第35章 都过去了

    有了最初签下万民书的那批人带动, 明府门前聚集的人越来越多。但因为有明府的家丁和断云带来的人守在周围，没有生出什么乱子来。

    沈晗霜逐渐放下心来时，平日里常替她将信送去长安的那名家丁来到了明府门前。

    沈晗霜将早已写好的两封信交给他后, 不忘叮嘱道：“一定要快去快回?。”

    一封信是?写给爷爷的，沈晗霜在信里将自己正在做的事情仔细地与?爷爷说了一遍, 想看?看?爷爷是否会有什么建议或提醒。

    另一封信，沈晗霜写给了自己在长?安时关?系最亲近的友人, 刑部尚书之女余南栀。沈晗霜想请她在长?安也组织收集一封万民书。

    若有机会, 沈晗霜想尽可能地让更多的人知晓、参与?此事。如?此一来, 届时朝中变革夫妻律法，正式推行时也会少些?阻力。

    明姝雪自赶回?明府在万民书上写下了自己的名字后便没再离开?。她一直陪在沈晗霜左右，帮着同来询问的人解释万民书一事的前因与?目的。

    听沈晗霜说这万民书在长?安也会有时，明姝雪便心念微动, 有了个想法——

    “姐姐，我去邻城一趟可好？”

    沈晗霜侧首看?向明姝雪，见她眼底满是?期待和跃跃欲试，沈晗霜不由得笑着问道：“为?何?想去邻城？”

    明姝雪自然而然道：“既然是?万民书, 自然是?参与?的人越多越好。若能让多几城的人知晓此事，让更多的人亲身参与?，或许到时新法的推行也会更顺利些?。”

    明姝雪很佩服姐姐正在做的事情，她也想像姐姐一样。

    “洛阳和长?安都有了万民书, 邻近几城不也应该有吗？”

    若非不能耽误太久, 明姝雪还想去更多更远的地方。

    “但你还不曾独自去过何?处。”沈晗霜温声?道。

    明家的生?意做得很广，在各地都有商铺, 但根基还是?在洛阳。舅舅和表哥近来都忙着江南来的那几批货物, 应抽不出身陪明姝雪一起去邻城。

    若明姝雪只身前去，虽也会带着随从, 但许多事都只能由她自己做主，家里可能无法及时回?护。

    “既然立志要做第一女商，我总有一日要自己行走四方的。”明姝雪的眼神明亮，显然准备大展身手，“我在邻城还有好些?铺子呢，顺便去查一查账也好。”

    见她已经有了主意，沈晗霜便也不拦她，只是?柔声?提醒道：“可以?去，但你要先与?外祖母和舅舅说一声?，不能擅自离家。”

    一旁的明述柏也适时道：“记得多带些?人一道去。在外时凡事都不能掉以?轻心，切记以?自己的安危为?重，其他的都是?次要。”

    “好！我这就去见祖母！”明姝雪笑盈盈地答应下来，立即提裙往府中的云松斋跑去。

    老?夫人自己年轻时便是?敢想敢做的性?子，自然不会拦着孙女。

    见祖母同意了，明姝雪又一刻不停地去寻了自己的父亲。

    确认父亲也没有要阻拦的意思?，明姝雪便立即收拾了东西，带着人启程朝邻城赶去。

    申时初。

    来明府门前签下万民书的人来来去去，沈晗霜却注意到有几个男人已经来过好几回?了。

    但他们不与?旁人交谈，也并未上前写下自己的姓名。他们每次都只是?凑近看?一看?，听听旁人在说些?什么便会离开?，之后又会再来。

    明述柏和断云也注意到了这几人。

    是?以?其中一人忽然高声?在人群中喊话时，断云的手下和明府的家丁都已经提前隐隐将其围了起来。

    “我看?这个什么万民书根本就是?千金小姐解闷逗趣的废物玩意儿，你们一个个还上赶着来签。”那人语气刻薄道。

    周围的百姓静了静，都在看?是?谁在喊话。

    离那人不远处的另一人附和道：“你们还真以?为?写上几个名字，就能让朝廷那些?官老?爷修改律法？都是?些?蠢人！”

    “再说了，自古以?来都是?老?爷们儿说了算，不就是?挨个打吗？还想闹到官府，闹到朝堂上去不成？”

    “就是?，不就被碰几下，难道还想让自己的男人去蹲大狱不成？”

    “这些?蠢婆娘脑子不清醒就罢了，你们这些?男人还签什么签？都想进大牢？”

