第 14 章节

    刚一进门，屋下的阴影便活动起来，原来那里一直有人。

    白桃呼吸一滞，待看清了人，高兴道：“大余哥！”

    她后知后觉反应过来自己是声音很大，悻悻地望一眼阿枕。

    后者站在一旁，神色并没有太大的起伏。

    “终于把小姐找到了！”

    众人围拥而来，问道：“没受欺负吧？”

    白桃摇头。

    余元德松了口气：“没有就好。这次多亏了阿枕，才能想到往这里找，还真给找到了！”

    白桃转身回望，男人站在人群之外，默然地看向这一处。

    她心底忽然有种奇怪的开心，没想到和她最有默契的是阿枕呀！

    白桃转身扑向他。

    沈宴清比她高得多，所以白桃几乎是踮着脚才能跳到他的怀中。

    沈宴清被迎面而来的风给兜住，整个人僵在原地。

    她——

    他的思绪反应过来之后，浑身的不自在便反应了出来。

    原本以为她很快会分开，没想到她还拍了拍他的后背，兴奋地道：“阿枕好厉害！”

    沈晏清很想后退。

    白桃并没有留意到他的状况，只是感觉这样的怀抱很温暖。

    小时候她和家里的哥哥也会这样玩闹，但和阿枕的拥抱又感觉不一样。

    刚才从客栈二楼下来的时候，她就察觉到了异样，只是时间太短，来不及深究。

    沈宴清迫不得已开口道：“小姐。”

    他的声音深沉，确实有些不高兴。

    白桃还沉浸在和大家团聚的喜悦中，虽然没有听出来他话中含义，但放开了他。

    而后她就回到众人中央。

    少女面色喜悦，滔滔不绝地讲这几日跟一个神秘男人在一起。

    沈宴清的身前的温度骤然降低，凉风灌入，他慢慢地将手背到身后。

    听到她形容“那个男人”，心道原来东丘离并未同她交代身份。

    沈晏清没有参与众人的谈话，只听见白家的人对小姐的经历唏嘘不已，时而提到这几日费尽心思找她。

    主要还是某一个人的坚持不懈。

    少女的视线时不时地朝沈宴清瞥来，目光中藏不住的仰慕和欣喜。

    沈宴清默默地将视线移开。

    等他们寒暄一阵，沈宴清才开口：“明日——我们在城中先呆一日，再去找马六。”

    白桃不解：“为何要呆一日。”

    余元徳解释道：“小姐从那个人身边离开，那个人肯定以为我们明日会从城门离开，这样我们晚走一日，能与他们避开。”

    “噢……”白桃似懂非懂，“他们的人确实很厉害。”

    沈晏清开口：“先休息吧。”

    众人便不再聊天，由沈宴清安排晚上的住处。

    这间院子不大，能住的地方只有一间，还破旧不堪，大家只能将就一晚。

    他刚走进屋子，身后的小姑娘便蹦蹦跳跳的跟进来。

    “你打算睡在哪里？我挨着你一起。”

    沈宴清平淡地回答：“我不喜欢有人靠着我。”

    他面容冷漠，拒绝得如此直白，换谁都会觉得难堪。

    但小姑娘只是笑嘻嘻地道：“你管不着我。”

    沈宴清：“……”

