第117章 V章

    一百一十七、

    何氏还没从看大戏的激动中平静下来呢,就听到外头丫鬟的声音和?王七太太的哭喊，“让我进去，我要进去！何氏,你给我出来,我知道你回来了。”

    何氏将手里的热帕子扔到铜盆里，“怎么回事？”

    丫头忙道，“七太太上午就来了，您和大姑娘都不在府里，她哭了一阵儿被嬷嬷们劝回去了,这会儿怕是听说您回来了……”

    “可是出了什么事？打听清楚了没有？”

    丫鬟抿抿唇，一脸的为难，“是如玉姑娘,如玉姑娘……”

    何氏最烦人说?话吞吞吐吐的了，“你是怎么回事？嘴里含着核桃呢？叫徐妈妈过来说?话。”

    徐妈妈早就在外头等着了,听见何氏传唤应了声快步进来，“奴婢已经?命人将咱们这边儿封了消息，绝不会让大姑娘和?二姑娘那边知?道的。”

    “到底是何事？”府里还有不能让李庭兰知?道的事？何氏不满的瞪了徐妈妈一眼,“你先说?。”

    徐妈妈咽了口唾沫，“那个，如玉姑娘和?舒举人看对?了眼，要成亲呢。”

    何氏听着外头的哭闹声,“只是看对?了眼儿？没有弄出什么不才?之事？”若是事情有转圜的余地，王七太太怎么会嚎的跟死了老子?娘一样?？

    “你叫人去请湖三太太过来,”湖三太太才?是宗房的人,何氏可不会越过她处置族里的事务,即便三房和?外三房早就分了宗。

    “再派人去寻浩七伯和?堂少爷们过来，对?了,他亲哥不是过来接他了吗？也将人请过来。”李浩那一房的无耻何氏在见到李江时算是彻底领教了，原是让他们房头人来将人接走的，结果人是来了，竟也住下不走了。

    何氏从李庭兰将胡家人送到京兆府衙门?的事中学了一招儿：有什么事只管摊到明面儿上说?，这叫事无不可对?人言。

    “你去将七太太请到二门?处的议事厅去，”吩咐完何氏悠然?起身?，“来人服侍我梳洗。”

    ……

    王七太太在议事厅足足等了两刻钟，茶水都喝没了味，也没见到何氏出来，她提了起精神准备再往何氏院子?闯一回，就见到自己男人和?儿子?，还有他们房头的大伯李江急匆匆的过来，“你们怎么来了？”

    李浩面沉如水，“谁叫你过来的？走，赶紧随我回去！”

    王七太太可不怵李浩，若不是她，他哪里还能在家里跷着脚当举人老爷？而且若不是得到他的默许，她能跑到这边来闹？多年夫妻这点儿默契还是有的。

    因此她狠狠甩开李浩的手，“我为什么要回去？当初老太爷是怎么答应咱们的？他们为什么说?话不算话？”

    李浩无奈的看着他大哥，“哥，这个婆娘是个什么脾气您也清楚，我真是，嗐，家门?不幸啊！”

    李江淡淡地看了这两夫妻一眼，轻哼一声径直找了把椅子?坐了，这个兄弟自打中了举就不将他这个兄长放在眼里，原以为他们一家跑来投靠三房是行了大运了，没想到三房写了信来，叫他赶紧将人领回去，不然?的话就要将他们这一支直接撵出商丘城。这算什么事？好处李浩得了，倒霉便是他们整个房头？

    而且他过来后，也觉得在阁老府好吃好喝还比家里暖和?，日子?过的真不错，索性李浩一家不肯走，他也不催，跟着混日子?也挺好的。

    何氏直到听说?湖三太太来了，才?从内室出来，她现在脑子?里还上演着后妃大战的情景呢，哪里有心思管外三房的官司，直等将这些人打发走了赶紧和?湖三太太讲一讲才?是正事，“嫂子?你可来了，唉，我真是被外三房那些膏药给粘上了，竟然?甩不脱了。”

    她以为自己拿李浩父子?科举的事能将人吓住，可没想到那家人也只是老实了一阵儿，李江一来，人家又?开始蹦跶了。

    湖三太太也大概知?道李浩那边发生了何事，她轻叹一声，“这事怨我了，就不该一时心软将人给带过来。”

