第136章 引蛇出洞

    “我们也太蠢了！”

    真是越想，越让人头皮发麻。

    他们两人直接跑到贺兰阙的家里问东问西，为了一大堆乱七八糟的东西。

    夜深了，天上星辰稀疏不甚明亮，农家舍不得点灯，整个小河村处在黑暗中。

    叶金蓉脸上蹭破皮不敢碰到左脸，一躺下腰也疼，心道可能是被扁担拍青了，她有心想看看伤，屋里太暗，月色也不好，只得作罢。

    她睡不着心烦不已，炕上虚弱的伯兴旺听见动静也没问，白天方云大闹大骂，光是听着就觉得疲累，他又因撞破了脑袋每日觉得晕眩，更比一般人容易累，只能躺在炕上不动。

    傍晚伯虎子进屋问他伯景郁脸上那条疤的由来，他才知道这件事村里人已经知道了。

    算算日子，已经过去十一年，那天伯景郁从山里跑回来时的眼神他依旧记得，黑黝黝的，直勾勾盯着他，还满脸是血，活脱脱一个讨债鬼，向他索命来了。

    像是藏在心底最深处的恐惧，他说不清，却一直觉得心惊肉跳，世上哪有一个七岁小孩能从深山老林子里跑出来，这事儿谁见了不害怕？

    伯景郁还在襁褓里的时候就吓人，一双黑墨似的眼珠子要么转着看人，要么就是盯着一处没人的地方动也不动，也不知他看见了什么。夜里的啼哭声更是凄厉，让他一个大老爷们儿都觉得害怕，更别说还要喂奶的叶金蓉，两人越发不喜欢这个儿子。

    而且伯景郁命也太硬，四五个月的时候生病，奄奄一息只剩一口气，他和叶金蓉听了伯景郁阿奶的话，将伯景郁用包袱裹着在院里放了一夜，打算第二天凌晨没人的时候悄摸去埋，没成想他自己活了过来。

    伯景郁七岁时家里日子不好，伯虎子才三岁，生了病要抓药吃，叶金蓉身上也不好，时常精神头不济，连下地干活都勉强，为了生计，只好将伯景郁扔了。

    因为伯景郁，他俩时常在村里遭些骂，不敢卖了这个二儿子或者送人，怕名声太不好以后伯胜和伯虎子娶不了媳妇，只得狠心骗伯景郁进山，无论走迷饿死还是给豺狼吃了，都悄无声息的，不会被人知道。

    伯景郁跑回家已经是两天后，伯兴旺和叶金蓉都以为他死了，等看见活生生的人后吓得毛骨悚然，尤其伯景郁满脸血一双浓黑的眼睛盯着他俩看时，像回魂索命的小鬼，他俩问都不敢问伯景郁是怎么回来的。

    惊惧之下，伯兴旺便打得伯景郁不敢将此事说出去，不然会坏了他俩名声。

    命实在太硬，七岁时在山里没死，后来去了战场上也没死，伯兴旺实在是怕了，伯景郁几次死里逃生，他不觉得是运气好命大，只觉得自己生了个讨债鬼，怎么都死不了，这辈子一定是向他讨债来的，因此连家门都没让进，赶紧撵走了。

    一阵疲惫伴随眩晕涌上，伯兴旺在心底无声叹息，长得不像他这个老子也就罢了，竟当真是个孽种，好好的家成了这个样子，早知道，当年伯景郁生出来就该淹死，也不会惹出这么多事。

    他愤懑无奈，却依旧看伯景郁不顺眼，认定是个克星。

    蓝天一望无际，团团朵朵的云很白，秋高气爽，有太阳也不会很热，院子里，庭渊和竹哥儿拿了木叉翻豆杆，趁天晴晒干了好打豆子。

    他们这儿多数人家都是麦子和柴豆轮种，多种一茬口粮起码饿不死，冬小麦夏柴豆，一年到头总有活要干。

    庭渊停下擦擦汗，说：“等会儿锁了院门去拾柴火，再带上耙子，耙些松针回来。”

    苗秋莲庭铁山还有狗儿整顿田地去了，走时带了钥匙，嘱咐他俩干完家里的活记得上山拾柴，眼瞅着过了这个秋就是冬天，每日做饭喝水都要用柴，天冷后还要烧炕，柴火是不能少的。

