第19章

    房间内灯光晕黄。

    送走了姜华, 姜湘急忙去洗手，拆开油纸包，两根烤鸡腿仍然温热着, 表皮焦脆内里酥软，看得出烤鸡腿的人手艺相当不错。

    姜湘迫不及待开吃，唔，好香好香！好好吃！

    要不说她读书上学没好好学语文呢, 她就不会用那些华丽语言来描述超级好吃的鸡腿！

    就像有一次她做梦想起现代祖国的国庆阅兵仪式。

    她目瞪口?呆坐在电视机前, 看着满天的战机队列, 漫天的烟花礼炮, 只会震撼地说一句卧槽！卧槽！牛逼！好牛逼！

    其他稍微有点文化的词汇在那一刻她压根想不起来。

    姜湘拿着一根鸡腿啃，旁边的姜晴馋得口?水都?快出来了, “好家伙，那男人是谁啊？深更半夜就为?了给你送两根烤鸡腿？”

    姜湘哼哼, 拍掉她伸过来的手爪子, “你转过身去, 别打我?鸡腿的主意！下午给了你三个枣饼我?还?吃亏呢，再给你分?一根鸡腿我?得亏死！”

    姜晴也哼哼：“怎么就亏了？我?妈不是说明?天不收你饭钱吗！”

    姜湘噫了一声，“你还?知道我?在你家吃饭要掏饭钱呢？那你吃我?鸡腿就能白吃不掏钱了？”

    姜晴卡了卡脑壳，半晌说不上一句话：“…………”

    良久，就在姜湘欢快地啃完了第?一根鸡腿，决定干掉第?二根鸡腿的时候, 眼前突然出现了两块银元。

    姜湘：“！”

    姜湘眼疾手快去拿银元，谁知姜晴收了手, 咳咳道：“一手交钱, 一手交鸡腿。”

    姜湘无语望天，任由这丫头把剩下那根鸡腿拿走, 然后留下两块银元。

    拿两块银元换一根烤鸡腿，也就只有姜晴能干出这种蠢事了。

    姜湘摸了摸自己的厚脸皮，静悄悄地拿了银元，没吱声，默默占了这个便?宜！

    银元，其实就是袁大头，虽然不是当下常用的钱票，但拿去银行是可以兑换的，一块银元兑换一块钱。

    按理说普通人拿到银元都?会去银行兑换，但姜湘不会去银行，她成?分?不好，去了银行很难解释得清银元的来处。

    万一被人认为?当年收缴财产时藏了私，那问题就大了。

    所以姜湘通常会去黑市兑换银元，亏个两三毛直接换成?钱，至少安全一些。

    她捏着这两枚银元翻来覆去打量，想到自己还?埋在花园洋房秋千下的那半罐银元，不由问姜晴：“你哪来的这银元？”

    “我?妈给的，”姜晴啃鸡腿啃得抬不起头，嗓音含糊不清，“你以为?咱们家真穷得过不下去了？要不是为?了我?哥，咱家都?不至于卖房！”

    话音刚落，姜湘抽她脑袋，教训道：“笨丫头，两句话就把你哥卖了？你平日里对外?都?是这么说话的？”

    姜晴不服气：“你当我?傻？我?就对着你说了，咱们自家人，谁不清楚谁啊？我?不信你猜不到卖了花园洋房的钱用哪了！”

    姜湘白眼，她当然猜到了。

    姜华能进新华印刷一厂，十有八.九是她姑父蔡德广走关系弄进去的，中间要打点关系要用钱，姜慧那还?有奶奶留的一箱小黄鱼呢！

    随便?拿一根小黄鱼就能换不少钱！

    但姜家明?面上哪能有那么一大笔钱？

    姜慧只怕是当时着急凑钱，只能豁出去把花园洋房卖了，卖房的钱光明?正大，拿出去打点关系也能说得清钱的来历。

    姜湘问：“你哥的工作给卖房安排了，那你呢？你咋办？”

    姜晴舔掉手指上沾的鸡肉丝，得意地说道：“我?想考中专，我?成?绩顶好，次次考前三，不信考不上一个咱们市里的中专。中专毕业给分?配工作，我?回来当老师！”

    姜湘松口?气，幸好没说考大学，考大学那是真没戏，考市里的中专还?有一点点可能性！

    “明?年就该考试了，你和姑父提前打声招呼，让他想想办法?，看看有没有认识的人，别让人家在最后一步录取上把你卡了。”

