第74章 定局

    三日后, 小暑。

    倏忽温风至，因循小暑来。①

    早朝的气氛分外凝重，巍峨肃重的章和殿中一时无人敢言, 只有身着暗紫色官袍的江丞相手持笏板，立在大殿中央。

    “陛下，君主仁慈是好事，然而若这仁慈被有心之人利用, 恐怕会变成亡国之兆啊！”

    江相神情痛惜，几乎字字泣血, 低垂的精明眼眸却死死地盯着面前的笏板。

    景和帝剑眉微皱, 冷声斥道:“江大人这是何?意??暗讽朕是亡国之君吗?！”

    江丞相的眼眸藏在笏板之后，并无动作, 反倒是平日里跟随他的同党, 刘宜等人闻言跪倒, 齐声道:“丞相为大晟鞠躬尽瘁, 还?请陛下三思！”

    满朝文武拜倒一片，皆是催促皇帝尽早处理?罪臣谢洵一事, 仿佛早就商量好的一般。

    卫老尚书立在官员们的最前方, 见状只觉喉头哽了一口血, 指着跪下的人冷嘲, “你?们这是逼宫！逼宫！！”

    江丞相侧身睇了他一眼, 脸上的不屑一闪而过，沉声道“怎么，卫尚书当年?掺和进此事不够, 现?在还?要再?为罪臣说话吗？这都?是板上钉钉的事实了, 你?还?要包庇不成？”

    话音甫落，他又看向?卫老尚书身后不远处的郑峤郑侍郎, 神情郑重，“何?况，刑部也收到证据了不是吗？我大晟一向?依法处事，陛下！”

    江相直勾勾地盯着坐在龙椅上的少年?，步步紧逼道:“难道您要为了一个本应处死的罪臣遗孤，将先帝和两位太傅的教诲抛之脑后么？”

    从他这个角度，只能看见少年?紧皱的剑眉，仿佛极为煎熬，却看不见少年?垂在黄袍上放松的手，以及深邃眼底模糊的淡然。

    良久，景和帝才纠结道:“可是谢侍郎也曾于本朝有诸多功劳，何?况他是在宣宁侯府长大的……”

    他在间接传达谢洵身份的矛盾和与?皇族之间的亲密。

    江相忍住心中的轻嗤，毕恭毕敬，伪作惋惜道:“功是功，罪是罪，就算是开国功臣，也不能掩盖他犯下的过错，理?应处刑。”

    端坐高台的少年?闻言，眼底闪过一抹转瞬即逝的笑意?，右手有规律地轻敲着自己的膝盖，须臾之间又换上一副痛苦的表情。

    良久，他才下定主意?，摆手道:“丞相的话已经?说到了这份上，那?朕只好遵从法理?民心。”

    卫老尚书一脸悲切，唤了句:“陛下……”

    还?没等他说完求情的话，几乎是在同一瞬间，章和殿外响起内侍高亢的通传声，“启奏陛下，靖阳公主求见！”

    早不来晚不来，偏偏挑这个时候过来，满朝文武神情莫测。

    景和帝唇角微勾，“宣。”

    随着他的声音一齐进殿的是窈窕纤细的少女，赤红宫装，额间贴着一粒花钿，云鬓凤钗。

    元妤仪上次来这里还?是和江相辩论去兖州，彼时也没有这么多朝臣，今日人倒是来得全。

    她神情平静淡然，让在场的官员们默契地想起三年?前宫变后的早朝，所?有人都?下意?识垂首，避开少女直白的视线。

    “殿下，这是朝臣议政之地，您莫不是来错地方了吧？”江丞相的大女婿刘宜夹枪带棒地讽刺。

    元妤仪扫了他一眼，反问道:“天下子民皆为陛下的臣子，本宫并不例外，而且刘大人焉知本宫不是来议政的呢？”

    她看刘宜的眼神无波无澜。

    刘宜却被她盯得脊背发麻，很明显是联想到公主曾派人掌掴自己三十巴掌，此时脸上火辣辣的疼。

    江相看不透面前少女的目的，心里同样没底，正?要定谢洵的罪，她却偏偏赶来“议政。”然而她若不是为了谢洵的事，那?又是为了何?事来此呢？

    “刘宜本意?绝非针对公主，您勿要与?他计较，公主来此，定有重要的事。”

