第116章 缠绵一家

    钟微张了张嘴， 半天又长叹了一口气，低下头，摇了摇， 道：“算了。我一直以为， 姐姐这样聪明的人， 必定是知道的。可既然姐姐不知道， 也好。”

    锦鱼听她这几句话，说得没头没脑的，可再想想刚才自己的玩笑话，又隐约有些明白她想说什么。

    她第一次见到钟哲时，就已经跟江凌订亲了。

    所以从来没往这头想过。

    可现在想来， 江凌那日的玩笑话，似乎也意有所指。

    他说：“娘子如此粗鲁，钟兄定然亦是不会喜欢的。”

    他还说：“若是休了， 明儿就得叫人抢了去。我倒要哭倒长城。”

    他还出主意，让今天的姑娘们斗花草。这可是她最拿手的。

    难道江凌也觉得钟哲对她不寻常？

    如果这样，那日在绿柳庄， 江凌为什么还提出要给钟哲留一间屋子？

    难道他竟是完全不吃一点醋， 如此大度？

    她暗暗摇了摇头， 钟微不说， 她也别追问了。

    不管钟哲是不是真对她有点儿什么， 今天若是能找到一位好姑娘， 日子过起来， 也就把她慢慢忘了。

    这样想着，便问：“你看白洛儿怎么样？我看她性子不错。”

    钟微嘴角勉强扯了一下， 又恢复了寻常那副天真机灵的模样，笑道：“我看还不错。长得也讨喜。不过只见得一面， 还得打听打听。”

    白家也是官宦之家，书香门第。如今白夫人的大哥，任着五品的中侍大夫，虽没多大实权，但在宫里负责文书撰写，也能在宫里进进出出的。白洛儿的母亲聂夫人，她也是见过的，人也不错。

    配钟家虽是差了些，却也不算完全够不上。

    这次黄夫人还挑了其余四五家，如今这事闹大了，来了二十多家。这四五位姑娘，倒不显眼了。

    便是最后定了谁，也不丢人。

    她们两个便把这四五位姑娘悄悄议论了一阵。

    正说得开心，却听得敲门声响，有人稚声稚气的在外头道：“奶奶，定北王妃与郡主来了。”

    却是圆儿。这丫头还真挺机灵的。

    两人忙出了小室，再到前头来，就见偌大的繁花堂，真是挤得水泄不通。

    锦鱼再度感慨，这繁花堂地方太小了。

    她脑子里突然掠过一个念头。

    洛阳庄离京不远，如果把洛阳庄也建成一个大园子，那无论多少地方都够了。

    只是这投入不知道要多少。

    这念头只是一闪而过，不及细想，就听得不少人都在说：“卫五娘子出来了。”

    她忙笑着与众人点头，认识的不认识的。

    与钟微一起往门口去，众人竟是不约而同地给她让开了道。

    这中间多少的名门贵妇。

    这样的礼让，她一时真有点不适应。

    忙一路谢过，上前，就见定北王妃与长宁郡主下了轿。

    长宁郡主扶着王妃上了台阶，互相见过礼。

    锦鱼便亲自领着王妃到繁花堂内，在右侧首位坐下。

    长宁郡主便硬要拉她一起坐：“你来替我解说。”

    锦鱼笑道：“王妃见多识广，我哪里敢班门弄斧。再说我还得招呼客人。”好歹哄住了，这才脱了身。

    又过得片刻，梅掌柜派了人来说，人都到齐了。

    锦鱼便命先开了席。

    总要让大家吃饱喝足才有精神头继续下面的环节。

    这也是上回她进宫后得出的结论。

    那次亏得江凌让她提前多吃了点，不然可真抗不住宫里那繁琐的规矩。

    今天的酒宴是她跟钟微两个操办的。该有的都有。

    王青云如今身份所限，听到这消息，恨不能来，写了信来。帮着选了今天的宴乐。

    因此无论是酒菜还是宴乐，都比平常国色天香待客的要丰盛美妙许多。

    便是定北王妃等人，也乐在其中，赞叹不已，对锦鱼道：“如今这京里，要说到逛园子，再没有比得过这里的了。长宁吵着我，六月她过生日，非要在这里办。可还订得上？”

