第45章

    ……

    谢家与苏家的事在巷子里已是人尽皆知， 一起被传的还有镇南王府给谢家撑腰的事。经此一事，所有的街坊都知道苏家有靠山，但谢家也不遑多让。

    苏家人突然变得低调起来， 苏夫人也不再穿金戴银招摇过市。日子似乎一下子恢复平静，谢姝也终于能静下心来抄写之前陈颂给她的那本游记。

    多乐在一旁做着针线活， 一边说着巷子里的家长里短。谢则美不时逗着陶缸里的二百五， 一人一龟自言自语自得其乐。

    三人各司其职， 倒是悠闲自在。

    清静的时光，被一位意外的访客打断。

    叶氏惊讶不已， 忙将人请了进来。

    来人是一位看上去端庄且有书卷气的夫人，叶氏称她为郑夫人。这位郑夫人的丈夫郑侍郎是三品大员， 官阶上比谢十道多上好几级。叶氏之所以认识她， 是曾陪同谢十道一起去郑家吃过宴席。

    以她的身份， 还有两家根本谈不上的交情， 叶氏无论如何也想不到她会登门拜访。惊讶之余自然是有些纳闷， 但面上并不会显现出来。

    来者是客， 何况还是上官家的夫人。

    叶氏将她请进来后， 赶紧命人奉茶上点心。

    她做样子抿了一口茶水， 其则半滴未沾，连嘴唇都未湿，然后放下茶杯， 似不经意般问起叶氏家里的小辈。

    叶氏蓦地想到了什么，心里隐约有了一个大胆的猜测， 忙让人去请谢姝和谢则美姐弟俩过来见客。

    谢姝一进门， 郑夫人的眼神就落在她身上。

    她明显感觉郑夫人对自己的打量， 不像是随便一看，反倒像是挑选货物一般仔细， 从头到脚仔仔细细。

    “令爱瞧着是个懂事的，谢夫人好福气。”

    叶氏自是要谦虚，嘴里说着“哪里哪里。”

    小辈们见客，大多行个礼请个安之后便会退下。

    谢姝和谢则美姐弟二人一走，郑夫人就说明了来意，却原来是来替别人做中人，给谢姝说亲事的。

    叶氏一听，便知自己猜得没错。

    一家有女百家求，这是好事。

    “要不说谢夫人好福气，养的女儿人人夸。前些日子令爱在王府小住，恰与我外甥女相熟。我外甥女回家之后将令爱好一顿夸，听得我那小姑子动了心思，这才托我来走一趟。”

    叶氏在京中多年，虽说谢十道的官职不显，但该知道该打听的事她从不敢怠慢，尤其是京中世家之间盘根错节的关系，更是要问了又问，生怕惹上不该惹的人。

    一听郑夫人说自己的外甥女和小姑子，她很快想起郑侍郎的亲妹妹嫁的正是秦国公府，暗道应该不可能，难道郑夫人说的小姑子是郑侍郎的庶妹？

    “不知郑夫人说的小姑子，是哪家的夫人？”

    “正是秦国公夫人。”

    竟然真是秦国公夫人！

    叶氏自是震惊不已。

    郑夫人将她的表情尽收眼底，神情间俨然有几分优越之色，“我那小姑子虽是国公府的当家主母，却是个和气的性子，待人和善宽仁。她的长子到了说亲的年纪，便想着寻一个可心乖巧的儿媳，令爱如果嫁过去，上有容易相处的婆婆，还有相熟交好的小姑子，又是高门显贵的人家，这样的亲事打着灯笼也难找。”

    叶氏震惊过后，慢慢稳住心神。

    若是她记得不错，白夫人的亲生儿子年纪尚小，秦国公府的长子并非白夫人亲生。且她听说秦国公妾室众多，庶出的子女更是不少。

    一般人家结亲，越是世家高门越是郑重。她当然不可能应下，也不会当面拒绝，只说他们夫妻疼爱女儿，还想在家里多留两年，至于亲事她一人做不了主，须与自己的丈夫商量。

    郑夫人听到她说还想把女儿在家里留两年时，眉头皱了一下，尔后听她说要与自己的丈夫商量，脸色又缓和了一些。

    “是这个理，你与谢大人好好商量，千万莫要错过这样的好事。”

