第七十四章

    ◎兵变（上）◎

    夏季正是涨水的季节, 哪怕暴雨停下，水位却依然没有退。范家庄周围本就河网密布，水位一上来, 俨然成了水乡泽国。烈日一晒又闷又热，哪怕已经到了晚上依然像蒸笼一样。

    范夫子这几日睡得不踏实，往冰盆中添了三回冰后, 他扬声唤了仆役进门：“两位少爷屋中的冰盆可曾安置好了？”这几天长公主住在秦家, 萧子初对这位姑母有些畏惧, 因而不敢像平日那般住在秦家。

    确认范成章和萧子初不会热到后, 范夫子长叹一口气，眉头舒展开来。今日傍晚时分, 下人送来了消息，说太子莅临柳家村。他是为了农女柳思瑶而来, 哄好了柳思瑶后，二人在镇上的驿站下榻。

    “只愿他们早早离开, 不要出什么事才好。”范夫子走到窗前, 隔着纱帘和透光的玻璃看向了夜空，这一看还真让他看出了一些不同寻常之处，东南方向的天空隐隐泛着红光，难道是起了山火？

    正当这时，范长喜急急敲了敲范夫子的门：“老爷，有官兵进村了！”

    范夫子吸了一口气，“官兵？什么样的官兵？”范长喜方才趴在墙头粗粗看了一眼, 那些官兵身着盔甲腰间别着长剑，他们手中举着火把来势汹汹。

    不等范长喜细说, 就听院外传来了高声的呼和声：“快！围起来！一个都别想跑！”“范立恒, 交出九皇子！交人不杀！”

    范夫子瞳孔一缩, 声音急促：“快！让两位少爷从老地方走，去秦家！快！”

    被范成章从被窝里拽起来的时候，萧子初迷迷糊糊不知发生了什么。当他听清外面的兵卒呼和声后，脸上的血色尽数退去：“兵变……”

    是的，兵变了，受够了皇帝压制的淮王爷忍无可忍，终于对着他们这些碍事的侄儿出手了。趁着太子离开都城，身边没有多少侍卫，淮王爷发动了奇袭。萧子初敢断定，今夜被淮王部下围住的皇子不止他一人。

    围着范家庄的领头人正是淮王世子萧清时，刚刚弱冠的世子爷坐在高头大马上，对着范府紧闭的大门冷声道：“撞门。”

    范府的门再坚固，也顶不住那么多兵卒轮番撞击。当大门被撞破的那一刻，就算范府的仆人年轻力壮略通拳脚，可菜刀钉耙怎能敌得过长刀长枪？血肉之躯怎能比得过精铁铠甲？

    范成章和萧子初深知这个道理，趁着门还没破，两人快步跑到了范府的偏院中。人生中第一次遇到这种事，说不慌乱是假的。黑暗中范成章一只鞋跑丢了，萧子初更是绊了个跟头，等跑到偏院的院墙下时，两人汗流浃背狼狈不堪。

    范成章手抖得不成样子，听着前院的呐喊和仆从们的尖叫哭喊声，他猛地喘了两口粗气，而后抬手扇了自己两巴掌。响亮的巴掌声后，他眼神中的慌乱逐渐褪去，抬头看了看低矮的院墙，他抬手重重拍了拍萧子初的肩膀：“子初，墙角下有猪脲泡，河对岸的矮棚子里有驴，你游过去之后骑了驴直奔秦家。”说完他贴着墙根蹲下，两手在身前交叠。

    萧子初全身一震：“你呢？！”

    范成章咧着嘴笑了一下：“他们只是要你一个人，你离开了，他们不会为难我们。”

    若是普通人听了范成章这话，多半会嘀咕几句：这么多年的情谊，看到我遭难了，竟然想置之事外？可萧子初不是普通人，他是皇子，更是和范成章从小玩到大的同窗。范成章是想将生的希望留给自己，他想要留下来顶替自己的身份。

    萧子初本不想哭，可是嘴一张眼泪已经流了下来：“一起走，成章，求你了，一起走！”

    黑暗吞噬了范成章的面容，萧子初只能听见他强撑着笑的声音：“子初，你明白的，我们只能走一个。别磨蹭了，快上去。和朗儿他们好好躲起来，事情会过去的。”