    “走吧，咱们过去听听七嫂子?又?要闹什么？”何氏没有要怪湖三太太的意思，王氏再浑，那名声也传不到湖三太太耳朵里。

    王氏一看湖三太太了来了，心里咯噔一下，忙去看下首坐着的丈夫。他们不怕李显壬，是因为阁老府是细瓷他们是瓦片。但宗房的根就在商丘，想收拾外三房不过是抬抬手的事。

    “弟妹啊，你可不能不管你侄女啊，当初你可是答应了我们，要将如玉当亲生女儿一般待啊，”王氏先发制人，看到何氏就扑了过来。

    只是她人还没靠近何氏，就被她身?边的两个婆子?给架住了，“这位太太您请坐，我家二太太可是尊贵人儿，经?不住您这么一扑。”

    王氏这才?看清楚遍身?罗绮满头珠翠的何氏，她张了张嘴没敢再哭，何氏以前在她面前可从来不这么打扮的，这一妆扮起来，竟然?叫她有些不敢言声了。

    李江已经?站起身?冲湖三太太和?何氏一抱拳，“三太太，十二弟妹。”

    湖三太太淡淡应了一声，“你这个大哥怎么连自己兄弟都管不住？你爹这个族长是怎么当的？若是自己儿子?都教导不好，我看也别想着打理?族里的事务了，过年祭祖的时候，你们几个房头商量着换个人吧。”

    李江没想到湖三太太一上来就说?要撤了他爹族长的位置。商丘李氏分了宗，他们外三房自是谁也不服谁，便趁势又?分了一次家。李江和?李浩的父亲便是他们这一支的族长，虽然?日子?过的不能和?内三房比，但他爹是个举人，李浩也中了举，挂在他们头上的隐田和?铺子?足能保障自家的生活。而且他又?管着族里的俗务，这油水也是挺养人的。

    因此他哪里舍得没了族长的位置？但内三房若是发了话，不说?别人，自己亲叔叔都会站出来和?他爹抢一抢的，“三太太，这……”

    何氏冷冷一笑，伸手请湖三太太在上首坐了，才?看着李浩道，“一个月前老太爷便发话让你们回乡过年了，我们当家的是弟弟，不好催促，我这个做弟媳妇更不好开口，可这眼看要进年关了，七哥和?七嫂这是连年货都不打算准备了？”

    王七太太看了丈夫一眼，抢先道，“这些都是小事，我们要说?的是是如玉的终身?大事，老十二家的。”

    何氏嗤笑一声，“如玉的终身?大事不是她自己都为自己操持好了么？哪里用?得着我这个外八路的婶子?操心？怎么，七嫂子?还准备一女两嫁不成？咱们商丘李氏虽然?不是什么名门?望族，到底也是出过几个读书人的，这种没脸没皮的事可做不得。”

    王七太太一愣，脱口道，“你怎么知?道？”

    湖三太太一拍桌子?，“你住在人家府上，还想人家什么也不知?道？王氏你也是秀才?家里的姑娘，礼义廉耻都叫你喂狗了？”

    王氏被陡然?发作的湖三太太惊的一个机灵，她抬眼看着在座的诸人，拿帕子?捂了脸就要放声，就啊何氏幽幽道，“我记得咱们族里对?那些不守规矩的女子?是有惩治的办法的，刚好江四老爷也在，不如您来说?说?？对?了，我记得小时候李家就处置过遇到登徒子?的族里姑娘，唉，想想那个秀姑娘在庵里住了怕也有十来年了吧？”

    湖三太太厌恶的皱眉，“是二房的秀雅，人七年前就没了。”

    她也很不喜欢族里这种方式，秀雅是内三房的姑娘，虽然?父亲只是二房庶出，但秀雅也是正经?小姐，去外祖家哪里会是只身?一人？不过是遇到了几个府兵被远远的开了几句玩笑，二房老太爷就说?姑娘不自重将人硬送到了庵里。而秀雅的娘也在她殁了之后郁郁而终。

    但这样?的事如果族里的爷们儿不站出来说?话，她们这些女子?反而不好开口，不然?就会被怀疑是不是也存了不好的心思，是不是怕自己将来有个不规矩的时候好逃过族里的惩处。

    王氏自然?知?道内二房秀雅姑娘的事，当时她还幸灾乐祸了好久，内二房的姑娘又?怎么样?？每天穿金戴银也照样?不规矩，还不如她们这些外三房的女儿干净呢。

    “不是，我们如玉什么也没做过，”她有些慌了，早知?道这些人会拿族规说?事，她一定不过来闹了，“是我失心疯了不想回商丘才?过来瞎折腾的，我们这就走，这就走。”

