第53章

    “二?郎君？”

    护卫大吼一声, 终于忍不住，将沈二郎推了一把。

    沈二郎一个踉跄，从黑雾中跌了出去，摔在了地上, 浑身沾染了一身泥浆, 还没等他从恐惧中回过神来, 护卫们看看周围的环境, 心惊胆寒。

    “看，那头，是不是也有瘴气飘出来了？”

    “这头也有。”

    沈二?郎君从湿滑的地上爬起来, 吸了一口水汽, 呛得咳了几声。

    “你没事吧？”

    “二?郎君, 我们得赶快离开这林子?！”

    “好，好，快走！”沈二?郎再没有之前的从容，被两个护卫搀扶着跌跌撞撞地一直往浅林外围慌忙而逃。

    等他们在林子?里?隐隐约约见?到夏溪村的时候, 雨势又增大起来。

    时辰已近晚昏, 他们冒雨加快脚步离开了林子?，径直朝吴村长家走了过去。

    因为大雨下个不停，村子?里?头的人家极少外出, 均呆在家里?头，沈家建造宅子?的工匠也暂时停工了，沈老爷一家子?都在吴村长家里?。

    怕出现如顾二?娘那般无知的情形, 今儿一早, 吴村长就马上给沈老爷一家说道下雨后该如何躲避瘴气的对策跟方?法。

    听得雨后从大屿林里?冒出来的瘴气最多, 沈老爷跟沈大郎都呆了。

    “大屿林里?，当真有瘴气？”

    “当然有, 咱们夏溪村的人都知晓那大屿林就是瘴气林，每个新?到夏溪村的人我都得如实?告知，就为了保住你们的性命。”吴村长说道，“就比方?说，上一户新?到咱们村的顾二?娘，也是没当真，一时疏忽，差点没命，还是我及时将她给叫走了，才不致于被瘴气害了性命，不信，迟些时候你们大可以问问她是不是这样。”

    “可是她……”

    她顾二?娘，不是胆敢闯进了瘴气林吗？

    他家二?郎，还带人跟上去了！

    沈老爷跟沈大郎见?吴村长家里?的人均神?情严肃，低声说着等雨停后去观察瘴气动向的事，还有其他村里?的人，也来打听雨停后，瘴气漂移该怎么安置人户的事，才惊觉，这瘴气一说，不似有假。

    他们在村里?头，还会被瘴气危害，那身处瘴气林里?头的二?郎，岂不是要丢小命了？

    沈老爷跟沈大郎都坐不住了。

    吴村长以为他们害怕，还出言宽慰：“没事，对付瘴气，我们已经很熟练了，到时候一准先送你们到安全的地儿去。”

    “不是，吴村长，我们，不担心我们自个儿，是……是……”

    “是我阿弟，我们担心我们家阿卫。”

    “你们家阿卫？是说你家二?郎君？”吴村长问。

    沈老爷跟沈大爷点点头。

    “你们家二?郎君不是去县城了吗？县城离瘴气林远着呢，危害不到那边去。”吴村长解释。

    “不是啊！”沈老爷悔得肠子?都青了。

    他没有想到沈二?去大屿林，竟然没有当日返回，他们一家子?都借住吴村长家，少了谁，吴村长一看便知，所以在她问起沈二?下落时，沈老爷就扯谎说是去县城置办物?件了。

    谁料到，这下雨，会下出事来呢？

    “不是？”吴村长奇怪了。

    沈老爷跟沈大爷父子?俩交换了个心领神?会的眼?神?，最终还是将沈二?彻夜未归，怕是在大屿林里?头过夜了。

    “今儿下雨，他们在大屿林里?，不会有事吧？”

    听说沈二?进大屿林里?去，吴村长脸色都变了：“我不是跟你们说过，那大屿林是瘴气林，不可以随便出入的吗？你还敢让沈二?郎带人进林子?去？”

    “我家二?郎他，他也是觉得好奇，见?别人进去了，所以才跟进去的。”

    “还有别人进去了？”吴村长吃惊。

    沈老爷跟沈大郎点头。

    “谁进去了？”吴村长追问。

    “顾二?娘！”

