第66章

    但无?论如何, 驴车是终归要置办的。

    就在顾冉估摸着是要找村子里哪户直接买驴子，还是去县城车马行物色的时候，林二嫂拎着年节礼带着小兰来串门了。

    “顾二，初一那天你去哪儿了？我来找你一起去东林乡, 你却不在家呢, 你是干……”林二嫂才?走到天井, 就看到了坐在屋檐下, 膝头上蹲着大橘的裴六娘，登时双眼发?亮：“六娘什么时候来的？”

    “就，除夕那一日吧, 她来咱村子看我, 又因为她在青槐村也是一个人?, 所以我们就凑合着过年了。”

    顾冉自?然不敢说出?真实原因来的，之前就跟裴六合计好，若是夏溪村人?问起，她什么时候来的, 就说是她们两人?均是孤身一人?, 既是相熟的，所以裴六娘就来夏溪村跟她一起过年了。

    “对啊，裴六啊, 反正你在青槐村也?就一个人?住，不如干脆直接搬到夏溪村也?好啊！”林二嫂高兴道。

    听得这?话，顾冉看了裴六一眼, 裴六也?看了顾冉一眼, 两人?视线就恰好迎上了, 彼此微微一笑，便又挪开了。

    裴六落在大橘身上的手, 下意识地摸了摸，心?动得很。

    顾冉却是在犯难：这?可不太好吧，多个人?在身边，哪有?她一个人?住那么方便？

    “你看，大橘都跟六娘混熟了。”

    林二嫂伸手也?去摸了摸大橘时，顾冉用红封包了五文钱给小兰，小兰笑嘻嘻地接了过去，“谢谢顾姐姐。”而后也?凑到一边去看大橘。

    顾冉看她们其乐融融，笑了笑，继续蹲到一旁捣弄她年前弄回来的一批蒟蒻。

    林二嫂好奇地走到了她身边，看着她从装满水的桶里拿出?不明?物体洗洗刷刷，问：“这?是什么？”

    “蒟蒻啊！”

    林二嫂登时后退几步：“不是说，这?东西有?毒吗？你，你小心?一些?。”

    “不怕，这?是我处理过后的蒟蒻，没毒了。”顾冉看着林二嫂道，“对了，难得你过来给我们拜年，我们蒟蒻糖水吃吧？”

    “真没毒了？”林二嫂是听过蒟蒻这?名?的，据说只有?老?把式才?会?清除掉蒟蒻的毒性，而无?毒后的蒟蒻就是一道美食。

    也?因为很少人?知道如何除掉蒟蒻毒性，以至于蒟蒻为食材做的吃食都很贵价。

    顾冉点点头，“你们陪六娘玩儿，我煮好了再?叫你们开吃。”

    “好啊！”

    用碱水浸泡过蒟蒻后，清洗干净，而后削皮切片，接着在煮热的开水里滚烫氽过，而后再?放入温水里浸泡一番，最后得到的就是可食用的蒟蒻片了。

    可以拿来炒菜，亦可以拿来做糖水。

    之前林二嫂婆媳送过来的木瓜还有?存放在空间格的，所以顾冉就拿出?来，去皮切粒，放到瓮里头煮了起来，放入白糖，记得还在县城买过牛奶，也?拿出?来倒了一些?进去煮热，直到冒出?香甜地气味后，搅拌均匀，就将先前的蒟蒻片切对半，用签子戳几个小洞后，放了进去。

    等煮热糖水滚沸后，这?才?熄火，满满一瓮的木瓜蒟蒻糖水就做好了。

    等拿到檐下的案几上，一人?盛好一碗后，白色的牛奶打底，衬托着红色的木瓜跟透明?的蒟蒻片，卖相诱人?。

    “好漂亮！”小兰跟林二嫂都看着自?己那碗糖水惊呼。

    “我做的，当然好看啰！”

