呼延南音道：“这书院竟如此开放，可以容纳女子讲学？”

    意识到自己这话有歧义，立刻解释道：“我没有贬低女子的意思，只是当下这个环境，女子能入学读书的都少，杏儿姑娘能在书院讲学，实在是让我觉得惊讶。”

    郑延辉也是如此想法，“普天之下，除了那些为达官贵人家女眷讲学的女先生，怕是找不出第二个能为学子讲学的女先生了。”

    上层的贵族最是介意自家女子的名声，未出阁的姑娘们都不能见外男，自然就会成立女子学院，或是在家里办私塾，由才学出众的女子入府入宅为后院的女子讲学，讲学的内容多是琴棋书画诗酒花茶，如何侍奉公婆，伺候丈夫，生儿育女，管理内宅。

    女学与男学讲学的内容和方向完全不同，男学学的是君子六艺五德，志向是家国天下。

    杏儿道：“书院是我家公子办的，书院内没有男女之分，只有讲学先生和求学的学子，只要有本事，自然可以入书院讲学。”

    呼延南音：“想不到你家公子思想如此开放，竟还承办了书院。”

    他以为庭渊是个理想派，却不想庭渊是个实干家。

    与他想到了一起去。

    要想男女平等，那就不能只喊口号，得要他们受到同样的待遇。

    所以他在自己工会所在的地方成立书孰，让女孩也可以入学，只是女孩的入学率还是不如男子，书孰内的女孩不足一成。

    男孩们总是会欺负小女孩，觉得她们读书没有用，认为他们将来总归是要嫁人的，让她们读书就是在浪费钱。

    因此呼延南音让很多地方为女孩入学提供免费教育，可即便是如此，女孩入学依旧少得可怜。

    呼延南音问：“你们的书院女孩入学多吗？”

    这也是为什么从一开始他会觉得小公子不会害少东家的原因。

    这种事情都能干出来，吉州死几十万人，难不成也是他们想以此献祭？

    走出地牢，伯景郁竟觉得后背发凉。

    不知道有多少婴孩被做成了胎/神，京城那些权贵，不知道他们一年要食用多少紫河车。

    食用的时候可能想到，这些东西的来源。

    人命在他们的眼里，到底算得了什么！