第 11 章节

    牛胃口不大好，给它喂些盐巴水，好长长它的食量。

    见林三柱过来，林冬笑着招呼，“三柱哥去镇上啊？”

    “对啊，上镇上看看去。”

    林三柱边说边摸了摸厚实的牛背，眼里自是说不出的羡慕，这可是农忙能下地干活，农闲又能挣银钱的宝贝。

    要是他家也能有这么一头牛，挣不挣银子的两说，最起码家里那十几亩水田，就不用一大家子辛苦抡锄头挖了。

    可惜一头水牛至少十两银子往上，林三柱觉得，自家怕是这辈子都难买上一头。

    所以羡慕也没用，眼下自己还是把砚台的事先解决了才是正经。

    这样想着，林三柱也没耽搁，和林冬挥手告辞后，就继续赶路了。

    牛车上，林全河跟张氏坐在挡风板的后头，大冷天的，夫妻俩都用厚布巾捂住了口鼻，也正因为如此，刚刚林三柱从他俩身边经过时，才没认出大堂哥和大堂嫂来。

    不过，林全河也没想着与林三柱打招呼，既然人家没认出自己，那他干脆就当作没看见好了。

    本来他们长房和二叔一家也不亲近，而自己跟这个堂弟更是关系寻常，每次碰面时，除了问上一句你吃了没，或者你去哪儿，别的就不知道说啥了，所以，有什么意思啊。

    可以说，自分家之后，林大贵和林金财，除了一些面上的必须往来，其他时候，都是各过各的居多。

    加上这几年两家家境差距加大，有银钱的则担心对方上门借钱借粮，没银钱的又不想让长房小瞧，自然走动的就更加少了。

    至于少到哪种程度呢，用族里人的话说，那就是两家人之间的关系，还不如与隔壁邻居来的亲近。

    “相公，你说他这么早去镇上做啥？”担心同车的人听到，张氏特地压低了说话声音。

    林全河摇头，他怎么会知道人家去干啥。

    要说，他这个小堂弟可是出了名的懒惰，每天基本过了辰时，才能看到他出门，这也是柿子熟的那会儿，只看到大柱和二柱挑着去镇上卖的原因。

    所以起这么早，会是干啥呢？

    想起小儿子前日从族学回来时说的话，林全河心里嘀咕，三柱不会是去镇上做什么挣钱的营生吧。

    否则也解释不通，突然给狗子又是买书又是买笔墨的事。

    一旁的张氏也想到了这种可能，正准备和相公说一说心中猜想，却听对面的柳婶子笑道：“你们家林老三倒是挺节省，你看，大冷天的，宁愿顶着风赶路，也舍不得花上一文坐牛

    依誮

    车。”

    张氏笑笑，没有接话，心里却翻着白眼，什么叫你们家林老三，哼，跟他们家有啥关系，自家跟二叔他们早在二十多年前就分家了好吧。

    而一旁的林全河听了柳婶子的话后，心里的想法已有了改变，一个连一文钱车费都舍不得掏的人，怎么可能有挣钱的营生在做，自己怕是想多了。

    林三柱自是不知牛车上的谈话，上了官道后，就快步往镇上走去。

    等到辰时正，人已到了横溪镇，走了一个多时辰的路，林三柱的肚子早已饿的咕咕响了。

    摸了摸口袋里的两个铜板，林三柱决定先去买个馒头吃吃，总要吃饱了，待会儿才有抢喜钱的力气。

    去的还是上回买馒头的那家铺面，林三柱掏出一枚铜板，向店家买了两个粗面馒头，几大口吃掉一个后，就把另一个塞到了衣襟里。

    也不知今日有哪些人家办喜事，林三柱准备四处逛一逛，以先前的经验，有鞭炮声响的地方，自己找过去肯定错不了。

    这样想着，林三柱便从昌平街开始，一路往东走，到了有弄堂的地方，就会进去走上一段，弄堂里头是连片的小宅子，林三柱一间间走过去，想从一扇扇院门上，找出有家有喜事的人家。

    只是一连走了七八条弄堂，已过去半个多时辰了，没看到一家张灯结彩的。

    且来往的路人还一个劲的往他这边瞧，这是把他当贼人防了吧。

    林三柱突然觉得自己的举动有些可笑。

    他是有多傻，才会眼巴巴盼着别人往外撒的喜钱。

    他想起小时候他爹讲的一个故事，说有个农人在地里锄草，结果有只慌不择路的兔子撞到了他的锄头上，死了，这下白得了一只肥美的兔子，农人高兴的不行。于是，第二日就早早去了地里，他把锄头放到了原来的位置，准备让野兔再撞上来一次，结果一天过去了，两天过去了......一个月过去了，白捡兔子的美事再也没出现过，而地里的稻谷，却因为农人的不打理，欠了收。