    她应着，眉心却是微微蹙起。

    刚送走郑夫人，转身看到女儿就站在不远处。

    “娇娇，你都听到了？”

    谢姝点头。

    谢家和郑家根本没有往来，这样的人突然登门，她自然会留心。

    叶氏眉头还皱着，“郑夫人是来替秦国公府来做中人的，他们府上的庶长子到了说亲的年纪，说是你与那白大姑娘交好，白夫人对颇有好感。”

    谢姝想到那个令人恶心的秦国公，心中厌恶无比。她先前只提过一嘴自己救人的事，详细的并未说给爹娘听。

    如今白家有结亲的意思，那有些事便不能不提。于是她把事情原原本本说了一遍，只听得叶氏又气又心疼。

    “你这孩子，这么大的事，你怎么不早说？”

    “娘，是我不对，我不应该瞒着。您是不知道，那秦国公随身还带着女子的小衣，当场不小心掉了出来。”

    叶氏面色通红，又气又心疼变成又羞又恼。

    “真……是混账！宠妾灭妻，在外人面前公然维护庶女，不给嫡妻脸面，还……这样的人家，再是家世显赫，我也不同意，你爹也不会同意的。娇娇，你不用担心，等你爹回来我们好好商议一番，寻个合适的理由拒了这亲事！”

    她思忖着用什么理由，有些纠结。

    “若是陈家那……眼下却是更不好再说了。”

    谢姝明白她的意思，她是说如果陈家那边还有明确要结亲的意思，倒是可以用这个理由拒了秦国公府。但之前苏家的事都让陈家却步，现在又是秦国公府和郑家，陈家更不可能出这个头。

    何况陈大人也在宣明殿为官，且还是郑大人的直系下属，眼下陈大人升迁在望，又怎么可能驳了郑家的脸面，更不可能得罪秦国公府。

    “娘，大不了就说我身体不好，或是说算命的说我福气薄，再不行就说我命硬克夫不能嫁人。”

    叶氏哭笑不得，嗔怒道：“……你这孩子，怎么什么话张口就来，这是能乱说的吗？谁说你福气薄的？万福寺的签文都说了你是大富大贵的命。”

    谢姝撒起娇来，偎着她，“娘，要是能不嫁人就好了，我就可以一直陪在爹娘身边。”

    她心下熨帖，嘴上却是责怪，“你这孩子，说什么傻话。”

    ……

    谢十道下值回来，她便将此事告之。

    夫妻二人关着房门，一室沉默。

    良久，谢十道叹了一口气。

    他在朝中为官，对秦国公府的事知道得更多。秦国公府的内宅之乱，朝中人人皆知。秦国公贪好美色，连女儿房里的丫头都敢沾染。其庶长子尚未娶妻已有一堆的通房妾室，但凡是有些脸面的人家都不愿意把女儿嫁进白家。

    白家与高门世家联不了姻，这才退而求其次。哪怕是如此，疼爱女儿的人家也不愿意糟践自己的女儿。

    “这门亲事看着花团锦簇，实则不堪。到时候郑夫人问起，你找个由头，拒了吧。”

    叶氏也是这么想的，一想到女儿说的那些事，她心里百般不是滋味，遂一股脑全倒给了自己的丈夫听。

    谢十道闻言，脸色变得极其难看。

    他背着手，手背上的青筋根根暴起。

    他是男子，有些事比叶氏看得更明白。叶氏对秦国公当日非要带走谢姝的事还没多想，但他却一听就知道是什么意思。

    “不用等郑夫人来问，你亲自去郑府一趟，直接拒了！”

    叶氏问：“……个什么由头合适？”

    总不能真像女儿胡说的那样，直接说命薄克夫，不宜成亲吧。

    夫妻二人商议到深夜，一夜未果。

    谢十道几乎没怎么睡着，早起去上值之前，面色沉重地交待叶氏，“只说我们小门小户不敢高攀即可，总之，亲事不能应，旁的走一步看一步。”

