第25章

    就见上首老太太正抬着枯瘦的手指着自己。腕上一只水汪汪的阳绿翠镯摇摇晃晃。

    锦鱼忙上前叫了一声“祖母”。心中大为震动。老太太这是话中有话啊。她及笄时在庄外， 老太太是老糊涂了，可作为嫡母的许夫人呢？难道也老糊涂了不成？莫名锦心今日的一番作为，老太太全看在眼里， 见她吃了暗亏为了大局不声张， 所以在替她打抱不平？

    老太太的手指尖干枯如柴， 有些冰凉， 颤巍巍地，却还是亲手把那红玛瑙十八子沉香串套在了她手腕上：“你的及笄时住在庄上，这是我这个当祖母的，补给你的及笄礼。”

    锦鱼抬眸，正对上老太太浑浊的眼眸， 只见那历经世故的瞳子里有一闪光。

    她晃然惊觉，老太太在做什么。

    今儿可是老太太的寿宴。

    老太太带头给她补及笄礼，别人怎么好意思干看着？

    果然……就听族长夫人笑道：“老姐姐……你这是替你孙女儿拐了我的见面礼不算， 还要再拐我一件宝贝玩意儿才甘心呀！”

    花妈妈笑道：“您老若是舍不得，便拔根毛，我们家五姑娘也定当宝贝供着的。”

    众人不由哄堂大笑。

    也不知道是谁塞给茯苓一只点红漆海棠盘。这丫头便端着那盘子在屋子里走了一圏， 随后便珠光宝气堆了整整三大盘子。

    锦鱼目瞪口呆， 都不敢去看许夫人锦心母女的脸色。

    末了， 还是景阳侯打断了这番热闹， 道：“今儿是老太太的好日子， 倒叫五丫头沾了最大的福气， 怕她人小受不住， 你还傻站着做什么？还不赶紧谢了老太太，下去好生坐着。”

    锦鱼忙趴伏在地， 跪谢慈恩，又冲着众人行了个大礼， 这才随着锦心锦柔下去了。

    锦心脸上的笑容僵得好像结了霜。

    锦柔则一双眼睛左瞟右瞟，羡慕之极。

    一时回了桌子，众堂姐妹看锦鱼的目光已是不同。便有人主动问她紫竹斋是什么样儿的？能不能去玩耍等语。

    锦鱼并不想邀请谁去添麻烦，只笑着说要回去问过景阳侯才成，没表现出半点受宠若惊的小家子气。

    经过今日这一场，她算是知道，从今以后，她这个五姑娘算是在卫家立住了。不会有人再当她不存在。

    锦心本想利用景阳侯的及笄礼来表现自己的大方，却人算不如天算，没想到会搬起石头打自己的脚。

    老太太生日过后，侯府便又恢复了平静，只有许夫人的病听说更重了。

    家中诸事全丢给两个媳妇。只留锦心在身边照顾。

    按理锦鱼也该去伺疾。可是许夫人却说，她当初不该一时冲动，打了秦氏。如今秦氏伤势未愈，叫她好好照顾着秦氏便是，不必过古香堂去。

    锦柔要去，许夫人又说她身子柔弱，年岁还小。

    她们两个也只能跟着姨娘每日早起去请一下安，便各自回去了。

    只是许夫人生病消息传了出去。

    便陆续有人家来探病。夫人们来了，都只见锦心妆容素淡衣不解带地伺候在许夫人床前，另外两个庶女却是人影子都不见。许夫人与锦心贤惠之名，不径而走，在京中贵妇中一时传为美谈。

