第77章

    密云滚滚, 春日多雨。

    一连几日，窗外落起了淅淅沥沥的雨水。

    乐嫣听着宫人们与她说起近来的朝中事。

    说北胡新帝送来了一个才三四岁的小儿子给朝廷为质。说起那孩儿是如何哭声如雷鸣。

    太后许是要朝着朝中彰显出圣母气度来，又许是盼着孙子多年一直不得。等那北胡小儿一送来, 她便力排众议将人亲自接到自己宫中抚养。

    原本太后打算盛情款待, 亲自教养, 谁知那孩儿哭声震天——太后才养了两日就闹得一个眼下乌黑, 精神紧绷。她也再不提什么圣母气度, 黑着脸令人将那北胡小儿移交去给了宫人。

    正说着，便见有乐府的仆人求至乐嫣身前来时。

    那人乐嫣认识, 是乐驸马身边常年跟随的小厮。

    他甫一见到乐嫣, 便跪地恸哭, 求着乐嫣：“娘子！大事不妙！驸马天一亮便被太后的人请去宫中。奴才眼看天快黑了，牵着马车去宫外等着爷。谁知左右一直等不见人, 奴才一问顺贞门中认识的宫人, 那宫门阍人说一整日都没瞧见驸马入宫！”

    乐嫣起先倒是不疑有他, 觉得许是宫门阍人一时漏看了，她派了人入宫门处去询问一遭。

    如今的乐嫣人脉吃的开, 要询问任何一个宫门阍人, 吃了熊心豹子胆才敢胡弄她。

    过了好一会儿, 出门探问的宫人才折返回来。

    道是四处打听过了, 才从奉先门前守门的人口中打探到，他见过驸马爷从那处入宫。

    乐嫣一听, 登时心绪微沉，眼皮直跳。

    那什么奉先门, 多偏僻荒凉的地儿……

    小时候曾经跑去过那处玩耍, 各处年久失修的厉害，甚至墙角都有好几处狗洞。

    自己的父亲是什么人她心中有数, 老好人，如何能得罪的了人？

    莫不是冲着自己来的……

    乐嫣这般想着，难免心神不宁，忧心忡忡。

    她努力平了平思绪，吩咐周身侍从：“备礼，我要入宫一趟。”

    珍娘见此，不免上前阻止她：“娘子，如今离您大婚日子渐近，太后本就不喜欢您，何不传信去给陛下？此事由着陛下决断便是……”

    乐嫣立即阻止她的话。

    少女神情平静，眸光中却带着不容置疑。

    “珍娘，陛下政务繁忙，如何能动不动就劳烦他？且……那是我父亲。”

    再有不是，也是她父亲。

    往日可以不见面，见面可以吵架拌嘴，甚至她可以叫皇帝去罚他俸禄，贬他的官。

    可若是真有人凌侮到了父亲头上，那欺辱的不也是自己的颜面？

    她如何能坐视不理？

    ……

    乐蛟自从京城有事关乐嫣身世的传言，便忧心忡忡，寝食难安。

    好在如此度日如年的情况很快戛然而止。

    皇帝下旨，命谣诼皇后者，诛杀之。

    此令一出，那些人声沸腾的言论，那些恨不能将皇后往泥巴里踩踏的不逆言论，伴随着京城三日不绝仍冲刷不干净的青石板，彻底消弭无踪了去。

    帝王一怒，伏尸百万。

    在皇帝盛怒之下，再无人敢触及逆鳞。

    就在驸马以为松了一口气之时，却接到了宫中太后的宣召——

    新雨过后，空气水汽氤氲，地上泛着潮湿缠黏之意。

    廊前光影交错，环佩叮当。

    乐蛟拜见过太后，见太后垂着手袖在廊下石桌前坐着，身边只随着一位相貌清俊身量颀长的内监。

    乐蛟还没来得及请安，便见太后笑了起来，冲他摆手。

    “驸马别拘着了，坐下来陪哀家喝些茶。”

