第39章

    ……

    一夜无梦， 万物朝阳。

    举人巷石板路上的脚步声来来往往，市井的喧闹总是来得很早，虽不如王府深宅之内那么幽静， 却别有一番烟火气。天明之后蝉儿的声音一声接着一声，你方唱罢我登场， 一时半会难以停下来。

    多乐端着净水进门， 见谢姝醒了之后， 轻轻推木窗推开，然后支起撑架， 一边侍候她洗漱穿衣，一边说着今早发生的事。

    左不过都是一些家常， 东家的老爷昨晚上起夜摔了一跤， 或是西家的夫人一早就出城去烧香拜佛。零零总总的鸡毛蒜皮， 听着都是平日里认识的那些人， 事情虽然琐碎却能知道不少信息。

    “奴婢特意去看了， 那苏家的公子今早没去学堂。想来那苏夫人把话听进去了， 思量着给自己的儿子请先生上门呢。”

    谢姝端坐在琉璃镜前， 不甚雅观地打了一个哈欠， 抬了抬半耷的眼皮，漫不经心地“嗯”了一声。

    琉璃镜中的美人宛若初绽的花，灼灼而慵懒。许是在王府没睡过好觉， 回来睡到这么晚起还觉得没什么精神，她此时看起来像软了骨头的妖精一样， 透着夺人心魄的美。

    多乐执着木梳的手停在半中， 眼中全是惊艳之色。她跟着二姑娘识得许多字， 也读过一些书，书中说有女如斯夫复何求， 二姑娘未来的郎君必定和她一看到二姑娘就心生欢喜。

    张阿嬷说二姑娘如此容貌，举人巷是留不住的，还说二姑娘瞧着就是个大富大贵的面相，日后定是要嫁入高门荣华富贵一生。

    她想，二姑娘心性好，日后无论嫁给谁，一定都会过得很好。

    “姑娘，您今日要梳个什么发髻？”

    “随便梳个清爽的就成。”谢姝又打了一个哈欠，眸中水气氤氲似秋湖映月。

    多乐又看痴了眼。

    叶氏一进来，看到就是她对着谢姝发呆的模样，当下莞尔。

    “你成天看你家姑娘，怎么还像看不够似的。”

    “夫人莫要笑话奴婢，实在是二姑娘长得太好看，奴婢一时情难自禁。”

    情难自禁是这么用的吗？

    谢姝失笑，看着镜子里慢慢出现的叶氏。

    叶氏也在看她，细细端详，从眉眼到鼻唇，最后一声感慨，“我家娇娇这般模样，可惜落在我们这样的人家，若是生在高门显贵，该是何等耀眼。”

    “娘。”她眼中的笑意散去，取而代之的是认真。“这辈子能当您和爹的女儿，已是我几世修来的福气。”

    若不然，她怕是早就死了吧。

    一缕孤魂而已，飘到哪哪里就是根，既然上天让她成了谢家的女儿，那她这辈子就是谢家的女儿。

    “你这个傻孩子。”叶氏说着，接过多乐手中的梳子，仔仔细细地替女儿梳着头，“一晃眼，你都到了嫁人的年纪。娘不图别的，只盼着你嫁个知心如意的郎君，这辈子顺遂无忧。”

    她没说这段日子自己的担心，担心女儿容貌太盛入了那王府世子的眼，不得不为人妾室，往后人生会有太多的身不由己。

    这样的担心一直持续到女儿归家，如今人就在眼皮子底下，她的心却还没有完全放下，全都是因为王府的那些赏赐。

    她先前没有深想，昨夜里半夜醒来猛地一个激灵，越想越觉得不对。一大早她就拉着多乐细细过问，才知好些东西只有她家娇娇有，别的姑娘都没有。

    当娘的都觉得自己的孩子好，她也觉得她的娇娇讨人喜欢，一时安慰自己是因为女儿入了太妃娘娘和王妃娘娘的眼，讨了两位贵人的欢心，所以才被另眼相看，一时又害怕两位娘娘存了不一样的心思，心中难免忐忑。

    她一个眼神过去，多乐识趣退出去。

    “娇娇啊，你在王府可与世子说过话？”

    谢姝一愣，尔后明白过来。

    “娘，您是想问，世子爷有没有看上我吧？”

    “你个孩子。”叶氏嗔道：“这话咱们娘俩说说也就罢了，你在外头可不兴这么说话直接，免得让人说三道四。”

    谢姝抱着叶氏的胳膊，撒娇道：“娘，我省得。”

    “那你说，世子爷……有没有……”

    “可能有吧。”

    叶氏大惊，脸色都变了。

    “……”