    锦鱼听得豆绿来说这事，想了想，只暗暗觉得许夫人母女这种小算计十分可笑，也懒得理她们。

    秦氏脸上的痂已经开始要脱落了，她便加了百倍的小心照顾。

    反倒是秦氏自己不怎么在意，只说脸上有疤许夫人也少了些顾忌，说不得反是因祸得福。

    锦鱼却不同意，凭什么为了怕许夫人顾忌，她娘就得破了相？

    她偏不能叫许夫人如了愿。因此秦氏睡觉时，她都让丫头给她手上包了棉纱，就怕梦里痒痒，挠下来，回头落了疤。

    其余时间，除了准备嫁妆，便是帮着景阳侯照顾竹子，种花养草。

    之前江凌送的兰花种子，她挑了些好的出来。又找了种过兰花的旧土来装盆育苗。每日精心查看，其乐无穷。

    不想，这日午后，她正忙里偷闲，拿着《金漳兰谱》在看，晴烟却进来道：“侯爷说之前姑娘送的那盆君子竹，有些不好，让姑娘过去瞧瞧。”

    锦鱼不由奇怪。她前两日还看过的，虽是因为天气日寒，不如夏天时精神，却也不至于出什么问题。

    便赶紧穿了石榴红双排菱花扣的小羊羔皮袄子，披了石青色的梅竹披风往望燕楼去。

    两院之前本没上锁，后来也不知道是谁跟景阳侯说了，说姐妹们想来寻她都不敢上门，景阳侯便命人两院之间的月洞门上了锁。她想过去，也得通传，得了侯爷的同意，守门的小厮才敢开门。自从锁了这道门，还真有不少访客过来。几个堂姐妹都来找她玩过，也邀她去过她们的住处。她也不是个小心眼记仇的，便也跟众人渐渐熟悉起来。锦柔也与她亲近了许多。锦心又要忙着准备嫁妆，又要照顾许夫人，也忙得没工夫打她的麻烦。她日子过得甚是舒坦。

    听晴烟这样说，她也没多想，便把书收好，跟着出了门。

    一时进了望燕楼，见那些木棉树上只剩下稀疏的叶子，枝干萧索，地上掉了一堆的荚果，倒把整个望燕楼露了出来，四角翘檐下都有飞鸟铃，一阵风过，吹得叮当作响，甚是清静。

    她跟着小童子进了门，仍是上回侯爷的书房，就见侯爷仍是坐在窗前，阳光甚是明亮。

    见她来了，挥了挥手，那小童便退了出去，还仔细地关上了隔扇门。

    锦鱼上前请安问好毕，见偌大的桌案上并无她的君子竹，不免有些好奇，张大了眼，东张西望。

    却听侯爷道：“我有事问你。”

    锦鱼忙转回头来，正襟危坐。知道竹子的事不过是个由头。

    就听侯爷道：“当初，敬国公府与老太太与我特意叫了你去，问七月半时救人的是不是你，你为何说是你的丫头与你四姐姐的丫头救的人？”

    锦鱼没想到是这事。十分奇怪侯爷突然旧事重提，仔细看了看侯爷的脸，却见他似乎神情有些紧张，眼神闪烁，不敢跟她对视，不免更觉得怪异，想了想，问道：“父亲，这事不早已经过去了么？提它作什么？可是出了什么事？”

    侯爷手捏成拳，脸色更加难看，声音略高道：“这家里可有人逼着你这样说？”

    锦鱼更觉得不明所以，有些慌张，忙道：“自然没……”

    “侯爷！”却听有人叫了一声，还是男子的声音。

    锦鱼悚然，她不知屋里还有别人。

    就见景阳侯“腾”地站起，怒道：“柳镇，你可是答应了只听不出声的！”

    锦鱼越发惊骇，转头看去，就见一人从花架后转出，一身大红缂丝箭袖，腰系一条翡翠玉带，两道漆黑的眉毛直插额角，下颌微抬，自带傲气，脸上怒气难掩，正是柳镇的？

    她想起身，腿脚却有些发软。

    难不成她爹叫她过来……是来见柳镇的？这也太过匪夷所思。

    正想说话，却见花架子后又走出一人，身穿靛蓝棉袍，身如玉树，人似芝兰。冲她行了一礼，白如玉版的面孔先就红了几分。

    她不由更是瞠目结舌，却又觉得这样倒也好些。若是她单见了柳镇岂不更怪？

    她忙也红了脸，起身福了一福，道：“不知道你们也在！我……”她看向景阳侯，告退二字滑到嘴边，又咽了下去。何必让她爹为难呢？想必是柳镇发现了真相，来找她对质的。奇怪的是……他怎么不去质问锦心？