    见原本排着队签万民书的百姓停了下来，沈晗霜蹙了蹙眉，正欲说什么，便听见有人先她一步骂起了那人：

    “平常人听闻有这样一桩利于世间女子的事，即便不亲身支持，也不会自行代入那些?禽兽不如?的东西。”

    “你们几个没在万民书上写下自己的名字，倒是?把‘禽兽’二字刻在了脑门上，人人都能看?清楚。”

    沈晗霜听这声?音有些?耳熟，侧首向来人看?去，才认出是?之前在秋华宴上见过的虞临风。

    被虞临风骂了的那几人脸色难看?极了，粗声?回?道：“哪儿来的臭小子，多管什么闲事！”

    虞临风浑不在意地笑了笑，回?道：“我从哪儿来的并不重要，但今日在场的人可都记住你们几个了。”

    “待朝廷改了律法，头一个就该先查查你们。我看?你们应该是?惯犯，眼看?着自己大难临头了，才会狗急跳墙，出来乱咬人。”

    旁边的一个百姓立即喊道：“记住他们几个！到时去官府告他们！”

    “你若不打人，那大牢哪里又轮得到你去蹲？这么着急想坏事，怕是?已经害怕了吧！”

    “大家可得擦亮了眼睛，别?把自家闺女、妹妹嫁给这种烂心肝的东西！”

    “对?！烂心肝的东西！”

    那几人眼看?着闹事不成反而成了众矢之的，骂骂咧咧地从明府门前离开?了。

    虞临风也重新开?始排队，等着去签那份万民书。

    沈晗霜见虞临风左手提着盒什么东西，右手还拿着一根格外好看?的马鞭，应是?要去做什么，顺路来了明府这边签万民书。

    她并未多想，只朝断云递了个眼神。

    断云立即会意，命手下分成几路跟上了那几个有意生?事的男人，去查他们幕后的主使。

    大家已经明白了这份万民书的用意，便逐渐没有人再来向沈晗霜询问了。她这才得了空，在一旁人少的地方坐下歇了会儿。

    片刻之后，她看?见虞临风正径直朝自己走来。

    看?出虞临风应是?有话要同她说，沈晗霜站起身，也朝他走过去。

    还未停下脚步，虞临风便语气轻快道：“我觉得你像是?个侠女。”

    沈晗霜顿了顿，失笑道：“为?何?会这么觉得？”

    “自然是?因为?你担得起这两个字。”虞临风在她面前站定。

    他并未在此事上多言，转而拎起左手的盒子递到沈晗霜面前，说明了自己的来意：“这是?祖母让我给你带的胭脂，说是?近来洛阳最时兴的。”

    其实祖母让虞临风给沈晗霜带的是?另一件东西，但他虽不曾给哪位姑娘送过礼物，却也知道，比起那个，这些?胭脂应会更受姑娘家喜欢。所以?他特意转道去铺子里买了来。

    沈晗霜的眼神在虞临风两只手上的东西之间掠过，猜到了什么：“恐怕这马鞭才是?虞祖母给我准备的。”

    前几年虞祖母便知道她会骑马。虞家有马具铺子，她在洛阳时，虞祖母得了既好用又好看?的马鞭便会命人送来明府。

    虞临风有些?意外：“你知道？”

    “我想着你不会骑马，这马鞭你拿去也没用，不如?胭脂更能讨你欢心。”

    虞临风也实在不明白，这么好用的马鞭，为?何?祖母非不愿给他，反而让他送来明府给沈晗霜。

    沈晗霜抬眸问他：“谁告诉你我不会骑马？”

    虞临风顿了顿，忽然来了些?兴致，重新将本就应给沈晗霜的马鞭递给她：“当真？那待你忙完这一阵，你我可得赛一回?马？”

    沈晗霜笑着同他说道：“那你得先备下彩头才行，若彩头不够好，我可不与?你比，否则赢了也没意思?。”