    所以，此时此刻，自己不就是那个因为一次意外所得，而天天坐等好事的那个农人吗。

    林三柱越想越觉得脸红，赶紧收住继续前进的脚步，转身快步往弄堂口走去。

    弄堂口右拐有家包子铺，店家特地把蒸笼盖开着，好让肉包子的香味随着风飘到了各处。

    这样的好处就是，吸引了不少前来买包子的顾客。

    以及几个要饭的乞丐。

    乞丐们举着手中的破碗，希望店家能发发善心，施舍自己一个包子，哪怕是馒头也好啊。

    可想也知道不太可能，这不，几番过后，一个个都败下阵来，最后只能坐到角落发呆了。

    这时，就有眼尖的乞丐认出了林三柱，心说，这人不是前几日一次分到十二个馒头的同行吗，可有好几日没看到他了。

    想到这里，便有好奇心重的上前问道，“小兄弟，好几天没瞧到你了，最近你在哪条街上要啊？”

    林三柱一愣，自己啥时候与乞丐成兄弟了，还有要什么要啊？

    很快，林三柱就想了起来，眼前的乞丐，不就是在何府门口时，排在自己后头，一起领馒头的那个吗。

    想起对方刚才问的话，林三柱恍然，这人不会以为他也是个要饭的吧。

    林三柱看了看自己身上的旧棉袄，上面全是补丁当家，难怪人家会当自己是同行。

    “我家就在离镇子不远的村子里，我不是要饭的。”林三柱解释。

    不是要饭的啊，老乞丐挠了挠满头的白发，有些不好意思，“小兄弟，不好意思哈，哦，不不不，不是小兄弟，得喊老爷得喊老爷。”

    林三柱摇摇手，提脚往前走，自己就一个乡下穷汉子，算个屁的老爷啊。

    只是脚才迈出去两步，他又转了回来，“老哥，最近你有没有抢到过喜钱啊？”

    “抢喜钱？抢啥喜钱？”老乞丐发懵。

    林三柱往何府方向指了指。

    老乞丐恍然，忍不住笑道，“哪有这么多喜钱抢啊，老头我在镇上行乞一年多，也只碰到过何府这次。”

    要真有这么多喜钱撒，自己还要啥饭啊。

    更别说三天两头的肚子挨饿了。

    想到这里，老乞丐忍不住叹气，唉，撑一天算一天吧，等哪天两眼一闭，就解脱了。

    证实了确实是自己想得太美后，林三柱有些失望，他家狗子的新砚台没了。

    只是走出了几步，他又转身跑了回去，老乞丐以为还有什么事呢，却见人家伸手从怀里掏出一个馒头，放到了他的破碗里。

    ......

    林三柱想去书肆一趟，他准备先问问砚台的价格，这样自己心里也好有个底。

    过了三里亭牌坊，就听桥头传来一阵鞭炮声，林三柱先是一愣，接着喜色满脸，他就说嘛，临近年关，镇上的大喜事肯定有不少，哈哈哈哈，这下狗子的砚台有着落了。

    林三柱跑出了吃奶的力气，只听得鞭炮声离自己越来越近，奇怪的是，这次并没看到身边有一起跑着的人。

    没等林三柱理清是怎么一回事，就见头顶有许多黄纸片落下，一张张状如铜钱。

    ......

    听到林三柱问砚台，高掌柜多少有些意外，毕竟这东西与笔墨比起来，可要贵上不少。

    不过他也没多说，转去柜台后，就拿了几款价格实惠些出来，而后一一指给林三柱听，“这几只砚台虽发墨慢，可研出的墨汁细腻无粒，比起歙砚来，也是不差的。

    林三柱往最不起眼的一只小砚台指去，“掌柜，这只需多少银钱？”

    高掌柜看向林三柱指的那只，是思州石砚，算是几款砚台中最普通的一只，砚盖上刻了展翅欲飞的白鹭，取一路登科之意。

    高掌柜多少能猜到林三柱的心里想法，只是怕要让他失望了，因为这一只也不便宜，他朝林三柱伸出两根手指道，“这只砚台需两百文！”

    “两百文！”林三柱倒吸一口凉气，就一块巴掌大的石头，居然要两百文，这这这也太贵了些吧。

    不说今日自己白跑一趟，压根没有什么喜钱可抢，就是真有的话，他也抢不出一只砚台的银钱来啊。

    唉，这念书也太费银子了吧。

    林三柱有些灰心，想着要不要回去跟狗子说一说，要不咱们还是别念书了吧。

    高掌柜把砚台又重新收回到柜台里。

    望着门口远去的身影，高掌柜心中忍不住感慨，穷苦人家要养出个读书人来，是何等的不易，想来这家人该是放弃了吧。

    今日空跑了一趟，林三柱有些郁闷，摸了摸剩下的一个铜板，心里想着要不要用这钱给孩子买个肉包子回去。

    只是，自己可有三个娃呢，买一个包子也不够分啊。

    林三柱左思右想，最后一甩脑袋，快步朝码头走去。

    来都来了，不挣几个包子回去，也对不住自己走了一个多时辰的腿啊！

    ......

