第68章 知足

    巳时, 天已大?亮，碧空如洗，万里无云, 属于夏日的烈阳正缓慢往更高边。

    连璋额前带伤，双手虎口崩裂, 形容是从未有过的狼藉, 一身?铠甲也破败, 厚重的血泥扒在锁片上，又多加三分重量。

    他每行一步，脚下铁靴便要在白?玉石砖上踏下一道血痕——那是七千山戎骑兵与一万中都军民的性命。

    帝王寝宫殿前，寂静无声，虎贲卫已撤去大?半，只余左右两列纵队值守。

    待上得玉阶，离得近了, 便可闻见内里正有?人击打着木鱼, 又闻太子连珏正于殿内低声诵念梵语经文?，嗓音虔诚而温醇。

    殿门大?敞, 无人通传, 内里似也空空荡荡的, 更未见都检点身?影。

    连璋于殿前稍稍一滞，便迟疑进得殿内去。

    殿中苦涩气息浓重, 四角铜炉中皆燃了草药做吊命的熏香, 连璋绕过重重屏风入得深处, 便见帐帘半拢的龙榻前，太子连珏盘腿坐在地上, 微阖双目，一手拈着檀木珠串, 一手持了木槌在敲打身?前木鱼，发出真正脆响。

    “……回来?了。”太子闻见脚步声，便知该是连璋，念经声一停，阖眸低唤，“二弟。”

    连璋置若罔闻，却未应他。

    他正见龙榻之上，连凤举鹰目惊怒大?睁，口也半张，人却静静躺平躺，一动不动，仿佛连呼吸也化在了熏香中。

    连璋顿觉不对，忙上前两步探查，便见连凤举颈间还插着那凤凰衔珠的金步摇，身?子却已冰冷僵硬，薨了多时了。

    连璋脑中“嗡”一声大?震，霎时懵了一瞬，不由踉跄后退一步，瞠目站在榻前，竟一时无措起来?。

    他恨极了连凤举，幼时恨、昨日恨、今日更恨——他恨他薄情?寡性，恨他玩弄权术，更恨他多行不义，害得那许多性命枉死。

    他恨到极致时，不禁便想，历来?帝后皆需合葬皇陵，他母亲身?边位置已空了那许久，他怎么还不过去？

    他合该给许多人偿命，古家、赫氏、东村的百姓、中都的军民……

    可如今、如今——

    如今连凤举真死了，他心里又恍似突然空了一块儿，说不出的滋味，又沉又寒。

    那到底是他血脉相?连的父亲啊……

    “何时的事？”连璋哑声轻问?，眸光空茫。

    “卯时正。”太子闻声一顿，殿内木鱼声响随之一断，四下里倏得落针可闻，愈发静得生出了三分寒，他抬眸看着龙榻之上的连凤举，目光悲戚而自?责，嗓音却平静，“是我?未声张。”

    大?局未稳，合该秘不发丧，连璋点了点头，虽疑惑连凤举面容死得愤怒，却并未多想，与太子四目相?对，却是相?顾无言。

    他们如今皆成?了无父无母的孤儿，似乎在这一刻，他二人间多年的针锋相?对也淡了许多。

    只有?些事，终究还得去做。

    连璋见太子不再以“孤”自?称，只当他必定?知晓武英王旧部已随自?己入宫，他既再不能赢，便已做好了抉择，眼下的平静，不过是“哀莫大?于心死”，亦是对“即将失去”的主?动接受，于“穷途末路”前维持的最后体面。

    他毕竟当过这许多年的太子，再无能，仪态上总归过得去。

    遂连璋硬下心来?问?连珏一句：“陛下临终可有?遗言？”

    “太子……太子可又有?话要同我?说？”

    “父亲吗？”太子转眸凝着连凤举尸身?，缓缓摇了摇头，“父亲没?有?话留下，他纵有?千言万语，却也说不出。”

    “我?的话——”他定?定?看着连璋，眼神似悲似悟，半晌后，方点了点头，“有?。”