    “跟两个猎户。”沈大郎补充。

    “不可能。”吴村长连连摇头，“我们村子?里?没有猎户，而且，顾二?娘区区一个娘子?，如何胆敢孤身闯这瘴气林？”

    “也就是不敢置信这区区一个娘子?家也敢孤身闯瘴气林，所以我们家二?郎才跟进去看个究竟的！”沈老爷懊悔，“你说，吴村长，这瘴气林，当真这么危险吗？”

    “危险，那可是瘴气发源之地，怎么可能不危险？”吴村长既生气又担心：“我们夏溪村，不，我们这十里?八乡，没有人胆敢随随便便去这瘴气林的，便是去，也得等瘴气最稀少的冬季才敢到浅林外头一遭，如今盛夏，正是瘴气最多的季节，谁人不要命了敢往里?头去啊！”

    “那，那该怎么办呢？”沈老爷急了。

    “如今还能怎么办？”吴村长也束手无策，“等雨停了，看看人能不能回来，要人没能回来……”

    “那？要人没回来？”

    “怕是凶多吉少！”

    沈老爷跟沈大郎的心登时一沉，惴惴不安了一日，盼着雨停，又怕雨停。

    等这一日过去，雨不见?停，惶惶然坐立不安，煎熬不已。

    眼?看天黑将下来，听得外头喊“是沈二?郎君啊！”的时候，赶紧出门，见?到浑身湿漉漉如同从水里?捞出来的三人时，父子?俩才松了口气。

    “阿卫，你总算回来了，没事吧？”

    “阿爹，阿兄，我，没事！”

    说着没事的沈二?郎三人，被吴村长训斥了一番，当天夜里?头，沈二?郎就发热高烧起来。

    待从两名护卫口中知晓，他们在林子?里?见?着瘴气弥漫，沈二?郎还不慎误闯其中后，沈老爷一家子?脸色都变了，吴村长亦是脸沉如墨。

    他们夏溪村，可是许久没见?过被瘴气害死?人的事了。

    没想到沈家人一来，倒是眼?看着要破例了。

    人命关天，吴村长不敢耽搁，冒雨驱赶着驴车，将沈二?以及两个进过林子?的护卫，都一并带去了东林乡。

    夏溪村小，村里?头没有大夫，去县城又太远，所以只?能够去东林乡找大夫。

    在吴村长带着沈二?去了东林乡的第二?日，雨停了，瘴气一团团地从大屿林飘散升起来，朝夏溪村这头飘移过来。

    沈老爷一家终于亲眼?见?着了瘴气，确信大屿林是瘴气林名副其实?，心中又惊又骇。

    “快快，看风向，这瘴气是要飘往老唐家去了。”

    “让老唐家附近的村民赶紧走咧！”

    田埂间，村民们奔走相告，躲避着瘴气飘散之地，沈老爷看着这一幕幕，再瞧见?尚未建造起来的房子?，再又沈二?在老大夫家依旧昏迷不醒的事压在心头，忽然就后悔搬来夏溪村了。

    沈家，是为躲避仇人才迁到此地的。

    在县衙的时候，原本只?想找个人烟稀少的村落隐名埋姓，可谁料，这夏溪村看着确实?人烟稀少，人迹罕至，但却偏偏有瘴气这般危险的存在呢？

    这仇避不避得了另说，但若是才来没多久，他家二?郎就因吸入瘴气丢了性命，那他……

    沈老爷心里?头觉出的滋味，比黄连还苦。

    雨停的第二?日，大屿林里?头的顾冉，重新?武装起来后，继续出发了。

    下过雨又过了一日的林子?里?，地面依然湿润，因为树荫遮蔽，水汽带来的潮湿，将在几日里?都不会消散，而因雨又滋生了更多虫豸蝇蚊。

    饶是顾冉戴了两层口罩，手里?还烧着double的艾茅束，也丝毫没有减少一路走过时丛林间嘤嘤嗡嗡的虫子?鸣叫。

    走在泥淖的林子?里?，空气又热又潮，黏黏糊糊的，连带着身上也黏黏糊糊的，这感觉令她极度不舒服，直到走到她设置下的陷阱里?，见?到里?头同样一身黏黏糊糊泥浆的黄麂时，顾冉的心情总算好转过来。