    “娘，看把您吓的，我和您开玩笑的。”

    “你这孩子。”叶氏抚着心口，刚才那一瞬间她感觉自己的心都快跳出来了，“你个促狭鬼，平日里老捉弄你两个弟弟，现在都捉弄到你娘头上来了。”

    “娘，二姐，我进来了。”

    一道童声响起，梳着总角的小脑袋探进门内，圆溜溜的眼睛闪烁如星辰。“二姐，你今天比昨天还要好看。”

    谢姝和叶氏对视一眼，齐齐笑出声来。

    谢姝一把将小弟抱起，放在镜子前。

    谢则美从琉璃镜中看清自己的样子，惊奇地“哇哇”大叫。小孩子好奇心重，猛不丁见着这么个好东西，瞬间就被吸引过去，一时忘了自己来找二姐的目的。

    “二姐，这是我吗？我和二姐长得真像，你……姐有两只眼睛，我也有，二姐有一个鼻子，我也有，二姐有一个嘴巴，我也有，我和二姐简直长得一模一样！”

    叶氏再也忍不住，笑出声来。

    说来也怪，二女儿一惯喜欢捉弄两个弟弟，但无论是大儿子还是小儿子，一个比一个和二女儿亲。

    谢则美还一脸振振有辞，“家里二姐长得最好看，我排第二。大姐排第三，大哥最丑，排第四，二姐，你说对不对？”

    “对什么对，小心大姐回来收拾你。”

    谢则美摇头，“大姐才不会收拾我，她现在忙着收拾小外甥呢。”

    谢娴去年生了一个儿子，为此叶氏没少念叨，说自己当外祖母还没看过自己的外孙一眼，日日盼着谢娴夫妻俩能回京。

    “二姐，等小外甥来了，我就带他玩，给他买好吃的。”说到这，谢则美终于想起自己来找二姐什么事了，当下从谢姝的身上溜下来，做出一副苦大仇深的模样。

    “娘，二姐，给我三文钱。外面有个老汉一直在叫唤，嗓子都哑了，看着好可怜，我去给他送三文钱买些吃食。”

    叶氏不疑有他，正欲解下腰间的荷包。

    谢姝不禁失笑，“娘，你又被他骗了。”

    “二姐，我没有骗人，我说的都是真的，外面真的有个老汉一直在叫唤。”谢则美伸出一只胖手，作势要发誓。

    “你确实没骗人，但你偷换了意思。谢则美小朋友，我且问你，那老汉是不是一直在喊‘好吃的糖葫芦，三文钱一串？’”

    谢则美立马耷下脑袋，装模作样地叹气，“二姐太聪明了，什么都瞒不过二姐，我怎么会有这么厉害的姐姐。”

    “你这是夸我呢，还是骂我呢。”谢姝说着，取出三文钱递了过去。

    “还是二姐你最好。”谢则美得了钱，一溜烟跑了。

    叶氏哭笑不得。

    这对活宝。

    谢姝将离家前带去的那只荷包取出来，交给叶氏。叶氏打开一看，里面的银子分文不少，叹了一口气。

    “你这孩子，不是让你用的吗？你怎么动也未动，这段日子你在王府住……道没有打点一二吗？王府里的下人可有为难过你？你可别骗娘，昨日你不是和你爹说你和有些姑娘之间有误会，她……

    “娘，王府的下人没有为难我，至于那些人，她们也不过是王府的客人，我们同为客人，她们若是为难我，难道我就傻傻任她们欺负吗？您放心吧，你女儿我呀，没有吃亏。”

    她没说的是，自己不仅没花钱，反而从萧翎那里赚了两百两银子。如果不是第一次被萧翎给赖了，她还能多二百五十两呢。

    这银子她没给叶氏，不是不想给，而是怕说不清。

    叶氏听她这么一说，心里其实信了大半。这孩子心里门清，除非别人仗势欺人，否则她绝对不是吃亏的主。

    她接了荷包，又从里面取出十两来。

    “这些你拿着，姑娘家家的，有时候想买个什么也方便。”

    这时外面传来有人说话的声音，听着像是有客上门，听出来人的声音后，叶氏立马亲自出去迎接，并将人请到了正屋厅堂。

    不多会，又让人来请谢姝过去。

    谢姝方才也听出了来人是谁，整理一番后过去。

    坐在叶氏旁边那位面色苍白却眼神亲和的妇人见她进来，眉梢眼角都是藏不住的欢喜，笑着招呼她到跟前去。

    “一段日子不见，娇娇怎么瘦了？”

    语气如此之亲昵，一听就是相熟之人。

    “许是苦夏所至，劳薛姨惦记。”