    只有?裴六，看着又是一碗包含了木瓜食材的糖水，脸色局促起来，微微泛红，但还是硬着头皮接过一碗吃了起来。

    其他三人?忙着喝糖水，倒是都没注意到他的反常。

    “是不是也?打算拿到县城去卖呢？”吃过烧仙草的林二嫂问。

    顾二卖的烧仙草，也?是摆得这?般漂亮的。

    “也?不是不能考虑。”其实从没有?想过拿蒟蒻去卖的顾冉迟疑了一下，才?道。

    蒟蒻处理起来太麻烦了，虽然她的人?工原本就不值钱，但也?不必在人?力方面继续降低成本不是？

    再?说，她找到的蒟蒻不多，拿去做营生，量太少。

    除非，等来年她种在田里头的蒟蒻可以长出?来！

    吃糖水的当儿，顾冉便跟林二嫂打听起村子里家有?驴车的人?家是怎么置办下来的，谁家有?现成的驴子买。

    “你想买驴车吗？”

    顾冉点点头：“我现在跟县城的一户人?家一起做营生，得送货过去，还是有?一辆自?己的驴车来得方便。”

    “这?样啊，我记得我哥那村子里有?一户人?家是养驴子的，要我帮你问问？”

    “那敢情好。”

    “等你买了驴子，还得到黄师傅哪儿去订做一个车架子才?行。”林二嫂将驴车的订做跟使用事项给顾冉细细说来，末了还道，“你还得在家里头建造一个供驴子住的棚子，养驴也?讲究，草料豆子都得备上。”

    “行，到时候要我不晓得的事，就找你问去？”

    “哎，你尽管问呗！”

    林二嫂走到时候，顾冉大方地给她送了一些?处理好的蒟蒻，又另外拿了三个大冬笋。

    “冬笋？你在哪儿挖的？我记得咱们村子里没地儿可以挖笋的吧？”林二嫂吃惊。

    “我在林子里挖的。”看是林二嫂，顾冉便没隐瞒了。

    “瘴气林里头有?竹林？”林二嫂惊讶。

    顾冉点点头。

    于是林二嫂出?门时，远远地瞥了大屿林一眼，可惜地望洋兴叹。

    村里头，也?就只有?顾二那般大胆敢进瘴气林的，她也?想挖冬笋，可是，不敢呐！

    又过了两日后，裴六娘的伤便痊愈了。

    本来她就年轻，身体出?于生机最蓬勃的时候，兼之这?些?日子顾冉好吃好喝伺候着，当然好得快了。

    顾冉瞧见原本伤得咯血的人?，当真养了几日就好了，也?不得不钦佩裴六旺盛的生命力。

    而裴六，裴六自?痊愈后，很自?觉地包揽了许多杂活。

    譬如，每日到小溪边去打水，将水缸装得满满的，木桶里也?都装得满满的，而后是劈柴。

    顾冉每次进瘴气林，也?不忘捡拾些?干柴枯枝，都是些?小杆粗枝，整段整段的枯木，就是收拾回来了，也?就放在伙房旁边堆积着，她是备上了斧头，只是每次劈柴都得老?费功夫后，她干脆就在坐船回来村子，经过东林乡时，专门挑樵夫的那些?细柴回来烧，以致于枯树段都放在一头没怎么动。

