第 31 章节

    步。”

    谢砚书冷眼看向李素臻。

    李素臻叫对方的神情刺得面色稍白，随即笑笑，“张大人前几日弹劾了我?几回?，怕是谢大人授意?罢。”

    谢砚书收回?视线，提步向前。

    再三叫人落脸，李素臻眼底渐沉，所幸打开?天窗说亮话，“谢大人怨我?那?日动了歪心思，故对付我?，这是人之常情。然，我?只?是想要荣华富贵，谢大人不若放我?一马，此后我?能还给谢大人更多。”

    话语间，李素臻眉目里的野心如有实质。

    岂料，谢砚书只?薄唇轻启，“不感兴趣。”

    登时?，李素臻手指猛攥紧帕子，直直看着谢砚书的背影。

    桃浓忙宽慰，“娘娘不必怕他，如今陛下对您正上?心，不会?因着几句弹劾冷落您。”

    “上?心？如今他能为我?驳了张大人面子。日后也能为张大人送我?去死。”李素臻深吸口气，掩去眼底讥讽，“可?我?决不叫第二条路成为可?能。”

    晴朗暖旭斜至红墙绿瓦，积着雨水的檐角极慢才淌下一滴，砸在过往宫道。

    皇城外候着的清然暗自不安，远远瞧着谢砚书上?前方松口气，突见对方额角的伤忙大惊失色，惶恐道，“陛下不允？”

    “允。”

    “那?便好。”清然稍松肩头，复想到谢砚书一走?内阁该忙坏，“大人可?要去交代交代内阁的事宜？”

    “不必，往后苏大人才是首辅，我?已退居群辅。”

    清然僵在原地，半晌不知?如何回?应。

    谢砚书坐在车舆内摘下闷热的乌纱帽，绯红官袍松开?两枚盘扣，他狭长的眸垂下，便能看到细细的睫羽，和微上?扬的眼尾。

    “大人后悔么？”清然良久才挤出点?声音。弱冠之年独揽大权，这足以名留千史?。可?如今，那?数载的努力轻易折了半截。问?出嘴后，清然觉答复该是显而易见，也不期望对方的接话。果不其然，拉动的车舆内来道不悔的声。

    穿过朱雀街的红灯笼，一路风尘仆仆抖擞于谢府牌匾之外。

    三两个婢女围着个矮小的人推着门便朝才归家?的谢砚书跑去。谢允廷委屈拽住谢砚书的衣摆，小脸皱成一团，“爹爹许久不同我?玩耍。”

    谢砚书弯腰抱起谢允廷，变戏法似得从怀里递出串糖人，“小满乖，爹爹近儿比较忙。这段日子要好好听琉璃和姚瑶的话，莫要去危险的地方。”

    “爹爹……”谢允廷喃喃几句，在谢砚书的怀抱中慢慢止住泪意?，泛起了倦。

    琉璃

    銥誮

    轻手轻脚抱出谢砚书。小小一个人便缩在她怀中，露出乌黑的发。

    谢砚书眸色沉沉，“我?会?多拨几个暗卫，这段时?日不要乱走?。”

    琉璃一一应下。

    姚瑶圆脸满是凝重，不解道，“大人一定要去么？即便去了，也不过是叫阿锦小姐再驳次面子。”何苦次次去讨人嫌？

    “你——”清然气急地拽住姚瑶的衣袖。

    谢砚书顿住，月光吝啬地落于他眉目，显出人面上?的寂寥，“一定要去。”

    本稀疏的月光随这句话似散的更暗，瞧也瞧不清人前的石路砖砖瓦瓦。

    姚瑶端正行礼，垂下头颅，“那?属下祝大人一帆风顺。”

    马蹄声声，踩碎寒霜一路南下。

    趁谢砚书熟睡，谢砚书当晚便路。原定水路，欲赶在宋锦安到前先安置下。谁知?遇海贼猖獗，南部水路不通。谢砚书换了五匹马，日夜兼程从山路追赶。小半个月的路程，谢砚书才摸到南部县衙的门。