    这位薛姨，本名薛蕊，是同巷子里陈修撰陈大人的夫人。薛氏体弱，性子也温和，与叶氏很是投缘。她因着自己没有女儿，对谢家的两个女儿很是喜欢，尤其是谢姝。

    谢姝乖巧地坐在她们下首，如同从前一样。

    她左右打量着，对叶氏道：“娇娇平平安安的回来，我这心也算是放下了。”

    说着，她和叶氏交换了一个眼神。

    谢姝只当没看到。

    叶氏也道：“自打娇娇去了王府的，我这心哪，是一日都没有放松过。王府是什么地方，岂是我们这样的人家能够高攀得上的。也就是太妃娘娘看在我家老爷是同宗的份上，抬举我们家，给我们做个脸面。”

    她这话是在解释，他们谢家没有别的心思，哪怕王府有什么想法，他们也是不会同意的，与王府往来只因是同宗。

    薛氏对她的话很受用，听着心里也很熨帖，道：“谢大人在朝中为人正直，听说前段日子因谏言开荒减税一事而得了圣上的赞赏。我想啊，太妃娘娘也是看中谢大人的为人，有心想提携一二。”

    官场上的事，她们知道的不多，也就点到为止。说的更多的当然是家常话，无非是巷子里一些人家的事，或是两家的事。

    说着说着，难免提到苏家。

    薛氏摇头，似是不愿启齿。

    “那苏家也不知是如何教养的姑娘，他们有大姑娘我拢共也就见过一回，前日里居然去找我，还说要帮我干活。我想着家里事事有下人，怎好劳烦她一个别家姑娘，不想她二话不说，挽着袖子就说要帮我儿收拾屋子，吓得我赶紧把她送走。”

    谢姝闻言，立马想到了什么。

    她能想到，叶氏也能。

    叶氏递给她一个让她放心的眼神，对薛氏道：“庆州或许风俗同京里不一样，姑娘家行事也更随意一些。不过京里有京里的规矩，若是一个姑娘家贸然给男子收拾屋子，传出去终归是不好听。”

    “谁说不是呢。”薛氏摇了摇头，看了一眼谢姝，“我呀，就喜欢我们娇娇，别的姑娘我是一个也不喜欢。”

    这话就有意思了。

    谢姝也习以为常，薛氏喜欢她，并且毫不掩饰，其深意两家心知肚明。原因无它，只因薛氏的长子陈颂。陈颂比她长五岁，如今在明学求学，今年准备参加乡试。如果过了乡试，有些事便会提上议程。

    对此她是默许的，也不反对。

    正如她自己说的，世间美满的婚姻无非那几种，她与陈颂门当户对，对方的人品她也信得过，是她成亲最为合适的人选。

    她低着头，大人们便以为她是在害羞。

    薛氏临走之前，还拉着她的手，让她有空就去家里玩，她笑着应下。

    谢则美从外面进来，一手拿着吃了一半的糖葫芦，一边喊着热死了就往屋子里冲。冲进屋之后蹲在陶缸前，问二百五吃不吃糖葫芦。

    二百五当然不可能回答他，他就不停问。

    直把叶氏都问烦了，让刘婆子把他带出去。

    刘婆子是谢家管事婆子，也是叶氏身边最得用的人。叶家家业小，下人也少，所以谢则美暂时还没有专门侍候的下人。

    小儿子一走，叶氏觉得耳根子都清静了不少，这才和女儿说起娘俩的私房话来。

    母女的私房话，逃不开姻缘这件大事。因为二女儿聪慧又通透，所以很多事叶氏从不瞒着，对于陈家的事也是有什么说什么。

    陈家家风也正，陈大人和薛氏育有三子，皆是嫡子。两家知根知底，彼此都很满意，也都有结亲的意愿。

    陈家有意给谢姝体面，这才想着等长子有了举人功名之后再求娶，对于这一点，谢十道和叶氏都很欣慰。

    “颂哥儿学问好，明学里的学监都说他今年下场十拿九稳。娘现在只求他来年会试顺利，最好是留职在京中，莫要和你大姐夫一样外派。”

    叶氏说的明学，是大胤的官学。凡进明学者，无一不是有才之士。所以民间有一入明学半身在朝的说法，意思是只要进了明学的人，便是一脚踏进了官场。

    陈颂学问不差，既然明学的学监都说他乡试没问题，那他乡试八成就能中举。有了举人功名后，再参加明年的会试。若是会试金榜提名，那就能正式入仕。

    他的前程可以预见，纵然今年乡试没过也不打紧，毕竟年纪尚轻，再过个一两年也成，以谢姝的年纪也还能等他两三年。

    提起大女儿，叶氏自是牵挂，“你大姐他们一走就是快三年，我成天牵肠挂肚的好不难受……”

