第52章 举人女儿捡回一个小乞丐后…1

    初冬的雪如飘絮, 虽不大，可连续飘好几天也是很冷，放眼望去白茫茫一片, 只有院子里的寒梅正含苞待放一抹俏红。

    一年四季里, 徐茵茵最喜欢春秋，可冬日的雪在初见时也是格外欣喜的。

    徐家的规矩不重，家里简单，半大的姑娘家已经有了自己的院子。

    即便父母说不用, 可徐茵茵还是坚持每日晨起去向娘亲和爹爹请安后，同他们一道吃了早食。

    爹爹带着六岁的小弟去书院启蒙了, 母亲也回房查看账本，家中开销总归是有营生支持的。

    徐家当家人徐怀景是个举人，落榜两次就没有再继续寒窗苦读，受邀在县城书院里当个夫子，徐家怎么着也算是书香门第。

    徐茵茵是长女, 芳年十岁，小小年纪已初显迤逦容貌，眉眼弯弯下杏眸似点秋水透亮, 唇不染而红，肤如凝玉, 可见日后的风华绝代。

    父母宠爱, 幼弟乖巧, 她也养成了天真烂漫的性子, 同母亲撒娇后, 得了能出门游玩的允许, 徐茵茵兴致匆匆的回院换了套保暖的衣裳。

    她有个贴身丫鬟名叫小桃，因着要会照顾人, 比徐茵茵年长三岁，高了她大半个头，性子稳重，还会点武艺，否则她母亲莫夫人也不会同意她出去玩。

    “姑娘，外头冷，你要多穿些才好，当心着凉。”小桃还会编得一手好头发，整理好之后，又从架子上将红色袄子给拿下来为徐茵茵披好。

    这件袄子披风是舅家送来的，很暖和，白绒绒的毛夹在里面还有两个小球落在前方，更显得徐茵茵巴掌大的脸，精致漂亮。

    徐茵茵生过病，知道喝药的难受，乖乖的任由小桃将披风的带子系好，等全身都暖和了，这才出门，小桃撑着油纸伞跟在她旁边。

    风吹过带来冰冰凉凉的雪花，徐茵茵有些睁不开眼，可这感觉很舒服，还没有到冰冷刺骨的时候，若是再往后深冬，她就不能出门了。

    这也是她现在想出来玩的原因。

    路上行人三三两两，徐家住在东街，哪儿都是些有名望身份的人居住，书院就在附近不远，要想出来主街玩，得要走上小半刻钟。

    难得出来看看冬景，徐茵茵没有坐马车，同小桃一起如闲庭漫步的逛。

    虽说县城里的布局景色不会变，可天气不同，再看时感觉自然也不同。

    例如那内河小桥，雪纷纷落时犹如泛月下反亮波光粼粼，苍茫萧条又略带纯洁。

    只是有些遗憾，天冷了，那些摊贩极少出摊，安安静静的没有往日热闹，徐茵茵的兴致大大减了几分，毕竟她还想尝一尝那圆鼓鼓的肉丸子。

    逛了一会儿，还没找到想吃的，徐茵茵就发现一个摊位摆放着些自己勾制的毛帽子，有一顶还是小老虎，很憨态可爱。

    许是农户，来卖的人就蹲在前面，穿着单薄，脸色黝黑的很是沧桑，鞋子破了几个洞脚指头露出来，缩着手在两袖里，瑟瑟发抖，冻得嘴唇发紫。

    他头上积了不少雪花，看起来白扑扑的，那么冷，可他像是没有知觉一样，目光呆呆的看着前方，嘴巴笨拙的也不会叫卖，也或者天冷了，路上也没几个行人在走动，他也不懂要卖给谁才好。