    虞临风自然答应下来。

    他在外游历时经常与?人比试，却还从不曾与?高门贵女一道赛过马呢。

    虽还没定下何?时，但虞临风已经有了打算——到时他一定不能跟在外时那样不管不顾的，还是?得收着些?，不能让沈晗霜输得太没面子，不然祖母恐怕又得怪他不懂事了。

    并非是?他有意看?轻沈晗霜。得知沈晗霜想写这万民书时，虞临风便当真觉得她骨子里有令人敬服的侠气。但沈晗霜看?起来温柔娴静，的确不像是?擅骑术的。

    虞临风的心思?并不复杂深沉，有什么大都写在明面上，是?以?沈晗霜看?出了几分他心底所想。

    她但笑不语，谁输谁赢，到时上了马自会见分晓。

    不远处的断云耳力过人，自然将两人的谈话听了个全。

    他表面仍在肃着脸护卫太子妃的安危，心底却实在忍不住替太子殿下着急——

    这下不仅是?明述柏和林远晖与?太子妃策马同游过了，就连虞临风也和太子妃约好了有机会一起赛马。

    可太子殿下那边怎么还没有丝毫进展？

    虞临风可是?要比太子殿下年轻好几岁。面对?这种意气风发?，心思?赤诚的少年郎，殿下难道就没有一点危机感吗？

    怎么就不见殿下着急呢！

    断云在一旁看?着都急！

    可偏偏殿下还让他替太子妃把准备好的衣物送去给江首辅。

    断云不明白，已经有越来越多的人看?到了太子妃的好，殿下难道不应该将情敌统统排除在外，最好让他们离自己的心上人越远越好吗？

    断云心里有疑惑，又不敢直接去问太子殿下，便在办完差事后去问了收雨。

    收雨听了断云的问题，只意味深长?道：“太子妃仍是?太子妃，但又还不是?太子妃。”

    断云觉得他这话绕得很，多捋了一遍，才读出了些?什么。

    虽然殿下仍将太子妃看?作是?自己唯一的妻子，但眼下太子妃不愿意接受殿下，所以?殿下才不干涉太子妃的任何?事情？

    因为?没有那个身份，也就没有资格。

    断云顿了顿，觉得还是?有些?不对?。

    或许，即便将来太子妃重新做回?了殿下的妻子，殿下也不会干涉太子妃与?谁来往。

    断云莫名这样觉得。

    这样好是?好，也很尊重太子妃的意愿。

    可殿下到底要猴年马月才能重新娶回?太子妃啊！

    断云不由得长?叹了一口气。

    万民书的事有条不紊地进展着，那一长?卷白纸也已经快要写满了。

    一连三日，沈晗霜都守在明府门前，亲眼看?着万民书一点一点被众人的姓名填满，她心里原有的念头也逐渐越来越清晰，越来越笃定。

    第三日黄昏时，沈晗霜看?见了两个意料之外的人——

    李荷月和陈兰霜。

    她们两人没有乘马车，也没有带侍女，和其他人一样走路来了明府门前，写了名字就走，没有多作停留。

    见李荷月没有生?事，沈晗霜的眼神便也没有多在她们身上停留。

    李荷月和陈兰霜走出一段距离后不约而同地停了下来，回?身看?向仍站在明府门前的沈晗霜。

    她们这几日都不曾同彼此提起过沈晗霜组织众人写万民书的事，但方才两人却在李府门前遇上了。

    都是?准备来明家这边的。

    李荷月是?因为?自己的庶姐。

    她其实与?父亲那些?妾室生?的孩子之间并无任何?感情，相反，她很厌恶这些?分走了父亲的爱与?关?怀的人。

    但直到庶姐受尽夫家的欺凌，还被丈夫殴打以?致于小产，最终落得个自缢身亡的下场，李荷月才终于可以?确定，父亲其实并不爱她们这些?孩子。

    或者应该说，父亲不爱她们这些?女儿。

    无论嫡出还是?庶出的女儿，都比不上可以?继承家业的儿子。所以?将女儿嫁出去，为?他和他的儿子换来更多的利益，才是?父亲让人教她们琴棋书画的原因。

    李荷月不想嫁给那个逼死了庶姐的混蛋做续弦，因为?她很清楚，一旦踏进那个家，她便只能和庶姐走上同一条路——成为?嫁出去的女儿，被父亲利用完，至死被绑缚在全是?恶鬼的夫家。