    “说吧。”连璋淡淡道。

    “卯时三刻，宫人报大?捷，我?欢喜说与父听之时，”太子也不起身?，就?那般维持着盘腿的坐姿，一手掐着佛珠，一手放下木槌，探手摸了摸身?前的木鱼，仰头道，“又有?人来?报大?丧——”

    连璋闻言意外一怔，不待询问?，便闻太子已兀自?续道：“——原是山戎攻城，太子妃受惊早产，府里去寻稳婆，稳婆死在了城西。城中乱作一团，连个大?夫也寻不着，宫里又正……”

    连璋眉心一跳，不由转过半身?，正对着他。

    “……待消息递进来?时，我?方才派了太医过去。”

    “可外面到处在打仗，大?雨倾盆，太子妃怕极了，哭得乏力便更不好生。她那时必是想见我?一见，可我?、可我?也怕极了……

    太子难堪而自?嘲地笑了一声，隐着哭腔道：“我?怕死于宫外山戎流箭……”

    “我?怕死于言官斥责不孝不忠……”

    “我?怕一经离开这榻前便要没?了储君之位……”

    “直到……直到……”

    连璋心中大?寒，拧紧双眉，顿起不详之感?，斥骂的话冲到嘴边，又被他压了回去。

    “直到太子妃难产死在了太子府中，未等到大?捷，未等到我?……”太子终于抑不住哽咽，眼泪一颗一颗砸下来?，打在木鱼上。

    “太医来?报说，一尸三命啊……”

    “太子妃原怀着双胎，是一对双生的姐妹，憋在腹中太久，产下时已闷得浑身?青紫。”

    连璋不忍阖眸。

    “我?这人，向来?自?私，府门紧闭，府兵不出，原只想着若太子妃平安诞下皇长孙，便我?是个庸主?，这太子之位也坐得更得三分稳固，心里从未有?旁人生死。”

    “因缘果报，原是我?忘了：我?不救妇孺百姓，着稳婆医者死于战火，便也不会有?人来?救我?妻儿性命；我?不救古家，便亦不会有?旧部来?助我?……这般简单的道理，我?直至今日方才真正明白?……”

    “我?念了那些年的伪佛，其心不诚，满天神佛原皆看在眼里，到底要惩戒我?，让我?遭此?报应。”

    连珏话到此?处，再也撑不住，俯身?趴倒在地，额头狠狠敲在冰凉彻骨的砖面，恸哭出声。

    连璋目光深深看着他，闻言不由更忆起他往昔举动，愤懑而不平，终了却只沉沉一叹。

    宫外折磨，宫里也折磨。

    这半日于连珏而言亦是摧折，却将他折磨得又痛又悔又清醒。

    他怕也憋闷了这许久，终于能与人一诉胸中苦楚。

    “我?愿终日悔过，于城郊道观落发为僧，为我?妻儿、赫氏、以及这一日夜里枉死的百姓与将士诵经超度；我?愿终日祈福，托社稷于二弟，祝江山稳固、吉祥长乐。这赫赫无上皇权迷了我?太久的眼，如今该到醒的时候了。”太子复又抬头悲哀看向连璋，满脸泪痕，眼角仍有?清泪不住滑落。

    他手撑着地面，缓缓起身?间，衣摆上暗绣的梵语佛纹轻轻一荡，迎着散入窗棂、投向殿内深处的晨曦晃出微微的光，话音一转哽咽又道：“可，父亲闻我?榻前如此?直言相?告，却动了大?怒，不出一息便气死了。”

    连璋惊诧瞠目，不由转眸再探一眼连凤举遗容，虽疑惑顿消，心中却难免五味陈杂，思绪翻涌间，不知是该劝连珏“节哀”，还是该与他道谢。

    劝他节“无心弑父”之哀，与他道免于“兄弟阋墙再添杀戮”之谢。

    可似乎不管说甚么，在这一刻却皆像是看淡又看轻了他，连璋垂眸沉吟间，却不料太子两手合十身?前，却与他躬身?一拜：“可我?如今，仍要这般做——”