    这还是第一次，她设下的陷阱捕获到了大的山兽。

    黄麂肉可是很好吃的。

    看黄麂在坑里?头刨出的痕迹，似乎也是因为雨天打滑，所以才陷落下去的，顾冉稍微对带来的麻烦的台风雨改观。

    这黄麂估计有五十多斤，顾冉将整只?黄麂收进了八号空间格，等日后回小厝后再慢慢处理。

    接着继续设置好这个土坑陷阱，做好伪装工作?，打算日后时不时进山里?头来收割一番。

    其实?如果可以，在这附近建造一个猎人小屋最好了，那样每次进山，都可以在收取猎物?后就地歇息过夜。

    不过一来顾冉就孤身一人，凭她一个人建造小屋还有点困难，二?来她已经有工作?间可以过夜，也不用那么自找麻烦了。

    等弄好陷阱后，顾冉按照上一次走过的路线继续前行。

    因为下雨，在山里?耽搁的三日，浪费了不少时间，所以接下来她就直奔椴木林，打算去采摘红菇了。

    果然雨水是滋润万物?最好的灵药，椴木丛林间，一个个红艳艳的菌菇探出头来，仿若绸缎上绣出的一朵朵华丽之花。

    顾冉乐颠颠地将逐朵红菇摘了下来，甚至一开始就将品相好的一些就分?别放进了八号空间格里?头。

    等摘完红菇，天色就暗淡下来，于是就在椴木林子?里?过了一夜，第二?日精神?抖擞地再度出发。

    绕过沼泽地时，便是隔着重重口罩，也闻到了下雨后，雨水落到沼泽泥水里?，混合着里?头腐烂的物?体发臭的气味，远远地还见?到了沼泽面上漂浮起的一层黑雾。

    顾冉马上意识到那可能便是瘴气，连忙疾步带跑地避开了。

    而后在艾蒿原野同样采摘了不少新?鲜长出来嫩嫩的艾蒿植株放进竹筐里?，等穿过那片疏松的杂树林子?，不忘将仙人草也采摘了满满一竹篮子?后，放进了八号空间格里?头。

    当然，回程路上也不忘绕到毛竹林那边去，惯例逮了两只?竹鼠放进竹筐，给自己多做储备粮。

    眼?看着要走出大屿林外林了，顾冉心情一阵轻松，只?是等她跨出林子?，背着竹筐往家里?头走过去的时候，神?情怔了怔。

    她瞧见?在自己家小厝外头，站着吴村长跟一些村民，原本不知道在说些什?么，等看到自己走出林子?后，他们便均不说话了，齐齐将视线抛过来她这边，有震惊，有质疑，亦有惶恐不安的。

    尤其是吴村长，那双视线盯过来，宛如刀子?一般锐利。

    上一次，吴村长是以为自己这个新?户逃走了，这一次，领着这么多人守株待兔，又是为了什?么？

    这个时候的顾冉自然是不知道，小如夏溪这般的村落，因为她此一程进山，闹出了轩然大波。

    沈二?郎被送到东林乡的老大夫处后，确诊是瘴气入体，瘴毒难清，至今依然昏迷不醒，便连跟随他一起进入大屿林的两名护卫，也出现了被瘴气侵害的初步症状，幸而及时发现，服药后抑制了瘴毒发作?。

    又一次亲眼?见?识了瘴气的厉害，便是听闻还有人死?在了大屿林，吴村长等人也不敢派人进林子?里?起尸，就怕进林子?后，再度出现如沈二?郎这般的受害者。

    也正因为如此，吴村长等人均以为沈二?郎亲眼?所见?的顾二?娘进林子?后多日未归，该是跟他们一般，在大屿林里?头为瘴所害，毒死?了。

    这日过来，是正商量着顾二?娘遗下的屋子?跟田产怎么处置呢，没想到，顾二?娘本人却从大屿林里?冒出来了。

    看模样，还安然无恙？

    “顾二?娘！你，当真进瘴气林了？”

    眼?看着顾冉从大屿林钻出来的众人，亦是掩饰不住内心的震撼跟惊讶。

    前几日才听说新?来的沈家二?郎就是进林子?吸入瘴气发病的，据他们说那林子?里?还有个外村人被凶狠的野猪群袭击死?人了，这顾二?娘孤身一个弱娘子?，居然，居然没事？