    南部素是两国交接之处，前朝对于南部管理?松散，频频叫倭寇挑衅着丢去城池。先帝上?位后追求武治，发动大大小小二十余场战争，才将南部之地彻底划入大燕的版图。现下燕帝忙于北疆流民，南部倭寇便重新蠢蠢欲动。近三载，已是害的数万南部百姓流离失所。

    正值任的薛大人原是要去江南富庶之地，却叫朝中政敌构陷，下放来此。薛大人刚上?任时?倒也苦心要做出些政绩，只?是军队人心各异，又是从别处拨来的将军统帅，薛大人拿捏不住。久而久之，也放弃对南部的管教，只?求有朝一日能重回?燕京同家?人团聚。

    街头小巷多是土墙，见惯了燕京的繁华，乍一看到处是衣衫破烂的乞儿清然不由得拧眉。

    “官老爷，是官老爷的轿子！”三三两两的半大少年见着奢华的车舆，饿虎扑食般跑近。

    “求官老爷给些粮食罢！”

    “我?好久没吃饭了！”

    “我?要去参军，我?要打倭寇！”

    清然于心不忍，加快车速。

    谢砚书忽道，“薛大人设置的难民所在何处？”

    “未打探过。”

    “打探过后告知?我?。”

    短短两句，清然猜出他们大人要对南部做些甚么。期待着南部的官员能服从管教。

    县衙内，薛大人看着清然递来腰牌，从太师椅上?吓得跌出来，“谢大人来南部？”

    “莫要多问?，接待便是。”清然冷着脸。

    主薄忙不迭点?头，“马上?便收拾好屋子。”

    “对了。”清然收回?腰牌时?状似无意?道，“燕京拨了新批驻军，可?到了？”

    “前几日才到的，他们车马劳顿，便歇息几日，原是要今夜办宴席的。现下，自然更紧着谢大人来。”

    “不必，就今夜。届时?谢大人也会?出席。”

    留下这句话，清然转身出去。

    朝中旨意?还未发至南部，薛大人不知?谢砚书已惹恼燕帝丢了首辅的头衔。尚不解好端端一个首辅来南部做甚么？

    虽谢砚书说不必在意?他，薛大人忙去下属那?借来拿得出手的歌姬舞女，在原本的烈酒中也加上?几尊清酒。做好这些，写着接风宴的帖子才分到各人手中。

    宋锦安捏着简单的帖子，扭头冲同住一屋的南部女官道，“我?也去？”

    “南部未设军器营，武器都是别处用不上?才送来的。你能来，我?们自是欢喜，想必正是此县衙也送予你帖子。”于倩倩善意?解释。

    宋锦安便颔首，朝发间簪枚小珠花，“好。”

    “对了，今儿听薛大人说，朝堂好像派了个大官前来。你说，是不是陛下不满我?们南部近来的混乱？”于倩倩不无担忧，“前些年来的官员也都是做做样子，劳民伤财的。我?倒希望别来人。”

    识的

    “你不是昨儿还觉着?薛大人威严不够, 管不住那些地头蛇么？”宋锦安好笑地扑点胭脂。双颊晕红，浓桃艳李，端是位琼瑶玉树下的小仙人。

    于倩倩不由暗慨宋五这般好的小娘子将来?会便宜谁, 随口怨道, “话虽如此，谁知晓那人是甚么来?头！”

    宋锦安将梳妆奁扣紧，扭头按住坐立不安的于倩倩，“我去帮你打听打听？”

    “朝谁打听？”

    “对门的阿丽，我瞧她有门路。”

    “她就一个?负责登记入册的，能有甚么门路？”于倩倩扯扯嘴角。

    屋门外，一个?身?着?灰色官府约三十来?岁的女子板着?脸, “于倩倩，嘴又痒了不是？”