    锦鱼忙道：“这个自然。”

    吃了约一个时辰，锦鱼看大家也差不多了，便起身笑对众人道：“今日多谢各位前来。我这国色天香园以牡丹为主。虽说牡丹花儿人都说是‘竟夸天下无双艳，独占人间第一香。’可到底天下之大，无奇不有，并非价值千金的才是好花。今日诸位携花而来，必能叫人大开眼界，请各位要参加斗花的姑娘们，都随我来吧。”

    一时席间姑娘们纷纷离座。

    锦柔不知从何处冒了出来，来挽她的胳膊。

    想来锦柔来时，她跟钟微在小屋里，竟是没瞧见。

    可锦柔这样，实在是没有体统。

    本来这回也没锦柔什么事，是楼姨娘特意跑到朴园，在她娘跟前，苦苦哀求。

    她娘抹不过情面，跟她说了。

    她想这次反正人多，便答应了。

    她不动声色地把锦柔的手从胳膊上推下去，笑道：“六妹妹，你这样，回头别的姑娘可要怪我偏心了。你到后面去吧。”

    锦柔撇了撇嘴，有些不满地转身走了。

    姑娘们早已排成一行，锦鱼便亲自领了她们从后门出去。

    后头仆妇们早已排成一行，手里擎着一把把黄色桐油雨伞，锦鱼便领着姑娘们从那伞下走过。

    到了青棚台下，姑娘们留在台下，她先上了台。

    一时就有婆子抬上来一盆鲜花。

    锦鱼见那花儿载在一只三尺宽余的青铜大盆鼎里，不过三尺高，枝干曲折有致，叶片稀疏翠绿，花儿密集粉嫩，花蕊非绿非黄，竟是深紫红色，实在少见。

    众宾客见了都不免议论纷纷。

    她也点了点头，问：“这是哪位姑娘的花儿，请上台来，给大家介绍一番如何？”

    她因之前在宏福寺插花时，数钱的时候才被叫上去，总觉得尴尬。因而今日便想了这个法子。

    由她来亲自陪着这些姑娘们一一展示她们带来的花儿。

    一来也靠得近，看得清，二来姑娘们也不至于过于尴尬。

    就见一位穿紫红衣裳的姑娘站了出来。

    这姑娘长得瘦高挑儿，走起路来甚是风流妩媚。

    瓜子脸，五官尚美，肤色如蜜。

    锦鱼不由有些可惜。这姑娘不该挑这粉色的花儿。一会戴上，定显得肤色更黑。

    等这姑娘上了台，她便问：“姑娘是哪家的？这花儿有什么名目？”

    那姑娘倒也不怯场，大方道：“家父是将作监监正常家。”

    将作监虽只是四品，可是个肥缺。与钟家联姻，日后定是富可敌国。

    这位姑娘本就在黄夫人的名单上。而且黄夫人言语之中曾说，这姑娘家虽是个四品，略差了些，可人是极大方聪明的。似乎极看好她。因此，她才把这位姑娘列于头一位。头一位得到的关注总是多一些。

    那姑娘便道：“这花儿叫紫蕊桃。人说是‘人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。’京里的桃花如今大多谢了。这花儿原是养在云台观的。我特去求了来。据说这花儿已经养了三十余年，每年还会结几个桃儿。都是供奉三清上仙的。”

    这也真是有心了。锦鱼便朝着繁花堂的方向看了一眼。

    右侧的窗口，都是各家夫人，关注着自家女儿。

    左侧的窗口却是人比较杂。除了钟哲，她主要请了上回参加题跋大会的才子们。因上回也答应过人家，春天来了，要办牡丹会的。

    不过那么多的人里，她一眼就看见了江凌。

    实在是江凌穿得虽是朴素，可那张脸，跟谁在一处，你都不自觉地先看到他。

    江凌旁边，头戴紫金珍珠冠，身穿银蓝花卉纹浮光锦的人正是钟哲。

    她遥遥一笑，道：“不知诸位可有什么要问花主的？”