    见到徐茵茵主仆，他抬眸看了一眼也没有想吭声，虽说穿着就是非富即贵，可到底还是个小姑娘，正处孩子的年纪，他也不好喊着要不要买。

    人就很奇怪，明明自己都穷困潦倒了却还有着那点善心没有泯灭。

    “你这毛帽怎么卖？”徐茵茵一眼就看到了老虎头花纹的帽子，抬手一指着，小桃就已蹲下将帽子拿起来递给徐茵茵。

    拿在手里头软软的，暖呼呼的，小弟肯定很喜欢，正好往后越发冷了，头上戴着这个就没那么容感染风寒。

    他有点惊讶会过来问，可想着年纪也不大，就将原先想卖的一百二文给减少了些，“小姑娘若是要，我收一百文就好。”

    徐家的生活好，在这县里也是数一数二的，徐茵茵自小就是用惯了好东西，她当然看出来，这不止一百文，贱卖了这个价。

    “你不是本地人？”她听得出来说话不同，虽都是官话可他说的调调有有点怪，像是川城那儿的人，因为她爹爹曾经有个川城的同窗来过家中。

    徐茵茵听过爹爹的好友讲话，还记得声音的起调，那时候就觉得很奇怪。

    “小姑娘好耳力，我确实不是本地人，前些日头刚从川城逃难过来。”他点头，面色有些愁苦，像是被生活磨难折腾到绝望的心态。

    “逃难？川城发生了何事，当下也不是发生水涝或者干旱的时节。”徐茵茵一怔，小姑娘拧着精致眉头，有些不解。

    她虽年纪不大，也极少出过县城，可很喜欢看各种书籍且爹爹也会同他们聊，记忆中有说，川城的老百姓过得还不错，怎会有逃难至此的。

    “姑娘有所不知，川城···现在打仗乱了，各处势力到处抓壮丁，加重赋税，土匪还多，家中有点粮食都烧杀抢掠，老百姓眼看活不下去只能逃出来。”

    不知想到了什么痛处，他眼眶一红，几乎要落泪，都说男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。

    见状，徐茵茵没有再问，“这顶毛帽还有其他小玩意儿我都要了，小桃，给钱。”

    他的手艺还不错，除了这顶用兔毛做的毛帽，还摆着不少木雕，做得栩栩如生。

    小桃给了一块碎银，约莫四五两，随后将东西都给包圆了带走。

    “这···太多了，都是普通的摆件，不值这个价。我，我也没钱找开。”他双手捧着碎银，神情很是局促说着，他现在全身上下都掏不出一个铜板来。

    “无需你找，拿着吧，回去买一身棉衣取暖，这儿的天往后会更冷，你穿得太单薄会熬不过去。”

    徐茵茵带着小桃，头也不回的离开，小姑娘的声音清脆好听。

    “谢谢，谢谢——”他流下了两行浑浊泪，磕了几个响头后就连忙爬起来跑去药铺买药，再买了身衣服，有了这些保暖，咬咬牙还是能撑过一段时日的。

    孩子都走光了，就剩他和妻子相依为命，现妻子还病重，只盼能撑过来，否则他也活不下去了。

    遇到这些，徐茵茵想着事呢，本是出来玩的好心情，一下子就落了大半，有点沉甸甸。

    她过得无忧无虑，可外头很多老百姓很艰苦可怜，这世道就不能太平吗？

    “姑娘，若是逛累了，我们就回府吧。”小桃有些担心，姑娘一直被保护得很好，她也不想姑娘见到了外头污浊的环境。

    “再等等。”徐茵茵摇头，“去看看前面那家羊肉汤面开不开，难得出来一次，天冷了就适合吃。”

    说起这个，她的心情又好了几分，怀揣着期待的心，加快了步伐。

    走着走着，好像看见不远处，有个人缩成一团的倒在墙边地上，身体就要被白雪覆盖了，头发长还乱糟糟都打结了，邋里邋遢的像是个乞儿。

    “小桃，你去看看他还活着吗。”徐茵茵担心又会是逃难来的百姓，但她也有防备心，小桃会武艺，过去看也不担心是陷阱。

    “是。”小桃将油纸伞给姑娘拿着，她盛着雪花走过去蹲在面前，手探在鼻息下还有很微弱的呼吸，“姑娘，他还活着。”