    宋锦安忙拦住这?对冤家的拌嘴, 将两人都哄得服服帖帖。

    王君丽抿口宋锦安沏出的茶，眼含赞叹。不愧是燕京来?的人，泡茶都如此讲究。着?实是素瓷雪色漂沫香、何似诸仙琼蕊浆。喝饱后，王君丽也不藏着?掖着?，挑衅般瞧眼于倩倩, “我还真打探到那位大官的来?历。”

    “谁稀罕，反正晚上就能见?着?。”

    “好, 那我走。”王君丽利落起身?。

    于倩倩气?得不轻，却硬是一句软话不肯说?。

    “我的好姐姐, 五年?前你找王姐办手续她耽误着?你的事?的确不对。我替王姐赔罪, 如今大家都是南部?的官员, 该和和气?气?才是。”宋锦安头疼地摇摇于倩倩的胳膊。

    王君丽登时不满, 拧着?眉，“你是这?般告知宋五的？分明是你手续不全, 天天来?我这?赖！我还没骂你连累我受薛大人罚！”

    “我呸，甚么手续不全，我的户籍都在呢，凭甚么还得去燕京拿文书？”

    “这?是规矩——”

    “你们的规矩就是有毛病——”

    宋锦安索性坐在一旁等她们倒完苦水。

    终于，王君丽口干，咽着?茶水愤愤道，“你不想听别?听，我只告知宋五。那大官姓谢。”

    宋锦安手微一顿，随即淡然舀着?茶面浮沫。该是她多想，谢砚书是首辅，怎能来?南部?。天下姓谢者众多。遂，宋锦安重新好奇打探，“为?何来?南部?？”

    “这?我便不知晓，今早到的，连薛大人都没见?着?他的脸。”

    “架子挺大呀。”于倩倩若有所思。

    “架子大也正常，说?在燕京也是不得了的人物。”王君丽打趣两句，瞧到宋锦安的衣衫，“燕京的料子？真好看。”

    “是。”宋锦安赫然。这?料子还是晏霁川送的。也不知从柳府回来?后他又想着?了甚么，送了自己好一箱布料。宋锦安怕一去南部?便浪费搁置，忙挑着?符合自己身?份的料子加紧做了几身?衣衫。

    “时辰也不早，我们先去宴席间罢，省得晚些找不着?好位置。”

    于倩倩难得和王君丽意见?一致。三个?人结伴往薛大人定的春暖阁去。

    许是南部?少有热闹的接风宴，今儿的排场委实不一般。御赐的红珊瑚千百年?摆出来?一回，硕大立于堂中，饱满石榴稍裂开口，堆散四周，绕出个?红火富贵的石榴山。两侧檀木案略高?低不平，错乱开层层官阶。

    宋锦安自知官小，老老实实坐于最下首。于倩倩和王君丽虽在县衙当差，然怕说?些场面话，便挨着?她。

    桌面个?青色小骨碟上落只大石榴，两盘杏仁桃酥带着?南部?特有的香气?。宋锦安耐着?饿，足过半个?时辰才候着?薛大人姗姗来?迟。

    他进场后径自空出了最上首的位置。此举登时引得底下人窃窃私语。不外乎是关于燕京那大官究竟是真是假的谈资。

    “诸位，今儿本是专程为?驻军办的宴，然，今早突有一位燕京的大人也要来?南部?暂住，我自作主张设在一处。有不周之?处，望各位海涵。”说?着?，薛大人自罚三杯。

    李将军连连摆手，“哪的话，能受薛大人款待已是荣幸，我等莽夫也不在意这?些虚的。”

    “李大人着?实谦虚，您若是莽夫，那当年?文章比不过您的岂非都成了草包！”

    “哈哈哈，往事?不堪回首。”

    几番互捧，李将军终是眸露精明，问出他好奇的问题，“敢问来?的是哪位大人？”

    薛大人摸着?胡须，含笑看着?众人接下来?的反应，“说?出来?大家应当都识的。是燕京的谢砚书大人。”