    连珏含泪轻笑，眉目间隐隐藏着真佛慈悲：“我?这半生，为人不真、为子不孝、为兄不善、为夫不诚、为臣不忠、为主?不贤，皆因拿不起又放不下，参不透也悟不破，如今——”

    “我?终寻到人生正途，要走了。”

    那一句，似裹挟着钟磬之声响在连璋心头，无形音波“唰”一下又荡入他三魂七魄。

    连珏掌中扣着佛珠，合身?与他再拜：“二弟，珍重。”

    他言罢将佛珠郑重挂于颈间，转身?离开，眼中古井无波，未有?丝毫对于凡俗的留恋。

    他惊惶无能了半生，终也学会了勇敢与清醒，卸掉了经年困住他的那些繁重枷锁，站在殿外不由仰头，眺着万里晴空。

    再未回头。

    廊下送来?夹杂水汽的晨风，殿外五月初六的太阳越发高升。

    微风里，连珏似袈裟的太子官服荡开如莲叶般的下摆，通身?暗绣的佛语跳跃在天光下，似在清唱一部安魂梵经。

    连璋目送他身?影远去。

    周遭霎时便静得可怖，只有?榻前轻纱微微拂动。

    连璋独自?一人站在殿中，静默许久，终依礼榻前跪拜，额头重重叩在地上，送他一生毁誉参半的君与父。

    *****

    午时正，烈日当空，宫中陡然响起一下又一下沉重而高远的钟声。

    连声钟响不住回荡在宫中每一处角落。

    霍长歌伏在谢昭宁榻前，带伤守他着，握着他手泪盈于睫，无意识闻过几声钟响便觉不对。

    她骤然转头望向窗外，倏得有?人推门进来?。

    苏梅反手合上房门，迫不及待：“小姐，陛下薨了！”

    霍长歌闻言脱口便道：“那连璋——”

    谢昭宁伤重，抬回宫中便养在太医院里，霍长歌参与不得党争，守着谢昭宁只着连璋独自?行回中宫。

    “太子禅位二殿下，改城郊荒废道观为佛寺，不日落发出家。”苏梅步履匆忙，边往屋内进边道，停在她身?前时，已忍不住急喘两声，喜极而泣，“二殿下不日登基，咱们是不是可以、可以回家了？”

    “是啊，是……”霍长歌惊喜交加，又喜极而泣，终放下心中一块儿压了许久的巨石，转头与不省人事的谢昭宁颤声道，“三哥哥，你可听到了？咱们就?要回家了。”

    谢昭宁床头一碗汤药放在那儿热了凉、凉了热，已回煎了数次，只等不到他醒来?。

    “你有?没?有?听到啊？”霍长歌见谢昭宁面色苍白?昏睡着，仍似毫无知觉，忍不住又含泪柔声催，“你醒醒啊，谢昭宁。”

    “醒一醒。”

    “我?们回家了。”