    说罢他鹰隼般的眼又斜睨了身后的刘宜一眼，示意?他别再?说话。

    元妤仪轻嗯一声，意?味深长地看了打圆场的江相一眼，又向?前走两步，朝龙椅上的少年?道。

    “陛下，靖阳来此，是要状告一人。”

    “告他纵容手下欺男霸女、横行乡野；告他陷害忠良，酿成冤案；告他行刺皇族，豢养死囚瞒天过海；还?要告他隐瞒矿产不报，谋取私利。”

    少女的音调镇定，字句清晰，传到大殿上每一个人的耳中，满殿哗然。

    江相已呆若木鸡站在原地。

    若说前两桩罪行他还?可以不认，这后两件豢养死囚和隐瞒私矿，可就是冲着他来的了。

    他握着笏板的手不断捏紧，额角也开始往外渗汗，直勾勾地盯着少女的背影。

    龙椅上传来少年?震惊的询问，“何?人胆敢犯下此等滔天大罪?！不将我大晟百条律法放在眼里了么！”

    元妤仪垂眸，神情为难，“此人在朝中富有盛名，靖阳也不敢贸然状告。”

    那?边景和帝已经?拂袖站起身，高声道:“皇姐你?只管说，丞相方才已经?说过了，就算是开国功臣，也应当一视同仁，不可徇私！”

    少年?的视线掠过大殿中的文武百官，脸上带着雷霆万钧的威势。

    稍顷，元妤仪神情凝重，沉声道:“此人正?是丞相。”

    偌大的章和殿陷入一阵极其?诡异的寂静中，大多数官员都?被这消息惊得没反应过来。

    刘宜往前迈了一步，气恨地说:“陛下，丞相可是三朝老臣，国之栋梁，怎会做这种事！公主此言恐怕是血口喷人！”

    话音一顿，他又恍然大悟地开口，“今日是谢侍郎上刑场的日子，难道公主是胡诌罪状，好给自己的前驸马拖延时间吗？！”

    元妤仪斜睨了歇斯底里的刘宜一眼，心里轻嗤，只怕这人还?不知道自己崇敬追随的岳丈是个无耻小人。

    察觉到除了江相一党敌意?的视线外，还?有卫老尚书等人担忧的目光，元妤仪收回思绪，淡淡道:“人证物证俱全，就在殿外候着。”

    景和帝勉力维持着面上的质疑，对身边的内侍祥禄冷声道:“都?宣上来。”

    进殿的前两人是一个毁容的跛脚，和一个削瘦的少年?；后两人则是两个身着囚服，额角带着烙印，显然被用过刑的男人。

    前者路过江相时，避他如?腌臜之物；

    而后者看见江丞相怨毒的视线，浑身抖了抖，这种细微的反应也没有逃过其?余官员的眼睛。

    “罪臣陆训言率先朝状元孔祁之子吴佑承，叩见陛下。”走在最前面的两个人跪地行礼。

    祥禄立即接过他们手上的卷宗，呈给景和帝。

    而听完方才那?两人介绍自己的身份后，江丞相的脸已如?死灰一般，毫无生机。

    其?余官员则是窃窃私语。

    “陆家?的？怎么还?活着……”

    “这真是麒麟子吗，我记得麒麟子可是上京第一流的人物啊，怎会沦落到这种地步?”

    “还?有那?位孔状元，他不是孑然一身，妻子也与?他和离了吗，怎么如?今还?有个孩子？”

    卫老尚书彻底怔在原地，望着那?两人的身影出神，无他，陆训言的身影与?他记忆中的人相差实在太多。

    “孩子，你?真是……”

    他不敢再?问，亦不敢相认。

    严先生缓慢而艰难地侧了侧身，今日上朝，他不能拄拐，只能借身旁吴佑承的力挪动。

    从喉咙里发出来的声音格外嘶哑尖利，他掀起眼帘，只道:“卫伯伯。”

    时隔二十载再?见面，他似乎比眼前的长辈更苍老，处处都?露着濒死之态。

    此时高台上的少年?也看完卷宗，神情极度不悦，将手中卷宗狠狠掷向?身形僵硬的江丞相。

    “好啊好啊！好一个三朝老臣！好一个帝师！好一个丞相大人啊！”

    天子之怒，伏尸百万。

    在场官员下意?识跪倒，却不敢劝皇帝息怒。

    “郑侍郎，岑少卿何?在?！”景和帝喊的是刑部侍郎和大理?寺少卿，他是真动了怒。

    跪倒的人群中立即站起两道身影。

    “看看卷宗，现?在立即给朕答复，我们一手遮天、翻云覆雨的丞相大人该当何?罪！”