    柳镇却并不把景阳侯放在眼里，反直奔到锦鱼面前，道：“是我请侯爷让我见你一面的。若是不然，与景阳侯府的亲事，便一笔勾销。”

    听得这话，锦鱼只觉仿佛叫人当脸狠打了一个巴掌。

    她对景阳侯虽没多少感情……却也觉得回府以来，他至少是拿她当女儿看的。怎么也没想到，为了锦心的亲事，他竟叫她私下来见柳镇？若是事先告知她一声，也就罢了。怎么可以这样暗地里逛了她来？

    她很想夺门而出，可腰腿却软绵绵地不听使唤，只能又慢慢坐下，心里羞愤难当，脸上却强忍着不动声色。

    “不知道小公爷见我要做什么？”她问。

    “四月时在洛阳庄的景阳侯府小姐，是你还是你四姐姐？”柳镇反问。

    这事她没跟许夫人有什么交易，倒是说得的。

    “是我。”

    “七月半时，在五丈河，救了我性命的小姐，是你还是你四姐姐？”

    锦鱼低下头，叹了一口气，道：“我不清楚。那日我并未出府。”这个谎话，只能硬着头皮说到底了。

    “可是你四姐姐逼你如此说的？”柳镇的声音越来越咄咄逼人。

    锦鱼忙摇头。

    景阳侯早恼羞成怒，上前一把扯住小公爷的翡翠玉带，道：“柳镇，人你也见了，话你也问了！我何曾骗过你？！你还不快走，还待怎样？”

    小公爷却动也不动，只拿一双深目紧盯着锦鱼，道：“你别怕。只管说实话。我自替你作主。”

    锦鱼有些哭笑不得。她可是景阳侯府的人，她爹就在跟前，他一个未来的姐夫，能给她做什么主？

    她忙又摇头，正色道：“多谢姐夫了。若真有什么事，我自有父亲替我作主。”

    小公爷却高声道：“若没人逼你，你为何不认？这可是对我的救命之恩！你可知道意味着什么？”

    见此情形，锦鱼突然有些明白过来。

    虽不知道柳镇是怎么知道真相的，可看来他也不是傻子。只是他自视甚高，实在无法理解她救了他，却不肯承认这件事。因而才找上门来，定要亲自问她个明白。

    她爹被逼无奈，只得同意。

    本来若柳镇没跳出来，这件事，她可能永远都不会知道。

    没了刚才的心慌屈辱，她也有了力气，当下慢慢起了身，行了一礼，道：“《因果经》上说：富贵贫穷各有由，夙缘分是莫强求。古人亦云：施恩不望报，望报不施恩。救你的人无论是谁，若是指望着得你报答，那这福田也就白种了。” 说完，推开椅子，便想离开。

    不想却被柳镇阻住了出路。

    柳镇盛气凌人一指在旁边作壁上花的江凌：“那么他呢？他可是早知道救人的是你？这才指名道姓地要求娶五姑娘？！”

    锦鱼正想说话，江凌却上前一步硬挤在两人之间，背对着锦鱼道：“这话你当问我。何必去问她？”

    “我偏要问她！你要如何？”

    锦鱼几乎是紧贴着江凌后背，一时鼻端都是他身上的气息……她自来对花草之香甚熟，此时竟是分辩不出是何种香气，只觉得十分清爽泌人，脑子有些莫名的眩晕。

    “你们两个都给我住手！”景阳侯暴喝一声，冲上前来，拉住锦鱼往外一推：“你还不赶紧回去？”

    锦鱼这才回过神来，提起裙摆飞奔夺门而出。

    只听得身后传来江凌的声音：“是……我早知道了。”

    她不由暗暗担心，有心想留下来听听，却身不由己，被晴烟扯着胳膊，架着离开了。