第28章 喜儿的尝试

    坐在钟子孟家门外的人不是钟子孟的弟弟总不能是他女婿。再说了, 这么富裕的人家也不至于挑个病秧子当?赘婿。邮差信以为真就把信给沈二郎。

    以防送错，邮差到村口碰到一个村民又问：“钟子孟的家是在那?边吧？”

    村民点点头：“我们村最气派的房子就是钟子孟的。”

    那?就对了！

    邮差骑驴回城。

    沈二郎先拆开署名“钟子孟”的信。信来自钟子孟嫁到汉阴郡的妹妹，内容十分?简单, 质问钟子孟安阳县是不是没有男人，居然想把茉莉嫁到汉阴郡。

    茉莉的模样身段在乡野之中算得上出挑，但?她也只有这点算不上优点的优点。茉莉会做衣, 却?分?不清纱与锦，会蒸馒头蒸包子, 却?没见过茶点。纵然她不敢攀附权贵，没指望嫁入高门大?户，寻常商户便可, 可是茉莉不识字, 不懂计算，相公不在家她无法照看生意?。

    钟子孟的妹妹虽然没有在信中把亲侄女贬的一文不值，但?意?思是这个意?思——谁家钱多的没地儿?用, 去安阳县山窝窝里扶贫。

    沈二郎忍着笑看完就递给?外甥女，拆“钟子仲”的信。

    小薇期期艾艾地问：“舅, 这样不好吧？”

    沈二郎：“我拆我自己的信怎么了？”

    “您明知道这是——”听到脚步声小薇吓得住口。小薇转身看到喜儿?，长舒一口气。

    喜儿?走近，打量她：“外甥女, 你看起来好心虚啊。”

    “我心虚什么？”

    喜儿?想说，你自己知道。不经意?间瞥到沈二郎手里的信, “谁的啊？”

    “钟子仲的。”沈二郎下意?识坦白。

    喜儿?移到他跟前，万分?好奇：“他的信怎么在你这里？”勾头看看写的什么，然而繁体字太多得靠猜。喜儿?懒得动?脑：“二郎, 念给?我听听，我懒得看。”

    小薇不禁看她, 喜儿?没有一丝羞愧或尴尬。小薇佩服她能理直气壮地说出如此大?言不惭的话：“说得好像你能看懂一样。”

    “我看不懂怪我吗？”

    小薇忍不住问：“怪我？”

    喜儿?摇摇头：“不怪你。怪我爹娘笨，不会挣钱，不能送我去学?堂。”说完碰一下沈二郎。

    沈二郎：“我懂。你也不想生在饥一顿饱一顿的家中。”瞥一眼外甥女，“你也不必总觉着比她懂得多。她这个脑袋，但?凡识几个字你都没法跟她比。”

    小薇心说我不就说一句吗，看把你急的。

    “我是不能比。都精过头了。”小薇没好气道。

    喜儿?扭头告状：“相公，她嘲笑我。”

    沈二郎抬头瞪她一眼：“你让我静静吧。一行没看完被你打断三?次。”

    喜儿?闭嘴。

    小薇不禁笑了。

    喜儿?瞪着眼用口型说：“笑个鬼！”

    小薇回屋搬个板凳，有为见状跟进去。随后有为一手拿一个，出来就递给?舅母。小薇朝弟弟脑门上一下：“白养你这么大?。”

    有为这次不敢大?声反驳，盖因他是姐姐带大?的。

    沈二郎左右有俩门神，小薇只能坐到舅舅对面：“写的什么？”

    “你姑不愧是你祖母亲生的。”沈二郎嗤笑一声，“数落你爹跟数落孩子似的。换成你二叔就是一口一个二哥。动?之以情，晓之以理，为他分?析齐大?非偶，跟哄孩子似的，端的怕把你二叔惹急了，撺掇你祖母去汉阴郡找她。”

    喜儿?没听懂：“什么齐大?非偶啊？”