    小桃将他身上的雪给拨开，扶起来靠着墙，是个半大的孩子，瘦瘦小小的，嘴唇都干到裂开了，看着比徐家小弟大不了多少。

    除此外，他身上还有大大小小的伤，血干渴都凝结在了一会儿，这样都能活下来也是命够硬。

    说实话，小桃觉得，这样的人不像是普通乞儿，或许是个麻烦，可姑娘心善的要救，她也不好出言反对。

    “小桃，你把他背起来带去药铺。”徐茵茵想到了弟弟，做不到见死不救。

    她比较费力的撑着油纸伞，走在小桃旁边，因为小桃的手里还拿着刚刚买的东西，另一只手拖着这个小孩。

    小孩迷迷糊糊的睁开眼，就对上了一双担忧眼睛，干净明亮的比他见过的月亮还要纯洁，还有淡淡的香味，很令人心安。

    “别害怕，很快就到药铺了，不会有事情的。”徐茵茵以为他在紧张，出声宽慰，像是在哄着弟弟一样。

    他蠕动着嘴唇，想要讲些话，可抵不过身体的疲惫，还是合上了眼睛，很努力的，将她的脸给记下来。

    冬日感冒咳嗽的人多，药铺也有不少百姓在抓药，很忙。

    药童知道她，连忙绕出来带着进去后院，前头还有一个药童在抓药呢。

    “苏大夫，徐姑娘来了。”药铺有个苏大夫，医术很好，他的孙儿在书院读书，和徐家的关系不错。

    徐茵茵进去后，喊了一声苏爷爷，后道，“苏爷爷，这是我捡到的一个乞儿，您快来看看，还有救吗。”

    “这伤得不轻啊，还能有一口气吊命，也是奇迹。”苏大夫放下手里头的药材走来查看，后侧开让小桃背进去，“能救，就是要耗些精力和药材。”

    “你去将他的衣服脱了，再打一盆水将他身上脏的地方清理干净。”他看向药童，后者诶了一声，轻车熟路的忙活，小桃也退了出来。

    “麻烦苏爷爷了。”徐茵茵松了一口气，她让小桃将所有钱都留下来。

    “这是做什么，快点收回去，药铺还不缺这点钱。”苏大夫在找出他的银针，再挑拣一些需要的药材。

    救人一命胜造七级浮屠。既然是开药铺，他学的还是治病救人的医术，能帮就帮了。

    “这是两码事，后面还需要些花销呢。”徐茵茵自然不会听到拒绝就不给了，“苏爷爷，我就先回去了，等他醒来，若是还有剩余，您就将这钱袋子给他吧。”

    她也没想着守在这里等人醒来，只是路见困难出手相救，没必要让对方铭记的挂在心上。

    “行，我知道了，外头风雪大，你回去路上要小心。”苏大夫偏头一笑，目光很是慈爱。

    “我知道了。”

    徐茵茵呼出了一口雾气，和小桃离开了药铺。

    今日不算幸运，羊肉汤面没有开张，她们只好回府了。

    没吃到有些心心念念，徐茵茵只好让小桃去吩咐厨房，拿着前几日别家送的羊肉来做一份，顺道送去给娘亲，大冷天的喝一口身子很暖和。

    “下次可不能再胡乱出去了，看你，手都凉了。”莫夫人拉着女儿的手捂暖，屋内烧着暖炉驱寒，可附加在人身上的寒气可没那么容易散去。

    “等不下雪了，我再出去玩。”徐茵茵眉眼一弯，依偎在娘亲怀里。

    待年纪大些，及笄后就是大姑娘，就不好再抛头露面了，像大表姐就是如此。

    所以现在还能出去玩的时候，她当然要出去，否则日后被拘束在家中，脑海里可没有外面的风景回味。

    自己生的，还能不懂在想什么，莫夫人点了点她的额头没好气道，“你呀，鬼点子就是多。”

    话虽如此，可她那回不是允了，当姑娘的，也就这个年纪可以无忧无虑了。

    “娘亲，我今天看见不少难民了，都是从川城来的。”母女俩说了会儿贴心的话，徐茵茵抬起头，“娘，你可知外头现在如何了？听说川城有战乱，百姓很艰苦。”