    “早就找好了，没问题的。”姜晴想也不想地说道。

    姜湘愣了下，不过片刻功夫，她迅速恢复过来，低下头去整理自己的床单，不想叫姜晴看见自己眼里的情绪。

    她忽然便?有些落泪的冲动，当年她高?中毕业也去考了市里的中专，她成?绩也顶好，那一年班里的好些同学都?考上了中专。

    但最后中专的录取结果出来，名单上竟然没有姜湘的名字。

    那时姜湘便?明?白自己落榜了，不是因为?她分?数不够没考上，而是她成?分?差，中间一道手续就被刷下去了。

    如今知道蔡德广有门路找关系，那当时她考中专，他竟然一句话都?不说，就在一边冷眼看着她失去上中专的希望？

    姜湘越想越气，气到眼里含着泪，她虽然早早意识到自己在这个家就是外?人，以后迟早会是陌路人。

    但她曾把他们真心实意当做一家人，即便?是现在，看在奶奶的份上，她仍然是希望姜晴和姜华以后能好好的，有个工作，安稳生活。

    姜家人丁凋零，下一代就剩这兄妹两个了。

    姜湘无声抽噎着抹了把眼泪，余光瞥见姜晴美滋滋吃完了她的烤鸡腿，更生气了。

    她刚才做了什么？

    她干嘛要收那两块银元给这丫头分?一个鸡腿？

    姜晴缺这一根鸡腿吃吗？蔡德广去黑市卖一根小黄鱼，他们一家人何?愁吃不上肉？

    啊呸！

    她再也不要对姜晴好了！明?儿她就出门满大街问问哪里能租房子，她要火速搬出去，再不和这一家人牵扯了！

    第?二天清晨，大杂院陆陆续续响起了吵闹声。

    姜湘起得最早，她昨晚一夜被气得没睡好，起床时仍然憋着一股闷气。

    她下了床，看着一边仍在睡懒觉一无所知的姜晴，气冲冲地踹她一脚，然后扭头去外?面刷牙洗漱去了。

    清晨凉风习习，带着微微寒意。

    姜湘拿着牙刷站在水龙头跟前，禁不住打了个寒颤，不由立马回去给自己添了一件棉袄。

    她本想着长?川市应当没有乡下那么冷，结果还?是冷啊！说起来，她的破棉袄在乡下能穿得出去，在城里穿出来还?是有点拿不出手。

    姜湘摸了摸袖口?打了不知几次的碎布补丁，微微叹了口?气，有件破棉袄不受冻就挺好的，明?年冬天她再考虑要不要做新棉袄，今年不搞了！

    刷了牙洗完脸，姜湘抬起头，看见隔壁的邻居大妈，笑着打了声招呼：“婶子，早上好啊！”

    “恩。”大妈脸色淡淡。

    “……”姜湘吃了个闭门羹，摸摸鼻子，不去贴人家冷脸了。

    她要给自己热红糖馅包子吃！

    大杂院的住户都?在自家门口?砌了个灶台，姜慧也不例外?，她房间里有个连通土坑的灶台，门外?也有一个做饭的大灶台。

    屋里面的灶台通常就是拿来烧烧热水暖暖床铺，做饭还?是在外?面做，省得油烟味儿在房间里四处窜。

    姜湘四处寻摸着蒸锅的时候，姜慧也起床了，打着哈欠站在门口?，“干嘛呢？找什么？”

    姜湘语气淡定：“找蒸锅，给我?热两个包子吃。”

    姜慧纳闷：“哪来的包子？”

    “我?自己火车上买的包子，怎么？你又想分?两个包子吃？”姜湘眼神戒备。

    “……我?吃你的包子做什么！我?不吃！”

    想了想，姜慧实在气不过，忍不住阴阳怪气道，“我?们今早吃煮鸡蛋，鸡蛋没你的份，你就喝粥吧。”

    “姜慧同志，这就是你做人不厚道了，你昨儿还?吃了我?的枣饼呢！都?说吃人嘴短拿人手短，你们一家子打劫了我?三个枣饼，就让我?干喝粥，看着你们吃煮鸡蛋？”

    这是人干事？

    眼瞅着两人就要挽起袖子干仗吵起来，屋里的蔡德广及时掀了门帘出来，“行了行了，不就两个蛋吗？我?煮！我?煮！你们别吵了姑奶奶们！”

    姜湘哼了一声，这才满意，弯腰去捡柴禾，给灶台生火。

    见她终于消停，蔡德广松口?气，和一边的姜慧道：“你去收拾收拾，一会儿叫晴晴起床，我?做好早饭送她上学去。”

    姜慧没吱声，阴着脸，转身进屋去收拾了。

    蔡德广先是去洗漱，短短几分?钟后来到灶台跟前，没想到折腾半晌，姜湘仍然没能生起火，手忙脚乱打了几次火石！

    蔡德广嫌她添乱，把人赶一边去，“你下乡两年了还?不会生火？你在乡下怎么活的？”