    二黑在豆杆堆里打滚，还去咬从豆荚里掉出来的豆子，它又不吃，竹哥儿原本想从把豆子扣出来，一看全是它口水就作罢了，由它衔着几颗豆子玩耍。

    两人带上拾柴家伙出门时，二黑嘤嘤叫着也要去，因村里近来耙松针捡柴火的人多，外头的差不多没了，得往山里面走走，它太小了，还不适合上山，庭渊便将狗崽儿锁在家里。

    一路上了山，无论看见松针还是枯叶，都用耙子聚拢起来塞进竹筐里，碎叶草绒都是点火易燃的好东西。

    庭渊在地上捡了几根掉落的枯枝塞进竹筐，今天没带钩子，不然树上的枯枝也能勾下来。

    日渐凉爽，山林染上秋意，耙落叶时偶尔能发现一些能吃的菌子，碰见倒下的朽木他近前去看，果然发现了几簇黑木耳，竹哥儿背了竹筐和小竹篓子，他喊弟弟过来用小篓子装了木耳，避免被落叶和松针弄脏。

    等找到一片枯草后，庭渊卸下竹筐，把筐子里的树枝倒出来，和竹哥儿一起拔了好大一堆。

    庭渊说道：“在这附近找些枯枝，别跑远了，弄完就回家。”

    竹哥儿点点头：“好，那我把筐子放这里，不背了，省得沉。”

    “嗯，你去，我先把这些塞进去。”庭渊答应着，竹哥儿筐子里是松针和落叶，他的筐子就用来装枯草，这些草都干透了，得塞紧实点儿。

    至于树枝，等下再多捡一点就用麻绳捆起来，好背着下山。

    捡柴拔草总会弄得一身草屑木渣，塞满一筐干草，庭渊起身拍拍土，看见身后不远的地方有两根树枝，正要过去拾了，却听见竹哥儿急切喊了声，像是与人起了争执，他连忙往声音传来的方向走，喊道：“竹哥儿？”

    “哥！”竹哥儿气得像是要哭，叫道：“赵小吉要打我！”

    庭渊立刻就往那边跑，果然看见赵小吉在欺负竹哥儿，一手拽着竹哥儿袖子另一手高高扬起。

    “小畜生，你动我竹哥儿试试。”庭渊最烦这种半大小子欺负人，又皮又猴，别提多讨人景郁。

    他上前作势要扇赵小吉巴掌，赵小吉想躲只能松开竹哥儿。

    “滚。”庭渊景郁恶道，因为梅哥儿，他十分看不惯赵家人，赵小吉也被家里惯的混不吝，总爱逮着村里小孩欺负。

    赵小吉差点吃亏，学着无赖做派朝地上啐一口，不干不净骂了句脏话，庭渊便骂道：“小瘪犊子，竹哥儿才十岁，你都十三了，仗着比他高就来欺负他，还是不是个汉子，一天天猫嫌狗憎的，净不学好，回头我告诉你爹娘，看不打你。”

    “小娼货你倒试试，看小爷不先打了你。”赵小吉瞪着三角小眼一副泼皮模样，嘴巴也脏得不像样，说完还挽起袖子。

    庭渊简直被他气得火冒三丈，脚旁恰好有块石头，他抓起就朝赵小吉身上扔：“滚！”

    赵小吉被扔来的石头吓了一跳，他没有庭渊高，也知道讨不了好，连忙侧身躲开，见吃了亏，临跑前从地上抓了一把土朝这边甩。

    庭渊扯着竹哥儿往旁边躲，头上脸上还是被撒了些黄土，气道：“王八羔子，小小年纪就这么混。”

    见弟弟受了气，他帮着拍土，说：“没事，回去了让你狗儿哥打他，今天这仇非得报了不可。”

    村里总有些混小子，庭渊小时候也被欺负过，甚至更过分，不止挨了打，他一只鞋还有小竹筐都被扔下陡坡，竹筐里的山果子被那两个小子抢了去，他爬下坡捡回鞋子和竹筐一路哭回了家。

    那会儿他大姐二姐都没出嫁，大哥二哥也没分家，见他一身土哭着回来，一问是被打了，傍晚四个人就把欺负他的两个半大小子堵在村口揍了一顿。

    竹哥儿倒是没哭，气鼓鼓掸土，说：“我好好捡柴没招他没惹他，他跑来抢我柴火，我不给，就要打我。”

    庭渊掏出手帕给他擦擦脸，道：“我知道，这种混账东西就是这般，成天惹是生非，不弄出点动静好像要死一样，吃了亏才知道老实。”

