第36章 街道司交市税（二更）

    霍书是去往常平坊外送时被人打伤的。天黑,人没抓到，身上带的钱财和小半篓外送也遭了殃。

    钱财外送事小，江满梨担心的,是常平坊正是他们租住之处，一向安全,怎突然生出这样的事？

    到铺子时，云婶阿庄叔已经请了大夫来,霍书躺在后院屋棚的小吊床上,意?识模糊，浑身带血，胳膊断了一侧。

    大夫给他上夹板，闭着眼疼得浑身打颤，藤丫怕他咬到舌头，在他口中塞了团口帕子,他便下意识死死咬着,一声不哼。

    藤丫眼尾红红的，拿湿巾给他擦滚落的汗，带着怒气?道?：“送阿霍回来的那人说,远远看见，那几个歹人下的是死?手，若不是恰有群野猫嚎叫惊扰了他们，阿霍恐怕就?没命了。”

    “阿霍回来后可有睁眼说过?什么？”江满梨问。

    在场人皆摇头：“未曾。”云婶道?：“送他回来那好?心人也问过?了,说未看清歹人的模样,只知?听声音,是几个年岁不大的哥儿?。”

    “小娘子,”藤丫唤她，“咱们报官么？”

    自然要?报。江满梨皱眉：“报,直接报大官。”

    -七月十五既是中元，也是头次交市税的日子。

    于是本?该营盆供佛、僧俗同乐的“佛欢喜日”，对于绝大多数小市商贩而言，就?成了跟上坟差不多，恨不能把街道?司祭了去。

    真有个别咬牙切齿的，拿石灰往街道?司衙门外洒，又泼水泼馊饭进去，点了炮仗往里?扔，意?思是咒街道?司进阴曹地府。

    当然，管不管用?不知?道?，换一顿拳打脚踢却是真真的。

    排队交税的一干人看得火冒，却也大气?不敢出，就?这么死?气?沉沉地等，好?像真是要?挨个进去吊丧。江满梨想着等下要?给出去的、辛苦赚来的白花花的银子，也愤愤在心里?吐槽，心道?等下进去看看里?面供的是哪位的灵牌。

    进去了，是位突眼的勾当，旁边坐着执笔执算的吏，态度皆是恶劣，仿佛商贩们欠的是他们的钱。

    江满梨态度也不好?，硬邦邦地答问。哪知?方说了个姓名，那勾当态度变脸一样地转好?了。

    堆笑道?：“江小娘子来交市税？好?说好?说。”着人去泡茶，又让那俩书吏动作快些，莫让江小娘子久等。

    江满梨心下觉得奇怪，但也并不想在此处久留，更无意?与之闲谈，遂仍不予好?脸色。那勾当以为她嫌慢，就?愈发加快速度。

    不到一刻钟，江满梨手里?拿着交过?税的凭单出来了。换云婶进去交，也是快得很。云婶狐疑道?：“太阳打西边出来了，街道?司的狗今个会说人话。”

    “走罢？打也打点完了，再不走，等下被那管勾看见你少卿大人杵在这，不说会耽误公事么？”

    许三郎手里?捏个酸馅吃了一口，说罢看看那酸馅，道?：“忒难吃。别说跟江小娘子的生煎比，就?连那个邵郎君家的羊肉包子也比不过?。”

    又推推林柳：“表兄，你觉不觉着，自从来了江小娘子，这京城的口味都被养叼了，从前也不觉得这酸馅难吃啊……”

    林柳嗯了一声，自远处望着江满梨拿了凭文出来，面色没什么异常，方才放心转身，与许三郎道?：“打点得不错。”

    自前日阿霍外送出了事，林柳看着江满梨，便很是忧心。

    一方面铺子里?少了个人，她与藤丫既要?忙厨下的活儿?，又要?管顾堂食。铺子生意?不比小摊，食客翻了几番不止，吃食又新上了种类。藤丫偶尔跑腿送些外送，便只剩她一个，忙得脚不沾地。