    “常姑娘，你请了这花儿来，不怕三清上仙怪罪么？”也不知道是谁，竟如此调笑。

    不想这位常姑娘竟也没恼，道：“自然是先问过三清上仙的。”

    一时众人哄然大笑。都知道这是不可能的。但是这姑娘也算机智，没被难倒。

    又有人问了几句别的，这姑娘都一一回复，进退有据。十分难得。

    锦鱼这才道：“请常姑娘簪花儿。”

    常姑娘笑道：“我怕不小心把那只供三清上仙的桃儿摘了，三清上仙怪罪。还请卫五娘子，随便赐我一朵花儿簪戴。”

    众人又皆大笑起来。

    锦鱼心里虽觉得这姑娘实在聪明，却又觉得有点聪明过头了。

    这花儿太粉，不相配，没打算簪花，就该再准备了别的花儿来，临时却叫自己替她选，一来耽搁别人的工夫，二来也有作弊之嫌。对别的姑娘不公平。

    她这里花儿自然是多的。可是却不能叫她这份机灵得逞。

    当下笑着一指青油布蓬下挂着花儿道：“你若要簪，便选一枝，叫她们替你摘了来。”

    这些花儿摘下来后，都淋了半天雨水，簪在发上，却是不合适。

    那常姑娘还要说什么，锦鱼已经觉得她耽误的时间太长，笑道：“其实簪不簪花，也没关系的。毕竟今日只是斗花。谢谢常姑娘替我们寻来如此难得一见的花儿。不如就让他们送花牌吧。”

    那常姑娘毕竟是个有眼色的，便强笑着点了头。

    送花牌也是跟之前宏福寺的围棋子一个意思，总不好叫人直接往上扔元宝。

    因此提前做了花牌。

    由各位来宾用银子换取。

    红色的花牌是十两。

    绿色的花牌是五两。

    一时屋里有人收全了花牌，报了数，这位姑娘的花儿共得了二百一十五两银子的花牌，也算是开门红了。

    接下来，又有十来位姑娘，从公侯千金到五品之家皆有，带的花儿也不同，也有带玉兰的，也有带蔷薇的，也有带杜鹃的。不一而足。

    人长得也是千姿百态。有美貌出众的，也有相貌平平的。

    性格同样各色各样。有懦弱害羞的，也有温柔大方的。

    募来的银子，少的有五六十两，多的有七八百两。

    锦柔竟还表现不错。她选的是波斯丁香。花茂叶小，颜色清丽，配着她一向喜欢的藕合色的衣裳，又柔柔弱弱地吟了几句诗，倒也募得了四百余两。

    周寒婷找的是一丛名唤青龙卧墨池的牡丹花。这花虽好，颜色更特别，近乎黑色，与锦鱼这牡丹园也最配。

    只是这花颜色太暗沉，周寒婷簪了这朵花，贵气有余，活泼不足。与宾客的问答，更是尽显莽撞。

    锦鱼虽知她是必无指望，可想着她几次努力巴结自己，这花儿也是十分难得，便好好地赞了这花儿一番，问了出处。才知道竟是出自宫中。想来是周家老爷子出的面，可见周家对今日之事十分重视。

    这朵花毕竟少见，募得了最高数七百八十两。周寒婷喜得脚步都飘了，下台时差点儿没摔下去。好在豆绿机灵，身体也灵活，冲过去一把揪住了她。

    锦鱼最关注的白洛儿，上场顺序排在了倒数第五位。

    也不知道是不是因为姓白，寻的居然是一盆单瓣白芍药。

    花儿种在瓦红的大陶盆子里。

    牡丹花谢，芍药花开，现在牡丹刚开，这花儿却已经盛放，算是极早。通花雪白，只有花蕊却又血红。于素净中显出十分艳色。

    寻常人见了牡丹芍药，其实不易分辩。

    不过牡丹木本，芍药草本。相比牡丹雍容，芍药更加婥约婉媚，多出几分柔美。

    锦鱼不由暗赞，白洛儿这花儿选得好。

    不过簪白花，倒需要几分勇气。

    果然就有人问：“你不怕这花儿的颜色不吉利么？”