    姜湘不是不会生火，她是不习惯用火石擦火星子，她用惯了火柴盒那玩意儿。

    以前在红河湾生产大队，火柴盒也是她经?常在供销社囤货的东西。

    姜湘蹲在他旁边，无情嘲笑：“姑父啊，我?也没想到你都?混到这地步了，连两分?钱的火柴盒都?买不起？”

    “…………”蔡德广无话可说。

    灶台里的火顺利升起来，紧接着烧水，切菜煮菜粥，另一个蒸锅放了四个鸡蛋，还?有姜湘的搪瓷饭盒。

    当蔡德广看见她饭盒里五个白白胖胖的红糖馅包子时，脸上的神情都?明?显楞了一下，“你真行啊姜湘，火车上这包子不好买，你哪来的餐票？”

    看样?子他也是了解火车餐票的。

    姜湘不肯告诉他，“姑父，你打听那么多?干什么？”

    蔡德广深深地望她一眼，“行，我?不问了，一会热好了包子你拿着饭盒出门去吃。不然晴晴看见了又得吃你包子。”

    姜湘没说话，她本来就是这个打算。

    她看着蔡德广围着灶台忙前忙后，一刻也不停歇，仿佛甘之若饴。

    姜湘心情复杂，实在憋不住，站在他身后低声问：“姑父，我?听晴晴说她明?年要考中专，你那边有认识的人，给提前打招呼了？”

    听见这话，蔡德广一愣，顿时在心里暗骂姜晴没心眼，什么话该说什么话不该说，他不是特?意教过的吗？

    当年姜湘考中专，他闭眼装着不知道，就是不想消耗人情关系，也不想又花钱又花心思插手这件事。

    他知道姜湘落榜的原因。

    当年他认识的朋友专门过来问了他一句，说是姜湘考得极好，上市里的中专学校本该没问题，但学校的招生办老师有意见分?歧，一个认为?她成?分?不行，主张把她的名字刷下去。

    另一个认为?她是个人才，姜湘分?数排名第?三，刷下去太可惜。

    朋友就在中专学校当老师，过来问蔡德广要不要帮一把，就是费些心思。

    反对录取姜湘的那老师年纪大了，思想观念封建固执，他们找中间人说说好话，再送点东西打点打点，让姜湘上个中专应该没问题。

    蔡德广得知消息，想了想，辗转反侧一晚上，委婉拒绝了朋友的提议。

    可以说，是他袖手旁观，眼睁睁看着姜湘落了榜。

    想起这件事他便?有些心虚，转头看了看姜湘的脸色。

    姜湘面色平静，那双总是含着笑的漂亮眼睛，此时此刻仿佛沉静地像一潭死水。

    看着蔡德广躲闪的眼神，姜湘还?能有什么不明?白的？

    她终于死心了，彻底失望了。

    半小时过后，蒸锅呲呲冒气，红糖的香气一瞬间飘满了整个大院，引得邻居两家的小孩频频张望过来。

    姜湘木着脸，垫着抹布从蒸锅里拿出自己的饭盒，又另外?拿了一个蒸熟的鸡蛋。

    她和蔡德广冷冷淡淡打声招呼，拿着自己的早饭，又拿了自己的军绿色挎包，头也不回便?离开了大杂院。

    出来以后，吹着街上的冷风，望着人来人往的街道，姜湘才觉得心头的闷气散了一些。

    她抹了下眼睛，才发觉自己眼睛已经?湿湿的，不知什么时候开始哭了。

    早知如此，她就不为?了省钱回姜家暂住了，这下得知自己当年明?明?有机会上中专却?没上成?，白惹自己伤心一次。

    她还?能再考一次吗？

    她不考了！她不上中专也能照样?找到工作，叫那些人好好睁大眼睛看一看，将来最有出息的便?是她姜湘！

    姜湘眼里含着泪，在大马路边上找了个避风的地方，坐在马路牙子上开始吃早饭。

    天大地大填饱肚子最大。

    她吃饱了就去忙正事，今天一天的事情多?着呢。

    她打开搪瓷饭盒，热气腾腾的红糖馅包子，又甜又滚烫，仿佛一瞬间治愈了她心上受到的伤害。

    姜湘一边擦眼泪一边吃包子，吃了一个，正准备吃第?二个，眼前忽然罩上来一大片阴影。

    她愣愣地抬起头，看见熟悉的男人身影，哦，是梁远洲啊。

    梁远洲面色不善，盯住了她红通通的眼圈，语气冷冽：“湘湘。”

    姜湘笑了下，招呼他道：“吃包子吗？”

    梁远洲没说话，同她一块坐到马路牙子上，无视街上路人偶尔望过来的奇怪眼神，两人一块面不改色吃起了红糖馅包子。

    姜湘一口?气干掉了三个包子，撑到打了个饱嗝。梁远洲干掉了两个。

    包子吃完，剩下一个蒸熟的鸡蛋，姜湘想也不想给了梁远洲。

    梁远洲微微一愣，抬起眼，“湘湘。”