    叮铃下，于倩倩猛扭头，发间步摇撞击一块发出清脆声响。她拧起眉，朝大门看去。

    藏青色湖绸素面锦袍不显繁重，反叫他穿出遗世独立之?味。眉眼绘山水，潺潺曲中意。携寒梅腊雪，仪态极佳，步履迈进间竟觉孤鹤振翅。

    于倩倩瞠目结舌，不由得推推身?侧的宋锦安，“宋五，你瞧到没有，这?便是赫赫有名谢大人，原来?真同话本子说?的那般好看。”

    忽然，于倩倩觉着?宋锦安反应冷淡，后知后觉，”忘却你也是燕京人了，想必对谢大人不似我们这?般好奇。“

    宋锦安笑笑，“确实，不论是谢大人还是张大人，对我而言都只是个?官而已。”

    台上雅人深致的谢砚书叫人敬酒，也来?者不拒，几杯下肚面上不显。

    随舞姬动作翩翩，鹅黄色衣裙徐徐展开，一步三折地朝上首的人近了。浓郁的山茶花香同酒香相撞，竟更带醺意。

    “谢大人远道而来?，不知路上可有何趣事?？”薛大人余光瞥到为?首的舞姬暗颔首，便乐呵呵招呼着?舞姬前来?作陪。

    谢砚书放下酒盏，那声音不高?不低，却刚好叫薛大人的动作呆住。

    “谢首辅是燕京子弟，焉能看得上我们南部?的草班子。”主薄发觉氛围不对，忙挥手让舞姬下去，不动声色解了薛大人的围。

    却不料接一来?句更是叫人坐立不安。

    “我已不是首辅。”

    风轻云淡一句话令众人顷刻变色。

    首辅一位兹事?体大，朝堂明文未到，谁敢迎合谢砚书的话。况且好端端，为?何首辅换了人坐？

    “谢大人莫不是在开玩笑？”薛大人两股战战。

    “消息不日便道。”谢砚书径给自己斟满，琼浆玉露般盈盈于盏。

    薛大人心思百转。谢砚书贯是个?不走寻常路的，若是明晃晃叫陛下厌弃应当不至于如此淡然。若是在燕京遇到大变，南部?虽远也不可能全无风声。如此看来?，更像是谢砚书个?人甘受贬。

    其余人虽想不着?那般多，但也疑心凭谢砚书的能力爬回燕京不算难事?，还是不能得罪。便故作轻松，“谢大人正巧松快松快，我们南部?贫瘠，却也有不少趣事?。大人可赏脸多在南部?待些时日。”

    “正是这?个?道理。”薛大人站起身?，冲谢砚书再敬一杯。

    下首的于倩倩未完全听清几人的话，但捕捉到谢砚书的那句卸任，忙焦虑看向宋锦安，“你临走前，燕京出了大乱子？”

    “未听过。”

    “那真是稀奇。”

    “以?你的脑子想不明白是正常的。”王君丽嗤笑。

    “你——”

    宋锦安已然熟练地稍往侧坐，无视二人的明刀暗枪。

    “今儿真是好事?连连，有谢大人助我们南部?，还迎来?李将军。”薛大人忽起身?，朝众人举杯。

    哗啦啦顿时站起身?一片。

    薛大人喝得眼神发昏，手指不稳地在人群中晃一圈，“我记得付大人说?此次的军队很是威武，还送了位军器营的好手，是叫——五，甚么五来?着?？”

    “在下宋五。”宋锦安落落大方起身?，双手举杯，一饮而尽。

    “好，又是个?巾帼不让须眉的。”薛大人起了头，底下人正愁碍于谢砚书门神似坐在那闹不起来?，便纷纷借敬宋五的由头离了位去喝酒。

    宋锦安不好推脱，硬是喝满。

    许是觉着?偏自己不敬显得格格不入，遂一长?串官职不大的人齐刷刷立在宋锦安跟前，等着?敬。

    于倩倩倒吸口气?，拽拽