    叶氏点点头，想着也只能如此。他们不愿意嫁女，白家那样的门第，除了会说些不好听的话，或是为难他们之外，也做不出强行求娶的事。

    但心里还是不太踏实，眼皮子乱跳。

    猛不丁听到秦国公府来了人，顿时有些心惊肉跳。

    谢姝听到动静出来，一眼就看到脸色苍白的白蓁蓁。

    一段日子不见，白蓁蓁气色似乎更差了些，便是站着都要人扶着，看上去风一吹就会倒的模样。

    她的来意不用猜，谢姝也知道她是为何而来。两人去了谢姝的房间，她环顾一番后，道：“倒是干净整齐，与你的性子一般无二。”

    谢姝笑笑，静等她往下说。

    她并不是那种心机城府极深之人，很快便说明自己的来意，正是为了郑夫人所提的亲事。她告诉谢姝，这门亲事并非她母亲的意思，而是她父亲的意思。

    “我父亲说，她上回在王府见过你，觉得你是个不错的姑娘，配我大哥正合适，便成日磨我母亲。我母亲实在是拗不过，这才托了舅母当中人。”

    又说：“你救了我的命，原本我应该要好好报答你的，却不想给你添了麻烦。我知道你不求高门显贵，只求得嫁良人，举案齐眉两不相疑，我又何尝不是如此。只是婚姻之事，从来都不是我们姑娘家自己能做主的，上有父母，下有规矩，我们唯有奉命听从。”

    谢姝垂着眸，在听到她说这门亲事是秦国公的意思时，恶心得都快吐出来。

    “白大姑娘说得不错，婚姻之事皆是父母之命，我们自己做不了主，只能听父母的安排。”

    “若是你父母应了这门亲事呢？”白蓁蓁语气有些急切。

    谢姝闻言，意味深长地看她一眼。

    “我爹娘疼我，我相信他们绝对不会委屈我。”

    她被谢姝那一眼看得低得下头去，很快又抬起头来，拉住谢姝的手，“石榴姑娘，你若真嫁了，我敢保证我母亲一定会喜欢你，也一定会把你当亲生女儿一样疼爱。你父亲在如今的位置上待了好些年，说不定也能动一动。”

    谢姝明显感觉她掌心的汗，凉凉的又有些粘腻之感，和她说出来的话一样，明明没什么恶意，却让人很不舒服。

    “白大姑娘，我说了，我爹娘疼我，他们不会委屈我，更不会用我来换取什么。”

    白蓁蓁许是觉得自己失言，喃喃着，“你父母真好，我可真羡慕你。”

    有些人哪怕再是柔弱，哪怕再是愿意和你结交，也没有办法让人心生怜悯，更没有办法让人放心交往。

    谢姝觉得，白蓁蓁就是这样的人。

    尽管白蓁蓁看上去软弱又可怜，说话细声细气也平易近人，却令人浑身的不自在也不痛快，恨不得与之远离。

    “我出身不高，小门小户，又什么好值得白大姑娘羡慕的。若说羡慕，恐怕盛京城中很多姑娘都羡慕白大姑娘吧。”

    “……什么好让人羡慕的，白萋萋一个庶女都可以压我一……榴姑娘，我真的喜欢你，我母亲也喜欢你。你若是真能与我们成为一家人，我保证不会让你受委屈。”

    原来她真是来说和的。

    白夫人是个立不起来的，她也不是一个强势有主见的，这样的一对母女，自己都成天委委屈屈的过日子，拿什么保证别人不受委屈。

    谢姝浅浅一笑，不太客气地道：“白大姑娘，你自己都保证不了自己不受委屈，你还能保证别人不受委屈吗？”

    白蓁蓁听到这话，脸色又白了几分。

    “石榴姑娘，……”

    “白大姑娘，你能来看我，我很高兴。我希望你记得我对你的救命之恩，不要做出让我后悔救了你的事。”