    这事太匪夷所思，他们几乎不敢相信。

    可人就好端端站在他们跟前，又由不得他们不信。

    “没错，我看天气好，所以就进大屿林看看。”顾冉摘下戴在鼻子?上遮去半张脸的口罩，点头。

    她进林子?的次数多了，也知晓，自己这事或迟或早都会被村里?头的人发现，既然眼?下被注意到了，也就大大方?方?承认了。

    “可，可跟你一样进林子?的人，都出事了！”

    跟她一样进林子?的人？

    夏溪村还有谁跟她一样敢进大屿林的？

    “谁啊？”顾冉还没意识到事情的严重性，轻飘飘问了一句，而后在身上摸出了自家小厝大门的钥匙，而后想起什?么：“吴村长，你们都是来找我的？有事？”

    吴村长当然不会说他们误以为顾二?娘死?了，所以过来看看小厝里?头落下什?么可以瓜分?的，几个村民嘿嘿笑?了笑?，转头便走了。

    “顾二?娘你没事就得了，我们放心了。”

    “就是，我们不过来看看情况！”

    “走了走了！”

    村民们都走了，唯独吴村长没走，跟着顾冉进了小厝。

    身为一村之长，她自然得对每个村民负责，对于顾二?娘无视警告擅自进入瘴气林一事，她有义?务劝阻跟制止。

    从吴村长口里?，顾冉才知晓自己这一次自己进入林子?后，还发生了这么多事。

    “沈家的护卫说，跟着你进林子?的，还有另外两个外村人，是你认识的人？”

    “不可能。”

    当初被发配到夏溪村来的流放犯，便只?有她一人，外村的人她也不认识半个，怎么可能会是她认识的人？

    不过，会尾随她进山，还不敢暴露行踪，似乎对她图谋不轨的，顾冉掐指算了算，也就只?有流放途中教训山姨后得罪的那些山匪，可，那山匪发配到更南边去了，总不致于，是他们来寻仇吧？

    若如她这般情形的话，不可得第一时间紧着做营生过活下来？

    若非这些山匪，还会不怕危险跟着自己的进山的人，莫非，是她去皮货行卖皮子?山货，惹了谁人的眼?，也想趁机跟着进山捞一波的别村猎户？

    亦或者说，是郑掌柜？

    最近他才交了订金给自己，催促自己进山给她采摘红菇呢，会不会是这郑掌柜见?利起心，想派人进山摸清楚红菇生长之地，日后自己进山采？

    虽说顾冉猜中了真相，但没证据，也没有亲眼?见?到尾随自己的人，她也不敢肯定，不过倒是吓出了一身冷汗。

    她进林子?后，因为仗着林中无人，可是好不防备的将山物?随随便便放进八号空间格，又随随便便进入工作?间的。

    若是自己身后后尾巴，不知道他们有没有察觉到她这些诡异的举止。

    “那两人也被瘴气毒倒了？”

    “沈二?郎说，其中一人还在林子?里?，另外一人被野猪群咬死?了。”

    顾冉放下了背上的竹筐，想起了几天前遭遇野猪群时，隐约听到的叫声，那时候以为是错觉，现在想来，怕不就是跟踪自己的尾巴。

    既然一人死?了，另一人下落不明，过了这么些天还没出来，估计也是凶多吉少，顾冉不免松了口气。

    不管他们跟在后头看到了些什?么，反正估计也道不出来了。

    “顾二?娘，不是说过了，这大屿林是瘴气林，不能随随便便进去吗？万一出事怎么办？”

    “吴村长，我这不是好好地回来了吗？”顾冉听吴村长要劝自己日后不要进林子?去了，也坚持，解释，“既然村长你都知道了，那我也干脆告诉你吧，我已经进林子?许多次了，都没出事，你就甭担心了。”

    “眼?下不出事，可不意味着就一定不会出事，你以为那瘴气有毒我是说说而已的？你看看那沈二?郎，到现在都还昏迷中，老大夫说他是九死?一生，就看他有没有这个气运活过来了，他还是带着两个护卫进山去的，万一你在林子?里?也遇上了瘴气，可没人把你捡回来，比那被野猪咬死?的谁还惨，到时候就是死?无葬身了。”