    他拾起散落在旁边的树枝，抱着往竹筐那边走，收拾收拾就回了家。

    等狗儿从地里回来，水还没喝完，“咚”一声放下碗，擦擦嘴道：“怕什么，这两天我就去堵他，不打他个屁滚尿流才怪。”

    庭铁山在旁边听见没说什么，小孩打架他一个大人不好插手，再说了，都是一个村的，平时也说几句话，可他竹哥儿吃了亏，总不能就这么算了，让狗儿去总比他和苗秋莲出面闹事好些。

    苗秋莲骂骂咧咧教狗儿：“别轻饶了他，下手黑些，拧也给他拧青几块肉，最好照着嘴拧，叫他嘴巴不干净，这小王八一天天讨人嫌，昨儿我还看见他欺负保儿，保儿才五岁，他都不嫌害臊，我喊了他才跑开，不然保儿还得挨打，他那爹妈也是混账，由着他欺负人家奶娃娃都不管。”

    保儿正是梅哥儿弟弟，庭渊道：“前几天我还碰见梅哥儿带着他在坡上挖野菜，见了我还知道叫人呢，哪像赵小吉那毛崽子，一天天只知道跟着外村的无赖混，还觉着自个儿多厉害。”

    狗儿挽了挽衣袖，抬脚就往外走，笑道：“趁这会子没事，我找兰兴耍去。”

    庭兰兴是他二伯庭铁栓小儿子，今年十二岁，因平时吃得多，长得虎头虎脑很皮实，又有点一根筋，常常惹祸挨爹娘揍，小时候总爱跟在庭兰瑜屁股后面，堂兄弟俩关系不错，和村里别的半大小子起哄打架时总是一伙的。

    知道狗儿是要找庭兰兴打赵小吉，苗秋莲从篮子里抓一把干枣用手帕包了给他，说：“你俩当个零嘴吃。”

    庭兰瑜将干枣揣进怀里，道一声就出门了。

    赵家，方翠柳冷脸在灶上忙，时而咒骂道：“老不死的，一天天就知道馋嘴。”

    她正在给婆婆赵老夫郎和面做面条，婆媳两个素来不和，骂仗吵嚷是常有的事，碍于媳妇身份，骂归骂，有些活却赖不掉，不然她男人不高兴。

    徐小亮嚼着红枣进门，从灶房窗子看见人问道：“婶子，我小吉哥在家？”

    方翠柳原本不耐烦这群小猴崽子，成天就知道玩，自己玩儿也罢了，还要来找他们家小吉，正要喝骂，一抬眼看见是他，止了嘴里的话，勉强和气道：“你小吉哥上山捡柴去了，还没回来，你自己先去耍。”

    “知道了。”徐小亮便出了门，他吐掉枣核，又从怀里摸出一颗大枣吃。

    赵家西边是梅哥儿家，他家西院墙外，狗儿一脚踩着石头另一脚站在地上，抱着胳膊和蹲在另一块石头上的庭兰兴说话

    徐小亮往这边走，说：“他不在家，上山捡柴去了。”

    狗儿点点头，又给了他两个大枣，笑道：“好，这几个你拿去吃。”

    徐小亮不过六岁，平时都和同龄的耍，有时候也追着大点的小子玩闹，今天刚出门就碰见狗儿，给了他几个枣子，只让问赵小吉在不在家。

    他人小难免有些嘴馋，虽然有些不情愿，因为赵小吉以前也欺负过他和几个玩伴，但最后还是依着话去了。

    徐小亮走后，狗儿琢磨道：“还没回来，估计在山上作耍，到村后去堵他。”

    庭兰兴比庭兰瑜小一岁，但打小儿就吃得多，一站起来两人一样高，甚至还要胖一点，他时而挠挠头，看着有些憨愣，“噗”一声吐出枣核，又往嘴里塞一颗大枣，嘴里含含糊糊道：“成，今儿非得堵到他。”

    两人溜达着就往村后去，刚才找徐小亮问话一个是恰好碰到，另一个则是因为他是里正徐承安的小孙子，赵小吉之前欺负徐小亮，被他爹知道后揍了一顿，从此再不敢招惹徐小亮。

    方才过来时狗儿一直在想要怎么把赵小吉引出来，那小子鸡贼，若看到他和庭兰兴，肯定不会出门，还好碰到了徐小亮，他听人说过之前的事，才有了这个主意。

    山坡上，赵小吉背了一捆柴火往坡下走，边走边踢地上土块和小石头，弄得尘土飞扬，一路嘴里还在嘟囔谩骂，他最景郁烦干活，偏偏被他爹支出来捡柴，心里哪能痛快。

    还没进村，忽然被从背后踹了一脚，赵小吉没防备栽倒在地，火从心起，暴怒道：“狗ll肏的！”