    “听你爹说，是有这回事。”莫夫人点头，见着女儿皱巴巴着小脸也跟着担忧，她就是一笑。

    “好了，你个姑娘家安安心心的过生活就好，有什么事，还有男人顶着呢。且我们这是云州，距离川城远，中间还隔着凉城，打仗也不会打到这里。”

    莫夫人掌管家中的收支情况，经营的铺子近期也有价钱上涨的趋势，对外头的情况比较了解，虽也有些担忧，可这也不用和孩子们讲。

    “娘，您这话我就不爱听，姑娘家怎么了，天下大事牵连的可不止男儿家，姑娘家也是天下人。”徐茵茵努了努鼻子，有些不服气。

    “而且打仗是会死人的，一个地方打不完，就会带上其他地方一起抢，云州隔开再远也不安全。”

    她板着小脸蛋，还有几分肃然，很有自己的见解，“凉城小，若是投了川城后想要吞入云州，届时，云州就会动荡不安了。”

    莫夫人听得一怔一怔，她这女儿，心不小啊，整日喜欢钻研她爹的书房，还钻研出了利索的嘴皮子。

    “哈哈哈，茵茵说得不错，爹很赞同你这话。”这时响起了徐怀景的笑声，他一身长袍很儒雅的走进来，身边还跟着小炮仗似的徐飞瑛。

    可谨记着爹爹的教导，他止步于莫夫人面前，肉嘟嘟的双手一搭，后弯下腰来，奶声奶气的装着小大人，“见过母亲，长姐。”

    “爹！”徐茵茵很高兴，家里最有文采的爹爹支持她，可不是很自豪嘛。

    转而看向徐飞瑛，她招了招手，“小弟过来，我给你带了礼物。”

    一听到礼物，徐飞瑛也端不住了，连忙来到徐茵茵身边，“姐姐最好了！”叫得格外的乖。

    姐弟两在一旁歪腻，莫夫人站起来，接过丈夫递来的披风拍掉残留的雪花，“今日怎回来如此早？”她转身去挂起来，然后倒了杯热茶给丈夫暖身子，顺道疑惑的问。

    家中下人早就屏退了，一家四口在时，莫夫人不喜欢他们来打扰阖家欢乐，也是亲力亲为的照顾，她和丈夫感情深，后院干净没别人，除了本就是两情相悦，也是用心来经营的结果。

    “这半月来，有不少难民逃难至此，有的还迫害了周边百姓想要一口吃的，一处安生之地。”徐怀景刚从外头回来，身上还带着寒气，烤着暖炉，手里端着杯热茶下肚立马暖和了。

    徐茵茵将虎头帽套在弟弟头上，偏头说道，“爹爹回来是因为县令爷想要整顿难民，却拿不定注意想要邀你们去府上商论？”

    她见过县令爷，虽不是贪官坏官，可谋得这个官位也只是斜封官，肚子里没几滴墨水，遇到事就会急躁不安，爹爹不止一次被邀去出主意了。

    “知我者，茵茵也。”徐怀景自豪一笑，转而脸色就是有些凝重，“确实如此，逃难而来的难民已又两千人，兴许还不止。若是不加以管理，待他们过得越发艰难时，定会心生怨恨，造成动荡。”

    永远不要小瞧任何一个走进绝境的人，为了活下去，他们定会拿起任何能拿得动的工具来用尽手段活着，求生意志燃烧的是信念也是恨意。

    “这可不好安顿，无论放在哪儿都会被排斥的。”莫夫人跟着忧心，“郭憧也是，本该就是他一个县令该做的事，每回都叫你们去出主意，可显就是要推卸责任。”

    瞧瞧她心里的不满，连县令也不叫了，直接道出姓名的不敬。

    “他现在是泥菩萨过河，自身难保了。”徐怀景知道些内幕事情，“川城的都督是他妻子外戚，现在川城内乱争斗打仗，身为督军却弃城死了川城被异王占领，家眷逃来这里投奔。这消息若是传出去，他也是脑袋不保。”