    萧子初呜咽着：“我不能走……”他这一走，范夫子交不出自己，很有可能会被叛党灭门。他知道兵变有多惨烈，今日一别可能就是永别。

    范成章的呼吸声逐渐粗重，小少年哽咽的声音响起：“你留下才真是死路一条。别磨蹭了，走！走啊！如果我们都被逮住了，就真的活不下去了。子初，走吧……”

    萧子初不记得自己是怎么翻过墙头的，只记得托着自己的那双手奋力上抬的力量。范成章带着哭腔的声音回荡在他耳边：“骑上驴后沿着小道向北跑，别回头！子初，别回头！”

    亲眼看着萧子初翻过墙头，范成章抬头擦去了满脸的泪。他抽了抽鼻子，随手拿起院中搁在水井旁的锤棒，向着前院的方向坚定地走去。爷爷曾经对他说过，危难时他是子初的盾，现在是他这个盾牌发挥作用的时候了。

    七月的河水很舒服，有了猪脲泡的帮助，萧子初顺利地游过了偏院后方不太宽的河流。当他爬上码头时，就见河对岸的范家火光冲天，官兵们欢呼着：“找到九皇子了！”

    范成章呼痛的声音传来：“放手，你们这群逆贼！”

    黑暗成了最好的保护色，围堵着范家的官兵没有一人发现偏院对岸的草棚外，有个孩童骑着驴子正在远行。

    范家的仆役们被五花大绑推出了家门，范成章是最后一个被反绞着手推出门的人。范府门前的空地上，仆役们跪了一地，只有范夫子还站着，正怒视着淮王世子：“萧清时，你这狼子野心的逆贼！圣上不会放过你们父子，识相的还不赶紧退去，如果不然，老夫必定要面见圣上，狠狠参你一本！”

    萧清时根本没将范夫子的威胁放在心上，他手握马鞭居高临下看着怒视他的范成章：“数年不见，子初长大了。还记得我吗？我是你的世兄萧清时。你放心，我不会要你性命，只想请你跟我走一趟。”

    范成章冷笑一声翻了个白眼，而后偏过头不再看萧清时。萧清时阴恻恻地笑了：“还挺倔，没关系，过几天等你看清时务就好了。”说完他抬起手勾了勾手指：“带走。”

    这时兵卒后方传来一道谄媚的声音：“世子爷，错了，这孩子不是九皇子。”

    众人循声看去，就见南安县令杜成凯正满脸堆着笑从后方挤过来，“这位小郎君是范阁老的孙儿，名为成章，是九皇子的同窗。世子您有所不知，阁老赋闲在家，还收了一个农户之子做弟子，我想九皇子不在范府，应当是去了那农户家躲避了吧？”

    范夫子惊怒：“竖子尔敢！”范成章更是怒骂不已：“你混蛋！你这个逆贼！”

    这对爷孙两就算再怒骂，也没能对杜成凯有任何威慑力，反倒是萧清时摸着下颚若有所思：“还有一个学生？农户之子？倒是挺会藏啊。可知那农户之子家住何方？”

    贼眉鼠眼的杜成凯咧着嘴笑着，瞟向范夫子的眼神中满是幸灾乐祸：“下官不知，不过下官觉得，阁老家中的仆役肯定知晓。”

    阁老又能如何？如今他可是傍上了淮王爷这条大船，若是事情成了，他会青云直上，再也不会看范立恒老匹夫的脸色了！

    当日范立恒维护他那穷学生秦朗，害得他不得不责打乖孙的场面还历历在目，今日不出了这口恶气，他杜成凯就枉为人！

    说罢杜成凯自告奋勇道：“下官愿意替世子爷分忧，这询问地址之事就交给下官吧。”

    萧清时的目光在杜成凯和范夫子身上转了两圈，冷哼一声：“给你一盏茶的功夫，问不出来后果自负。”

    杜成凯兴奋地握住了马鞭走向了范成章：“好嘞！”

    范夫子惊惧地护住了范成章：“老匹夫你要做什么？！有什么冲着我来，不要伤我孙儿！”范夫子悔之晚矣，早知会有今日之祸，当时无论如何都不该被这小人沾上边。

    鞭子落在身上时，范成章双眼通红地咬紧了牙冠：“爷爷，我不说，打死我我也不说！”