    他催得急，两人也不敢含糊，当即一人看了一本，又对上眼神点了点头。

    郑侍郎:“纵容属下为祸乡野，警诫杖十；结党营私，陷害忠良，杖百。”

    岑少卿的声音紧跟其?后，半分眼神都?没有施舍给江相，平静道:“豢养天牢死囚作死士，借此刺杀皇族，判绞杀；隐瞒矿产不报，借此盈利，判枭首之刑。”

    “若数罪并罚，可于午门枭首示众。”

    江相闻言已经?僵立在原地，浑身冰凉，却还?不肯服输，终于肯屈膝跪下，“陛下！臣是先帝留给您的老师，您不能对臣这般无情啊！”

    真是好蛮横的言论，方才说处罚谢洵时，连连襟之谊在他眼中也可有可无，现?在帝师的身份反成了他最后一块遮羞布。

    元妤仪颇为嫌恶地看了他一眼，从袖中取出一道圣旨，呈给景和帝。

    明黄色绸布上写着几行字，甚至还?盖好了玉玺红章，龙飞凤舞的行书功底深厚。

    可这不是当初他给皇姐的新?婚贺礼吗？一道无字圣旨。

    元澄看完愣了愣，狐疑地看向?少女，却被她眼中的镇静安抚，转头对还?在攀扯旧情的江相冷声说:“倘若你?的所?作所?为，先帝心中也清楚呢？”

    少年?生了双凌厉的凤目，随着年?纪渐长，那?双眼也褪去以往的天真，多了几分晦暗肃然。

    “丞相觉得先帝会放任一个居心叵测之人做帝师么？而且‘功是功，罪是罪’这话不是大人自己说的么。”

    江相听完只觉得整具身子凉了一半，目光落在景和帝手里的圣旨上，只余死寂。

    “奉天承运，皇帝诏曰:江丞相身为百官之首，本应表率群臣，以身作则，垂范后世，孰料其?陷害先祭酒陆氏满门忠良，又以寻矿一事要挟。朕深恶其?罪，当严惩不贷，虽德高年?劭，亦不可免，特着令罢职去爵，贬为白身，依律法处置。”

    这是“先帝”的遗诏。

    听着熟悉的遣词，看到那?如?出一辙的墨迹，江丞相何?其?党羽彻底心如?死灰，因而也就没有注意?到上面的墨迹其?实并不像二十年?前留下来的。

    待内侍念完，景和帝才看着台下的男人道:“事已至此，铁证如?山，丞相可还?有要说的？”

    江丞相怔愣良久，忽而疯疯癫癫地笑起来，目光阴狠，宛如?阴沟里盘在角落的毒蛇。

    “本相历经?三朝变迁，四十载风雨岿然不动啊！在场这群庸才谁能比得过我?！”

    他忽然指着卫老尚书，轻喝道:“你?和陆家?那?老头子师承崔家?大儒，自幼衣食无忧，像塔尖里的贵公子，哪里懂什么人间疾苦?！”

    “还?有你?！麒麟子哈哈哈哈，什么麒麟子？跛脚的天才么，当年?那?场大火怎么没烧死你?，你?有才又怎样，不照样成了今天这副人不人鬼不鬼的样子！”他朝陆训言的方向?淬了一口。

    “水至清则无鱼，只有我！只有我在位，才能保大晟无恙！只有我，才是真正?为百姓着想的好官！”

    看到以往高高在上的江丞相转眼间变成这个疯癫样子，其?余的官员皆是神色各异。

    元妤仪眯着眼看他，眉梢微挑，带着浓烈的厌弃，毫不留情地戳破他的借口。

    “你?的自尊，你?的抱负便是建立在万千百姓的痛苦之上吗？”

    江丞相一愣，怨毒地盯着她。

    “兖州旱灾千里无禾，百姓啃树皮，甚至易子而食的时候你?在哪?十万通辽军与?北疆蛮子殊死搏斗，保家?卫国时，你?又在哪?”