    他没强求，找了一个角落靠着。

    小姑娘挨着他坐下，接着便有人走上来给她递衣服，让她垫着和盖着。

    如今初夏，但今日有雨，夜里已经能感觉到微微的凉意。

    但屋子里的大男人都愿意把自己身上的衣裳脱下来给小姑娘保暖，反而不愿意她靠近的沈宴清，倒是成了屋子里的异类。

    沈宴清若有所思。

    很快屋子安静下来，众人很快入睡。

    而沈宴清睁着眼睛，望着墙上的小窗。这里人太多，轻微的动静都能惊扰他，他睡不着。

    视线扫去，目之所及，尽管睡得东倒西歪，但所有人闭着眼睛，十分安详。

    显而易见，只有他睡不着。

    视线最后落到身旁，墙角里，小姑娘已缩成了一团，不知道是不是因为冷。

    她身上盖着的衣裳没有盖好，露出一块裙角。

    沈宴清心底无奈地叹了口气，小心翼翼地上前将落地的衣裳拾起，重新盖在她的身上。

    他的每一步都很轻，生怕将人惊醒。

    然而小姑娘睡得很沉，完全没有意识到身旁来了人。

    沈宴清莫名又叹了口气。

    他没再走，顺着她身边坐下。

    城中多留一日是他的主意，不单是为了避免和东丘离正面相对，而是为了让凌温书的人有时间抓捕东丘离。

    一想到东丘离要想要撺掇大齐的子民谋逆，他心底的气便不打一处来。

    这要是被东丘离得逞，那他们大齐皇帝、朝臣还有什么脸面苟活于世。

    如今……至少他将局势掰了回来。

    屋内的呼吸声此起彼伏，沈宴清莫名地放松下来。

    视线凝聚，沈晏清才反应过来自己盯着小姑娘看了很久。

    大半夜的，一个男人一直盯着一个小姑娘，听着怎么都不想是个正人君子所能做出来的事。

    沈宴清仓皇移开视线。

    反应过来此举狼狈，他又兀自笑了一下。

    这么一来，沈晏清整个人更加轻松，便靠着墙角闭上眼睛。

    老旧的小院平静安详，而另一面，客栈灯火通明。

    东丘离走上楼阶，脸色不佳。

    他亲自去见那位领路人，结果发现那人对遂州之事一无所知，为了赚那份领路钱，连脸面都可以不要。

    坏透了。

    东丘离心中把齐人骂了个遍，上楼时想起来还有个丫头被他关起来，心情稍微好了点。

    没等人提，他便径直地走向那间屋子。

    屋门紧闭，门外的护卫朝他一礼。

    东丘离眼神一眯，心道不对。

    里面这么安静？那丫头可不像是能乖乖待着的。

    东丘离一扬手，护卫便为他开门。

    冷风拂面，东丘离眸色一沉。

    屋内空无一人，大开的窗扇昭示着结果。

    护卫连忙跪下：“殿下息怒。”

    男人站在窗边，脸色在阴影中晦暗不明。

    不远处，小巷子忽然燃起火光，东丘离神色一凛，便听见杂乱的脚步声，正向客栈逼近。

    东丘离冷笑：“来得真快。”

    夜深人静时，客栈老板恍惚之间听见一阵动静，接着就看见穿着戎装的官兵举着火把闯入。

    下一刻，老板的衣领被提起。

    “人呢？”

    老板懵懂道：“什、什么？”

    “你可知道你做的是谁的生意？”来人冷笑，“今日住在你店中的，乃是敌国三皇子！你同他做生意，便是通敌叛国之罪。”

    老板两眼一黑，膝盖犹如中了一箭，缓缓地跪了下来。

    “我什么都不知道……”

    客栈灯火通明，然而搜捕的官兵抵达以后只见人去楼空，连个影都没找到。

    天亮以后。

    旧院子里的人一一醒来。

    白桃醒时身边已经空了。

    她将衣裳递还给他人，走出院外，便看见阿枕一个人站在墙下。

    男人扬着头看向天空，神色凝重。

    白桃看了看空阔的天外，只见灰色薄云，除此之外，什么也没有。

    “阿枕，你在看什么？”白桃问。

    沈晏清回过神来，捏了捏眉心。

    他与凌温书约定，如果抓到了人，就点烟火。然而如今天亮，天空还是一片寂静，说明昨夜的事没成。

    明明出动了不少人，却依旧连东丘离的衣角都没摸到。

    沈晏清漠然的神情写在了脸上，白桃不禁问道：“有什么不开心的，说出来让大家开心一下？”

    沈晏清没理她的打趣，过了一会儿才道：“这几日你跟着的那些人，是什么样？”

    白桃愣了一下，神秘男人的身形出现在眼前，她缓缓道：“有点高，瘦，戴了两只耳珰。”

    “性情和你有点像，冷冰冰的。”

    沈晏清看向她。

    白桃一顿，僵笑道：“不是说这样不好，长得好看做什么都行。”

    “……他，他模样是好看啦，但绝对不及阿枕！”白桃辩解，又试图转移话题，“何况，他特别讨厌！”

    沈宴清的目光稍稍缓和了一些。

    见他消气，白桃连忙告状道：“他很讨厌的，他还会欺负人！”

    沈晏清沉声道：“他欺负你？”

    “没有，没有完全欺负，只是说话有点气人。”白桃有点没底气地道，“毕竟阿枕有时候也气人。”

    “……我是说，阿枕这样好，他不好。”白桃解释不清，闭着眼睛自暴自弃总结道，“总之还是更喜欢阿枕。”

    沈晏清脸色僵住，颤了颤眼睫，深吸了一口气。

    回想起来，他不是要听这个。

    他是想打听东丘离带的都是什么人，却没想到在这件事上耗了这么久。

    猜测

    面前的人忽然陷入沉默，白桃有些不解。

    “怎么了？不信？”

    沈宴清抿了一下唇，直白地问道：“那个男人身边带的都是什么人？”

    “一些……姑娘。”白桃回想起那个看着她吃饭的姐姐，手指卷了卷自己的小辫子，回答道，“和一般的姑娘不一样，她们看上去很厉害。”

    但白桃也不知道该如何去形容，最后只得干巴巴地总结：“还有点凶。”

    沈宴清叹了口气，看来那群人将自己的身份藏得极好。

    不过想来也知道，东丘离不可能毫无准备入境，带来的人必然身手不凡。

    寻常的士卒很难对付他们。

    “我们什么时候去找马六？”白桃问。

    没有抓到东丘离，不知以段氏为首的山匪下一步的计划是什么，沈宴清还得继续维持着眼下的身份。

    “柳城到此地隔山千重，要与他会合，如同海底捞针，十分艰难。”

    沈宴清捻着袖口思索：“不过，马六他们应该不会盲目寻找，而是与段家人一起兵分几路。只要我们一直往北，迟早会和他们相聚。”

    白桃惊喜道：“太好了！”

    少女亮晶晶的眼神望向他：“阿枕以前是做什么的？这么厉害。”