    裴六有?气力，见着那没劈开的树干，拎着斧子就将它们批成了一条条的。

    后来顾冉取柴的时候，看着堆垒得整整齐齐的柴火，很是满意。

    顾冉也?看出?来裴六最近伤愈了，对于裴六没有?主?动提要回青槐村的事，她也?略微猜测到了什么，她自?己也?在权衡这?事。

    要让裴六留下来吗？

    在夏溪村住了这?么久，其实她早就习惯一个人?的独居生活了，但，多一个裴六娘，似乎，也?不是不可以。

    这?些?天，随着裴六伤势痊愈，替她分担了不少活计后，顾冉也?在权衡让裴六留下来的性价比。

    首先，家里头许多粗重活，裴六都可以分担着做，因为她力气大么，况且她自?己亦有?这?个认知，二话不说承包了家里头的这?些?顾冉干不来的活。

    其次，正因为力气大，所以裴六武力值也?高，这?点顾冉也?充分了解了，特别是经历了除夕那一次山贼夜袭的事，还能依仗裴六当个护卫也?行。

    更不用说，她针线活儿还好得不得了，现在她就收到四个做工很好的月事带了，要裴六在，她不愁找不到给自?己做这?个以及衣裳鞋子的人?。

    最后，裴六若是留下来，小厝多了个人?，那比外头传闻自?己一个人?独居，让某些?居心?叵测的人?，若想来小厝使坏，也?会?掂量掂量。

    当然，有?优点，也?有?劣势。

    一是不能随时随地使用她的空间格了，二是裴六这?人?绝非寻常之辈。

    但，她们是共犯，裴六性子虽有?点难以捉摸，但并不嗜杀，所以，她们才?能像今日这?般和平相处。

    在顾冉考虑未定要不要邀请裴六住下来时，算算时日，再?不去毛竹林将迟发?的冬笋挖回来，估计都变老?发?竹了，而且，要养驴子呢，她得砍些?竹子回来搭建牲畜棚子，所以打算进山一趟，让裴六看家。

    怎料看顾冉背上竹筐锄头，裴六也?拎起了镰刀：“我也?同去。”

    “可……”

    “大橘看家。”

    听到叫自?己名?字的大橘乖巧地应了一声。

    “大橘应允了。”

    顾冉：……

    好吧，凭裴六的身手，便是当真进林子里头，应该也?不致于轻易出?事，更何况如今严寒未消，大屿林里头的瘴气消失无?踪。

    但，以防万一，顾冉还是将自?己做的备用口罩，拿了两个给裴六，示意她戴上，同时示范自?己扎好的袖口裤脚。

    裴六瞥了一眼，如法炮制。

    顾冉再?给她带上一个箩筐，想了想，又将劈柴的斧子放进箩筐里，关门锁好后，两人?很快朝瘴气林进发?。

    冬日里的瘴气林跟年前相比，依旧寒冷，而经历过一个冬日，瘴气林里的空气也?清新明?朗，呼着明?显比闷热天时要舒畅许多。

    不过她还是小心?为上，安全第?一，亦没有?脱去口罩。

    进林子后，顾冉便带着裴六直奔毛竹林。

    裴六已经对顾二娘在林子里轻车熟路出?入自?如见怪不怪了，只安静地在后头缀着，直到见到那片毛竹林后，才?停了下来。

    竹子是常青类植物，所以她们见到的毛竹林依然是葱葱翠翠的，就跟林子里其他不畏冷冬的树木一般。

    顾冉停在了毛竹林里，还没招呼裴六娘怎么选竹笋，就见她已经弯腰在竹林里选刚冒出?尖儿的笋来了。

    毛竹发?笋的时间一般为一个月左右，所以最好在冬至之后，立春之前挖掘。

    多了帮手，可以挖更多的冬笋，但因为不能够明?晃晃的将冬笋存进空间里，所以顾冉故意选跟裴六有?段距离的地方挖，这?样挖两个，放一个到竹筐里头，而后存一个进空间里。

    她打算采摘多一些?冬笋，可以拿来做风味不一样的几种腌笋，也?可以拿来晒笋干，那样自?己能吃的食材又能多几样啦！

    冬笋带皮裹泥的，个头大，不一会?儿，顾冉背着的竹筐就堆放得满满的了。

    而裴六那头也?早就装好了她带来的箩筐，在开始选取大小适合的竹子，一根根砍下来。

    对于如此上道替自?己干活的人?，不得不让顾冉欣赏。

    更欣赏的还在后头。

    等顾冉也?过来挑选了竹子，原本打算自?己拿锄头砍的，但太不奏效，于是换成裴六挖冬笋的镰刀，依旧不行，只能慢慢磨竹杆子。

    裴六回头瞥了一眼，很快用斧子砍完自?己选的几根竹子后，过来问过顾冉，将她选的几根竹子也?全都砍了下来。

    瞧她如此轻易，自?己便是不服气也?得服气。

    像她这?般力气大的娘子，这?世上估计也?没几个了吧？

    等回程的时候，裴六利索地用绳索将砍下竹子全捆扎起来，而后拎着绳索轻轻松松往林子外头拖的时候，顾冉是彻底服气了。

    这?可真是个好帮手啊！

    因为多了一个人?手，便是挖冬笋加砍竹子，回到小厝天也?还没黑，顾冉是第?一次感觉到有?得力伙伴的好处，正式考虑起收留裴六娘的可能性。

    只是没等她开口，在天井伙房外头道出?竹筐里的冬笋，打算剥笋衣的时候，裴六主?动过来提这?事：“我要回青槐村。”