    沈二郎：“曹氏让钟文翰给?她在汉阴郡的女儿?写信，打算把茉莉送过去，叫小薇的姑姑帮茉莉寻一门亲事。小薇的姑不愿意?，写信把姐夫大?骂一顿，骂他没有兄长的担当?，不知道拦着点。她可能也知道姐夫拦不住，又给?钟子仲来一封信，说汉阴郡的人眼高于顶，非良配。”

    喜儿?：“然后？”

    沈二郎摇头：“暂时还?不知道钟老?二怎么想的。邮差以为我是钟老?二就把信给?我了。小薇，找个完好的信封把这封信放进去。署名你来写，你的字跟你姑母的差不多。”

    小薇看着手里的信：“我爹的这封信，要不直接烧了？省得我爹娘看见气个半死?。”

    沈二郎：“毕竟是他亲妹妹的信。放你爹床头上吧。”

    小薇进屋。喜儿?低声说：“我有个好办法。”

    有为竖着耳朵等着听。

    沈二郎揪一下外甥的小耳朵：“说来听听。”

    “肥水不流外人田。我娘说的。”

    沈二郎一时没懂，随即仔细想想，顿时明了：“这事我来办。你是不是该去河边看看了？”

    喜儿?差点忘了，拉起有为去河边捞篓。

    先前下篓的时候喜儿?往里头放一点杂面馒头和水草。不出所?料，有几条有为巴掌大?的小鱼。喜儿?拎着篓去地头上把鱼扔稻田里。

    有为很是好奇：“舅母，这样就好了吗？”

    喜儿?点头。

    “不用喂啊？”

    喜儿?：“河里的鱼有人喂吗？”

    小有为很是想不通：“那?为什么不搁河里养？”

    “河里有大?鱼啊。大?鱼吃小鱼。”

    有为恍然大?悟：“不捞小鱼小鱼也会被大?鱼吃掉。”

    喜儿?用干净的手摸摸他的小脑袋：“走啦。”

    篓扔水里，喜儿?拉着小孩回到沈二郎身边坐下。沈二郎递给?她一封信，朝隔壁睨了一眼。

    喜儿?：“给?钟老?二送去？茉莉又不是他女儿?，小薇姑姑干嘛写给?他？”

    沈二郎：“那?封信是曹氏叫钟文翰写的。冤有头债有主。”

    喜儿?前世很少操心家长里短鸡毛蒜皮之类的琐事，闻言很烦，三?两步跳到隔壁从?门缝里把信塞进去。

    片刻，楚氏的声音传过来：“文翰，你的信！”

    喜儿?骂：“傻子！”

    小薇不禁看她。

    喜儿?瞪她：“看什么看？再看我打你！”

    小薇起身回屋。有为扒着大?门门框问：“姐姐，你生气了吗？”

    “对！”小薇回头，“过来叫我打一顿出出气。”

    有为转身坐回到舅舅身边。

    沈二郎帮喜儿?算着时间叫她下河拉篓。

    第四篓放下去，村正、钟子孟等人回来了。安阳县没人养鱼，以至于每人只买到十几条给?产妇煮汤的小鲫鱼。喜儿?很是意?外：“还?没有我用篓子抓得多。”

    钟子孟问小舅子：“明日去汉阴郡看看？”

    喜儿?不禁露出一言难尽的神色。沈伊人奇怪：“怎么了？又没叫你去。”

    “二郎，你说！”

    小薇先前回屋和面去了。听到声音小薇拿着信出来：“爹，看看吧。”

    钟子孟本能接过去，打开就嘀咕：“写什么信？出什么事了？”看清内容，钟子孟的神色比喜儿?还?复杂。

    沈伊人也识字，看完气炸了。他们都不知道老?太婆叫钟文翰写信，关他们什么事，凭什么骂他们。

    沈伊人忍不住骂：“你妹妹也不是东西。”

    钟子孟叹气：“二郎，你怎么看？”

    沈二郎就等姐夫这句话。他先问小薇的表兄弟是不是跟钟茉莉年龄相仿，紧接着说出“亲上加亲”的话。

    钟子孟人矮小，不等于他傻。闻言他露出笑意?。沈二郎提醒：“这事你最好别出面，否则容易弄巧成拙。”