    所以难民的事要尽快处理，否则一旦闹开，引得云州的督军知道，郭憧这县令位置坐到头就算了，还招揽一个包庇叛军罪名，杀头大罪。

    弃城不战视为叛军，会诛九族的。郭憧能不紧张害怕吗，或许夜里都担心脑袋就被割掉，见不到明天太阳，整日整夜提心吊胆的。

    别说郭憧了，莫夫人听着都是吓得脸色一白，她拉着丈夫的手说道，“这事我们不参与，你就说身体不适，不宜前去。”

    当今圣上不管事，几年前镇国将军被诬陷勾结敌国满门抄斩后边疆无人镇守，现在已经是在连年打仗不休了还是败仗，朝廷腐败，民心不从，各地藩王在举旗造反，自立为王。

    云州虽还没有事，可一旦留守封底的泰王也参与其中，很快就会拉开战乱，传闻泰王和镇国将军是至交好友，被诬陷时只有泰王出面挽救，可惜，也惹得圣怒，被禁足在云州无法走动。

    “没用的。这片还是郭县令管辖，他发出了邀请我们不去就会被动。”徐怀景摇头，见妻子惶恐不安，他拍了拍她的后背宽慰说，“你也别太担心，事情没那么严重，只是出个主意而已。”

    郭县令或许借着安顿难民的原由，也是想要探口风，看如何安顿投奔来的家眷吧，放在家中，可就是脖子上悬着一把刀，随时都会落下脑袋落地。

    徐飞瑛还小，听不懂在聊什么，戴着虎头帽子，玩着姐姐给他带回来的玩具，拿着小蜻蜓跑来跑去的当成是在飞呢。

    “爹爹，女儿可否能提议？”屋内有点热，徐茵茵解开了袄子披风放好。

    “自然是可。”徐怀景是个开明的父亲，若是书院能让女子进去读，他定是会带长女去的。

    徐茵茵弯着唇角，年幼的脸还有些婴儿肥，可眼睛明亮的又有些狡猾深意，“女儿想，父亲要去，并且积极提议最为好。”

    虽说被养得娇气，可她天生聪慧，跟在父亲身边耳濡目染下也知道很多事。

    徐怀景蓄了胡须，他摸着，顺着话问，“依你之见，这是为何？”

    莫夫人也看向女儿，见他们父女交锋起来，心头的慌乱也安稳不少。

    罢了罢了，都是需要操心的，若真兜不住，就举家离开，总能留住命。

    “父亲是为百姓做事，操的是百姓心，这和郭县令并无关系。”徐茵茵整理着袖口，浅浅笑着，弯了眼。

    “前些秋日时，女儿见郊外有片荒山荒地放着着实可惜，若是好好用着能种上粮，难民不会饿肚子，日子就会有奔头了。”

    处在大浪里的人，若是没有人救他，那么看见岸上有谁，都会拼命缠住。

    徐茵茵：“子书有云，不患寡而患不均，不患贫而患不安。便是川城而来的难民，那也是天下百姓，皆是民心，并无不同。”

    难民逃来这种事，泰王又怎么可能不知道？他放行，愿意收纳，背后就说明了问题，若郭憧做不到，不出几日就会有人来接替，而那肯定就是泰王的人。

    比起旁人，郭憧更好掌控，起码在目前看来，于他们是有利的，所以他们一定要保住郭憧的县令位置。

    这点徐怀景自然懂，他赞赏的看着女儿，知道事不多，可能够用仅有的信息分析得够快，小小年纪就看得如此透，可惜是个女儿身，否则假以时日成长起来，必能有所成就。

    “姐姐，我懂这个。”徐飞瑛玩够了，跑回来到徐茵茵身边挨着，“爹爹今天教我的，我还能背下来呢。”

