第85章

    未几日, 夏光人燥，金光浮跃。

    宫娥们穿过层层宫廊，往长春宫中捧入一盆盆冰鉴。

    殿中本该人声鼎沸, 今日却尤显寂寥。

    直到太后入殿, 左右一瞧, 竟见偌大殿中来人只有往昔不足一半。

    还多是一些太后娘家女眷。

    陈太后皱紧了眉头, 偏首看了眼小黄门。

    小黄门见太后面染薄怒, 连忙跪下：“奴婢三日前依着太后的吩咐挨家挨户都上门传旨了……”

    另有一女官匆匆从殿外进来，附耳太后身侧, 道：“秦、宋两家国公府的夫人娘子们说染了风寒, 担忧入宫染给了宫中, 适才没入宫，恭亲王妃说义宁县主不舒服, 她过去照看, 两人皆是未来……”

    太后闻言神情很是不悦, 一双幽绿的眸光依次划过殿中珠围翠绕的女眷，只叫众人一个个垂下头去, 心惊胆战。

    众人心中暗道, 早知她们也该学那两处国公府的女眷们了。何苦掺和在这对天下至尊婆媳间, 受苦受难？

    帮着哪边只怕都不好……

    太后面容泛冷, 朝宝塌之上坐定，侧首问身侧的容寿：“淮阳侯府女眷, 可来了？”

    容寿上回因为太后胡作非为的缘由很是吃了一番苦头。今日他有意劝说，嘴皮都劝破了, 可劝说不动, 只得躬身去殿下传淮阳侯府女眷上前。

    “禀太后，淮阳侯太夫人到了。”

    不一会儿, 只见长春宫大总管引着两位埋首垂胸，面容萧瑟的女眷去了太后手边。

    听不见上首太后与淮阳侯府女眷的话，众人只能瞧见两人竟十分得太后颜面。

    众人心如明镜，只装作万事不知，与周围人窃窃私语。

    “瞧瞧，这两位怎么也来了？”

    “是啊，怎么还有脸面来？要是我呀，别说是太后，便是天王老子过来请，我也不来……”

    “可不是？瞧着那两位，夫人倒是举止得礼，身后的那位娘子，瞧瞧吓得小脸煞白……”

    “可不能这般说，淮阳侯前不久还升了官，年纪轻轻正三品，放眼前朝能寻出几个来？也是后生可畏了。”

    “什么后生可畏？当真以为我们不晓得？不过是遮丑才外放到了京外去了，南蛮之地，再大的官儿算得了什么？且我丈夫才同我说过，只怕是一辈子都不会调回京的。”

    倏的，殿外有小黄门朗声唤：“皇后娘娘驾到——”

    殿内烛火高照，亮如白昼。

    诸人神色一凝，纷纷停下手中杯盏，自案边出列，乌泱泱一大群人朝着殿外入内的身影，俯首叩拜。

    年轻的皇后一身天丝锦织作的绛紫逐花华服，累珠叠纱裙，髻云高拥，鬟凤低垂。眸光流转间，滟滟有流霞映波之姿。

    卢锦薇偷偷抬眸，见到这般前呼后拥华贵雍容的乐嫣，许是皇后妆容太过艳丽，竟叫卢锦薇怔忪许久。

    在皇后似有所感眸光移过来时，狼狈地将自己面容掩盖了下去，随着人群一头跪拜下去。

    乐嫣眼神浅浅划过她们，朝着上首太后福身行礼。

    皇后一入殿，便有长春宫的宫人端来高案，凤椅，琉璃盏金樽，恭请她入座。

    乐嫣眸光从郑夫人那张刻板僵硬的脸上移开，缓缓落去了卢锦薇身上。

    她描绘着鲜红蔻丹的手指摩挲着袖口，甚至在太后未曾开口为三人‘引见’之时，主动开口笑问：“这是郑夫人？卢娘子？”