    今天已经是秦易出镖的第七日了，比起他告诉自己的归期已经超期一天了。简嘉心中挂念他，睡得不是很踏实。朦朦胧胧中，两条狗狂叫了起来，萧子初拍门的声音从前院传来：“朗儿——姐姐——开门啊——救命啊——”

    等简嘉打开门时，就见萧子初满脸泪水，素来高傲的他哭得狼狈，裸露在外的皮肤上更是出现了许多细小的伤口，身上的衣衫被泥污和血水浸透。

    简嘉大惊：“子初，这是怎么了？！”

    萧子初嚎啕大哭，哭声惊醒了三娘，在萧子初语无伦次的表述中，二人听到了一件可怕的事情：淮南王起兵造反了！

    到了这时，萧子初已经忘记自己有多害怕姑母了，他紧紧握着三娘的手呜咽着：“夫子和成章为了救我被官兵捉住了。姑母，求你救救他们！救救他们！”

    三娘神情凝重，如果可以，她也想救下范夫子一家。可是她现在只是个手无缚鸡之力的妇人，别说去救人了，只怕自身都难保。

    见萧子初哭得狼狈，三娘弯腰轻轻逝去了孩子脸上的泪，柔声道：“不哭，我萧家儿郎流血不流泪。去把自己收拾干净，不要失了你皇子气度。”

    秦朗立刻上前紧紧拉住了萧子初的手，他红着眼强忍着悲痛安慰道：“子初你别急，先去我屋里收拾一下。”

    等两个孩子进了门，三娘立刻转头对简嘉快速道：“秦家不能呆了，追兵随时会过来。嘉儿，我们得找个地方躲起来。”

    简嘉也懵了：“能往哪里躲啊？”事发突然，她到现在还没缓过神来。突然让她收拾东西离开秦家，一时间她还真不知道能往哪里走。

    去镇上？不能，淮王爷既然能精准地找到范家庄，就证明鸡鸣镇已经在他的控制之中了，去镇上就是自投罗网。

    可她熟悉的地方只有镇上和家里，除了这两个地方还能去哪？

    就在简嘉一筹莫展之际，身后传来了二叔憨厚的声音：“嘉儿啊，我听见孩儿哭了，是不是出什么事了啊？”

    二叔睡得正香，就听秦朗和子初两人哭着从回廊下走过。他立刻醒来，一出门就见简嘉和三娘眉头紧锁商量着要去哪里躲灾的事情。

    外头的大事二叔不懂，但是说起躲灾这事他熟，简嘉就见二叔指了指西北的方向，建议道：“我们可以去山里。”

    简嘉曾经想过，如果发生了战乱该如何收拾东西，值钱的物件不用说，一定要带上的。药品也要带上，万一受伤用得着。食物更不用说，没有吃的去了山里得活活饿死。

    当时想得有多好，真到了这一刻根本没有让她慢慢收拾的时间，只能看见什么拿什么。所有笨重的，占地方的东西统统得留下，只能携带一些细软和生活必需品出发。

    粗粗收拾了一些物件后，几人在二叔的带领下提着提着灯笼进了山。山道崎岖难行，视野昏暗辨不明东西。怕泄露了踪迹，他们只敢拎着一盏小灯笼照亮前路。就连大黑和大花也束上了嘴套，不能发出一句喊声。

    背后的背包装得鼓鼓囊囊，简嘉手里还提着两个不轻的包裹。两世为人第一次逃难，她形象全无，狼狈不堪。当然，三娘不比她好到哪里去，第一次翻山越岭的三娘好几次脚下不稳差点摔了。

    翻过几个山头后，简嘉猛然想起了重要的事：“糟了，俏俏还在马厩中，我忘了把它放出来了！”不仅如此，她家的果园里还有三头香猪，十几只鸡鸭鹅。若是官兵发现了它们，它们还有活路吗？都怪自己，只顾着收拾细软，忘记了它们的存在。

    见简嘉急得都快哭了，二叔小声安慰道：“嘉儿放心，我处理好了。”二叔是最后离开家的人，他不止打开了牲畜们的窝棚，还想办法将家中的一些物件给藏好了。二叔苍老的声音透着一丝骄傲：“你们这些孩子没挨过饿躲过荒，没经验，放心吧，我都办妥了。”