    汉阴郡暂时不能去了，钟子孟去村正家，提醒村正明儿?不用等他，他借个篓子跟喜儿?到南边那?条河上游看看。

    村正倒也没觉着钟子孟此举是为了省钱。天下乱久了，前两年大?户人家都懒得拾掇花园池塘，没人买小鱼，渔民自然也不会拿出来卖。钟子孟不去他们还?能多分?几条。

    翌日村正领着几个村民骑驴去汉阴郡，村正儿?子和一群人拿着篓子跟钟子孟和喜儿?去上游抓小鱼。

    钟子孟一行人边走边聊，聊着聊着扯到钟老?二和钟老?三?身上。村正儿?子告诉钟子孟，老?二老?三?进山了。山里有一处泉水汇集的小湖，那?里有不少鱼，他们去那?里抓鱼去了。

    跟在钟子孟身后的村民不禁说：“那?个湖深不见底，一不小心掉下去捞都没法捞。”

    钟子孟：“他们会凫水。”

    村正儿?子：“我爹说以前淹死?过不少人。那?里头的鱼都是吃人肉长大?的。这还?能吃吗？”

    有村民接道：“那?是好几年前的事了。再说了，他们抓小鱼，小鱼又没吃过人肉。”随即问钟子孟，“老?大?，听说昨儿?有邮差找你。谁的信？”

    钟子孟顿时明白，机会来了。

    “还?能有谁？我妹。问小薇最近怎么样。我两个侄女和文翰定亲了吗。我娘身体如何。”

    村民恭维钟子孟的妹妹心善孝顺，嫁那?么远还?不忘关心娘家人。

    喜儿?一脸好奇地问她姐夫，小薇姑姑的孩子多大?了，有没有定亲。钟子孟见喜儿?如此配合一点也不意?外，盖因“亲上加亲”就是喜儿?的主意?。

    钟子孟回答他外甥女大?外甥小，外甥女早就嫁人了，外甥差不多可以说亲了。跟茉莉年龄相仿。

    村正儿?子脱口而出：“正好亲上加亲。”

    钟子孟瞥他，瞎说什么。

    村正儿?子想起钟茉莉很想攀高枝，这样的女子嫁到谁家谁倒霉。这可不叫肥水不流外人田，这是废水祸害了自家良田。

    村正儿?子尴尬地笑笑，指着坡缓处，“就在这儿?吧？”

    钟子孟停下，一众人散开下篓子。

    放好篓子，一众人又往两边撤，拿着竹竿在水里拍打。一盏茶左右，捞出篓子，每个篓子里都有十几条小鱼。村正儿?子嫌其中一半太小要扔回去，钟子孟劝他，先带回去。收水稻的时候挖个大?坑把鱼赶进去，大?鱼拿去卖，小鱼等下半年种水稻的时候继续养。

    闻言，村正儿?子顿时不嫌鱼仅有一指长。

    未时左右，众人饿了，留三?四个人看着鱼篓，钟子孟和喜儿?等人先回去用饭。饭后，钟子孟和喜儿?等人过去看着鱼篓，换其他人回去用饭。

    傍晚，众人满载而归。

    村正一行也没找到专门卖鱼苗的。村正回来就决定沿着河岸捞小鱼。村正又挨家挨户叮嘱，钓到能产卵的鱼就放回去。明年可以继续从?河里捞小鱼。

    村民穷怕了，哪怕不信“稻田养鱼”也不敢错过这次机会。此事关系到家家户户，是以此举得到所?有人支持。

    鱼入稻田，地里就没什么活了。往年四月乡民得服劳役。如今朝廷百废待兴，可能没想起来叫百姓服劳役，百姓闲下来就修农具编草鞋。简单的草鞋夏天穿，冬天的草鞋鞋底形似木屐，鞋里塞稻草，跟棉花做的不差上下。