    这话白蓁蓁听明白了，面上的血色更淡。

    她不知是心虚，还是真的力弱，连喃喃的声音都有些虚浮，“怎么会呢，你怎么会这么想，我感激你都来不及，又怎么会害你。”

    不会就好。

    谢姝想。

    她不求回报，只求不要恩将仇报。

    白蓁蓁回过神来，道：“我身子不好，朋友也少，你救了我的命，我是真心想和你做朋友。你若有空，能不能去找我玩？”

    “若有空，我会去。”

    这就是一句客套话。

    谢姝一想到秦国公那个人，恨不得绕着秦国公府走，怎么可能会去，所以她大抵会一直没空，只是这话她也就在心里说。

    白蓁蓁离开的时候，又问了同样的话，她也是同样的回答。

    她送白蓁蓁出去时，恰好看到门外的陈颂，陈颂连忙避到一边。但是他这么大个人，又长得还不错，自然是能让人一眼注意。

    白蓁蓁多看了两眼，然后上了马车。

    马车走后，他走过来。

    很明显，他来得急，额头上的汗还未干。

    “陈大哥，是出什么事了吗？”

    “没有。”他摇头，“……听人……们家要和秦国公府结亲？”

    谢姝脸色一变，“你听谁说的？”

    “一个同窗，他说你和那秦国公府的大公子正在议亲，我不……”

    “没有议亲！”

    莫说是高门大户，就是寻常人家在未正式定亲之前都不会声张。郑夫人昨天才来探口风，今天白蓁蓁上门，同时还传出两家议亲的消息。

    傻子都知道风声是谁放出去的！

    白家人行事，还真是上不了台面。

    “白家确实有结亲的意思，昨日郑夫人来做中人，我们家还没有回话。不过我父母的意思很明确，那就是不同意。”

    “我就知道，我就知道。”陈颂明显松了一口气的样子，“娇娇妹妹，……过几日就要下场了，你放心……”

    “陈大哥，你的前程只与你自己有关。”

    “娇娇妹妹……”

    “陈大哥，你若能高中，我会为你高兴。”

    方才有那么一瞬间，陈颂觉得心里突然没了底，转而听到谢姝后面这句话，又觉得自己想多了。

    娇娇妹妹温柔可爱，又最是善解人意，两家大人又一直默许他们往来，彼此都有结亲的意思。他的心意不会变，娇娇妹妹一定也是如此。

    思及此，他忽地觉得后背发凉。

    下意识朝那边看去，又看到上回那辆马车。

    “娇娇妹妹，那辆马车怎么老停在你家附近？”

    谢姝刚才就看到那马车打巷子口进来，自然也看到马车里的人。那冷得吓人的脸，还有那一身黑色的獬豸官服，瞧着像个玉面阎王。

    她摇头，说自己不清楚。

    “陈大哥，你等一下。”

    陈颂不明所以，等在外面。

    她进去之后很快出来，手里拿着那本游记，“我已誊抄完，原本还你。”

    接过手，陈颂心中难掩失望，他还以为娇娇妹妹是有什么东西送给他。身上的汗已干，后背的凉意更甚。他拿着书，犹豫着留恋着，就是不愿意离开。

    “陈大哥，乡试在即，你可不能再告假，若是让薛姨知道了，怕是会觉得我耽搁你读书。凡事以大考为重，事关你的前程，你千万不能分心。”

    “那，那我走了。”

    陈颂走了，一步三回头。

    等他的身影再也看不见，路上也没有行人时，谢姝动作迅速无比，几步跑到马车前，然后掀开帘子钻进去。

    一进去，扑面而来的血腥气。

    “你受伤了？”

    “不是我的血。”萧翎说。

    谢姝上下一看，确实不是他的血，再一看他满眼的红血丝，还有下巴处清晰可见的胡茬，愣了一下。

    这位世子爷从来都是清风明月一般，几时有过这么憔悴和狼狈的时候？

    他低声道：“清风院有不少悬案疑案，从昨天早上到现在，我都没合眼。”

