第39章

    洛久瑶心下微动, 回握住他?的?腕。

    “沈林，我现在也在听。”

    沈林倾身靠她近些，开口, 言语间却隐含着质问：“殿下答应过臣，若宫中有消息，会送信给臣。殿下送平安扣给太孙殿下?，又送瓷瓶给太子妃……这些, 是?给臣的?信件么？”

    洛久瑶自知理亏，只好道：“你知道的?，我如今在宫中不?便行事，只能以此向你报一声平安。”

    “臣知道殿下?的?难处。”

    沈林轻叹，抬手至她颈侧却又悬停，用只指尖轻轻点过那处结痂的?伤口，“信件不?要紧，这些都不?要紧，若殿下?时时安好，即使没有送信给臣也不?要紧……可殿下?想借那些物件道一声平安, 臣却听闻殿下?的?处境并不?好，如今亦亲眼?所见?, 殿下?又受了伤。”

    “没关系的?, 只是?小?伤而已，已许久了, 不?碍事的?。”

    洛久瑶心尖发颤，连声说?着无事, 又试图转移话题, “我还想问你，御史台的?柳大人怎会突然盯上?何家？秦征今日所言, 背后是?你在查对?不?对?？？”

    沈林的?应话极为潦草：“是?臣。”

    洛久瑶揪着不?放：“为什么这样突然？”

    沈林道：“为了殿下?。”

    洛久瑶一时无言。

    ……多?日不?见?，他?怎么变得嘴甜了。

    不?等洛久瑶开口，沈林正?了正?神色，解释道：“去岁涝灾一事的?蹊跷御史台本也在暗中有所探查，只是?一直找不?到充分的?证据，如今才有些起色，臣铤而走险捉了与当时之事有关的?人，又顺手添了些证据，未料那些人便不?打自招供出了何家的?人。”

    “何家人为了功绩枉顾百姓，数千人命作债，即使如今有太后求情，来日他?们也是?迟早是?要还的?，臣此?次不?过挑一个合适的?时机。”

    洛久瑶点头，明白过来：“你手里还握着旁的?证据没有拿出来，虽有柳大人在前，但何家人若知是?你，极可能对?你动手，所以?今日秦征才会那样说?。”

    “那些于臣而言都不?碍事。”

    沈林眼?中仍沁着心疼，道，“倒是?殿下?留在宫中，总是?会受伤。”

    “大人在担心我。”

    洛久瑶捉住他?的?手，朝他?绽出一个笑来，“那大人想想办法，若是?时时跟在我身边，我便不?会受伤了。”

    沈林的?睫羽轻抖。

    有灯火自回廊的?小?窗闪过，沈林下?意识抬袖，遮住洛久瑶的?脸。

    人影晃动着走来，逆着提灯的?光，程惊鸿面露讶然。

    “沈林？你在这儿做什么……”

    见?是?沈林，他?匆忙将灯盏压灭，走近些，压低的?嗓音道，“这，这莫不?是?阿瑶姑娘？”

    见?只有程惊鸿一人，沈林放下?衣袖。

    “程大人。”

    洛久瑶应，同沈林对?了一道眼?神。

    “我才去给主子送过沐浴用的?燃香，知道沈哥哥在行宫，便想着同他?见?上?一面。”

    她掺着些假话编道，“只是?方才我见?一人影鬼祟便跟来，却不?料因不?熟悉行宫，跟到这里后反而迷了路。”

    程惊鸿顿然严肃：“人影？”

    洛久瑶点头：“是?，还好沈哥哥打算探查后山，全年无休更新腾讯群，巴八伞令弃七吾弎六，天天更心这才找到我。”

    程惊鸿还记挂着洛久瑶口中的?鬼祟之人，眉头始终没有放松。

    他?听过缘由便打算离开，却想起什么似的?笑了笑，故作不?明道：“沈林，你白日才随着沈大哥来过后山，他?不?会是?这个时辰又让你探查后山吧？”

    沈林一脸镇定地点头。

    见?沈林理直气壮的?模样，程惊鸿笑得更?欢了：“行了，你们二?人见?面不?易，我可不?敢多?做打扰。只是?这里不?够隐蔽，还是?快些换一处地方才好。”

    沈林仍一脸平静：“多?谢。”