    李浩也惊住了，舒举人是他一早就看好的。那是个极有才?华的举子?，除了家境差些没别的毛病。而且他们家也比舒举人家强不到哪里。

    只可惜女儿心太高一直不肯点头，他原想着李显壬会让何氏给女儿寻更好的出路便也没再强求。可谁知?道女儿不知?道哪根筋搭错了居然?和?那个舒举人看对?了眼。

    也是昨天舒举人亲自过来求亲他才?知?道的！

    李浩倒也没多生气，女婿是个举人还是个前程无量的举人可是天大的好事。王氏其实对?舒举人也还算满意。再穷的举人也不会日子?过不下去，何况丈夫也说?了，舒举人来年必中，不然?李显壬也不会将人留在府里供养了。

    但惯会以己度人的两夫妻清楚舒举人愿意娶自己女儿是图的是什么？

    人家看中的是他们头上这个“李”字。两夫妻一商量，便想着再过来闹上一闹，最好能让阁老府答应李如玉能从阁老府出嫁，这样?的话，不但能省下嫁妆，而且李如玉就算是阁老府的小姐了，以后女婿绝不敢小瞧了自己女儿去。而女婿靠上了李显壬这棵大树，前程肯定也是不愁的。

    但他们却没想到自己还没开口呢，何氏就拿女儿开刀，直接给她扣上了“不守规矩”的帽子?，还举了出内二房李秀雅的例子?。这不是要毁了自己女儿吗？

    “走？哼，”何氏微微一笑，她还是太好心了，总想着都是自家亲戚，能留一分余地就给留一分余地，没想到她的宽容只会换来得寸进尺，“来人，将西院服侍的人带上来。”

    “你，何氏，你，”王氏呆呆的看着陆陆续续进来的婆子?小厮，“你们，你们……”

    “噢，对?了，我家老爷正在见舒举人呢，当初我家老爷也是爱惜他的才?华才?将人接进府里，却没想到他竟然?想诱拐好人家的女儿，等一会儿咱们拿了证言，我家老爷便会将人直接送到衙门?去，”何氏笑容灿烂。

    “不，不可，”那可是他看好的女婿，李浩这次也彻底傻眼了，要是舒举人因为这个理?由进了衙门?，那名声就全完了，他只怕得恨死自己。

    何氏根本?不理?会李浩夫妻，一指打头的婆子?，“你来说?。”

    “是，”那婆子?是在西路院子?守门?儿的，没事就爱喝个小酒，也因为她平日看起来总是没精打采的，所以住在西院的人都没太在意过她。

    只是听那婆子?详细到李如玉和?舒举人在哪日哪时见过一面，说?了几句话，又?互赠过什么的时候，除了何氏所有人都傻眼了，连湖三太太都对?何氏的安排佩服不已，谁会想到一个走路都颤微微的守门?婆子?其实眼不花耳不聋记性更好呢？

    何氏只含笑听完婆子?的陈述，又?一指一个年纪不大的小厮，“你来说?。”

    那小厮是在舒举人院子?里伺候的，小小年纪口齿伶俐。不但将舒举人见过李如玉几次一一讲了，甚至李如玉给他做的鞋袜都放在那里也是说?的清楚明白，等他说?完，李浩父子?已经?臊的满面通红，头都不敢抬了。

    湖三太太轻咳一声，“之前我听闻舒举人是七老爷亲自相中的女婿？”

    李浩立时大声道，“是是是，子?言已经?向我提亲了，我也已经?同意了。”

    湖三太太颔首道，“既是未婚夫妻，那有些往来也无伤大雅，只不过么，这里到底不是你们自己家，小男女行事还要有些顾忌才?对?。”

    她看向李江，“四老爷出来的时候也不短了，刚巧我要派人回商丘一趟，有四老爷同路，我也放心些。”李浩一家子?是她领来的，看来还得由她出面将人弄走了。

    王氏有些不甘心的伸了伸脖子?，“那个，当初弟妹可是答应过我们如玉……”

    “是啊，我是答应过，若是你们将女儿交给我，我不但会给她找个门?当户对?的夫婿，还会按内三房的规矩给她备齐嫁妆，不过现在么，”看着李浩夫妻越来越黑的脸，何氏心里挺痛快的，“舒举人是七老爷您亲自挑中的，这便是你们外三房的事了，我这个外八路的婶子?哪里还能伸手？”