    “我们家的飞瑛真厉害。”徐茵茵也不吝啬她的夸奖，徐飞瑛就是红扑扑着脸，圆溜溜的眼睛开心又害羞，不好意思了。

    “茵茵此言恰合我心。”徐怀景只是带着小儿子回来，喝了茶暖身之后就该离开去郭府了，他看向莫夫人说，“今夜归时不定，你和孩子们就先吃，不用等我。”

    “龙潭虎穴不好闯，你把徐力一起带去。”莫夫人起身相送，徐力是护卫，有他跟在丈夫身边照顾，她也能放心一些。

    这些事，也还轮不到徐茵茵这半大的小姑娘来操心，她领着跟屁虫弟弟回院子了。

    晚上，徐怀景很晚才回来，带着一身酒味，但并没有醉意。

    读书人的应酬，他能够端着身份拒绝。

    飘飘飞雪并未停，徐茵茵也没有再出门了，在家呆了两日。

    听父亲言，郭县令已经采用他提议的办法，有条不絮的安顿好集聚在城外的难民。

    第三日时，徐茵茵在看书解闷，弟弟同样留在家中，正俯身在她的案几写爹爹布下的课业，抓着笔的手拿不稳，写得歪歪扭扭。

    “姑娘，外头来了个小乞丐，说是想要感谢你。”小桃进来前先是拍了拍身上的雪花，这才撩开帘子进去禀报，顿时有股暖气笼罩着。

    “小乞丐？”徐茵茵抬起头，“前几日捡到的那一个？”她救过的小乞丐也就这一回，很难不会去联想。

    “正是。”小桃点头。

    她心里也有些不太乐意，知趣的就知道要拿着恩钱离开，何故再来打扰，兴许是目的不纯。

    徐茵茵也没有要见的想法，“你去同他说，举手之劳罢了，无需挂齿，我也不需要他的感激，今后好好生活就好。”

    她救人，也不过是看见了出于善意，并非是想让对方记住恩情报答。

    “奴婢这就去。”小桃松了一口气，真担心姑娘会立马就见。

    只是过了会儿，她再回来时，脸色就不怎么好看了。

    徐茵茵在教着弟弟写字，偏头看了她一眼，“怎么了？”

    “姑娘，他不愿意离开，长跪在门前不起，说想要见到姑娘当面感激。”小桃心里恼怒，真是不识趣的家伙，什么身份还想见姑娘。

    徐茵茵有点诧异，想了想，她看向徐飞瑛，“姐姐出去一趟很快就回来，你自己留在这里写字，不能分心，我回来会检查的。”

    “知道了，姐姐。”徐飞瑛是个很听话的孩子，也习惯了先完成任务才能玩的规矩，能够坐得住。

    披着披风，徐茵茵来到了门口，果真就见他跪着，刚好一点的身体就这样冒着风雪，骨瘦嶙峋的，在摇摇欲坠。

    看见徐茵茵出来，蓬乱头发背后的眼睛就是一亮，他跪着没起，就这样挪步上前。

    “多谢姑娘的救命之恩。”他匍匐在地磕头，小小年纪可声音没有清亮，而是低沉沙哑的像是喉咙受过伤一样。

    “你先起来吧。”徐茵茵站在台阶，垂眸看着他，板着的小脸有些不虞。

    他见到了，笑意收起，有些小心翼翼的看着她，也听话的站起来。

    只是跪得太久，双脚有些麻木僵硬，他站不稳，踉跄的往前走几步就栽倒，再次趴在了她的面前。

    可是这回，可以看见她的鞋子近在眼前，距离那么近。

    他像是不知道疼一样，再次爬起来，瘦弱的身板在风雪里摇摇晃晃像是下一秒就会被吹断。

    “狗奴，多谢姑娘救命之恩。”他别扭的行礼，像是模仿别人般不伦不类。

    “狗奴无以为报，若是姑娘不嫌弃，狗奴愿意为姑娘当牛做马。”他拱着手，深深弯腰作揖，又郑重的跪下来，脑袋磕在地上行大礼。

    大有要是徐茵茵不同意，他就会长跪不起的坚决意思。

    这让小桃就是怒目一瞪，她就知道，找来就是有目的的！