    他松了柴火，爬起来就要打，见是庭兰瑜，他心里门清儿，知道是惹了庭兰竹，不想庭家人来得挺快。

    “呸！再动小爷试试，来啊！”他拍着胸脯叫嚣，作势要来揍狗儿，却又从树后走出个庭兰兴。

    赵小吉眼睛一眯，看势头不对连狠话都没放，脚下窜得那叫一个快，好在狗儿早有防备，当即就撵了上去，三人登时打作一团。

    庭兰兴壮实，下手也狠，狗儿看着比他瘦些，但平日干活打草从不懈怠，自然也有一把子力气。

    赵小吉双拳难敌四手，又是个欺软怕硬的主儿，被一拳捣在面门上嚎叫着讨饶，却被庭兰兴一屁股坐在后背死死压住。

    想起他骂庭渊的话，还有苗秋莲交代的，狗儿脱了鞋就拿鞋底子扇赵小吉嘴巴，扇得啪啪响，又冷笑着说：“叫你嘴脏，今儿爷爷不给你打成猪嘴才怪。”

    赵小吉被打得狼狈，嘴上脸上都是土，鼻血口水和土混在一起，越显得脏污，再不敢说一个字。

    庭兰兴站起来，不再压制赵小吉，他站稳后越看赵小吉越觉得不顺眼，一脚就踢过去，赵小吉被踹了肚子，弯腰蜷缩，捂住肚子嘶嘶吸气。

    狗儿套上鞋，说道：“姓赵的，再有下次，我打上门去，看你爹妈有没有脸护着你。”

    他俩走之后，赵小吉在地上缓了一阵才坐起来，朝地上吐了口混着泥的血水，只觉嘴巴子一圈高高肿起都不敢碰，心中难免愤恨，但这顿打比他爹打他狠多了，尤其庭兰兴那个王八羔子，一屁股压在他脊背后连动都不能动，便有了惧怕，不想再来第二回，灰溜溜捡起柴火回家去了。

    方翠柳一看他这般模样回来，气得一边问他谁干的一边拿起擀面杖要出门去闹，赵小吉却有点不敢说，那庭家在村里是大姓，人多不说，庭兰瑜庭兰兴阿奶在村里是有名的老泼货，护短爱骂仗，连他老嬷都不是对手。

    “这会子不说话了，叫你一天天跟着那几个倒灶的瞎混，说你一句你便摔碗瞪眼，听不得一声劝，呸！不知好歹的东西，这回挨了打还不敢言语，你老子的脸都被你丢尽了！”

    赵小吉被骂急眼了，说道：“那俩狗崽子趁我不防备，躲着偷袭，再说了，一个我打得过，两个叫我怎么弄？你厉害，那你去。”

    方翠柳气恼道：“那你说说是谁！”

    赵小吉道：“就是庭狗儿那小子，伙着庭兰兴堵我。”

    一听是庭家，方翠柳火气消下去一截，用擀面杖在手心里敲几下，瞪过去问：“你先招惹他们的？”

    她心中自有思量，要说庭兰兴有点混不吝乱打人还过得去，但庭狗儿向来不在村里惹是非，除非别人先惹他。

    要是搁别的人，就算是赵小吉先惹事，她也会打上门去闹，可庭家人丁多，便有了庭虑。

    赵小吉又不说话了。

    见他这幅鬼样子，方翠柳心里有了数，恨得一指头戳在赵小吉脑门，骂道：“没出息的，数你一天天爱跳，这回好，踢到硬石头了，给打成这样，还不快去洗。”