    姜湘双手捧脸，忧愁地目视前方，“给你吃吧，我?吃饱了。”

    梁远洲“哦”了一声，低下头去剥鸡蛋壳，三两下剥了鸡蛋壳，他一分?两半，其中蛋黄多?的那一半递到姜湘眼前。

    “湘湘，蛋黄营养多?，你多?补补营养。”

    姜湘白他一眼，“你好烦，一个蛋还?要分?一半？”

    梁远洲脸色固执，递到她面前的那半个蛋纹丝不动。

    姜湘只能张嘴，两三口?消灭掉鸡蛋。

    梁远洲把剩下的那一半鸡蛋吃了，见姜湘不那么低落，这才开口?问道：“湘湘，你怎么了？是不是和家里吵架了？”

    姜湘咕哝着点点头，不想再提一遍伤心事，转头和梁远洲道：“我?不想在家、我?不想在那个大杂院住了。”

    她不再用“家”这个温暖的词汇去描述那个地方。

    梁远洲当即顺藤上去：“那你搬到我?那里住——”

    姜湘抬手：“打住！虽然我?决定不在那边的大杂院住了，但这并不等于说我?就要搬到你那边去住，我?还?有其他地方可以选择。”

    “湘湘，”他语气不高?兴，“你还?能选择去哪里住？”

    “住宿舍啊。”

    “？”

    “湘湘你这么快找到工作了？”梁远洲怀疑人生。

    “没，我?还?没去问呢。”姜湘托着下巴，声音里带着忧愁，“我?原计划是想着花时间认真找一个正式工作，正式工稳定一些，有保障。但是现在情况不一样?了，我?急着找宿舍住，听说国棉厂招工呢，我?进去国棉厂当正式工可能没指望，但是揽一个临时工应该没问题。”

    国棉厂比较特?殊，车间三班倒，一线的纺织女工常常需要加班赶单干活。

    姜湘的原计划里，是坚决不肯做临时工的。因为?临时工算是单位最底层的工种，随时都?能被开除掉。

    况且临时工的工资低，累死累活却?只能挣那十几块钱，而且对应的定额粮也不会涨。

    没错，一个人有没有工作，工资级别又是多?少，直接影响到了他每个月的定额粮是多?少。

    比如机械厂里的学徒工，每月生活费十八块，每月定额粮二十一斤。而一个初中学生或高?中学生的每月定额粮就是二十一斤。

    最基本的一级工呢，每月工资三十块，每月定额粮涨到三十斤，比初中生的定额粮多?了九斤。

    二级工，每月工资四十块，每月定额粮涨到三十六斤，这下又多?了六斤。

    三级工，每月工资四十八块，定额粮涨到四十斤……

    以此类推，一个工人的工种级别越高?，工资也越高?，月月的定额粮也随之涨了起来。

    而这些级别往上，最高?是八级工！

    八级工一个月能拿99块的工资，将近一百块呢，谁不想挣啊？

    然而这钱哪能这么容易挣到？大多?数工人都?还?在一级、二级、三级工的级别徘徊呢，熬十年八年也就升一个级别，没那么容易的。

    姜湘叹口?气，想到大学里面那些教书育人的教授，那又是另一套工资算法?了。人家那工资才叫高?呢。

    医院的医生和干部挣得也多?，可她没学医，对学医也不感兴趣。

    听说政府机关、公安部门、以及部分?公家单位等等，那里面的工资也挺高?。

    比如一个公安同志，一个月的基础工资大概能有三四十块，还?有额外?的补贴十几块，有些退伍转业的更有不少特?殊补贴，零零总总加起来一个月能拿七八十块钱的工资。

    七八十块呢，姜湘只能脑子里想一想羡慕一番。

    她站起身，拍了拍裤子上沾的尘土，准备和梁远洲道别，去办正事了。

    谁知梁远洲不走，亦步亦趋跟着她，“湘湘，你接下来去哪里？”

    姜湘一边走一边和他说：“你别跟着我?啦，我?要去公安局办户籍——”

    听到公安局这个地方，梁远洲突然站定，扣住姜湘的一只手，不太确定地又问一遍：“你刚刚说你去哪里？”

    看在他对自己挺好的份上，姜湘很有耐心地重复说：“公安局，公安局知道吗？我?才从乡下回来，户籍的事得赶紧办好，所以要去公安局办户籍。梁远洲同志，你不用担心我?，现在大白天的，我?一个人去绝对很安全，你可以不跟着我?了吗？”

    梁远洲岂能任她一个人去公安局？徐盛安那狗东西就在公安局呢！