    元妤仪居高临下地审视着他，眼底毫无波动的怜悯和惋惜，只剩厌恶与?嘲讽。

    “为官者，若身居高位却不能葆有初心，与?人面禽兽又有何?异?不过是万里河山的蠹虫而已。”

    她平生最恨这些道貌岸然之人。

    江相被她斥责得面如?金纸，毫无血色，嘴唇剧烈抖动，忽然高声冷笑。

    “你?以为你?又有多高尚?！调查我不过是为了给你?那?前夫沉冤昭雪，留他一命吧，和离了还?为他奔走，真是贱呐！我告诉你?，白日做梦！”

    元妤仪面色陡然一惊，竭力保持冷静，不让自己在文武百官面前失态，走到已经?被两个侍卫挟持住的江丞相面前。

    “他是无辜的！你?把他怎么了？！”

    江丞相眼眶暗红，眸光狠戾，扫了一圈四周，顶着嘶哑的嗓子开口。

    “我早已在诏狱里安插人手，就算今日皇帝不行刑，也有人动手，谢洵这条贱命，一定要给我陪葬！！”

    元妤仪揪着他的衣襟，已经?遏制不住内心的恼怒，狠狠掴了他一巴掌，骂道:“无耻之徒！”

    说罢身形带风，迅速离开了章和殿。

    —

    诏狱。

    谢洵没等来赦免的圣旨，先等到的是几个狱卒装扮的刺客。

    他身上的短匕在入狱前已经?被扣下，只能摔茶碗用碎瓷片防身。

    因关押谢洵的囚牢在最里层，囚犯们对这种私斗见怪不怪，里面的打斗声也没有传到外面。

    一时不防，谢洵小臂又被划了一刀，汩汩的血液滴在旧草席上。

    以一敌多，他获胜的概率其?实不大。

    但谢洵虽狼狈，却并未有丝毫退缩，反而劈手夺下面前刺客的刀，将他踢到木栏上，几乎杀红了眼。

    他许下诺言，要活着出去，便绝不会骗她。

    不知过了多久，诏狱甬道的入口处传来一阵急促的脚步声，还?有盔甲和军靴碰撞的声音。

    还?活着的两个刺客明显慌了神，正?要逃离时却被身后的青年?从指尖掷出两块碎瓷片，宛如?两块破布倒地。

    谢洵擦了把脸上沾染的血，缓缓走出早被破开、摇摇欲坠的牢门。

    他刚走两步，又顿在原地。

    而向?他走来的少女脚步也明显一怔，幽幽的烛火照着元妤仪焦灼的脸颊，清澈眼底所?有的不安情绪尽数显露。

    一如?她当初擎着凤凰花枝见到他的那?一刻。

    担忧、惊喜与?释然交杂。

    元妤仪向?他走来，越来越快，越来越急，到最后提着裙摆小跑到他面前，扑进他怀里。

    像一只归林的羁鸟。

    她的嗓音哑得不像话，“幸好你?没事。”

    他还?活着，这太好了。

    谢洵回抱住少女纤细的腰身，微红的眼眶泛起温和的春潮，“我说过，永远不会再?骗你?。”

    他几次许诺，又几次食言；

    但往后的一辈子，无论是万古银河还?是黄泉彼岸，他都?应该陪着她，再?不舍得让她伤心难过。

    元妤仪贴近那?具温热的身躯，附耳轻声道:“谢衡璋，你?喜不喜欢我？”

    她听到青年?的呼吸紊乱须臾，又夹着一声轻笑回答，“我爱你?。”

    上苍知道，他有多爱她。

    下一刻，元妤仪彻底安心后，反而从他怀里抽身，神情专注地望着他，语调里带着两分死里逃生的娇蛮。

    “第一次说喜欢我，是在青州小镇里的客栈；第二次说喜欢我，是在阴森冰冷的诏狱；谢衡璋，这样不愉快的环境，我兴许明日便忘了。”

    谢洵微怔，旋即失笑，清冷的瑞凤眼底恍若蕴着细碎的星屑，语调认真。

    “妧妧，十里红妆、三件贺礼，游街迎亲，我都?记在心里，那?些从前亏欠你?的，我都?会补回来，请你?再?等等我。”

    元妤仪精致的唇角微微翘起，眉眼微扬，虽走在前面，却还?是下意?识勾住他破旧的囚服衣袖。

    “那?你?可别让我等太久啊。”

    谢洵温情脉脉的目光落在少女身上，褪去一身杀伐冷漠，仿佛一个已经?破成一堆碎片，却又被重新?熔铸成形的玉瓷瓶。

    因元妤仪的存在，那?些痛苦不再?恐怖；谢洵不再?厌恶不确定的明日，反而因她而心生期待，贪恋时光，不愿离去。

    原来这就是他失而复得的，爱。