    沈宴清瞥了她一眼，意图很明显，这个问题他不会回答。

    然而白桃已经开始猜了起来：“之前你从老虎手中救了我，昨日又带我飞檐走壁……你不是寻常百姓吧？”

    男人眼色一凝。

    接着，就见小姑娘卷了卷小辫子，压低声音道：“难道你也是刺史的儿子？”

    沈宴清失笑。

    她能想到最厉害的身份，恐怕只有刺史了。

    “也不像。”白桃兀自摇了摇头，“和你比起来，周远简直是个废物。”

    她越说越觉得自己很有道理，继续推断道：“昨天那个人，我觉得也不简单。几天过去，他们都不怎么说话，闷死我了。”

    沈宴清问：“那你觉得，他也是刺史的儿子吗？”

    白桃绞着头发，犹豫了。

    确实不像。

    尤其是那人耳朵上的耳铛，白桃长这么大，就从来没见男人戴过。

    但她又觉得，如果这耳铛挂在遂州刺史之子周远的耳朵上，也不违和。

    白桃轻哼一声：“猜不到。”

    沈宴清唇角轻扬。

    白桃像是捕捉到了什么不得了的画面，惊喜道：“你笑起来也很好看！”

    男人的脸色当即僵住，接着他便转身往外走。

    白桃一愣，赶忙跟上：“怎么了？不喜欢我说你好看是吗？”

    沈宴清的脸色恢复一贯的冷漠，几乎已经昭示着他内心所想。

    “是不是你觉得板着脸比较好看。”白桃继续道，“所以才会一直这样？是吗？”

    “诶，你别走！”

    少女清脆的呼喊在落在身后，沈宴清头也没回，急切地往外走。

    沈晏清心想，真正能够被人称赞的应该是风度、才学、武艺，无论如果都不该是样貌。

    何况他才不觉得自己板着脸好看，不过是在人前习惯不喜形于色罢了。

    她胡乱猜测什么……？

    旧庭院狭小，沈宴清没走几步就同人撞上，余元德笑眯眯地道，“小枕在生我家小姐的气吗？别介，我家小姐就是比较活泼。”

    沈宴清攥了一下拳，清隽的面庞浮起了一点红晕。

    男人的身影走到了院子门口，冷静片刻，才回身道：“我出去查探一次，你们在这里保护小姐。”

    “你一个人去吗？”

    少女跟在他身后，适时地发出疑问。

    沈宴清回身，拦住了她的路，回答：“一个人。”

    他抿了抿唇，如承诺一般道：“会尽快回来。”

    小镇上唯一一家比较大的客栈如今已被官兵围守，沈宴清负手而入，无人阻拦。

    待进了大堂，原本坐在桌边的男子忽然站起身来，恭恭敬敬地喊道：“大人。”

    客栈老板还战战兢兢，心道又来了一位，赶忙再度跪下：“大人，草民是冤枉的，草民不知道那来客是东海国的皇子，若非如此，草民就算是死也不敢让他住的——”

    来人一语不发，步声轻而稳，在寂静的客栈中发出规律的声响。

    由远及近，更让人感觉压抑。

    沈晏清停下脚步，沉声道：“嗯。”

    “有无笔墨？”沈宴清转向客栈老板，“取完纸笔，我与这位大人有话要说，你先下去。”

    “有的有的。”客栈老板喜出望外，飞一样的跑开了，生怕他后悔。

    待老板走后，男子连忙跪地一礼：“大人恕罪。属下来迟一步，还是让他们跑了。”

    沈宴清并未回答。

    客栈老板取完笔墨纸砚后赶忙退下，沈宴清执起笔，思忖片刻，很快落笔。

    纸是最寻常的草纸，泛黄而粗糙，但沈宴清运笔如飞，寥寥数笔，便将一人样貌勾勒出来。

    神韵像极了那位东海国的太子。

    沈宴清顿了片刻，又在画像的两耳上画上的耳铛。

    初见东丘离时，他并未戴耳铛，许是后来手中有了权势，才敢如此出格。

    沈宴清将画递下：“将这画临摹，镇内布告。说此人乃我朝内奸，若见此人及时报官。知情不报者，以通敌叛国罪论处。”

    那人不解，疑问道：“大人为何不直说他是……”

    沈宴清道：“让人诟病边境守军无能么？”

    那人顿了顿，反应过来后忙道：“大人英明。”

    “若不能直接将此人活捉，亦可以就地正法。”

    沈晏清再度提笔写信，而后将纸折叠在一起，递给他：“此信送到将军手中。”

    “再派人告诉凌大人，我下一步将从历经柳城前往遂城，让他派人接应。”

    沈晏清做完安排，走出客栈。

    外面已飘了雨丝，目之所及是细密的雨点。

    这样小而淅沥的雨一向要下很久。

    沈晏清回想起了一些事。

    以前在东宫，下雨时出行通常得换三套衣物，无论怎么小心，都会沾上脏污。

    后来他跪在承明殿前，荣光不再，被雨淋得满身狼狈。

    再后来流放，沈晏清从立春走到初夏，路途中经历了无数个冷寂的雨夜