    “哎？”顾冉愣了。

    “我外出?太长时日，怕村长误会?，以为我逃了。”裴六认真解释。

    “哦！”

    顾冉瞧着院子里摆放着的一堆竹子，心?里头忽然就有?点茫然。

    这?，裴六伤好了，是得回自?己村里头去，都快元宵了呢，她确实住夏溪村太久了，就是……

    “不能，帮我搭建好棚子再?走吗？”顾冉试探着问。

    “我……”裴六看了她一眼，视线也?落到那堆竹子上，“顾二娘，我能租你家厢房住吗？”

    “哎？”顾冉再?度愣了。

    “我在青槐村，也?是租住在一户人?家厢房里头，若是你愿意，我可以……”

    “愿意愿意。”顾冉连连点头，大手一挥，故作大气，其实暗暗松了口气，“哎，别说租了，我雇你做伙计，咱们一起做营生怎么样？小厝西厢就是给你住的厢房，然后每个月我给你……暂且，五百文钱怎么样？”

    顾冉想过了，何大婶那头要开分摊，煮的烧仙草多了，她一个人?熬制两个摊位的份量，太累，裴六囊在就可以分担了，另外，送去县城的话，就算有?驴车，总不能自?己一个人?装货赶着去吧？

    裴六应该是很有?武力在身的，那她就可以跟自?己结伴一起去，充当护卫就可以了。

    然后，她身手那般好，就是日后进大屿林猎物，也?是个得力的帮手，日后再?逮住大物，也?可以说是两个人?合力捉到的，可以光明?正大卖皮子跟肉了。

    顾冉算盘打得啪啪响，期待地看着裴六娘。

    裴六装着思考了一会?儿，提出?了一个要求：“既是这?样，也?不是不行，但要允我要外出?时，允我几日休沐，我有?别的事儿要办。”

    “可以，完全没问题。”

    按照第?一世员工作息，能做五休二呢，裴六提出?这?点条件，对顾冉来说合理，所以顾冉马山就应允了下来。

    于是第?二日，裴六就自?己回青槐村了。

    顾冉则继续留在小厝处理那些?新挖回来的冬笋。

    说要做笋干，但其实这?个时候并不合适，因为没有?阳光，冬阳出?来的时候阳光也?不晒，所以拿来鲜吃跟晒干的冬笋都先囤在空间，只拿了外头光明?正大背回来的放外头的冬笋，来做腌笋。

    腌笋可以做酸味的，也?可以做辣味的，看个人?口味选择。

    当然，顾冉是全都要备上的。

    将去除了外衣的冬笋切片，视喜好可以薄切，也?可以厚切，另外煮一锅水，水里头放些?许油跟食盐，接着将切好的笋片放到滚烫的水里头煮熟，而后捞起沥干水分，再?泡进冷好的开水里浸泡片刻，有?利于去除笋的涩味。

    接下来就是准备腌笋的酱料了，调好食盐青酱跟蚝油后，就视想要腌制出?什么味道的腌笋，分别加入辣子，酸醋，白糖等等。

    顾冉一种什么都不放，一种放入了辣子，另外一种按比例调配了酸醋跟白糖的酱料，打算做酸甜味的。

    三种口味的酱料跟笋片搅拌好后，倒进坛子里，放在阴凉通风的地方——现在这?种凉凉爽爽的气温，正好腌制。

    开始三到五日是让酱料渗入笋片以及发?酵的时间，所以得每个一段时间翻动一次，等五日后，就可以直接食用了。

    当然，这?么大一坛子，还是三大坛，短时间内是吃不完的，那时候可以分出?要吃的跟要存放起来的，密封了坛子后，有?两个月左右的存放期限，或者直接存进空间格，就没后顾之忧了。

    顾冉才?将三坛子腌笋摆放好，外头小兰就嚷了起来：“顾姨姨，你在不在家啊？”

    “在啊，稍等啊，我就来。”