    *****

    谢昭宁伤势本并不多严重，但创口几番撕裂，频繁失血，外加还带伤淋了半宿的雨，终是一病不起。

    他断断续续发着高热，人也昏昏沉沉只是睡，隐约似能闻见霍长歌在他耳侧，拉着他手蕴着哭腔喊他“三哥哥”，想应她一声，却始终醒不来?，反反复复不停发梦。

    他终在梦中瞧清了那恍惚间已见过多次的红衣女子，确是成?年模样的霍长歌，容貌未有?大?变，身?材却高挑了不少。

    他也终在梦中救下了她，将她带离了那陷在尸身?血海中的破败城垣，辗转回了中都，她便嫁给了他。

    他还梦见她婚后一贯冷情?冷心，为谋他禁军虎符，着人在他出征归来?，回转大?营的路上放了暗箭，那箭尖虽偏开心脉未伤及要害，却也令他昏迷多日。

    她已不是头次做出这样的事，她想害他的心思，嫁与他几年，便藏了几年，便是连璋也隐隐察觉出她掩藏于凉薄下的汹涌恨意。

    他伤重之时，唯恐连璋闻讯便要来?与她问?罪，挣扎醒转间，却见霍长歌冷漠守在他床前，垂眸静静瞧着自?己那一双手，神情?复杂，哀愁中又裹挟狠厉，也不知在想甚么。

    他只醒来?一息，便又昏沉睡去，霍长歌竟不知。

    他知她要复仇，却从来?都拦不住，时时刻刻想把自?己一命赔于她，却亦知不够分量，她瞧不上。

    谢昭宁陆陆续续发梦，梦境凄惘而酸楚。

    起初他还清明知晓那是梦，可越梦却越发茫然，只觉这一切似梦而又非梦——悲也真实?、哀也真实?，便也痛，也似乎真切痛在他心上。

    谢昭宁正生疑，陡然便陷入一片黑暗之中。

    万籁俱寂，他试图走出几步，却始终寻不到光亮。

    倏然，他眼前便有?光柱凌空落下，又“唰”一声碎成?千万片四散开来?，晃着流光缀在虚空中，似一堵璀璨星墙。

    那墙前凝光凭空生出个颀长人影，缓步而来?，姿态雍容华贵中又绞着三分冷冽肃杀，似仙非仙，似将非将。

    那人头顶玉冠束发，着一身?银甲轻铠，系一条猩红披风，腰间配了细雕成?云鹤清峭模样的玉，脚下一双制式军靴轻缓叩着地，一手负在身?后，一手提着盏纸糊的白?兔宫灯，灯上一对大?眼涂了似血的红，越发让烛火晃出了十分得艳。

    谢昭宁惊诧之中，又瞧见那人容貌，不由呼吸一滞，那人竟是——

    “她哭了。”

    那人堪堪停在他面前，轻抬一双狭长凤眸，抿着唇边一抹淡雅的笑，并不在意他一副瞠目模样，对他温声怅然，似有?怪罪道：“一直在哭。”

    “阁下是——”谢昭宁抬眸看着眼前之人拥有?与他一般无二的容貌，只那人眼角隐着细纹，鬓发间也掺着几缕银丝，像是三十岁上下模样，与自?己举手投足似照镜子一般，气度更加成?熟持重。

    “是你，也不是你。”那人任他打量，笑着答了他一句似有?禅机的话。

    谢昭宁恍然便有?些明白?，过往历历在目，似乎有?甚么念头倏得升起又陡然散开，他缓声试探：“阁下，贵庚？”

    “享年，”那人眼睫一颤，似有?遗憾得轻声答他，“二十有?七。”

    “那，她呢？”谢昭宁闻言便有?些急，不由颤声。

    “二十又四。”那人微微垂眸，明显愧疚。

    “病逝？！”

    “谋逆，”那人顿了一顿，沉声补道，“弑君。”

    “那你——”谢昭宁不禁追问?。

    “渎职，自?戕。”

    果然，果然啊……

    只那廖廖数字，谢昭宁便骤然了悟，似站不稳般稍稍后退一步——那一段似真似幻的发梦，当是一段真实?的过往？

    他一瞬心潮澎湃，又气血翻涌，许多情?绪登时齐齐涌上来?，委屈又难过，眼眶忍不住酸涩，竟一时失态至语无伦次的地步：“那北地，你，她——”

    “清和十八年，幽州地龙翻身?、瘟疫横行，陛下封城而不救，狄人趁机南下，辽阳沦陷，城空九许，燕王战死。”

    “清和十九年，长歌入京，嫁、嫁我?为妻……”

    那人知他想问?甚么，状似平静答他未尽之言，只说这话时，始终侧眸凝着手中的灯，眼中明明灭灭，灯中烛火摇摇曳曳。

    清和十八年？而今，不过清和十五年……

    “她是为我?而来?——”谢昭宁沉沉闭了闭眸，复又睁开，眼前一切毫无改变，荒谬又理所当然。

    他不由疑声道：“——还是为你？”

