第 46 章节

    在一旁走过。

    孟蔓儿便跟着孟宜则，到了他的暂住的客院。

    等孟宜则进门，孟蔓儿便推窗跳了进去。

    孟宜则早就察觉有人跟着他，等他发现是孟蔓儿，吃了一惊：“蔓儿姑娘，怎么是你？你是来见陛下的？”

    陛下亲自去百花谷，还是没有挽回孟蔓儿，孟宜则本以为，此事到此为止，陛下和蔓儿再无纠葛。没想到孟蔓儿会找来。

    孟蔓儿摇头：“我是来见沈海的。你们怎么在沈府？陛下想抓了沈海逼我就范？”

    孟宜则愣住：“不，你误会了，陛下怎么会这么做？”如果陛下有胁迫孟蔓儿的打算，当初便不会轻易离开百花谷。

    陛下虽然在意孟蔓儿，却不会用卑劣手段。

    “沈海救灾有功，陛下是来嘉奖他的，暂住沈府。”

    孟蔓儿恍然大悟：“原来是这样！”

    “蔓儿姑娘，你和沈海认识？”孟宜则好奇。

    孟蔓儿皱眉：“也不算认识吧，他其实…是我生父。我这次来，是专门来见他。”

    孟宜则明白了。

    难怪孟蔓儿担心陛下对付沈海。原来沈海竟然是蔓儿的生父。

    “既然没事，我去找沈海。他住哪儿？”孟蔓儿问。

    孟宜则立即说：“我带你去。”

    “不必，两个人反而容易被发现，你只需要告诉我他住哪里就行了。”

    孟宜则便把沈海的住所告诉孟蔓儿，孟蔓儿立即去后院找沈海。

    她摸索半日，找到了在书房的沈海。

    沈海正在作画，忽然有一黑衣人从窗户跳出，将沈海吓得大叫一声。

    外头侍从立即道：“老爷，可是有事？”

    沈海瞧见孟蔓儿，立即道：“没事，不用进来。”

    他站了起来，打量着孟蔓儿，眼底冒着泪光：“月儿，是你吗？你来看爹爹了。你和你娘真像。”

    原来，沈海也给大女儿取了名字，名为沈月。

    孟蔓儿皱眉：眼前的男人，四十来岁，两鬓微白，虽然看起来有几分老态与病弱，但显然不是病重之像。

    而且看他倏地一下站起，腿脚还算灵活。又两眼放光望着他，精神也不错。

    “你……不是病重了吗？”孟蔓儿疑惑，难道是大长老骗她？

    沈海急忙解释：“月儿，是这样的，我本是病重了。但我托人去见了清竹长老，清竹长老回复说，你一定会来的。我听到这话，心里那叫一个高兴，没几天，我的病就好多了！”

    “……”孟蔓儿心里啊了一下，她也不知道自己是该难过还是高兴，只得笑着道：“那挺好，恭喜你康复啊。”

    原本沈海病重分财产，如今他病好了，大约是不用分了。

    “好孩子，看到你，爹就好全了！”

    沈海上前，想要靠近孟蔓儿，孟蔓儿却道，“既然沈老板无事，那我也不打扰了，告辞。”

    她说罢转身要走，沈海一惊，急忙叫住她：“月儿，你怎么要走啊？你才刚来呢。”

    “……你这不是病好了吗？如此的话，也没我什么事了……”

    “不不不，月儿你别走，这分家产之事，我已做了决定，虽然我如今身体大好，可也决定将家业分割清楚，给你姐弟两一个交代。”

    孟蔓儿急忙又转身回来：“这样啊。”

    沈海笑着点头：“好孩子，这些年爹对不起你，你长这么大，我还是第一次见到你。不知我能不能听你叫我一声爹？”

    孟蔓儿从善如流：“爹。”

    沈海满脸笑呵呵：“好月儿。”他笑了会儿，神色又悲伤起来：“月儿，你和你娘长得真像，我看到你的第一眼，就知道你是我们的孩子。”