    二叔身上的包裹也是最大最沉的，他提着小灯笼准确的找到落脚点，在他的带领下，大家没有一个掉队的。就在众人快要翻过西侧最高的山梁时，秦家所在的山坳方向传来了杂乱的喊叫声，众人停下脚步回头看去。就见数十个手握火把的正停在秦家的院墙外，秦家的大门很快被他们撞开，这些人涌入了院中分散开来四下打砸。

    玻璃被打碎的声音陆续传来，寂静的夜里，秦家的异动被放大，简嘉甚至能听见他们嚷嚷的声音。

    “没人！”

    “妈的！人跑了！岂有此理！”

    “跑得了人跑不了庙，烧了他们的房子，我看他们能躲多久！”

    秦家的院中出现了摇曳的火光，建房子时，秦家用得最多的就是木材，木材不防火，一旦有一处过火，很快就会烧成一片。秦家的火光越来越亮，翻涌的青烟顺着风弥漫开来，没多久整个山坳中飘着一股焦糊味。

    从火光亮起时，简嘉脸上就失去了表情，乌沉沉的眼中只剩下了熊熊燃烧的房子。

    三个大人还好，两个孩子控制不住瞬间哭成了泪人，可是在这种情况下，他们连哭都不敢大声，只能咬着牙任由眼泪糊了一脸。

    家没了，他们没有家了……

    简嘉愣愣地看着家的方向，那是她和秦易花了四十多两银钱，耗费了接近两个月一点点翻新出来的屋子，里面每一片瓦上都有他们的指纹，每一块砖都是他们亲手搬进来的。那是她的家，她准备成婚，准备安身立命的地方，现在什么都不剩了，熊熊的火光吞噬了一切。

    三娘紧紧握住了简嘉的手：“嘉儿，你要冷静。”千万不能冲下去，那就着了这群人的道了！

    简嘉听不见三娘的声音，只能听见瓦片掉落房梁被烧断的声音。听啊，噼里啪啦，特别响，特别显眼。明明隔了这么远，她甚至能感受到大火的威力。

    “真特么的壮观……”简嘉张张口，说出了一句不合时宜却无比真实的话语。

    当时为了安全，为了防止战乱，他们特意修建了高高的院墙，加厚了山墙，用了结实的材料。没想到高大的院墙挡住了野兽却挡不住人，坚固的房子挡住了风雨，却挡不住大火。

    “人比野兽狠多了。”简嘉木然地开口，“真狠哪……”

    三娘看向简嘉的眼神满是担忧和痛心：“嘉儿……”

    简嘉颤抖着吐出一口浊气，而后对着三娘笑了笑，像是在自言自语又像是在安慰自己：“房子烧了可以再建，东西烧了可以再买，只要人没事就好。”说完她看向二叔：“二叔，我们继续走。”

    二叔擦了擦浑浊的泪，颤巍巍道：“好孩子，你能想开就好。这乱世啊，人命就是草芥，人活着就好。”

    就在二叔准备继续前行时，山坳中陆续响起了几声惨烈的狗叫声。看来官兵带了猎犬来追捕他们，只是他们途径的山道上有陷阱。除了布下陷阱的猎户知道陷阱的位置外，不知情的踩一个伤一个。

    翻过山梁后，林子更加茂密地势更加险峻。一路上他们淌过了小溪，绕过了树丛，小半个时辰后停在了一处黑洞洞的山洞前。那山洞口子上生了茂密的葛藤，若不是二叔掀开了葛藤的叶片，众人也发现不了深藏在其中的山洞。

    山洞口子不大，里面却很宽敞。几人进了洞后，二叔搬了一块石头堵在了葛藤下方，这样就算山洞里点上了蜡烛，外面也看不见亮。

    在洞中点了三根蜡烛后，众人疲惫地坐在了地上，会想到被烧掉的房子，大家的情绪都不是很高。最终还是二叔打破了沉寂，二叔道：“这个山洞有些年头了，听说是秦家先祖避难时发现的。洞里有水有暗道，就算放火烧山都烧不到这里，我们可以在这里安心住着。”