    郑夫人本来一听皇后来了，面容僵硬，清瘦的身子都忍不住颤了颤，恨不得将自己藏起来。

    她强压起震惊，知晓这是皇后与太后博弈的风口浪尖，自己只要不做出格之事，皇后只怕也不敢为难自己。

    谁知才这般安慰自己，皇后转头竟然开口提到自己。

    “许久未见，你二人如今可好？”

    人都是这般，若是乐嫣是以往那副温吞模样，佯装瞧不见她那般不声不响，郑夫人只怕还能镇定许多。

    可皇后竟是丝毫无惧，主动开口。

    郑夫人此生从未如今日这般惊恐难安……只怕这世上也绝不会有旁人同她这番遭遇了。

    她究竟是造了什么孽……

    前儿媳转头做了皇后，听闻还备受圣宠……

    自乐嫣入殿后，郑夫人甚至不敢看一眼她的面容。

    这段时日，她从最初的惶惶不可终日，到如今这般自欺欺人。觉得只要瞧不见乐嫣的如意，就能证明她一定只是人前活得风光，人后只怕还不知如何苦楚无处可说。

    郑夫人不止一次，一遍遍咒骂着，一遍遍朝着佛前许愿，许愿皇后生不出太子。

    告诉自己皇后不过是以色侍主，等她色衰爱驰，迟早被废罢了！

    可一切的镇定，几乎随着皇后这一句问话，烟消云散。

    “皇后问夫人话。”

    迟迟未见回话，乐嫣身后女官上前再问。

    郑夫人藏在广袖下的手忍不住颤抖，倚靠着同她一般狼狈不堪女儿才勉强站稳脚跟。

    她听闻此话，惊骇的腿脚一软，便拉着卢锦薇一同跪下。

    还是乐嫣轻轻扬手，阻止她再度叩拜。

    便再是尊贵的身份，动不动就叫官家女眷前来叩拜，难免落人口舌。

    乐嫣温声细语，一如以往那般的腔调，含着笑：“夫人娘子方才已叩过了，这回……便免礼吧。”

    卢锦薇与郑夫人二人一听，却一个比一个低着头，卢锦薇只言片语也不敢回话。

    只郑夫人瞧着自己鞋面，恭恭敬敬答曰：“回皇后的话，妾一切安好。”