    另一方面，阿霍出事，无论原因为何，是与市税、贪墨有关，还是与江满梨生意?红火有关，都至少能觉察坊间有暗流湍涌，事出并不偶然。

    今日头一次交市税，街道?司作风猖狂，林柳如何放心。

    自个因着大理寺暗查之职，怕打草惊蛇，不方便出面。又不想让江满梨受这些人的气?，便只好?让许三郎帮忙打点。

    “那是，”许三郎很是得意?，笑道?，“区区个勾当，一两银子的事儿?。”

    林柳问道?：“你如何与他说的？”

    许三郎就?等他这句话，假装浑不在意?，露出邪笑，道?：“说是我娘子。”

    林柳剑眉一拧：“啧！”

    “表兄真是不经骗。”许三郎哈哈大笑，道?，“行?了行?了，我说是我远房亲戚，让他们收好?狗胆，莫要?招惹。”

    -定州的别业内，树荫葱茏如盖，婢女立在树下摇扇，催凉风自花叶生来，舒适宜人。

    和淑郡主今日起得早，坐在凉亭内，与盛平分享从京城送来的新潮流，卤鸭货。

    “阿娘不用?朝食，清早就?吃这个，会不会太辛辣了些？”

    和淑郡主笑笑，一边手里?捏着鸭脖，拿帕子遮着，小口小口往嘴里?送，一边点点下巴，示意?面前的女婢为她翻书页。

    道?：“太热，朝食用?不下。这卤鸭脖子却正好?，滋味足，又不会涨腹。边看边吃，连这话本?都有趣得多。”

    自打这些卤鸭货从京城送来，阿娘就?日日吃。看话本?吃、看戏吃、看花遛鸟也吃。盛平道?：“难得见阿娘如此喜爱一种吃食。”

    和淑郡主吃完一根鸭脖子，扔了残骨，女婢便赶紧拿湿帕子来给她擦拭手指尖，又端来去味的茶饮给她漱口。

    鸭货卤得入色入味，辣油难免沾染到指甲牙齿。郡主虽爱吃，但也不能为此破费仪容，劳累的便是伺候的女婢。

    她吃几口、擦一回，吃一整日，就?得擦一整日。为了不留气?味，还要?为她焚香沐浴，拿软刷细细清理指缝，再重新涂上蔻丹。

    郡主微笑，道?：“别说，我还真是上了瘾了。这卤鸭货吃着吃着，还吃出些江小娘子的风味。好?些日子没吃到她做的暮食了，有些想念呢。”

    盛平未回答。

    出了郡主的花园，问身边的贴身小厮道?：“你方才说那卤鸭货，是自哪家送来的？再让人送些来给阿娘。”

    小厮道?：“郎君贤孝。正是江小娘子的铺子新出的，最近京城的贵人们都爱吃这个，很是时兴，限量供应，还不好?买呢。”

    “嗯。”盛平点点头，并不惊讶，又道?，“今日头一次交市税，可知?道?街道?司那边什么情?况？”

    小厮当然知?道?自家郎君想问什么，道?：“江小娘子交上了，交得爽快。不过?……”

    盛平看他。小厮道?：“不过?好?像说许指使家的郎君去了一趟街道?司，点名让对江小娘子客气?些。”

    小厮说罢，拿眼角偷偷窥着盛平颜色，见盛平嘴角沉了下来，心里?打鼓，后悔方才那话不当说。

    盛平沉吟片刻，道?：“我记得府里?还有一支赏赐下来的淡蓝彩凤镶金钗，买鸭货的时候，替我拿去赠给江小娘子。”

    -卤鸭货最后还是江满梨先?少量分次地做着。阿霍伤得不轻，意?识已经清明了，但是身上，尤是胳膊，还需养好?些时日。

    只有藤丫与她二人，还要?开铺，兼顾不过?来，只能先?舍了较难清理的鸭下水，光制鸭脖与鸭掌。

    云婶看着她俩忙，也跟着揪心，便主动担了照料阿霍的责任，两头跑，替他换药喂饭。江满梨欲把那日请大夫的钱给她，她也不收。

    只道?：“铺子里?有你阿庄叔管着，不要?紧。阿霍日日帮我们送外送，我当他自家孙儿?一样，你且放心。”