    赵小吉去洗脸了，方翠柳放下擀面杖后心里还是有点气不顺，可要说去找苗秋莲事，人家再拿她儿子先惹事要说法，岂不是连她也丢脸，只得作罢。

    好几天后，竹哥儿在村里碰见赵小吉，对方脸上青肿未消，嘴巴也有被扇肿的痕迹，两人打个照面，赵小吉不痛快哼哼着过去，但没嘴贱，只在心里咒骂不敢被听到。

    竹哥儿回家后喜滋滋的，连碗底菜汤都没和他狗儿哥哥争。

    庄户人家的日子没有太大波澜，每天被各种活围着，睁开眼就干活，一直干到天黑闭上眼睡觉，偶尔夹着些邻里的闲话乐子，很快步入初冬，天越发冷了。

    早起天色就不好，灰蒙蒙的，连带着屋里光线也暗，坐在院里纳鞋底有风，吹起来冷飕飕的，于是庭渊带了竹哥儿出门挖草根。

    河边芦苇根最多，冬天河水少，地也冻得比平时硬点，来挖苇根的还有别人，要么卖掉要么剁碎了混着谷糠麦麸扔给鸡鸭吃。

    靠山吃山靠水吃水，芦苇多的地方自然也能被人用出花样，芦苇编的席子不少人家都有，芦苇穗子能做笤帚，小孩折几根芦苇就能玩耍一天，苇根更是能入药，有时药铺有人下来收，又或是自己拿去镇上卖，价钱不高，但也能换几个铜板。

    庭渊拿着小锄头挖苇根，河边只要人能踩的地方，干黄芦苇早被割走，无论当柴烧还是塞进麻袋里垫炕铺炕，都是好东西。

    竹哥儿往里走了走，踩一脚湿泥赶忙退回来，怕陷进泥里弄脏鞋和裤子，深秋时草鞋就换成了布鞋，弄脏多少会心疼，冬天洗鞋子也不方便。

    庭渊抓着挖出来的苇根须子在地上掸掸，摔去一些泥土，说：“明天要是天气好，爹和狗儿去卖柴，把这些洗净带上，说不定能换几个铜板。”

    芦苇根鲜着干着都能用，卖不完回来再晒干一样的。

    今天狗儿和庭铁山上山砍柴去了，冬天柴火用的多，价钱自然高点，村里勤快的人隔三差五就弄一板车去镇上卖，不然冬闲没进项，在家里猫着心里也不踏实。

    他俩挖了一筐半苇根，庭渊一拎竹筐，沉甸甸的，太阳没出来，风一吹越冷了，他对旁边正在挖的竹哥儿说道：“不挖了，够了，回家去。”

    竹哥儿答应一声起身，见他裤腿上沾了些泥点子，庭渊道：“你这衣裳穿了几天，也该洗了，回去就换下，省得夜里上炕弄脏被褥。”

    “好。”竹哥儿背起筐子，两人往村里走，庭渊往山坡那边看了看，没见着他爹和狗儿的踪影，正要收回视线，看见半里开外一个高瘦身影从干枯的芦苇丛中出来。

    那丛苇子离河边近，底下全是软塌塌的烂泥，边沿能割的已经被割走，再往里就没人愿意进去。

    伯景郁背着一大捆干芦苇往后山那边走，即使看见这边有人也当做没看见，眼神没有任何停留。

    庭渊收回视线，上次叶金蓉伯胜几个被打后，村里人对伯景郁又是一阵同情，果然伯家人待他不好，心狠成那样。

    不过伯景郁照旧不和村里人来往，独自住在后山，只有下地干活时才能在路上碰见，他也不太说话，自庭自走过去。

    伯家名声变得不好，叶金蓉走路上都能听见指指点点的闲言碎语，心里哪能痛快，她不敢再找伯景郁麻烦，心里憋了一口气，偶然发现村里人在说伯景郁七岁竟能从山里跑出来这件事。

    她像是抓到了救命稻草，逢人就说伯景郁命里带煞，不但是个克星，还被深山的精怪小鬼附过身，更晦气，不然，他一个人是怎么从山里跑回来的。

    流言在村里传来传去都快变了模样，但传不到伯景郁耳中，没有人同他说话报信，就算知道也不会在意，他没有闲工夫搭理碎嘴子。

    涉及西州的事情，当年他祖上被灰溜溜地赶到梵音城，这口气他们可一直记在心里，伯景郁要去西州，他自然是想跟着，堂堂正正地踏上南部巳邑部落的土地，好让祖先都能扬眉吐气。

    伯景郁与庭渊说：“原本我想在总府过年，过了年再去西州，现在想着，还是去西南府过年。”

    “为什么？”庭渊觉得永安城也挺好，热闹，人多，好吃的好玩的都很多。

    如果过年的话，肯定永安城是首选。

    伯景郁：“因为冷，西南府没有冬季，过年穿单衣都行，你身体不好，去西南府过年更适合你。”

    “再就是正好南巡。”