    小兰来，自?然是为了顾冉想买驴子的事了。

    林二嫂娘家是东林乡的，恰好那户养驴子的人?家也?已经到大集开市卖驴，林二嫂这?么一打听，准信就回来了。

    “好一些?的驴子都得要十五六两，差一些?的，也?得要个十三四两，你打算要挑哪一种？”

    “自?然要好的，就是，我不会?挑啊！”

    “我就知道你不会?挑，所以啊，我已经叫我阿兄帮你挑来着，就是，你信不信得过我啊？”

    “信得过，当然信得过。”顾冉点头。

    吴村长家的都是正派人?士，就是坑她，也?不会?坑太深吧！

    抱着这?种想法，顾冉跟着林二嫂一起去了东林乡大集，见到了林二嫂的阿兄跟卖驴的那户主?家。

    大集早早地就开了，也?没一定要过了元宵才?营业的规矩，反正见着天气好，那闷了一个多月的人?家待不住，早早地过来摆摊营生，做成一件买卖是一件。

    林二嫂的阿兄已经替她将驴给挑好了，根据他的看法，就是躯体矫健，四肢结实，毛发?油光顺滑的，还脾气温和的，就是拉车的好驴。

    顾冉看了看，也?点头附和。

    林二嫂的阿兄于是就代表自?家妹子的朋友跟自?己村里头讨价还加，最终以十四两的价格买了下来。

    恰好黄师傅家离大集也?不远，干脆就直接去了黄师傅家现场比划自?己新买的驴订做车架子。

    顾冉是打算前面坐人?，起码得坐得下两个吧，所以吩咐黄师傅车辕做好一些?，而后那车架子，也?没跟旁人?一般当真就是一大块木板再?加两个栏杆，而是将其做成了半封闭的车厢，就如同微型货车那一种，里面还加装两个载人?的座位，也?给敞开的后尾给做了一道栏杆。

    当然，轮子也?得做四个。

    这?就又去了二两银子，还是黄师傅看在老?熟人?的份上给的打折价。

    因为做成大风车的事，黄师傅可长脸了，短短时间内就荣升成为了十里八乡手艺最好的工匠，活计都不知道多接了多少。

    对于一开始找自?己做风车的顾二娘，黄师傅一股子的知遇之恩。

    若不是她机缘巧合找了自?己做大风车，他没有?照着设计图纸做出?那种装在高高的空中还能转的巧器，他还是东林乡一个旮旯里平平如奇的工匠，怎么会?有?如今去到哪儿都让人?尊尊敬敬叫一声“师傅”的待遇呢？

    对于黄师傅的感恩，顾冉笑眯眯地收下了，约好过三日后再?来取，就牵着驴回夏溪村去了。

    等回到村子里，她才?想起来，这?安置驴的棚子还没建造起来呢，于是又顺拐到吴村长家，先寄养在她那里头。

    再?回到小厝，取出?荷包，那原本还算丰满的荷包肉眼可见的瘪了下来。

    这?下可好了，现钱如今只余下二两多的银子，又快成穷光蛋了。

    第?二日晌午，顾冉正对着那堆竹子犯愁的时候，裴六坐着驴车就过来了。

    送他过来的，依旧是刘家的郎君。

    刘四郎跟上一次一样，帮着裴六将东西给拿下去——也?就一个包袱，两个竹筐的东西，顾冉听见外头的声响早探出?门来了，见着是裴六来了，也?立即过来帮忙。

    “你就是六娘那位朋友啊？顾二娘？”刘四郎看着顾冉问。

    “没错，是我，你是六娘的租住房子的那户人?家？”顾冉也?边抬边问。

    “哎！”刘四郎笑笑，“我在家排行第?四，他们都叫我四伢子。”

    刘父在后头对着他脑勺一掌拍过去：“老?四你会?不会?说话？”

    顾冉抿嘴笑了笑，也?没叫刘四郎四伢子，客客气气道，“是刘家四郎吧？对不对，刘老?伯？”

    刘父冲顾冉点点头，“以后六娘住你这?也?好，你们有?个照应。”

    “那当然。”顾冉点头应允，“那，刘老?伯大老?远地过来，进来喝杯茶吧？”

    “不了不了。”刘家父子连连摆手。

    “那，就坐一会?儿吧，这?儿有?桌椅，就歇一会?儿功夫，不耽误你们回去的时辰。”顾冉冲裴六招手，“裴六你来好好招呼一下，我进去拿些?饼干糖果过来。”