    不想白洛儿眨巴着小狗儿般绒绒的黑眼睛，道：“我没想这许多呢。我选它，只是因为我也姓白的。”

    虽略显羞涩，却实在真挚可爱。

    便又有人问：“这花儿可有什么特别之处？”

    她又张着一双无辜的眼眸，似乎有些烦恼，道：“这就是我家园子里最漂亮的花儿呀。”又想了半天，眼睛亮晶晶道：“若一定要说，有什么特别之处……这是我姑母以前种在白家的花儿。”

    这般天真纯良，叫人不忍为难。

    锦鱼听了，都被她可爱到了。

    而且……想到这是白夫人姑娘时种下的花儿，她对这花也多了几分喜欢。

    倒又想起一件往事来。

    当初江凌到洛阳庄去，便是替白夫人取一株玉版白的。自己怎么倒忘了这事？不由心里暗暗记下，打算回头亲自去一趟洛阳庄，替白夫人寻一株最好的玉版白。

    簪花时，白洛儿选了一朵半开的，簪在右鬓，人如粉桃，花似玉琼，相得益彰，实在清新又美丽。

    窗口那边一片赞誉之声。

    最后白洛儿共募得了八百二十五两，竟是夺了冠。

    实在是出人意料。

    这么一下午，二十位姑娘，共募得了六千余两银子，比宏福寺的插花大会募得的还要多。、

    大概是因为宏福寺要选出个冠军魁首。银子都集中在了她跟王青山那里。

    她这里二十位姑娘簪花，却是多多益善，无需分个胜负。

    簪花大会结束时，天还在下着蒙蒙细雨。

    可男宾客们都意尤未尽，兴致高昂，尤其是傅学士，嚷着要作诗。

    也不怕雨，说来了不游园，辜负了这春光。

    江凌只得带着众人去了。

    而夫人小姐们亦是如此，听得男宾们去逛了园子，便也说要逛。

    锦鱼只得叫人再多拿些伞来。

    便陪着众人在雨中逛了一回，直闹到酉时方散去。

    黄夫人与钟微却留在了最后。

    待人都走尽，偌大的繁花堂里便只剩下黄夫人、钟微、江凌、锦鱼还有钟哲。

    锦鱼便命关上门。

    挑了灯，又叫人送了些吃食上来。

    黄夫人便笑着亲自给锦鱼执壶倒酒，道：“今日真是劳累你了。”

    锦鱼忙起身，笑道：“夫人这样客气，我哪里敢当？你们一家，还有钟大哥不知道帮了我多少忙。这园子怎么来的，你们可还记得？”

    当初买这园子，还是钟哲的主意。如今日进斗金，锦鱼真的不知道该如何谢他。

    何况钟哲后面还帮她建了绿柳庄。

    如今她跟江凌虽还不算飞黄腾达，可也不复当初。

    前来巴结示好的人，多不胜数。

    可谁能比得上当初钟家的雪中送炭呢？

    钟微便笑道：“娘，不用跟她客气。”

    黄夫人笑起来，拧了她一把。

    锦鱼眼神瞥向钟哲，见他有些怔忡失神，双眼半垂着，脸上有些隐隐的忧伤，也不知道在想什么。

    她心里一跳，顺势笑道：“正是呢，不说我们得了钟大哥多少恩惠，单说我跟微妹妹，说句情同姐妹，绝不过分。她的哥哥，便是我的哥哥。夫人千万不要跟我客气。”

    “哥哥么？那你也叫我一声三哥吧？”却听钟哲道，声音倒是淡然得很。

    却不知道为何，听起来，有些烟雨愁绪的味道。

    锦鱼忙看了一眼江凌。

    江凌轻轻颌首，道：“你若不嫌弃，我们两个一起叫你一声三哥，如何？”

    钟哲大笑，自己倒了一满杯酒，起身道：“那今日我便多了一个妹妹，一个妹夫。”