    纵使如此，江满梨还是眼见着显出些疲态。素日里?见谁都笑盈盈一人，此时连职业笑容都须得努力挤一挤。

    林柳并许三郎坐在桌凳上吃鸭掌，暗暗看着她，说不出来地心疼。

    见她终于得了个喘歇的间隙，从竹娘档口点杯冰镇的荔枝饮拿过?去，道?：“若是太累，铺子歇几日也无妨。”

    江满梨笑着道?谢，接过?了，摇摇头：“无事，还能撑一撑。卤鸭货刚有些起色。”

    小口啜了那荔枝饮，冰凉清甜，抬眸看林柳，正色问道?：“阿霍的事少卿可找到些眉目？”

    林柳点点头，道?：“若是线索无误，大约几个混子干的。”

    “混子？”

    街头混子，大多无人管教的半大小儿?，走街游巷，坑拐骗偷，是这京城里?人人头疼的存在。大些的甚恶，抢烧淫掠，斗械杀人，也做得出来。

    因着年岁小，略有组织，又难捉现行?，衙门抓了却不得严惩，放出来，又继续为非作歹，屡禁不止。

    若是几个混子干的，而当时又未捉到，那便意?味着，不好?抓了。

    “可几个混子，为何要?对阿霍下死?手？”

    “阿霍可有忆起什么？”林柳温声问她。

    江满梨摇摇头，道?：“说第一下便被从背后蒙住了头，说只记得自下方缝隙里?看去，几人穿的都是草鞋。”

    “好?。”林柳道?，“江小娘子莫管了，交给我来办罢。”

    -隔日一早寅正，许国?公府的徐管事赶着马车，亲自来取给和淑郡主订的卤鸭脖鸭掌。江满梨连续两日夜里?赶制，有些着了凉，披着素斗篷，用?箧筐抱着，把备好?的鸭货送出来。

    徐管事笑眯眯地看着她，看得江满梨有些许不自在，轻轻咳嗽两声，勉强笑着道?：“徐管事有话？”

    徐管事便从怀中取出一精致红木小盒递给她。

    江满梨狐疑地眨眨眼，打开来，是只顶漂亮的鹦鹉金钗。徐管事道?：“是我家少郎君叮嘱送给江小娘子的。”

    盛平送她……这是何意?？

    江满梨怎收得，笑着诚恳推拒了，道?：“烦请徐管事转告，盛大人的好?意?我心领了，几包卤鸭货而已，不当受此厚礼。待大人回京，我再去府上亲自道?谢。”

    送走徐管事，正要?回厨下继续忙活，又见一半熟面孔来了。

    是偶尔跟在林柳身旁的小厮弘九，手中拎着一个食盒，递给江满梨，道?：“郎君今日公事忙，听说江小娘子受了风寒，让小的熬了药送来，特地吩咐加了花蜜，不苦。江小娘子用?完朝食，一定趁热喝。”

    江满梨道?了谢接过?，见食盒里?头放着一盅药、一盅放了姜丝肉末的稻米粥，一碟油焖笋，还有一勾金的白瓷小盏。

    姜丝驱寒暖胃，闻起来阵阵辛香，油焖笋做得也清爽。江满梨风寒口苦，不想吃重口的，看见这清粥小菜，倒是生出些胃口。

    目光最后落在那小盏上，问：“这盏是什么？”

    弘九神秘兮兮：“江小娘子看看不就?知?道?了。”

    江满梨便开了那小盏，见里?头放着一朵连细枝剪下的小白梨花，笑了，道?：“这时节还有刚开花的梨树？”

    弘九道?：“有，郎君说沿河的道?上还有一棵。”