    钟子孟先给?儿?子编草鞋。小孩长得快，一季得好几双鞋。春天的鞋到秋天就小了。

    喜儿?对此事兴趣恹恹，就叫外甥女跟她上山。

    小薇：“上山干嘛？”

    有为大?声说：“抓野鸡。”

    喜儿?摇头：“野鸡吃够了。”

    钟子孟差点被钩针扎到手：“喜儿?，鸡都吃够了，你想吃什么？”

    “姐夫，竹林里有竹鼠吗？”

    沈二郎瞠目结舌：“那?那?你也想吃？”

    喜儿?故作奇怪：“不可以吃吗？”

    沈二郎想想老?鼠的样子瘆得慌：“吃可以，你晚上跟小薇睡。”言外之意?别上我的床。

    小薇满脸惊恐：“那?我我怎么睡？”

    “胆小如鼠！”喜儿?指指点点，“有为吃不吃？”

    有为不想吃老?鼠，他又不好意?思拒绝，心存侥幸：“竹鼠是大?老?鼠吗？”

    喜儿?摇头。

    那?就没问题啦。有为放心下来：“爹，竹林里有竹鼠吗？”

    钟子孟板起脸：“你俩想都不要想！喜儿?，没事就去果林里看看。”

    “有啥好看的？”喜儿?倒是想看，“葡萄树还?没我高，想给?它修剪修剪都不知道剪哪儿?。”

    沈伊人：“那?你跟我下地撒菜籽？沿着篱笆墙种豆角。”

    喜儿?会做饭，有为和沈二郎可以帮她烧火。沈伊人和钟子孟带着小薇趁着喜儿?做饭的时候扎篱笆，慢悠悠忙一个多月就忙完了。期间喜儿?也没少干，经常跟钟子孟上山砍竹子。通常她砍下来跟钟子孟一起抬回家。钟子孟忙个不停，反而觉着比往年轻松。

    钟子孟跟沈伊人分?析过，家里重活都被喜儿?干了。

    闻言，钟子孟笑道：“你和小薇去吧。她一心想着抓竹鼠，哪有心思种菜。”

    喜儿?点头：“姐夫，可以吗？姐夫，竹鼠煮汤给?二郎补身体。”

    沈二郎慌忙说：“不必。我差不多好了。”

    “起来走两步！”喜儿?顺嘴说。

    沈二郎扔下拐杖走两步。喜儿?惊得睁大?眼睛：“你你，真好了？”

    三?月底沈二郎就发现他可以扔下拐杖走两步了。只是他担心奇毒反复，所?以不敢劳神伤身。沈二郎冲外甥伸手，有为把拐杖还?给?他。

    钟子孟扔下草鞋，沈伊人放下剥了一半的豆角籽，夫妻俩一左一右拉着沈二郎打量。

    沈二郎被他俩看得瘆得慌，像是嘴边多了两只竹鼠：“姐，姐夫，先别激动?，我离痊愈早着呢。”

    钟子孟原本不是很激动?，听到这话激动?的眼眶通红。沈伊人擦擦眼泪，笑着说：“谁激动?了。”

    喜儿?见状心里不好受，面上不显：“姐夫，凭二郎可以扔下拐杖走两步了，咱们是不是就得抓两只竹鼠庆贺一下？”

    沈伊人扭头瞪她一眼：“小薇，烧水，我杀鸡！”

    喜儿?不禁说：“鸡不留着下蛋啊？”

    “下的蛋你吃得完吗？”

    “吃不完可以做变蛋啊。”喜儿?脱口而出，慌忙捂住嘴巴。

    言多必失！古人诚不欺我啊。

    喜儿?起身：“有为，渴——”

    沈伊人叫住她：“你说什么蛋？”

    喜儿?摇摇头，她什么也没说。

    沈伊人看看弟弟又看看相公，最后视线停在女儿?身上，“她是不是说吃不完可以做变蛋？”

    小薇点头：“舅母，我们听见了，你休想胡说一通。”

    喜儿?转向沈二郎，可怜巴巴喊：“相公……”

    沈二郎笑着说：“我相信你说得出做得到。”