    “七嫂子?，我若是你，就赶紧将如玉和?那舒举人的婚事给定下来，别等着将来舒举人金榜题名被人捉了去，那你可就美梦成空了。”何氏还是好心提醒了一句，也是让王氏赶紧忙自己的正事去，别在他们这里胡搅蛮缠。

    ……

    李如玉呆呆的看着肃容而立的董嬷嬷，“嬷嬷的意思我明白了，我这就去让父亲母亲回来。”她还是太天真了，以为何氏和?李庭兰到底会对?自己有几分香火情，再帮她一帮，却没想到她们一点儿情分都不讲了。

    想到这些李如玉眼泪婆娑，“我是真的将庭兰当亲妹妹的。”

    到这个时候了还在耍心眼儿，董嬷嬷懒得听她诉委屈，“既然?姑娘听懂了，那老奴便告退了。”她也懒得再和?李如玉多费口舌，左不过就是贪心不足罢了。对?付这样?的人其实也容易的很。

    等董嬷嬷扶着小丫鬟一走，李如玉便瘫在了椅子?上。她自始至终都没看上过舒举人。但她更清楚一旦跟着父母回商丘，那像舒举人这样?的男人也不是她能够得着的。所以她才?故意在舒举人过来和?父兄论文?的时候过去送了几次茶点，引得他的注意。两人便一来二去的来往了起来。

    李如玉心里也清楚，她最吸引舒举人的地方，不是她有多美貌多能干，而是她是李家的女儿。因此她在和?舒举人说?话的时候，特意多提了她和?李庭兰还有李妩的交情。说?自己之所以从那边院子?搬出来，是因为不忍母亲一人操劳，自己却在中路院子?过着仆婢成群的生活。

    现在她如愿让舒举人去向父亲再次提亲，而父亲也高高兴兴的答应了下来。她也知?道父亲和?母亲为什么要闹上这一回。

    这让她联想到李庭兰曾经?的话两颊发烧，她也想很有骨气的去阻止父母，说?自己可以不要嫁妆。但穷人哪里来的自尊，她要的不止是嫁妆，而是以后生活的保障。

    只要阁老府还像以前那样?愿意拿银子?买清静，她的嫁妆就会更丰厚一些。而且有了阁老府给添的嫁妆，舒举人自然?也会更相信她和?阁老府大姑娘亲如姐妹的话。

    但她没想到李庭兰会让董嬷嬷亲自过来，说?会将她和?阁老府的关系直接告诉舒举人，也会将她被赶出中路院子?的缘故如实告之。她们阁老府绝不能担上帮她骗婚的责任。

    这怎么会是骗婚呢？她难道不是李显壬的侄孙女？以前和?李庭兰的关系难道不好？

    但她不敢问，更不敢不听董嬷嬷的话，现在舒举人是她摆脱那个家唯一的希望，嫁给舒举人，便是过不了现在的日子?，以后还有做进士娘子?诰命夫人的希望。

    ……

    前头何氏也收到了致中院的消息，她听完老仆的话神情严肃的点了点头，“还请管家回去禀告父亲，妾身?会将他的话带到的。”

    等送走老管家，何氏才?笑微微的向湖三太太道，“三嫂也算没白来，我还真有事要和?您说?呢。”

    她将李显壬关于?族学的安排和?湖三太太说?了一遍，“老太爷说?他已经?写信去族里了，既然?已经?分了宗大家还像以前那样?搅和?在一起，不论是对?内三房还是外三房都不好。我记得有次我们老太爷还说?，都已经?成了两家人了，就不该再有什么内三房外三房的说?法。所以呢，咱们的族学以后只收本?宗的子?弟，外头的孩子?从明年起一概不收。本?来今年年景就不好，老太爷为了陕甘那边的百姓能吃上饭，将往西的庄子?里的粮食全都捐给朝廷了，这过年往族学送的银子?只能是往年的三成了，其他的还得族里自己想想办法。”

    湖三太太也没想到李显壬会直接断了往族学里送的银子?。

    李氏族学已经?很有些年头了。族学里的开销每年都由宗房从族中公产的收益中支出。但各房有子?弟出仕的人家，也会照着各自的心意给族学捐银子?，用?以资助那些家境贫寒但天资过人的孩子?。