    “谢太后恩典。”乐蛟心中直跳，面上却不动神色。

    太后语罢，便招来宫人，由着宫人端来铜盆替她净手，而后太后亲自碾碎茶叶，泡起茶来。

    乐蛟被冷在一旁许久，未听太后一言，只觉坐如针毡。

    他本就不是什么心思深沉之辈，也不喜欢与人玩耍心计，一时忍不住口快便道：“太后是不是因谣言之事宣召臣入宫的？此事当真是荒谬！不知是何人心思如此狠辣，才编造出此等恶言！”

    太后低笑一声，却是打断他的话：“先不说这个……”

    她声音清爽，仿佛真不是为了此事来寻乐蛟的，反倒是与乐蛟说起兴州府的事来。

    “一晃从兴州府入京也好些年了，你模样也当真是变了许多……哀家也老了。”

    乐蛟心思微微放松了一些，一听太后如此，连忙道：“太后仍是一如往昔。”

    “暧，哀家的身体哀家还能不清楚？终究比不过当年了……这几年哀家总是梦中梦见先帝，亦是时常想起先帝刚登基的时候。那时候常听有人说先帝运道好，非嫡非长，既不是父母最喜爱的一个，也不是最有战功的那一个。只因太祖爷儿孙去的差不多了，先帝爷又有一个好儿子叫太祖爷喜欢，这才将皇位给了先帝爷，叫他跟在后面捡了便宜……你说呢？”

    乐蛟不知太后为何会与自己说这等回忆之话，事实上先帝爷并不喜欢自己，他只是逢年过节才得见先帝一面。

    如今听太后这般问话，乐蛟只吓得不敢抬头。

    他心猛地提起，想着措辞，满腹感慨倾佩却半点不做假：“娘娘何须与那群外行人计较？都说着叫人啼笑皆非的话罢了。真正知晓当年战事的谁不夸赞先帝爷一声常胜将军？通江之战，潼关之战，大大小小几十场战役都是先帝爷亲自上马。若非先帝爷调虎离山，如何能从虞侯手中安稳夺下帝都？”

    太后听乐蛟这般识时务，面色好看了许多。

    她紧接着叹了声，眼中竟是有些感念：“先帝爷的本事哀家一介妇人并不知晓，只知他忧国忧民夕惕朝乾。为皇帝后仍是一日不敢耽搁朝政。这般清明的皇帝，一辈子却没过过几天的舒坦日子。他每年私库里的钱积攒的再多都舍不得花一分，半夜肚子饿了也忍着饿忍到天亮……暧，他临终前总是念叨着，说什么当年一时仁慈留了前朝太子一命，若是当年狠狠心直接寻个借口毒杀了他，或是能囚去死牢里囚他一辈子，如今哪里有什么南应的事儿？如今天下只怕早就顺遂了……”

    驸马喝茶的手微微一颤。

    太后见他如此，心中便有了分寸，说到最后语气俨然有几分尖锐：“不只是先帝，当今也苦啊。几度亲征南应，前几年回来时还背着哀家偷偷喝着药，哀家是问了太医才知晓，陛下早年肺腑染了疾，几度险些死在瘴气横行之地。这都算不得什么，如今他总还龙虎精神。其它人呢？朝廷多少将领，李家的几位少将军，孙相的女婿。还有好些个都是哀家瞧着长大的，都折损在黔南里头！三度征伐，我朝损兵折将多少人啊？驸马你说说，死了多少人？”

    乐蛟垂着眼，面对太后的厉声询问，才吞吞吐吐道：“十万……”

    “十万，是啊，十万。你说……那十万的亡魂便算了，人死如灯灭。只是这足足数十万的孤儿寡母，没了儿子的可悲母亲——这滔天罪业，该由谁来背？”

    “哀家如今想重新问问你——那谣言之事。”

    乐蛟面色惨败，忍着浑身的颤意，他似乎并未听懂太后言外之意。

    只坚持道：“臣乃皇后生父，此事万万不当假！此言皆是构陷皇后，构陷长公主之言！望太后明辨！”