    他上前牵住孟蔓儿的手，孟蔓儿虽然有些不习惯，却还是没有躲开。

    他让蔓儿坐下，给她倒了杯茶，随后叹了口气，道：“我与你母亲相识，那都是二十年前的事情了。那时的我，一想想科举应试，便到城外青云寺读书……我与你母亲就是在那里认识的。”

    回想往事，沈海脸上露出笑意，他娓娓道来，将自己和花妖妖的相识、相爱、成亲之事告诉孟蔓儿。

    “你母亲那时已经是百花谷谷主，她对我隐瞒了身份，只说是猎户孤女，以采药为生。我将她带回家，娶她为妻。”

    提及昔年往事，沈海絮絮叨叨，一讲就是大半个时辰。

    孟蔓儿起初还耐着心听，后面便忍不住了：“爹，这些事我娘跟我说过。”

    沈海哦了一声：“那……她把我们所有的事情，都告诉你了？”

    “是。”

    “她如何说我的？”沈海紧张问。

    孟蔓儿摇头：“她什么都没说。她只告诉我整件事的经过，至于你如何，她心中又是如何看你，她从未告诉我。我娘说，她只遵循内心而为，其他并不重要。”

    沈海神色恍然，他喃喃道：“是啊，你娘就是这样的人啊。她可是从不会违背自己心意的人。曾经我也怪过她，不过时间长了，我也想明白了……”

    孟蔓儿有点心急：“爹，以前的事情咱们就不提了，这家产……”

    “家产这事急不得。得慢慢分。”

    孟蔓儿急了：“慢慢分？可我没时间，我得赶紧走了啊。”要是她留在沈府，撞到萧栋，那又是一番纠缠了。

    68 献给陛下美人

    沈海点头：“可不是么。那么多铺子, 宅子，田地。还有别人欠我沈家的，我们欠别人的, 不都得盘点清楚，才好分割吗？”

    “那, 得多久啊？”孟蔓儿急忙问。

    “少说得三五天吧, 月儿这些天你就住下, 咱们父女一场, 也好聚一聚。”

    孟蔓儿只得应下, 怕撞到萧栋，她又说：“爹, 百花谷一向隐世，我的身份也不好暴露, 你给我找处偏僻的院子住。”

    沈海不解：“这是为何？我对外只说你是我的大女儿沈月, 别人怎么知道你是百花谷之人？”

    “……我怕生。见到生人我会心惊发抖晕倒昏迷。”孟蔓儿只得扯谎。

    “竟有这种怪病？”沈海大吃一惊：“那你没事吧？你们百花谷之人不都会点医术, 怎么没治好？”

    “不碍事, 等时间久了，我胆子大了慢慢就好了。总之，得避着点生人。”孟蔓儿解释。

    沈海狐疑, 蔓儿今年也十八岁了, 居然还怕生呢？

    “好, 那我给你安排处偏僻的院子, 不让人打扰你。”

    沈海亲自安顿了孟蔓儿, 孟蔓儿在沈府住下。她打定主意绝不出门, 如此便可避开萧栋。

    ……

    第二日。

    萧栋要去施州城中走访, 请沈海作陪。

    萧栋几人身穿便服，跟着沈海去街上。

    他们先后去了几家粮铺。

    这些粮铺中的所卖米粮, 价钱略高，却还算公道。

    “沈老板，方才那家沈氏粮铺就是你家的吧？”

    沈海点头：“正是。”

    “如今西南一带缺粮，你们铺子里的粮食都要去外地采买，再从外地运回来，运输成本不低。你们这个价钱不会亏本吗？”萧栋问。

    沈海道：“不瞒萧公子，今年收购粮食成本高，这个售价确实会亏一点。不过小民和施州其他几个粮商约定，今年亏一点就亏一点，先帮大家渡过难关。”

    萧栋点头：“沈老板及几位粮商有仁义之心。明日我想借沈府宝地，宴请几位义商。”