    “为我?，也为你。”那人似就?在等他这一问?，闻言温柔笑了笑，便要将手上那盏白?兔宫灯递给他。

    “……是么？”谢昭宁却迟疑凝着他双眸，只不愿接。

    “为你，不至于变成?我?。”那人轻轻叹了一声，知他心中所想，这般说完，便又执意抬手递出灯去。

    谢昭宁闻言心中一颤，便下意识接过那灯，提在手上。

    霎时，谢昭宁眼前便有?那人区别于他的完整记忆凭空出现，似一卷画卷倏尔当空展开，那些人事如一团彩墨跃然其上，生动演绎半世人生。

    谢昭宁正欲凝神去瞧，那画尾端一角却莫名被火一燎，烈火霎时倒卷，火舌舔过流血漂橹与破败城垣时略略一顿，又“唰”一声将余下光阴与记忆转瞬侵吞了个干干净净、毁得彻彻底底，只堪堪停在死牢之中，霍长歌掌心里托着那耳扣碎玉阖眸的一刻上，不动了。

    谢昭宁眼睫一颤，眼泪毫无征兆“啪嗒”落下一颗，手掌握拳抵着胸口，似是心痛得厉害。

    他怔怔抬眸再瞧面前那人，却见他正温柔笑着穿过那岁月画墙，径直朝他走来?，稍稍一顿，便如一缕清风般，轻轻撞在他身?上，合着浅浅叹息一语“莫让她再哭了……”，就?此?消散不见。

    那一撞，仿佛将适才发生的一切皆撞得支离破碎，却也将谢昭宁撞得彻底清醒过来?。

    谢昭宁于床榻间缓缓张开双眸，眼前是素白?的纱帐，鼻端缭绕着浓郁的药香，耳侧却是一声又一声的抽泣。

    他转头瞧着霍长歌趴在他身?边哭得一双杏眸桃子似得肿，恍惚一时有?无限感?慨涌上心头，却又甚么也再记不得，唯余一腔满足似的喟叹，是他，又不是他。

    “不哭了，”谢昭宁见霍长歌哭得肝肠寸断，心里疼得厉害，想探指碰碰她脸颊，手臂又无力抬起，只挣扎着哑声哄她，“不哭了。”

    却不料，霍长歌骤然闻见他声音，不可置信般抬眸，微微一滞，泪登时落得更厉害。

    “谢昭宁，你再不醒！”她崩溃大?哭道，“我?就?要把合葬墓地挖在哪儿都想好了！”

    谢昭宁闻言啼笑皆非，眼眶却又突然酸涩，竟不知该如何言语。

    又因这一语，仿佛有?微风从他身?上卷过，飘出帐外，他似有?所感?，抬眸眺向霍长歌身?后，果然——

    他看到另外一个自?己，周身?笼着一层月光似的清辉，正温柔笑着站在那里，眼里蕴着朦胧泪光，眷恋得凝着霍长歌与她头顶那盏白?兔宫灯，微微抬了手，似乎也想碰碰她脸颊。

    谢昭宁虽不知为何又会有?一个自?己凭空出现，却下意识觉得理所当然。

    窗外微风裹挟未散尽的水汽吹进窗棂，“咻”一声，卷着一室的缱绻，绕着那人周身?一卷，他便留着些微的歆羡与怅然，就?此?消散了。

    你爱过他，便也是爱过了我?，那是我?曾经的年少，知足了。

    窗棂“哐当”一声轻响，霍长歌心中突然擂鼓似得一颤，似有?所感?一般，怔怔转头望着身?后那扇正忽闪的窗，见空无一人，又茫然转回头来?，却见谢昭宁撑着床榻坐起身?，终于探指摸到了她的脸，笑着轻哄道：“不哭了，以后都不哭了，我?已经——醒来?了。”