    庶姐分明是?被逼死的，但父亲却配合那家人对?外称庶姐是?得了急病。

    可由沈晗霜写下，又由明家的侍女们四处分发?的那些?纸上，却写下了李荷月庶姐的遭遇，却在为?包括高氏和那个已经自缢身亡的李家女在内的所有女子争取一些?什么。

    所以?即便再厌恶沈晗霜，李荷月也还是?去了明府门前，在那份万民书上写下了她的名字。

    不为?已经身死的庶姐或高氏，只为?她自己。

    陈兰霜不难想到李荷月为?何?会走这一趟，却并不清楚自己参与?万民书一事的理由。

    她的父亲陈相与?一心变革的沈相之间是?政敌，一直以?来都政见相左。

    沈晗霜在做的事多少能代表沈相的态度，陈兰霜也能猜出有哪些?事情是?自己的父亲在背后操纵。

    谁都可以?在那份万民书上写下自己的名字，唯独她，作为?陈相的女儿，连出现在明府门前都已是?不该。

    可她还是?去了。

    她看?见了沈晗霜此时的模样——平心定气，温和沉静，却又心志坚定。

    江家命案的调查结果公开?后，民间有关?真凶高氏的传言与?议论几经变换。直到那封高氏亲笔所书的绝笔信示于人前，世人也大多都在看?热闹。沈晗霜却迅速反应，着手组织起了万民请愿的事。

    陈兰霜心想，自己或许知道了为?何?祝隐洲会唯独待沈晗霜特殊，为?何?沈晗霜身边从来就不缺真心对?她好的人。

    她没有这些?。

    可正因为?没有，她才不得不争。

    李府内。

    李父知道自家与?陈相之间虽有亲戚关?系，却实在是?已经隔了好几代的远亲。所以?为?了尽可能地维护这层关?联，李父称得上是?费尽心思?。

    是?以?得知李荷月竟瞒着家里所有人去签了那份万民书时，李父动了盛怒，对?李荷月用了家法后还罚她去跪了祠堂。

    自己的女儿自己可以?惩处，但陈兰霜只是?暂住在李家，且她还是?陈相的女儿，所以?李父没对?陈兰霜摆脸色，只是?沉声?提醒她：“姑娘别?忘了陈相将你送来洛阳的目的。”

    “近来太子日日都去明府求见，他想见的是?谁，想必你比我更清楚。若姑娘不能完成陈相的嘱托……”

    他的话停在这里，转而说道：“陈相如?果知道你参与?了沈氏女组织的万民书一事，恐怕也会动怒。”

    话里话外都是?并不赞成陈兰霜去万民书上签字的事。

    在他看?来，应还是?陈兰霜带着自己的女儿去的明家，否则以?李荷月对?沈晗霜的厌恶，她不跟沈晗霜对?着干就不错了，绝不可能还去支持沈晗霜。

    而李荷月干出的这桩蠢事很可能破坏他与?陈相之间本就不算牢固的关?系。

    陈兰霜静静地看?了他一眼，随即语气柔和地解释道：“我参与?万民书一事，就是?为?了完成父亲吩咐的事情，接近太子。”

    李父顿了顿，想起几日前，的确是?太子第一个在万民书上签下了姓名。

    若是?与?接近太子有关?的事，他不好多问，只再温声?提醒了几句，便离开?了。

    陈兰霜微垂着眸子，眼底没什么情绪。

    自祝清谋反失败开?始，她便早已是?被陈家放弃的棋子。

    如?今连这样一个虚伪的蠢货也敢对?她指指点点，摆起长?辈的架子。

    夜深人静时。

    沈晗霜正在书桌边翻看?一本与?变法有关?的书册。

    向朝廷请愿并非是?一时心血来潮便能做成的事情。即便知道爷爷和江既白他们会在朝中支持变法一事，沈晗霜也想将自己力所能及的部分做得更好，更完善，也尽可能地为?陈旧的现状多带来些?改变。

    沈晗霜正提笔记录着书上可用的东西，忽而听见院子里传来了某种声?响。

    有人跃下了明溪院的围墙。

    沈晗霜不自觉轻叹了一口气。

    她只当不知，继续做着自己手上的事。

    但翻墙进来的那人却得寸进尺，从外面打开?了沈晗霜卧房的窗。

    看?见安静地站在窗边的祝隐洲，沈晗霜只得放下手中的书册和笔，转而问他：“殿下夜访明溪院，不知所为?何?事？”

    以?祝隐洲的武艺，若他想去哪个地方，本可以?神不知鬼不觉。

    之前他将那些?东西送来明溪院时，便无人知晓他是?何?时来，又何?时离开?的。

    但他今晚有意不曾隐瞒自己翻墙进明溪院的动静，还明着在她眼前现身，应是?有什么话想同她说。

    祝隐洲没有进屋，只立于窗边，借着屋内的烛光看?着沈晗霜昳丽的面容。

    他身后是?空洞无趣的黑暗，而眼前的，是?让他无比贪恋与?渴求的美好。

    “若请愿书一事不成，你会如?何?？”他温声?问道。

    沈晗霜轻蹙着眉问道：”可是?出了什么事？“

    祝隐洲摇了摇头，“只是?想知道你的想法。”