    沈海欢喜不已：“不敢不敢，得萧公子相邀，这可是天大的喜事，一会儿我就亲自去告诉他们。”

    萧栋又交代：“不过我的身份，还请暂时保密，便说我是朝廷赈灾使就好。”

    “是是是。”沈海点头应下。

    几人走走停停，路过一家成衣铺，沈海眼睛便一直往那边看，见沈海如此，萧栋推测他有事想进去。

    萧栋便抬脚走进去，他四处打量，沈海则找到店老板，叽叽咕咕说了一大通：“我女儿和你女儿差不多高，不过比你女儿瘦一点。记住了，要最好的料子，最精细的做工，先赶制几件，送去我家。”

    萧栋听得一清二楚：“沈老板，这是给你女儿买的？”

    沈老板乐呵呵：“是的是的，女儿一直不在身边，她最近回来了，我这个当爹得弥补弥补。”

    成衣铺掌柜问：“你女儿多大，喜欢什么花色？”

    “十八岁，月儿性子活泼，你就选那些黄的粉的就好。”沈海解释。

    ……

    孟蔓儿和白玲闭门不出，不料却有人造访。

    来人是她未曾谋面的弟弟，沈星。

    沈星是沈海第二位夫人所生。当年花妖妖离开后，沈海父母马不停蹄为他新娶夫人。

    这位新夫人出自施州商户之家，和沈海门当户对。

    “小弟沈星，见过姐姐。”

    沈星比孟蔓儿小一岁，今年十七。他生得清瘦，有几分秀气。

    沈星悄悄打量着孟蔓儿，眼底惊艳：没想到，他这个忽然冒出来的姐姐竟然这般美貌。

    如此，更有利他计划了。

    见沈星眼底透出几抹精光，孟蔓儿心中不快。她不动声色：“你找我有事？”

    “也没什么事。今日一早父亲告诉我姐姐回来了，父亲早上陪贵客出门，小弟自然要来拜见姐姐。”

    沈星刻意咬重贵客两字。

    孟蔓儿一听，心里估摸着这贵客很可能是萧栋，她好奇：“贵客？什么贵客啊？”

    沈星目的达到，立即压低声音：“姐姐，这贵客姓萧，贵不可言！”

    姓萧，那必然是萧栋。原来萧栋一大早和沈海出门了。

    见孟蔓儿若有所思，没有追问，沈星只得诱导：“姐姐，你不好奇这位萧公子的来历吗？”

    “哦。他什么来历？”孟蔓儿顺口问。

    “姐姐，你不知道吧！这个萧公子是京城来的，他名义是朝廷派来的赈灾特使，其实……他是……”

    沈星没有说，只是神色夸张道：“我怕说出来，吓到姐姐！”

    孟蔓儿忍着笑：“那你别说了，我怕被吓死了。”

    沈星无奈：“……姐姐，我还是告诉你吧，免得你不知道他的身份，不小心冒犯了他。”沈星自己都快憋不住了。

    “那你说吧。”孟蔓儿忍着笑。

    “他呀！那是咱们大越国最尊贵的人，你现在知道他是谁了吧！你”沈星瞪大眼。

    孟蔓儿装傻：“最尊贵的人？谁啊？”

    “……姐姐，他姓萧！”那可是国姓！

    “姓萧怎么了？我还姓花呢。”孟蔓儿哼。

    沈星差点憋死，他实在忍不住道：“姐姐，他是当今圣上！”

    他盯着孟蔓儿，就瞪着她惊呼。

    不料，孟蔓儿就淡淡一声：“哦。”早就知道了嘛。

    圣上又如何，还不是被她制的服服帖帖。

    “……”

    沈星都无奈：“姐姐，你，你不惊讶吗？”