    “若真出事了，那我也用不着谁帮我收尸下葬，任由我死?掉便是了。”顾冉毫不在意道。

    “顾二?娘，你怎么这么说话的？”

    “村长，我说事实?罢了。”顾冉浅浅一笑?，“我孤家寡人一个，能活着的时候，我自然会好好活下去的，若是当真因为在林子?里?遭遇瘴气丢了性命，那也死?得其所，用不着麻烦旁人给我下葬办丧礼。”

    对于自己单身一人的状况，顾冉倒是看得比旁人都来得透彻。

    便是第一世时，有爱自己的阿爸阿妈宠着，她多数时候也是一人过活。

    求学，进修画技，到后来到港城求职工作?，基本上也是靠她独自打点一切的，可以说，早早地习得了单身的独立生活。

    这也多亏了平日里?阿爸阿妈的教育，说是在他们身边时，希望她是一个可以依赖父母的乖囡囡，但若是他们不在身边，乖囡囡也应该有能力让自己过得好。

    就是没料到，他们不在身边的一天，是她先离他们而去。

    而遭遇车祸穿到修真界，更是透彻了解明天与死?亡，谁也无法预测哪一个先到的道理，何况在自己引气入体后，就知晓自己跟第二?世的爹娘也就只?有短短不过百年的相处时间，亦在日常修炼时，提早正视修道之行为一人孤苦之道的事实?。

    故而养成了此时她既来之则安之，对于世无牵挂而安之若素的豁达态度。

    对于此时第三世一个人的种田生活，也没在怕的。

    吴村长一下沉默了，看着顾冉从竹筐里?掏出了两只?竹鼠，一大把艾蒿，还有一些野果子?，心里?头的担忧减半，好奇心反而上来了。

    沈二?郎说是眼?见?着顾二?娘自个儿进林子?里?的，可偏偏带着护卫进山的三个郎君出事，尾随进去的另一个外村猎户也被野猪咬死?了，孤身一人的顾二?娘反倒在山里?头几日，不仅没事，还带回来如此多山物?。

    莫非，顾二?娘胆敢如此行事，是因为有能对付瘴气的秘方?不成？

    吴村长略一犹豫，开口便问了：“顾二?娘你既如此不怕林中瘴气，是有化解瘴气之毒的法子?吗？”

    “也就是小心行事一途。”顾冉道，“还有平时村长你传授的什?么烧艾茅驱虫赶蛇的一些药草，准备充分?，降低凶险。”

    吴村长想起她从瘴气林里?出来时，脸上戴着的那块布，以及当时的装束，又尝试着问：“就这些？”

    顾冉正把腰间系的一个药囊摘下来——药囊里?头装的也是一些可以驱虫的药材烟叶，可以说全身上下，都带上了这等药物?：脸上带着消毒口罩，手上焚烧艾茅，腰上佩戴药囊，以及，双手双脚束绳扎好。

    若可以，她还打算做一副手套。

    当然，能在瘴气林中幸存下来，不止这些，还有她作?为最佳藏匿场所的工作?间。

    但这事她是不会跟吴村长老实?道来的，所以顾冉点点头，“就这些，以及，要耳聪目明，动作?敏捷，至少，在遭遇山里?头的凶兽时，提前察觉到异常，而后早早避开。”

    譬如那野猪群，那跟踪自己的人闪躲不及遭殃了，而她没事也就是幸亏她早早意识到危机躲开了。

    吴村长一时无言。

    顾冉看了看竹筐里?头的东西，又看看吴村长，最终不舍地将竹筐里?的一只?竹鼠递给了她：“村长，你放一百个心，我对自己进林子?会遭遇到的风险自有评估，当真会丢掉性命的事，我也不会犯傻去做的。喏，这是我在山林里?头好不容易猎到的竹鼠，气运好，猎了两只?，我送一只?给村长你家加餐吧？”

    “你冒生命危险猎来的，送我做甚么？”吴村长将竹鼠又推了回去。

    “没事，这次送吴村长了，那下次进山我再猎到什?么，就不用送了嘛！”

    也就是说，下次她还敢进林子?？

    吴村长看顾冉一副就要一意孤行的模样，再想想她的话，叹了口气，当下收住话题不说了。