    “你这话能骗得过旁的人，休想糊弄哀家！当年哀家可不就是在兴州府中，就说当年的事情奇怪，如此多蛛丝马迹，也是哀家眼瞎耳聋才叫你们遮掩了这些年！才叫你们一群叛国之臣苟延残喘至今！你以为你是在替你的好女儿维护身世？你是大徵臣民，你身后才是你的妻儿家眷，他们才流着与你一般的血，你可知叛国之罪，该如何惩罚？诛三族，那都是轻的了。你的母亲，你的子女，有一个算一个，都活不了……”

    太后语气渐渐冷了下来，幽幽的，暗中威胁。

    乐蛟跪去地上，重重叩首在青石板上，发出一阵阵闷响。

    “此言皆是构陷皇后，构陷长公主之言还望太后明辨！”

    太后叹息一口气，冷笑道：“好啊好啊，以往哀家还以为是你对不起符瑛，是她那个窝囊废软骨头自己立不起来，如今想来……嗬嗬，谁能比得过善化长公主厉害？死了这么些年也能叫你如此死心塌地。哀家当真是看错了她，原以为是个好的，不成想是个烂透了心肠的女娘！她的养父养母如此真心待她，她满门都死于前朝手下，她满门忠骨！可惜她呢？！转头为了自己的情爱做出如此祸事！她对得起十万忠骨？她对得起她这些年享受的满朝供奉？如今她女儿如此下场也都怪不得旁人，只能怪她咎由自取！驸马既如此嘴硬，容寿！将他关押下去！”

    太后也知机不可失。

    如今在她宫中才能叫那逆子的爪牙伸不进来，若是再晚，只怕要走漏消息。

    驸马惶急站起身，愤声而起：“臣乃当朝命官！太后在宫中私设刑狱乎？！”

    太后却浑不在意，广袖一挥，眉眼间尽是厉色。

    “是又如何？哀家乃当今生母，当朝太后！他还敢诛杀到哀家头上？！来人啊，将他拖去暗室中严刑逼供！无论用什么法子，便是打死了也给哀家审到他招供为止！”

    “拿着供词来，直接领御史台尚书台的人前来！哀家到时要看看，皇帝想要昏庸到什么程度！如此，还想保她？”

    ……

    宫檐廊外烁玉流金，微风阵阵。廊前光影交错，环佩叮当。

    乐嫣入宫时，正是暮色昏暗之际。

    太后远远见一身姿袅娜的女子昏暗暮光下朝自己走来，每一脚好似都在宫道上踩出了花。

    一身榴红流彩飞花蹙金裙，广袖长衫，端端正正合袖垂首，颔首间露出一节皙白的脖颈。

    面容……

    当真是像啊……

    像啊……

    当真是自己过于愚蠢，如此相像的二人，她为何从未联想到一处去？

    怪不得……

    随着太后的恍然大悟，许多叫她困扰多年杂乱无章的线团倏然间都被理顺。

    为何善化与驸马这般……

    为何善化在女儿十岁时便匆匆带她回了封地。

    旁的皇孙逢年过节总要入宫来一遭，只善化与她的孩子数年来都不曾踏入京城……

    只怕是善化自己心里也惊惶不已！

    自己生的女儿为何越长大越像了那宸妃！为何越像了她那冒死送走的奸夫罢！

    “请太后万福金安。”

    夕阳下身影腰肢纤细，胸脯丰盈。

    她仓促而来，鬓发微乱，额角细发汗水，双腮飞红。

    太后心道。

    怪不得前朝末年，那些权臣为了争夺一个宸妃，闹得你死我活……

    便是朝廷没了，仍多的是男人争抢着要护着宸妃与太子。

    可惜啊，可惜。

    再是惹人怜爱的娇花，生错了时候就该落得如此下场。

    宸妃活该。

    乐嫣生为如此血脉，也不见得无辜。

    她母亲做错了事，母债女偿，天经地义！

    乐嫣，绝不能留。