    “我不相信自己！”喜儿?前世只看父兄做过。

    农忙的时候顾不上做菜，切几个鸡蛋做的变蛋或鸭蛋做的皮蛋，淋上酱汁就是一道凉菜。亦或者不切，拎到地头上就着水壶和馒头吃下去，一顿午饭就解决了。

    沈二郎：“没做过？”

    喜儿?下意?识点头。

    沈二郎又问：“隐隐知道怎么做？”

    喜儿?再次点头。

    沈二郎：“十个鸡蛋够吗？”

    “所?以？”喜儿?心慌，不知道他想干嘛。

    沈二郎：“鸭蛋可以吗？”

    喜儿?选择闭嘴。

    “看来鸭蛋也可以。”沈二郎转向姐姐姐夫，“给?她十个鸡蛋和十个鸭蛋叫她试试。”

    沈伊人心说，试也是白试，我长这么大?也没听说过变蛋。

    喜儿?自打嫁到钟家没少干活，也没少出馊主意?把隔壁闹的鸡犬不宁。往年这个时节他们在门外树下做活，钟老?二和石氏没少出来讥讽，比如这棵树又不是她种的，她天天霸占着古树，害得他们一家无处乘凉等等。今年他们家好像也不热了。大?白天院门紧闭，像是家中藏有宝物似的。

    沈伊人想到这些又觉着出二十个蛋叫喜儿?开心一下也无妨。省得她总想上山抓老?鼠。

    “二十个蛋就够了？”

    喜儿?摇头：“变蛋变蛋，没东西咋变？我又不是神仙。”

    钟子孟失笑：“需要多少钱？姐夫只有两百文。”

    “不知道啊。”喜儿?确实不清楚。

    钟子孟：“我明儿?给?小薇两百文，需要什么东西叫小薇帮你买？”

    有为嚷嚷着他可以帮舅母拿东西。

    小薇拒绝：“你和舅母一起识字，舅母都会写自己的名了，你还?只能从?一数到一百。这么笨哪都不许去，老?老?实实跟舅舅识字。”

    有为充耳不闻，盯着舅母。

    县里人多，喜儿?担心一眼没看见小崽子被人拦腰抱走：“我们下午去抓竹鼠，你一个我一个，在山上吃好再回来。”

    不能去县里，有竹鼠吃也行吧。

    有为勉勉强强点头同?意?。

    沈伊人和钟子孟相视一眼，她怎么还?没忘啊。

    忘不了！

    喜儿?说干就干，拉着有为回家准备抓竹鼠的工具。

    沈伊人看向她弟：“以前吃蛇，现在吃鼠，再不想个法子哄哄她，明儿?敢吃你。”

    “你哄啊。”沈二郎不会哄女人，何况喜儿?脑袋异于常人，他怕越哄喜儿?越想抓竹鼠，“竹鼠饿了一冬没多少肉，她还?要烤着吃，烤完恐怕只剩骨头了。你就叫她抓吧。”

    沈伊人：“我怕她吃？我怕竹鼠咬到她！”

    小薇不禁说：“她咬竹鼠还?差不多。”

    沈伊人顿时没话了。

    钟子孟叫女儿?回家看看喜儿?别跟个小老?鼠似的把屋里的东西都翻腾出来。

    小薇叹气：“这哪是舅母，妹妹还?差不多。”

    沈二郎低笑出声。

    沈伊人瞪他：“我不信你没法子。”

    “姐，她怎么不吃老?鼠？”沈二郎确实嫌竹鼠瘆人，可是既然拦不住，不如让她试试，也省得她天天惦记，回头再一个人偷偷上山。

    沈伊人想说，她知道老?鼠脏。到嘴边咽回去：“精过头了。”

    沈二郎：“这叫大?智若愚。”

    钟子孟瞥一眼小舅子，瞧他护的，看起来很喜欢喜儿?啊。

    “小薇她娘，少说两句。”钟子孟让她帮忙扯住麻绳，冬天的鞋不加麻绳，遇到雪地泥地走两步就坏了，“兴许做出来跟蛇羹一样可口。”