    程惊鸿离去后，二?人穿过回廊，走向后山。

    后山的?守卫是?沈停云的?人，皆识得沈林，见?二?人前来，没有多?加阻拦。

    越往园林的?深处走，周遭愈发寂静起来。

    洛久瑶记得，园林的?深处有一片被圈起的?湖，名为堰湖。

    大概是?因在山野的?缘故，湖中生了大片长而韧的?水植，拔去又很快复生，难以?根除。

    传言曾有宫妃落水，被湖底的?水草缠了腿，溺亡在了湖水中。

    因湖水浑浊深不?见?底，一眼?望不?清内里的?情状，连尸身都难以?打捞，那人便只好埋在了水中。

    自那时起，堰湖便被圈了起来，不?准人靠近。

    湖水黑洞洞的?，洛久瑶远远望一眼?便绕了过去。

    二?人走过白日见?过的?石亭，再朝远去，便只剩下?层叠的?草木。

    风声飘荡，目之所及只有沈林手中灯盏明灭，照亮身前的?方寸。

    洛久瑶看了看漆黑一片的?远处：“快要走到尽头了。”

    “是?。”

    沈林将灯盏再朝她身前提了提，“幕疏露重，殿下?怕黑么？”

    洛久瑶笑道：“原是?怕的?，如今有大人提灯，我便不?怕了。”

    园林尽头是?一堵石墙。

    砖石将雕栏玉砌的?行宫圈在里面，却已然破败，满面斑驳。

    洛久瑶随他?翻出去，看见?早已备在墙外的?黑鬃马。

    是?很漂亮的?一匹马，上?一世时她曾见?过。

    洛久瑶上?前抚了抚它。

    黑鬃马柔顺弯下?脖颈，在她的?掌心里蹭了蹭。

    “它很喜欢你。”

    沈林检查过马鞍缰绳，托着她的?腰，将她抱上?马。

    他?将自己的?外袍盖在她发顶，道：“殿下?的?发还湿着，经不?得吹这样久的?凉风。”

    洛久瑶被环在一片熟悉的?草木香中，回首问：“她已经在等我们了？”

    沈林拉起缰绳，点头道：“北郊的?一处弃庙，离这儿不?算远。”

    黑鬃马的?速度很快，穿行在山林中，带起夜里潮湿的?泥土气味。

    洛久瑶窝在前面，借着微弱的?月光，留意到沈林环在她身侧的?手臂绷得很紧。

    一个时辰后，二?人见?到那个久违的?身影。

    荒芜的?弃庙中，少女着一身暗色衣袍立在风中，她显然已等了有些时候，本束起的?长发被风吹得散乱，碎发在颊侧飘飘荡荡。

    见?二?人前来，贺令薇随手拢起长发，朝洛久瑶弯了弯眼?睛。

    她这一笑昳丽无双，洛久瑶不?由想起临春宴上?那个盈盈而动的?影子。

    只是?眼?前的?贺令薇与过往截然不?同，眸中再无当日的?隐而不?发，颇有些灼人锐利满满当当盛在她眼?中，黑幕下?明耀得令人心惊。

    时隔多?日，洛久瑶终于再次与她相对?而坐。

    案上?放着一盆新绽开的?花，花叶隐隐散出香气，叶瓣透亮娇嫩，在烛光下?摇曳生姿。

    洛久瑶从未见?过这样的?花，只觉那香气勾人，不?禁皱了皱眉头。

    “我等了许久，想不?到殿下?一来，这花就心甘情愿地开了。”

    贺令薇打理着花枝，边道，“沈大人派人护我这样多?时日，我却只愿把话讲给你听，会不?会太不?厚道了些？”

    洛久瑶坐在花枝投下?的?影里，道：“无妨，我会说?给他?听。”

    “殿下?直言，我还哪儿敢说?什么。”

    贺令薇轻笑，递去一盏茶，“月明风清，这样好的?夜色，殿下?且喝一盏茶，听我讲一个故事罢？”

    烛台上?流淌下?烛泪，洛久瑶瞥一眼?等候在院中的?影：“我们的?时间没有太久，你别打哑谜，长话短说?。”

    “殿下?放心，今天不?猜谜，我的?故事也不?长，绝不?会讲到天亮。”

    烛火摇摇晃晃，贺令薇娓娓道来。

    “故事说?啊，村落中有间药铺，铺子的?掌柜是?个年长的?妇人，夫君早已过世，膝下?有一个女儿，名唤婉娘。”

    她的?嗓音前所未有的?温柔，好似真的?只是?在为洛久瑶讲一个故事。

    “妇人想在临终前将婉娘托付出去，选了又选，最终挑中一个看起来还算周正?的?青年。村子里少有读过书的?人，婉娘因为母亲的?心愿与读书人成了亲，二?人相敬如宾，母亲过世那年，婉娘腹中有了她与读书人的?孩子。”