    皇后听此，似是欣慰，抚着酒盏，浅浅一笑。

    席间诸女心有余悸瞧着这一幕，刹那间满殿悄无声息。

    太后见这对母女竟如此上不得台面，充不了半点用，不由得厌烦一般挥了挥袖，命二人下去候着。

    二女顿时犹如得了大赦，连仪态宫规都顾不得，众目睽睽之下脚步匆匆，往殿下席面而去。

    等皇后款款入席，宫宴才正式开始。

    太后笑意僵持着，饮了一杯酒水，稍顷了顷身，命歌舞开始。

    宴上歌舞奏起，女郎身姿曼妙，腰肢柔软，一曲终了只叫众人忘了先前烦恼，纷纷觥筹交错好不热闹。

    歌舞之后，稍顷便见一面容粉白着彩衣戏服的女子步如履祥云之上，款款登台。

    水袖挥舞间，箜篌之声缓缓萦绕。

    半遮面儿弄绛纱，暗飞桃红泛赤霞。落絮飞花辱了君清雅。

    随着女子歌喉一丝一缕婉转悠扬，唱的叫人如痴如醉。

    诸女都在叫好。

    只乐嫣却双眸渐渐幽深起来。

    无他。

    这出太后命人随便唱的戏，如此恰巧是后人赞扬前朝忠贞烈女，国破家亡，丈夫落水失踪，宁可殉国殉夫也不愿再嫁的气节。

    诸女多是悲春伤秋之人，席间又有许多年岁稍大的女眷经历过前朝末年之浩劫，自然更能感同身受那细中女子气节。

    反观皇后……多有感同身受之辈，不由黯然落泪。

    有心思活泛的，皆是想起这出戏微妙之处的。

    一个个就着戏腔空隙偷偷去打量上首皇后面色。

    却见年轻的皇后虚握酒杯，神色安然淡漠，眼梢自生风情，却丝毫瞧不见羞愧神色。

    后位该是女辈至尊，本应由品德优胜之娘子担当方能服众。

    这位皇后，何德何能？

    众人只敢腹诽，上首太后却已借戏垂训起来。

    “哀家见此，倒是不由想起患难时曾经见过一妇人，她本是富贵人家的娘子，亦是十指不沾阳春水，奈何一朝国破家亡与丈夫分离，竟是沦落到当街卖草鞋划破面容，也要守着丈夫——”

    乐嫣却是辩也不辩，只是静静听着太后的话。

    太后又问她：“皇后觉得此戏如何？”

    乐嫣答曰：“妾听此戏亦是心绪难平，想必那娘子的丈夫若非一代英豪，也必当与那娘子一般情比金坚。”

    太后静默片刻，忽而笑着，并不与皇后扯什么情不情的：“有道是精诚所至金石为开，许那女子的丈夫也未必是什么世人以为的良人，更非什么英豪，只奈何那女子品性极佳罢了。”

    这话只差人前将皇后为人庸俗不堪，不能同甘共苦之语扣去她头上。

    乐嫣听着，却道：“品性极佳却不等同于痴傻愚钝，妾却以为，那女子既是忠君忠情之人必是性情之辈。为国守节方是大义，为夫守节，必她的丈夫担的起她这份心意。”

    太后听了一阵气闷。

    “皇后莫非是觉得前朝这位甄氏烈女的事迹还有假不成？”

    “妾不敢。妾亦只是感慨。听闻自这位甄氏烈女的戏曲广为流传屡禁不止，南边已有妇人以学她气节为荣，夫死后被娘家婆家联手活生生逼迫那娘子守寡，甚至逼迫她上吊自尽。妾以为，这出陈年旧戏不管是真是假，闹出人命来，如何就不该再唱了。”

    “说戏你却扯起旁的，莫不是皇后觉得这女子殉夫的气节还有错不成？”

    诸人却见皇后展颜一笑。

    乐嫣说起自己的真心话：“每个人皆有每个人的活法，妾不是她，未曾经历过她的经历，如何能评判她的人生过错？只是妾觉得，落水并不等同于死亡，如此就受不了自尽了去有些过于感情用事，若是她的丈夫又活了，该如何是好？身体发肤受之父母，儿女有一点伤痛父母该千倍万倍痛之。父母尚在，见子女为情而亡该如何痛苦？殉情前应当清楚的一件事，若是你们死了你们的丈夫愿殉吗？还是……”

    皇后这番未尽之言，却叫所有人都怔了一下。

    诸女都是聪慧之人，何曾不明白皇后的言外之意？

    这世上，绝大多数男子只怕转头落下几滴眼泪就另娶妻生子去了！拿着自己的嫁妆，养着旁的女子与孩子，自己的孩子日后还要管旁的女子叫母亲……

    诸女面上又红又白，一时间不知作何感想。

    几个方才还哭泣的厉害的娘子一个个红着眸光对望一眼，皆是都哭不下去了。

    纷纷拿着帕子偷偷抹着眼泪，觉得自己方才当真是丢人现眼的紧，人前因一出戏失仪。

    连陈太后都跟着心口一堵。

    万千借机训斥她的话，全被一句话轻飘飘堵了回去。

    陈太后气闷之下，接下来的歌舞都不想再看，再不想看见乐嫣那张脸。

    太后以手抵额，早早散了宴席，命众女退下。

    待人都走后，陈太后神情恹恹，瞧着远处宫娥簇拥着渐渐影退的身影，不由苦笑一声。

    “以往瞧不出，倒是越来越能说会道……”