    顾冉不仅拿了糕点糖果，还麻利地沏了一壶热茶，等端出?去的时候，瞧见刘*氏*父子果然就坐在了桂花树下的案桌旁边。

    顾冉给两人?奉上热茶，招呼他们吃果子糕点后，又找了一个竹篮，给装了一些?自?家做的一些?菜干，两条熏肉以及另外塞了六个冬笋——冬笋新鲜，在这?个时候也?是一道难得的素菜，再?说林子里还有?呢。

    送两个太小气，送四个不吉利，送六个六六大顺刚刚好。

    到底是跟裴六娘生活了半年有?多的人?家，等于是裴六娘在闽地最熟的人?家了，指不定日后还有?走动的时候，得好好招待起来。

    刘家父子两人?都是厚道人?家，喝着茶，却很少动手吃糕点糖果，看顾冉将这?么多年节礼装出?来给自?己，连连摆手：“不用不用，咱只是送六娘来一趟，六娘给了钱银的，顾家娘子不用这?么客气。”

    “应该的应该的，难得你们送六娘过来，大过年的，也?算是来我家串门了，大家日后就是熟人?了，以后要想见六娘的时候，尽管过来坐坐。”

    “好咧！”刘四郎嘿嘿笑了起来，被刘父又拍了一脑勺。

    顾冉热情好客，倒是让父子俩都不拘束了，说起了裴六在青槐村后，就被村长领着租了他家院子的事，以及住下来后的日常片段，顾冉在一旁听着，不时瞥裴六两眼。

    裴六倒是淡然得很，也?默默听着，却从不插嘴。

    到父子俩离开时，原本显得精神的的刘四郎显得蔫起来，偷偷地看了又看裴六。

    顾冉注意到了，忍不住：哟，是个被六娘迷倒的小郎君啊。

    “原本六娘要走，我们都不放心?，虽然六娘性子……，嗐，就是她性子那样，能照顾好自?己，顾家娘子你人?也?不错，我们就放心?了。”

    顾冉笑着看了裴六一眼。

    裴六依旧木着脸，但却将顾冉准备好的年节礼默默放到了驴车上。

    “六娘啊，要平时儿有?什么事，你们姑娘家不好应付的，记得去青槐村找咱们刘家，咱们给你撑腰。”刘父一鞭子驱使着毛驴离开前，对裴六这?么嚷了一句。

    裴六脸上有?一刻动容，很快就有?恢复了淡然，看父子俩都看着自?己，最终还是轻轻颔首，表示自?己知道了。

    □□登时都笑着松了口气，跟顾冉招呼一声就赶着趟儿回青槐村去了。

    夏溪村离青槐村颇远，如今白日短黑夜长，可不得抓紧时间咯。

    “看来，你在刘家也?住得挺不错嘛！他们对你都挺好的。”

    怎料裴六一听顾冉这?般说，脸上露出?了嫌恶的表情。

    “我没说对吗？”

    裴六不应，默默收拾桂花树下食盒，将东西搬回屋里头去。

    而在回青槐村的路上，刘四郎笑嘻嘻地跟自?家阿爹说：“那顾二娘看起来是户好人?家，阿爹咱们日后也?能来看望六娘了。”

    “青槐村离夏溪村这?么远，你来这?里干啥呀？就为了瞅六娘一眼？”

    刘四郎嘿嘿笑着不吭声，摸了摸脑勺，想着若不是阿爹现在忙着赶驴，怕又给自?己一脑勺。

    “你那点子心?思，收了收了。”刘父瞪了儿子一眼，嫌弃道。

    “为啥啊？”

    “看六娘那模样，就不是咱们刘家能留住的人?，你想娶人?家当媳妇？可得先掂量掂量自?己有?没有?这?个本事。”

    “嗳！”原本高兴的刘四郎又蔫吧蔫吧起来了，而后不死心?道：“若是，六娘就是喜欢我呢？”

    刘父冷哼一声。

    “若是，六娘离开青槐村，就为了躲着你这?个麻烦呢？”

    刘四郎彻底没了动静。