    锦鱼与江凌对视一眼，两人也起身，各倒了一杯酒，虚虚与钟哲的酒杯一碰。

    钟哲举杯一仰而尽。

    她与江凌正端着酒慢慢喝。

    钟微后知后觉地跳了起来，道：“你们‘百丈托远松，缠绵成一家’，怎么把我忘了？！”

    慌忙倒酒，要与他们碰杯。

    黄夫人顿觉头痛，苦笑道：“你这孩子，不会用诗，别乱用，什么缠绵成一家，回头也不怕青山笑死你！”

    锦鱼忙主动拿杯与她碰了杯，道：“多谢了你这棵老松。我虽也有三个哥哥，可与他们都不亲。倒是觉得三哥要比他们亲多了。”

    众人都笑起来。

    一时大家喝酒吃菜，点评今日斗花会。倒也其乐融融。

    趁着酒酣，黄夫人便道：“既都是自己人，我便也敞开了说。哲儿，今儿那么多的好姑娘，你可有瞧中的？”

    钟哲满脸酡红，似乎已经有了几分酒意，笑嘻嘻地道：“都是好姑娘……”

    黄夫人大喜，道：“可不是。我瞧着最好的，莫过于常姑娘跟白姑娘。虽说她们两家的门第都差了些，可低头娶媳，抬头嫁女，倒是不碍事的。”

    钟哲睁着眼睛，似乎有些想不起来谁是谁。

    黄夫人便道：“常姑娘就是头一个上去的。口齿极好。人也大方。”

    钟哲想了想，撑着头，道：“是么？那另一个呢？”

    见他如此，黄夫人不由有些失望，道：“就是你锦鱼妹妹婆婆白夫人娘家的侄女呀，戴白芍药的那个！”

    钟哲闭着眼，晃了晃头，半天道：“哦。”

    却没了下文。

    黄夫人不由急起来。

    哲儿的心思，她怎么会猜不出几分呢。

    比伶俐，那常姑娘比王青云差了十万八千里，哲儿连王青云都看不上，怎么可能看得上常姑娘？

    比美貌可爱，那白洛儿又如何比得过卫锦鱼？

    她这也是病急乱投医。

    不由后悔得要命。

    当初见到卫锦鱼时，就算人家已经订了亲，她也该下手的。

    怎么倒糊涂到替白夫人去卫家做了媒！

    为了这事，她可没少暗暗自责。

    如今哲儿谁也瞧不上，可如何是好？！

    她正懊悔非常，就听女儿半含埋怨地开口在劝道：“今天办这个斗花会，三哥哥可知道我跟锦鱼姐姐费了多少心血么？！”

    她不由屏住了呼吸。

    半天，竟听哲儿含混道：“我想想。”

    她顿时便红了眼眶。

    他居然多肯想想！是不想辜负了卫锦鱼的一番操持吗？

    看来，她找卫锦鱼来操办这事，是对了。

    一来彻底让他死了心。二来……若是卫锦鱼替他选的人，他说不定就愿意了。

    没想到，竟真的成了。

    且不说黄夫人心里有多庆幸，锦鱼也是欢喜非常。众人又一处喝了许多酒，吃了许多菜，说了许多话。

    当晚回家，锦鱼累得散了架，与江凌也没能说上什么话，就睡死了过去。

    第二日一早醒来，阳光明媚得很。

    她看着都觉得开心又轻松。

    起来吃过早饭，穿了件蜜合色家常对襟花软缎的衣衫，带着丫头，坐在书房里整理昨日收到的银票。想着该如何把这钱送到最需要的慈幼局去。

    不想还没整理清楚，外头就来回说钟哲来了。

    她一时有些摸不着头脑。

    便问还有谁。

    外头说，只有钟公子一人。

    这倒是奇怪。钟哲一向很有分寸，也该知道江凌不在家。他只身前来有些不妥当。

    可是……昨日她算不算与钟哲结了干兄妹？

    见一见也说得过去。

    再说钟哲突然来找，说不定有急事呢？

    想了想，见身上衣裳尚可，便也不换了，把银票锁好，对镜子整理了一下发髻，又从花瓶里摘了一朵玉兰花插在鬓边，让请钟哲到穿堂花厅相见。