    沈伊人皱眉：“不脏啊？”

    “蛇吃老?鼠你都不嫌脏，竹鼠啃竹子能有多脏。”钟子孟嘴上这样说，其实也不敢尝试。

    村正走过来：“一家人聊什么呢？”

    “竹鼠”这事无法隐瞒，盖因喜儿?拿回来得去门外粪坑边收拾。钟子孟胡扯喜儿?馋了要吃竹鼠。他们一家正想法子劝她，那?东西不能吃。

    村正好笑：“城里人就是城里人。谁说竹鼠不能吃？”

    钟子孟看向他，一副“可以吃啊”的样子。

    村正：“你当?咱们村的人三?天两头上山抓啥？他们又不是你家喜儿?，一根竹竿能砸死?两三?只野鸡。自然是抓蛇逮兔子找竹鼠。”

    钟子孟试探道：“那?就让她试试？”

    “这时候的竹鼠没有多少肉。”村正摇头，“不如抓几条蛇。”

    沈伊人：“我去告诉她。一想想竹鼠那?张脸我就瘆得慌。”

    村正不禁想笑：“你们一家都搬来多少年了啊。还?不习惯？”

    钟子孟心说，吃蛇吃鼠很习惯啊。

    以前在长安的时候钟子孟也吃过蛇羹，但?都是奴仆或酒楼收拾好的。甭说蛇鼠，就是猪钟子孟也下不了手。

    钟子孟：“村正，你家的鱼没跑吧？”

    村正这些日子每天早晚下地看一次，就怕鱼跑了，或者被村民偷偷弄去自家田里。

    “好像都还?在。”村正朝钟老?二家睨了一眼，“没偷你的鱼吧？”

    钟子孟摇头：“我说过一亩地养百十条，多了吃稻谷。他们大?概怕到时候颗粒无收吧。”

    村正想说什么，听到吱呀一声，循声看去，暗骂一句“不经念叨”。

    “老?二，在屋里忙什么呢？”村正没话找话。

    钟老?二看到村正，拉长的脸挤出一丝笑：“收拾屋子呢。您没事了？”

    “没什么事。”村正在钟子孟身边蹲下，钟子孟把沈伊人坐的板凳递过去。

    钟老?二见状转身回屋。村正后知后觉：“老?大?，他找你有事？”

    近日村里到处传钟老?三?打算跟他妹亲上加亲。钟子孟料到村正的儿?子不提“亲上加亲”，其他村民也会说。可当?此事真传到他耳朵里钟子孟反而不落忍。

    妹妹写信骂他也是因为过于心急口不择言，他这么坑妹妹是不是过了。

    钟子孟没害过人，就把心中不安告诉小舅子。喜儿?告诉他，小薇的姑能松口也不会写信骂她。

    小薇的姑真想跟娘家亲上加亲，也是叫她儿?子娶小薇——钟子孟比弟弟富裕，小薇堂姊妹四人又只有她一人念过几年书?。

    钟子孟像是没有听出村正言外之意?：“他找我能有什么事？”

    “去你妹妹家给?茉莉提亲？”村正试探道。

    钟子孟：“我娘现在在老?二家，茉莉是老?三?的女儿?，怎么也轮不到我出面。”

    村正不这样认为：“不如咱等等看。”

    钟子孟心说，真是闲的。我可没空等着看热闹。

    翌日，钟子孟给?闺女两百文钱，叮嘱她无论喜儿?买什么都别管，但?是得提醒喜儿?少买点。

    小薇揣着沉甸甸的铜钱，心说你们就惯着她吧。

    喜儿?推着板车喊：“外甥女！”

    “来了！”小薇还?是不习惯比她大?一岁的小舅母扯开嗓子喊“外甥女”，“两百文值得推板车？”

    喜儿?：“我得去家具店拉椅子。”