    饶是三娘心态好，看着空荡荡的洞穴，也不免有些泄气：“想法挺好，只是我们出来得匆忙，并没有带食物。只怕用不了几日，就饿得扛不住了。”方才他们携带的食物不算多，应该撑不了多久。

    秦朗解下了随身携带的弓箭，眼神坚毅：“兄长说我的箭术已经大有长进，我会出去捕猎，我还会捉鱼，一定不会让大家饿着。”

    秦朗的话让众人心头一软，二叔笑着摸了摸秦朗汗津津的小脸，宽慰道：“我们朗儿就是厉害，这么小就知道保护家里人了。不过养家糊口这种事哪里需要你这个小娃娃操心，放心吧，我和易儿已经准备好了。”

    说着二叔捏着一根蜡烛站起来走向了一侧的山壁。这时简嘉才发现，原来山洞周围的石壁上有数十个大大小小的洞口。二叔去的这个洞穴有人工开凿的痕迹，它有秦家的客房那么大。洞穴中堆着七八个麻袋，从被老鼠咬出的破口处，能看见里面金灿灿的稻谷。

    简嘉愣了一下：“二叔，这些粮食是什么时候搬过来的啊？”装稻谷的麻袋和家里的麻袋一模一样，这些粮食显然是从家里拿来的。

    想到家中那么多粮食被付之一炬，简嘉顿时觉得心痛。早知如此，去年买那么多粮食做什么？

    二叔笑道：“去年你不是说过外头可能会乱吗？我每次进山的时候就带一点，易儿有时候也帮着扛一些，然后就积攒了这么多。这稻子晒得干，吃的时候用石头稍微磨一下就是大米了。”

    麻袋中不止有稻谷，还有去年晒干蒸好的红薯干和菜干，众人甚至还发现了一小坛子咸菜和干面条。二叔还准备了锅碗和简单的调味料，虽然不如家中那般精致，可已经能让他们短期内不挨饿了。

    在简嘉不知情的时候，二叔竟然默默的准备了这么多东西！

    简嘉心中酸涩：“二叔，谢谢你。”要是没有二叔，他们一行人就算不被官兵抓到，也要饿死在山山。

    二叔笑着摸了摸头：“谢什么啊，一家人不说两家话。我还在山上藏了一些粮食，放心吧，饿不着！”

    忙碌了一整夜，众人正好也饿了。大家支起了锅煮了一锅面条，就着咸菜填了肚子。

    外头天光已经发白，新的一天开始了。萧子初捧着粗瓷碗，再一次想到了范成章，他低着头闷闷地说道：“不知道夫子和成章现在好不好，不知道那群逆贼会不会折磨他们……”

    秦朗偏过头揉了揉眼睛，大口的吃起了面条：“子初，吃饭，吃饱了饭才有力气。一会儿我们好好练习箭术，练好了箭术就能下山找成章了！”

    简嘉其实并不饿，她捧着碗双目放空，有一下没一下地用筷子戳着快要坨了的面条。家没了，秦易回来之后怎么办？话说秦易不会出什么事了吧？要不然为什么到现在还没回来？

    “嘉儿，嘉儿。”

    三娘的声音唤回了简嘉的意识，简嘉连忙抬头看去，笑道：“怎么了三娘？对不住啊，我刚刚走神了，你刚刚说什么了？”

    三娘抿了抿唇，轻叹一声，摸了摸简嘉的头发：“不要硬憋着，难受的话就哭出来。”好好的家说烧了就烧了，就算那不是自己的房子，她看着也揪心。更别说这房子是简嘉和秦易辛辛苦苦造出来的，就这么没了，简嘉心里一定难受。

    简嘉笑了笑：“没什么，三娘你不用担心我。比起这个，你接下来怎么办？”他们几人躲在山中也就罢了，三娘是长公主，她注定要回到朝堂，不可能像他们一样蜗居在此。

    三娘眼神中闪过了一丝焦躁：“我在等。”鸡鸣镇不属于淮南王管辖的地界，这次淮南王世子突袭带的人手不会太多。

    她在等待救兵的到来，等脱困的时机到来。

    作者有话说：

    阿聋：你被偷家了哦~

    秦易：闭嘴。