    “婉娘继承了母亲留下?的?药铺，读书人却不?赞同，书中写?女子该三从四德传宗接代，嫁做人妇后常在外抛头露面便是?有违妇道，故而时时劝阻。婉娘起初不?在意，还会带着小?女儿到药铺去，只是?耐不?住日子一天天过，她打理药铺的?时间也变少起来。丈夫需得读书赶考难以?顾及家中，女儿尚且年幼离不?得人照顾，久而久之，婉娘顾不?及药铺，终于在读书人进京赶考的?那年，她卖掉铺子，为读书人换了赶考的?银钱。”

    “离开前，读书人对?妻女承诺，待他?出人头地，便亲自回乡接她二?人进京。而他?也没令人失望，几年后登科及第，更?是?经圣上?钦点留在了京中。”

    洛久瑶大致猜到贺令薇所说?是?个怎样的?故事。

    像话本子里常写?的?那般，西津海鹘舟，径度沧江雨，读书人一举高中，糟糠妻苦守寒窑。

    烛台上?已铺了一层蜡泪，洛久瑶安静听着。

    贺令薇饮一口茶，继续道：“读书人没有依照当年许下?的?诺言将妻女接到燕京，不?仅如此?，他?还买通人手，派人回到村落，想要偷取并毁掉与婉娘成亲时的?婚书与信物。”

    “彼时他?们的?女儿已经长大，那个夜里，女孩目睹几人行窃，她高声唤着母亲，却唤来了一场大火。婉娘为救女儿冲入火场……二?人虽得以?生还，女孩却因此?大病一场，婉娘日夜操劳拼凑银钱，在那几年间染上?了心疾。”

    “婚书在大火中烧成灰烬，那件所谓的?信物——贺家祖传的?玉镯，也在二?人多?次求医后被当掉，换成了救命的?草药。治疗心疾的?药物需源源不?断地供着，她们就这样相依多?年，直到走投无路，不?得已千里迢迢前往燕京，希冀能求得一条生路。”

    “可已成了尚书的?读书人得知二?人前来的?消息，派侍卫堵截驱赶，方圆间不?予她们一寸容身之地。”

    “婉娘病死在京郊三十里外，一间简陋的?茅草房中。濒死时她几乎喘不?过气来，再金贵的?草药也失了效用，她用尽最后一口气，说?她不?想葬在这里，说?……令薇，离开京城，好好活着，不?要变成娘这样的?人。”

    言及此?处，贺令薇的?肩膀微微发颤，洛久瑶看在眼?里，握住她的?手：“可你还是?来了京城。”

    贺令薇的?眸光变得锐利，嗓音却依旧平静：“是?，燕京城很大，一砖一瓦都价值连城，贝阙珠宫富丽堂皇，与我曾住过的?地方大不?相同。我应下?贺府的?请求，成了当朝尚书自临原镇接回的?长女——但我自始至终都明白，贺家需要的?不?是?贺令薇，而是?贺尚书的?女儿，一个用来攀附世家的?梯子，捆绑二?者的?纽带。”

    一朝出头，步步高升，官至尚书，是?多?少人祖上?积德都求不?来的?富贵。

    他?当然会牢牢攀住这泼天富贵。

    “那时我踏过尚书府的?门槛，见?到了钱氏，那个与母亲截然不?同的?女子，她手牵着的?孩童名为贺弈，是?我名义上?的?弟弟。贺弈尚且年幼，会叫我姐姐，也会分给我他?喜欢的?东西，孩子是?一面镜子，我看得出，能养出贺弈的?钱氏，不?是?什么大奸大恶之辈。”

    “直到我借着与秦征定亲的?名义发现了一切，钱氏果然被蒙在鼓里，哪怕早知道他?贪腐，哪怕将要被推出去顶罪也还是?一如既往地相信他?……也是?，当年我娘也是?这般心甘情愿，他?惯来会哄骗这样的?女人。”

    “所以?我主动去找钱氏，将过往的?一切都告诉了她。”

    洛久瑶心头微震，本握着她手的?指节顷刻被染得冰凉。

    “所以?你们合伙设计杀了贺尚书，钱氏是?故意被捉到，她将事情交待得天衣无缝而后自戕，是?为了大理寺不?再顺着杀人的?线索查下?去。”

    贺令薇笑了，递上?一句奉承：“我就知道，殿下?冰雪聪明。”