    钟子孟不禁懊恼：“我差点忘了。家具铺子还?欠咱家四把椅子。喜儿?，先别走，给?你两根绳。”随即跑去东偏房找两根麻绳。

    喜儿?甫一到家具铺子门口掌柜的就跟迎财神似的笑呵呵出来：“钟家小娘子？您可算来了。还?以为您不要了。”

    “我相公姓沈。”喜儿?道。

    掌柜的笑笑点头表示知道：“等一下啊。”随即朝店里喊伙计。

    两个伙计一手拎着一把躺椅和一把摇椅。掌柜的亲自帮她绑好：“沈家小娘子，你家还?有没有跟这俩不一样的椅子？”

    “我家还?有别的，但?得过些日子。你能等不？”

    掌柜的去梁家拉家具的时候就看出喜儿?不缺聪慧但?说话直，跟孩子似的。掌柜的担心喜儿?懒得同?他废话，或听不懂他拐外抹角的话，直言道：“怎么不能。”

    “不是椅子也要啊？”

    掌柜的：“只要是咱们没见过的，你有多少我们要多少。”

    喜儿?点头：“我还?有事。”

    掌柜的送她走几步：“那?你忙。走累了就来店里歇歇脚。我叫伙计给?你准备点心。”

    喜儿?挥挥手，推着板车往前走。

    小薇不禁问：“掌柜的怎么这么热情？”

    “赚到钱了呗。”喜儿?看一下椅子，“我爹说咱们靠山木头便宜，在这里做好拉去长安一把摇椅能卖一两贯钱。”

    小薇算一下：“那?要是一次做两百把，卖得出去吗？”

    “长安那?么多人肯定卖得出去。像跟秦王打天下的那?些人都好大?年龄了，他们有钱，一人买两三?把也买得起。”

    小薇诧异：“你还?知道秦王？”

    “我还?知道秦王他爹呢。”喜儿?冲她哼哼，“瞧不起谁呢。”

    小薇逗她：“秦王他爹叫啥？”

    “秦王他爹是皇帝。我不敢说他叫啥。”

    小薇怀疑她不知道：“买啥？”

    “先买石灰啊。”

    小薇不懂石灰有什么用。可她爹有言在前，舅母要什么买什么。父母舅舅不在跟前，小薇也没胆子拒绝。

    小薇本以为两百文可能不够，结果最贵的是茶叶，还?是最次的茶叶。小薇看着车里塞得满满当?当?，心说这要是能做变蛋，以后舅母叫我往东，我绝不往西。

    钟子孟看到喜儿?买的东西怀疑她只是听说过“变蛋”，但?从?来没有见过。

    喜儿?也不解释，家里有碱，有稻壳等物，她歇息片刻就去收拾。

    沈二郎见她领着有为去山边挖泥也怀疑她心里没底。既如此，免得喜儿?压力过大?愁的大?智若愚没了“愚”，沈二郎不看也不问，也不许姐姐姐夫和小薇追着喜儿?问做到哪一步。

    四月底，暑气渐浓，钟家东边的果林成了村中一景，盖因有一半果树挂果。早晚天气凉爽，村民在路边隔着篱笆墙议论纷纷。

    此时怎能少了天天做梦想成为安阳县第一村正的村正。

    五月初一清晨，钟子孟拎着粪筐出去倒牛粪，村正冲他招手：“有为他爹，我见里头的石榴树挺好，改明儿?给?我几个石榴枝，我在我家院里试试。”

    钟子孟：“你得问喜儿?。自打种下去无论浇水还?是拔草都是喜儿?在忙。我不敢替她做主。”

    村正相信他不敢擅自做主：“二郎媳妇呢？”

    钟子孟朝院里喊一声。

    喜儿?跑出来，身后跟着个跟屁虫有为。

    “我听见了。你拿啥换？”

    村正不禁瞪钟子孟。钟子孟笑道：“帮你挖坑种树？”

    喜儿?看向村正。村正笑了，原来是这个意?思：“我要你几个树枝帮你挖几个坑？”

    “可以！”喜儿?点头，“我家桃子也好。葡萄也好。要吗？”