    吃过早饭，林远秋拿出昨日写的那几张字，从里头挑出晕墨最少的那张放道了书袋里，而后出了院门，他想去王夫子那里一趟。

    三字经已学到了蚕吐丝蜂酿蜜，至多再过半个来月，整本书就该学完了。

    幼童蒙学三百千，读完了三字经，接下来要学的必定是百家姓与千字文。

    以目前这个情况，他爹把两本书买回来的可能性不大，所以林远秋想去王夫子那儿问问，看能不能把这两本书借给自己抄一抄。

    反正家中有笔有墨，除了生宣纸要注意控墨外，其他应该没什么问题。

    王夫子正和老妻在屋里，夫妻俩也正吃过饭，这会儿正拿出棋盘准备对弈几局。

    见林远秋过来，王夫子有些惊讶，教学这么多日，还是头回有学生上门找他。

    不怪王夫子会诧异，族学里有一个算一个，哪个学生见到他后，不跟老鼠见了猫似的，更别说主动往上凑了。

    这不，一旁的王师母也是满脸的惊讶呢。

    如果今日站在这里是一个真正的五岁孩童，那林远秋肯定也是怕夫子的，可问题他并不是，他一个三十多岁的成年人灵魂，有啥可胆怯的。

    行过学生礼后，林远秋从书袋中把自己写的那张大字拿了出来。

    王夫子伸手接过，展开之后细细看了起来。

    嗯，不错，虽有些比划晕开，可字

    依譁

    体工整，可见是认真写了。

    看到王夫子眼里的赞赏，林远秋对自己能借到书的信心又增加了几分。

    “夫子，”林远秋双手作揖，道：“学生想问您借抄蒙养书册。”

    王夫子先是一愣，旋即又忍不住乐了起来。

    合着这孩子今日特地拿着自己写的字过来，是想告诉夫子，他的字已可以抄写书册，然后让夫子把书借给他。

    看着面前双眼希冀的林远秋，王夫子突然觉得先前是自己武断了。

    没有银钱虽科举路艰难，但有了坚定的毅力，或许这个艰难也只是一种历练而已。

    ......

    冬日天黑的早，临近酉时，天开始渐渐暗了下来，在外疯跑了一天的皮娃儿们早已回了家。

    此刻家家户户，炊烟袅袅，整个小高山村笼罩在阵阵饭香中。

    村口的小道上，一个瘦削的身影越行越近，只见来人手中好似提着一块猪肉，虽神情有些疲惫，可脸上的笑容是那样的灿烂。

    ......

    红烧肉

    今日在码头，林三柱一共咬牙扛了七十八个麻袋，这回他选的是一百斤装的那种，搬满三袋算一文铜钱，七十八袋，那就是二十六文。

    林三柱发现，同样是扛三百斤挣一文钱，可扛一百斤装的，绝对要比扛一百五十斤一袋的轻松了许多，就是在所花时间上，一百斤的也要减短了不少。

    也是，肩上的分量轻了，迈的步子自然也就快了。

    原本结算了工钱，林三柱就准备按照先前的打算，去包子铺买包子回家，可等他路过猪肉摊时，就立马改了主意。

    许是收摊生意，原本七文钱一斤的猪肉降到了六文。

    林三柱算了算，包子一文钱一个，猪肉六文钱一斤，六文钱只能买六个包子，而一斤肉却可以包不少的包子，要是再往肉里加点菘菜，那包出的包子得有好几盖帘了。

    所以，林三柱认为，只要不是脑袋被门夹过的人，肯定会选择买了猪肉自己回家包的。

    这样不但孩子们全能吃上，就连家里的大人，也都可以打打牙祭。

    于是林三柱转到猪肉摊，就让屠夫给他割上一条。

    哪知屠夫一刀下去，挂称上一称，居然有一斤六两。

    一斤六两，那可就是十个铜板啊，哎呦，太多了太多了，林三柱头摇成了拨浪鼓。

    可咋办，已经割下来的肉又接不回去，见客人隐隐有种转身就走的趋势，胖脸屠夫只得再让利一文，最后，一斤六两的猪肉，只收了九文钱。

    林三柱边往外摸铜板，边在心里笑成了花，哈哈，这块猪肉实在买的太划算了。

    ......

    吴氏拖着竹扫把，在院里来回转着圈。

    天马上就黑了，糟心玩意居然还没回来，吴氏咬了咬牙，心里想着，待会儿一定得揍的老三哭爹喊娘。

    吴氏这副气势汹汹的模样，让原本站在屋门口，准备瞧一瞧热闹的林远槐和林远柏，以及春梅春秀她们，全都躲回到了房里。

    在他们看来，今日三叔肯定要被奶狠揍上一顿了。

    林大柱和林二柱笑着摇头，小娃儿们还是嫩了点啊。

    你们奶哪里是真的要打人啊，明明是看天都黑了，担心你们三叔怎么还没回来好不好。

    再说就算真的要打也没事，凭你们三叔的逃跑本事，最多挨个两下，就能狗撵似的逃出去三丈远。

    不得不说经验得出结论，最了解老娘的还是老娘的儿子。

    这不，等林三柱拍着院门大喊娘我回来时，吴氏早就忘记了刚才的咬牙切齿，一把甩开手中的“武器”后，便乐颠颠的跑着开门去