    沈晗霜放心下来，缓声?道：“尽人事，但求无愧于心便好。若此路行不通，便再寻另一条路。”

    既然已经有了目标，总能找到那条可以?抵达的路。

    祝隐洲沉默了几息，才说：“我也一样。”

    沈晗霜心神微顿，听出了些?什么。

    祝隐洲是?在说他与?她之间的事。

    “殿下为?何?执意受往事牵绊？”

    祝隐洲反问道：“那你为?何?不愿信我？”

    不信他会心悦于她，也不信他对?她早有情意。

    沈晗霜心境平和地答道：“因为?殿下不像是?会心悦于谁的人。”

    祝隐洲心里一紧，忍不住追问：“在你眼里，我是?哪种人？”

    沈晗霜思?忖了一息，说道：“不想走近，也不需要走近任何?人的那种。”

    成婚三载，沈晗霜从未见过祝隐洲与?谁关?系亲近熟稔。

    他与?父母和弟弟祝寻之间可以?说是?礼数周到，但其实并不像是?亲人。起码不那么像是?沈晗霜认知中的亲人，有着明显的距离与?隔阂。

    林止倒是?常出现在祝隐洲身边，也是?最像他朋友的人，但也只是?像而已。两人之间仍然差了一点什么，并不算交心。

    或者应该说，祝隐洲不曾与?任何?人交心。包括曾是?他妻子的沈晗霜。

    他好像，只需要他自己就够了。

    祝隐洲沉静无声?的目光直直地望着沈晗霜，似是?想要看?进她的心里，找回?他曾经拥有过，却已经错失的那些?情意。

    但没有。

    看?着他时，沈晗霜的眸中再无任何?柔情与?爱意。

    “可我想要你。”祝隐洲怎么想，便怎么说出了口。

    多少年来，他都不曾对?任何?人表露过心中所想。因为?说出来，便更有可能会失去。

    但他忍不住想要直白明确地说出自己想要她。

    他怕沈晗霜不知道自己的心意。

    又怕她明明知道，却只觉得厌烦。

    沈晗霜从容平稳道：“我对?殿下，已经没有男女之情了。”

    “情爱之事本就无法勉强。当初我患得患失时，也不曾强求过殿下的心意，难道如?今殿下有法子强迫我与?您存着同样的念头吗？”

    或许祝隐洲是?真的对?她有情，不只是?出于习惯，也不是?心有不甘，但沈晗霜已经不会再给他同样的回?应了。

    祝隐洲忽然有些?急切：“若我当时知道你……”

    “都过去了，”沈晗霜轻声?打断他的话，“爱与?被爱若并非同时存在，那便没有任何?意义，也没有继续的必要。”

    “若今后还能同时存在呢？”

    见祝隐洲少见地有些?执拗和固执，沈晗霜顿了顿，只能说：“无人能预料今后的事情，但我不想再有那一日了。”

    因为?祝隐洲第一个在万民书上写下了他的名字，沈晗霜组织万民书一事顺利了许多。当时两人并未言语，却都明白对?方的用意。或多或少，他们之间其实有一些?不必事事都言明的默契。

    可这并不代表沈晗霜会因此便觉得他们之间还会有别?的什么可能。

    的确是?已经失望够了。

    祝隐洲沉默下来，不再追问。

    他听得出来，沈晗霜说这些?话时，态度并不算冷漠或排斥，也并无怨怪。

    可偏偏，她越是?如?此平和自然地待他，便越说明，祝隐洲在她这里已经没有丝毫特殊之处了。

    没有恨，更没有爱，只当他是?一个关?系平常的人。

    只是?彼此认识，又曾有过一段已经结束的婚姻而已。

    除此之外，再无其他。

    祝隐洲的心缓缓沉入满是?荆棘利刺的深渊，痛意遍布了他的四肢百骸。

    沈晗霜走上前，并不看?他，只轻轻关?上被祝隐洲打开?的那扇窗，将两人隔在无法继续靠近的两端。

    秋风寒凉，摇曳的温暖烛光被主人悉数收回?，祝隐洲重新被无边的黑暗与?寂寥包围。

    沈晗霜说她当初患得患失时不曾强求过他的心意。

    如?今祝隐洲无比明确地知道，他早已彻底失去了她的心意。

    却克制不住地想要强求。

    他该如?何?做，才能重新回?到她身边。

    祝隐洲握着那枚沈晗霜曾亲手送与?他的玉佩，在她的窗外站了整夜。