    而这其中，三房的银子?是年年都有，且是数目最大的一笔。其实三房离开商丘没有三十年也有二十年了，三房又?人丁单薄，子?弟都是另请的大儒，哪里会在族学里读书？每年送银子?回去，不过是三房对?族中子?弟学业的贴补。各房头也都是得了好处的。

    因着不忍断了外三房子?弟的学业，便是分了宗，外三房的孩子?到了年龄也是会送到李氏族学里念书的。外三房中若有出色的子?弟，也会享受族学里各种减免和?奖励。

    现在李显壬一句话，外三房怕是再想进族学读书就难了。但若到外头学堂上学，且不说?先生的水平是不是强过李氏族学，便是束脩这块儿，各家也要另添一笔开销。

    李江已经?呆了，他儿子?可也在族学中读书呢。这次他特意请命过来接李浩，也有探探路，将来让儿子?也到阁老府来蹭吃住的意思。却没想到现在偷鸡不着蚀把米，外三房附学的路子?就这么断了。

    “十二弟妹，不，二太太，这可不行，咱们李家可是最重孩子?的学业的，”李江已经?慌了神，若是这个消息传回商丘族里，再叫人知?道了其中的缘故，他爹的族长之位保不住都是小事，其他两房都将他们兄弟俩给撕了。

    何氏点点头，“四老爷说?的是，咱们李氏历来都将孩子?的学业看的极重，所以四老爷还是赶紧回去将这个消息告诉家里，趁着如今过年学里放假，尽快将明年你们几房孩子?的去处定下来，也省得到时候手忙脚乱再耽误了孩子?的学业。”

    李浩已经?汗出如浆，他不敢想消息传回去他还能不能进家门?。

    ……

    “祖父这是要和?外三房彻底分开？”李庭兰已经?明白了李显壬的用?意。

    他既然?要一脚踏到这泥潭里，自然?要尽可能少牵连些人。

    “内三房就不说?了，我和?宗房老太爷，还有二房的仙去的老太爷，原就是一个祖父，这打断骨头连着筋的兄弟便是我们这就断了亲，人家也是不信的，何况这两房都有子?孙出仕。”

    孙女猜出来的李显壬也不会瞒她，“倒是外三房，”他轻轻摇头，“论起来我原也没给过他们多少恩惠，”李显壬并不怪外三房子?弟不肖，有道是人穷志短，李浩两口子?虽然?手段不堪了些，但李浩父子?也都算上进，没有什么不良的恶习。作为长辈李显壬还真没太计较。

    只是若他真的倒了，分了宗的外三房也跟着受牵连就太无辜了。所以他便趁着这个机会直接让族里和?外三房彻底分开。分宗就该有分宗的样?子?，都是两族人了，还老搅在一起做什么？若将来真的个万一，再遇到个严苛的，外三房只怕不死也得脱层皮。何苦来呢？

    “只怕那些人回去要骂祖父您了，”李庭兰自是能体会李显壬的苦心，笑道。

    李显壬也是一笑，“你会在意？”

    李庭兰摇头，“骂就骂呗，反正咱们也听不见。”

    “而且有祖父您这一招，他们才?会走的这么迅速，”李庭兰佩服的冲李显壬竖了个大拇指，“之前二婶儿拿浩七叔他们科举的事吓唬，那些人也就老实了一阵儿。”等清醒过来意识到何氏顶多是在吓唬他们，绝不会拿男人的仕途开玩笑，李浩他们的胆子?便又?大起来。

    李显壬写信叫人来接，结果不但没将人接走，西路反而又?添了一口。

    “只是如玉的婚事怕是，”想到李如玉李庭兰不由摇头。

    李江生怕不许外三房子?弟再去族学的事由内三房传回族里，回去就收拾行李往回商丘，他得将事情说?清楚，这种结果可不是他造成的。冤有头债有主，他绝对?不背这个亏。

    而李浩也慌，他太知?道自己这个哥哥的性子?了，若叫他回去信口胡说?，只怕他这辈子?都回不了家了。因此他也马不停蹄的叫王氏收拾东西，带着儿女连辞行都顾不上，跟在李江后头就往商丘去了。

    这么一来，舒举人和?李如玉的婚事便又?搁置了。何氏也算是白提醒那么一句。

    “你放心，只要明年春闱之后祖父还在位上，舒举人就不会不认这门?婚事，不过我已经?让你叔父将舒举人礼送出府了，”一个在别人府里就和?府里姑娘私下往来的举子?，便是学问再好李显壬也不敢留他。