    “惊讶。”孟蔓儿面无表情道。

    “……姐姐，听闻咱们陛下后宫人少，至今只有一后一妃。”沈星又说。

    错了错了。后不是后，妃已经跑了。

    萧栋的后宫空啦。

    哈哈。孟蔓儿心里大笑。

    不过，这个沈星今日来见她，似乎别有目的，孟蔓儿便顺着他的话：“陛下的后宫，与我无关，你和我说这个做什么？”孟蔓儿试探。

    见孟蔓儿终于提到正事，沈星道：“姐姐，咱们是一家人，我就直言不讳了。”

    “你说。”孟蔓儿点头。

    “如今沈府救灾有功，陛下住在沈府以示嘉奖，这是姐姐的机会啊！”

    “？”孟蔓儿迷惑：“机会？什么机会？”

    “姐姐，你怎么这么不开窍呢？”沈星急得抓耳挠腮：“姐姐你貌若天仙，怎么就没想法？”

    “什么想法？”孟蔓儿装糊涂。

    “你这模样，要是能入宫为妃，可不得宠冠后宫啊！”沈星提醒。

    这就是他的打算。把沈月献给陛下，一来沈家从此可平步青云。二来也没人跟他分家产了。

    孟蔓儿简直惊呆了，又要她入宫为妃！

    她这辈子是摆脱不了萧栋了吧！

    “这怕不行。”孟蔓儿摇头叹气。

    “为何？难道姐姐你不想宠冠后宫，一人之下万人之上？”

    “我听说后宫有孟妃，陛下很喜欢她，十分得宠，我怕是不行的。”

    “姐姐呀姐姐，孟妃得宠，那是陛下没看到你！你貌若天仙，陛下见了你自然是只宠你的！”沈星一顿夸。

    孟蔓儿还是摇头：“不行，我虽然和离了，但是之前嫁过人。我这样的身份，又能如何？”

    沈星有些失望，不过又道：“这怕什么？女子改嫁习以为常，朝廷也是鼓励的，姐姐何不试试？”

    “不必了，我累了。”

    孟蔓儿懒得和沈星废话了，让白玲送客。

    沈星只得告退。

    白玲回来，神色迷惑：“谷主，这个沈公子这是什么意思？为什么想让你去接近陛下？”

    孟蔓儿哼：“这有什么难理解的，沈家是商户，我若入宫，他们就是皇亲国戚了。这什么破弟弟，第一次见面就打我主意。”孟蔓儿气恼。

    白玲皱眉：“想得真美。”

    ……

    中午，萧栋与沈海在街上酒楼用饭。

    席间，沈海又吩咐人去做几道好吃的菜，送回沈府。

    “拿回去给小姐吃。”

    萧栋好奇：“沈老板，你可真疼女儿。”

    提到女儿，沈海就管不住嘴：“哪里哪里，我对不起这孩子，十几年才见到她。如今自然想补偿补偿。”

    萧栋点头：“人之常情。”

    ……

    用过午饭，萧栋、沈海几人回府。

    萧栋在房中批阅奏折，周期带人守在院外。

    不多时，沈星来了。

    沈星乃沈海独子，周期对他客气：“沈公子，可是有事？不巧，我家公子正忙着……”

    “不不不，周大人，我是来找你的。”沈星道。

    “我？”周期不解。

    “周公子，借一步说话。”沈星把周期请到角落，道：“周大人，萧公子千里巡视，身边怎么连个伺候的人都没有？”

    周期道：“我家公子不喜欢有人伺候，而且带多了人不方便。”

    “不不不，我是说……女子。”沈星压低声音。

    周期脸色微冷：“沈公子，这是我家公子的私事。”

    陛下的私事，就连朝中大臣都左右不了。

    这位沈公子还真是胆大。

    “是私事，其实我也是为了萧公子着想，你是不知道，我有一个姐姐，容貌倾城……”

    “抱歉沈公子，我还有事。”周期打断沈星，转身就走。

    沈星皱眉，这个周统领还真是块石头。看来，他得另想他法。

    ……

    周期进院，正巧萧栋和孟宜则从房中出来。

    见周期一脸难看，孟宜则问：“周统领，怎么了？”

    “是沈公子。这沈老板为人正派，行事端正，