    “娘，大姐上回来信不是说大姐夫三年任满之后很有可能不会留任吗？杜家正四处活动，就是想把大姐夫弄回京中，您就放心吧。”

    “这样最好。”叶氏拉着她的手，“娘就盼着你们都不要远嫁，万一有个什么事，娘和你爹还能帮衬一二。”

    “娘……”她偎过去，“能做你们的女儿，真好。”

    叶氏一愣，这孩子……

    “娇娇，你还记得小时候生病之前的事吗？”

    “可能是那时候太小了，我都想不起来了。”

    “想不起来也好。”

    谢姝心下叹息。

    是啊。

    如果一直没有想起来，是不是也好？

    ……

    阳光穿过云层，普照在大地上。一天之中太阳最为毒辣之时，连树上的蝉儿都停止了鸣叫，养精蓄锐一动不动。

    谢姝以手遮阳，望了望天空。天空局限在宅子四角的屋檐中，自成一方天地，仿佛只有在这天地之中才会让人感到安心。

    她打开门，朝外面望了望，一眼就看到青衣书生模样的男子。

    “陈大哥。”

    男子正是陈颂。

    陈颂原就一直盯着谢家的门，听到动静后神色一紧，身体也站直了些，等看到从门内探出一张花容月貌的脸，顿时从头到脚都红透了。

    他几乎是同手同脚，明明贪恋却不敢多看。

    “娇娇妹妹。”

    谢姝几步到了他面前，“陈大哥，你找我？”

    “我……我明日休假。”他从书袋里取出一本书，郑重地递给谢姝，“这是我同窗从京外买的游记，虽是一个名不见经传的人所写，但我瞧着颇有几分趣味，便想着或许你会喜欢。”

    谢姝爱看游记杂书，这些年很多书都是从他手中所得，然后自己誊抄下来。

    “谢谢陈大哥。”接过游记后，谢姝随便翻了两页，立马被内容吸引，当下高兴起来，“看着确实不错，替我谢谢你那同窗。”

    “不客气的，只要你高兴。”

    陈颂的长相虽不是出类拔萃的俊美，但自有一股让人舒服的书生气。五官单看都不出色，组合在一起却很是相得益彰。

    此时他的眼里心里只容得下眼前的少女，满心的欢喜都快溢出来。

    这段日子以来，他一直心神不宁，生怕多年夙愿成了空。直到如今人在面前，他放心之余又激起说不出来的迫不及待，唯恐夜长梦多。

    “娇娇，下个月我就要参加乡试了……”

    “对啊，陈大哥，你马上就要参加乡试了，这个时候千万不要分心，以后你别给我带书，专心迎接乡试。”

    “……会好好考，你的事我也不会忘。”

    有句话一直在他心里，他不会说出来，只会努力去做。如果他乡试中了，那他就可以体体面面来谢家下聘，然后将朝思暮想的心上人风风光光娶回家。

    突然他感觉脖颈间一凉，仿佛是被什么人盯上了一般。左右四下看去，暗道自己怎么会疑神疑鬼。

    太阳实在是有点大，谢姝看得出来他也很热，“陈大哥，你赶紧回家吧，薛姨肯定念着你呢。”

    他不想走，看着谢姝已经红了的小脸，还有鼻尖上的小汗珠，满心的欢喜之余，又有说不出来的心疼，不得不告辞。

    突然他像是想起什么似的，问：“娇娇妹妹，你家有客人吗？”

    “没有啊。”谢姝莫名。“怎么了？”

    “没什么，就是看到那辆马车一直停在那里，还以为是你家有客人来。”

    顺着他的目光，谢姝看到了一辆外面不显的马车。那马车除了比寻常的马车更大更宽，再无任何特别之处。

    但是她有透视眼啊！

    别人只看得到马车古朴的木质与暗沉的车帘，她却能透过车板和车帘看清里面的布局，以及里面的人。

    车内摆放着冰鉴，隔着这么远的距离都能感受到那些冰块的凉意，正中是一方雕花小几，上摆着两碟点心，一碟荷花酥，一碟芙蓉糕。

    白衣胜雪的男子身体靠窗斜着，修长的手指掀开帘子的一角，仅露出一双满是寒意的眼睛。那双眼睛直直地看着这边，似无形的刀。

    是萧翎！

    他为什么在这里？

    还有他那是什么表情！

    捉奸么？

    这般想着，谢姝心下冷哼一声。

    然后就看到他的嘴在动，一共动了两下，从唇形上看应是两个字：过来。