    原先他没进清风院时，就与方大人是忘年交，也帮方大人破过不少案子。方大人一直力主他入职，所以他此次正式成为提刑之后，最开心的莫过于方大人。连夜就把历年的悬案推给了他，还说是利剑开光寒，见血扬威名，希望他尽快扬名。

    “那你为何不回去休息？”谢姝问。

    都一天一夜没合眼了，还一身的血腥气，干嘛还到处乱跑？

    “谢姝，白家的亲事不能应。”

    “你也听说了？”

    “嗯，白家四处宣扬，说不重门第，只看人品。”

    这下谢姝是真生气了。

    “我去他的不重门第，只看人品，老娘……”

    她气得差点口不择言，惊觉失言后立马改口，“我爹娘还嫌他们家风混乱，压根就没同意，他们居然四处宣扬，简直是恶心至极！”

    萧翎嘴角弯了弯，刚才这小姑娘是想自称老娘吧。他情不自禁想靠近，瞥见自己这一身的脏污，无比嫌弃地离谢姝远了点。

    谢姝：“……”

    【萧翎，我说你不至于吧，居然还躲我。我刚才就是一时失言，我可不是谁的老娘。那白家人让我当老娘，我还嫌他们呢。】

    “不是躲你，是我身上脏。”

    谢姝“哦”了一声，“那还差不多。”

    萧翎最受不了的就是她一副满不在意，又乖巧柔顺的样子，每每见她如此模样，只恨不得将她搂进怀中。

    但是不能。

    不仅不能猛浪激进，反倒要退一步当成朋友。

    “白家那个庶长子，与秦国公极为相似，未成亲已是妾室通房一堆，香的臭的不知多少，甚至在外面还养着花楼里赎身的外室。这门亲事看似高攀，实在不然，若不然他们也不会四处宣扬，意在逼迫你同意。”

    “真是太无耻了！”

    谢姝咬着牙，小脸因为生气而泛着红晕。

    【你是不知道，方才白蓁蓁告诉我，说这门亲事不是白夫人的意思，而是秦国公自己的想法。上次在王府你是知道的，他分明就是对我起了龌龊的心思。你说他死活想让我嫁给自己的儿子，不会是存了以后扒灰的心思吧？】

    扒灰二字一出，萧翎的眼神都变了。

    这小姑娘怎么什么话都敢讲！

    谢姝可不觉得自己说了什么不能听的话，因为她知道自己说的八成就是事实。秦国公那样的人，哪里还有什么礼义廉耻可言。

    【想用这种下三滥的手段逼我同意，他们怕是打错算盘了。我可不是那些为了名节活受罪的人，大不了不嫁人而已，他们总不能明抢吧。】

    萧翎眼神深得吓人，“你那个门当户对的若是此时对外说你们两家原本就在私下议亲，白家自会作罢。”

    谢姝沉默了。

    她低着头，道：“这是我们的家事，我父母会处理。”

    “他若真心悦于你，便无所畏惧。”

    “他乡试在即，大考为重。何况婚姻之事，全凭父母做主。他父母有自己的考量，我父母也有自己的打算，再说这是我家的事，何必牵连别人。”

    说完，她朝马车外四下一望，前后未见行人，便准备下去。

    “世子爷，您累了一天一夜，赶紧回去歇着吧。”

    “谢姝。”萧翎一把将她拉住，修长的手指，关节处因为用力克制而泛着白，“你说过，你想嫁个良人，举案齐眉两不相疑，那你问问你自己，你信他吗？”

    谢姝摇头，“我和他，还没到那个地步。”

    她说的是实话。

    此前两家有意结亲，她并不排斥。

    陈颂人品不错，学习刻苦，是个值得期待的潜力股。陈家家风正，与他们家走得近，两家的大人们又交好，确实是她最合适的选择。但她和陈颂远没有到两情相悦，生死不移的地步。

    萧翎松开她。

    “谢姝，你想要的，他真的能给吗？”

    “萧翎……”

    “他不行，我可以。”

    “……”