    村正有仨儿?子，算上他自己一共有四处小院：“葡萄和桃子熟了你得叫我尝尝。酸甜可口我就要。等到明年开春我叫我儿?子都来帮你挖坑种树。”

    喜儿?点头：“成交！”转向其他人，“你们要吗？我的柿子不涩，摘下就可以吃。”

    村民笑她聪明一会又开始犯傻。

    殊不知喜儿?果林里确实有几株脆柿树，来自她玉佛空间。

    “不信我别后悔啊。以后找我买我都不卖给?你。”喜儿?大?声说。

    喜儿?说话不中听，但?至今没扯过谎。村正愿意?信她：“我信你，能给?我几个种子吗？”

    喜儿?记得他的脆柿无核：“没有种子。可以剪下来插在你家柿树上。我会弄。一个树枝五个坑！”

    村正没出五服的亲戚不禁说：“你别信她。”

    村正摇头：“我在县里听人说过，有的树枝接在别的树上也能活。”喜儿?这么不舍得，说明不涩的柿子是好东西：“可以。”

    “立字据吗？”

    钟子孟不禁训她：“喜儿?，这是村正，还?能赖你几个坑！”

    村正：“立字据。”

    喜儿?转身回屋。村正跟进去。路边村民面面相觑。村正个老?狐狸，要是有沈二郎帮衬，清河村都盛不下他。喜儿?傻他可不傻。村民相视一眼，跟着村正进去，也要跟喜儿?立字据。

    喜儿?算算自家石榴树：“一人三?个。多了没有。你们去我果林里偷吧。”

    这话说的，果树又不是真金白银。乡邻乡亲低头不见抬头见，哪能偷啊。

    沈伊人听到这话从?厨房出来：“喜儿?，不许说憨话。谁家没有果树？用得着偷你的。大?伙儿?嘴上说要果树苗其实是变着法的帮你挖坑种树。”

    喜儿?：“我的果树天下独一份。”

    沈伊人瞪她：“再说？！”

    喜儿?嘀咕：“不说就不说。二郎，快给?我写字据。”

    沈二郎摇头失笑：“还?是你会做生意?。”

    村正不禁点头：“看着傻，精着呢。明年就不用花钱请人种树了。”

    喜儿?歪头看着他：“你可以不要。”

    村正噎了一下。

    跟进来的村民见状越发觉着喜儿?说的脆柿是好东西。否则以村正的脾气还?不得掉头就走。

    村正轻呼一声，一众村民看过去，沈二郎的字跃然纸上。哪怕不识字的村民也觉着他写字动?作潇洒，字体好看。村民轻轻碰一下村正，冲沈二郎努努嘴。村正微微摇头。立了字据从?钟家出来，看清二郎笔迹的村民才说：“我看二郎的字比梁秀才的字好多了。”

    梁秀才帮村里人写过信。那?时沈二郎还?在长安。村民嫌弃钟子孟和村正的字，本来想找钟文翰，只是还?没到钟老?二家，曹氏就怪村民打扰她乖孙子念书?。

    正好赶上梁秀才陪小薇回门，村民寻思着新女婿脸皮薄不好拒绝就找上梁秀才。

    村正：“十年功力。”

    村民一边跟着村正往西去一边说：“哪个小商小贩有空练字？以前他躺在床上就觉着脸面长得好。现在可以扔下拐杖走动?，我瞧着县令家的公子也不及他。”

    村正笑道：“又不可能是朝廷通缉的要犯。他能回来对咱们村只有好处。想那?么多做什么。”

    几个村民不约而同?地点头。

    村正没出五服的亲戚说：“我从?来没有听说过郑喜儿?会种果树。钟老?大?也不会。还?有沈二郎坐的椅子一摇一晃，我也是头回见。我敢打赌他以前绝非无名之辈。”

    村正轻咳一声。他家亲戚想解释两句，眼角余光瞥到钟老?三?从?院里出来，村正亲戚也是个机灵的，立即把话咽回去。老?二老?三?瞧不上沈二郎，沈二郎才有空帮衬他们。