第 39 章节

    轻笑，她没有拒绝，“那我就不客气了，谢谢你蔓儿。你这些日子赶回来，一定累坏了，快去歇息吧。”

    孟蔓儿点头，“是挺累的，我要去睡上一天一夜。对啦，我得先去吃饱了，再去睡。”

    ……

    孟蔓儿的屋子建在一株数百年的大树上。

    三间小木屋都建在树杈上，用木桥相连，分别是孟蔓儿的寝房、书房、还有鸟房。

    鸟房是给雪雕准备的。

    桃花轻功没那么好，上不去蔓儿的屋子，便把吃食装在食盒，放在了大树下的石桌上。

    孟蔓儿和白玲一顿猛吃，吃完之后，她回到了自己的屋子。

    她的屋子，早就被收拾干净。还布置了许多鲜花和水果，只等孟蔓儿回来。

    孟蔓儿一身疲惫，她关上门，往床上一躺。

    她本以为，她会累得闭眼就呼呼大睡，可闭上眼的那一刻，她脑中却想起了一个人。

    ……

    萧栋下山后，遇到了马将军派来接应的人，第二日，就与马将军、章尚书汇合。

    萧栋命马将军分兵，一部分给章尚书去各地派发赈粮，一部分随他去黔州捉拿黔州刺史。

    ……

    孟蔓儿睡了一天一夜，第二日下午还没醒。

    素梅担心她，让白玲带着她上树屋，亲自探查孟蔓儿的情况。

    只见孟蔓儿脸色如常，睡得很香。

    “许是这些日子她太累了，放松下来便睡久了。”素梅道。

    “那就好。对了三长老，谷主的喜脉我一直诊断不出，不知是不是学艺不精，您帮忙看看。”白玲又说。

    素梅坐在床边，仔细给孟蔓儿把脉。

    只见素梅慢慢皱起眉头：“……蔓儿这脉，不像是有孕了。你们为何觉得她有了？”

    “谷主都两月多没来月信了，这不是有了吗？”白玲大惊失色：“难道，难道我们弄错了？”

    “……一时我也不能判定，还是等蔓儿醒了，我再仔细问问她的情况。她累坏了，让她歇着吧。”

    白玲点头，神色忧愁。

    万一蔓儿没怀孕，她们岂不是白忙活一场。

    这日下午，孟蔓儿总算醒了。

    不过，她情况不太好，小腹像是被刀绞了一样剧痛。

    这感觉，有点熟悉。

    有一年夏天，她怕热，去冰潭泡水，连着泡了几天，结果那个月月信之时痛得她生不如死。

    后来，几位长老再也不许她去泡冰潭了。

    她不会是……来月信了吧！

    孟蔓儿痛了一会儿，发现自己果然来月信。

    她痛得在床上打滚，更惨的事，她居然没怀孕！

    孟蔓儿抱着肚子，眼泪汪汪：“怎么会这样？这不可能，这不可能。”

    白玲叹气。

    素梅哭笑不得：“蔓儿，过去几个月，你是不是怕热贪凉，泡了冰水，吃了冰食？”

    孟蔓儿呆滞不语。

    白玲解释：“没泡冰水，不过皇后里的各种冰欣供应不断，谷主在宫里的几个月每天都要吃冰果，喝冰饮。”

    素梅点头：“这就对了，你身体受不住这么多冷食，月信失调，所以你上个月没来月信。”

    “……”孟蔓儿锤床痛哭，怎么会这样！

    她努力这么久，居然是竹篮打水一场空！

    可眼下孟蔓儿顾不得孩子的事情，她捂着肚子，头冒冷汗：“三长老，我快痛死了，怎么办？”

    “我这就去给你煎药。”素梅道。

    没想到，孟蔓儿这回病发凶猛，痛了三日有余。孟蔓儿在床上躺了三天。

    半痛半醒之际，孟蔓儿对天发誓，她再也不吃冰的了。

    蔓儿没有怀孕，也压根没有什么小谷主。

    众人一阵唏嘘。

    得，都是瞎忙活！

    58 他找来了

    ……

    萧栋与马涛汇合, 然后率军直赴黔州，一路清剿土匪无数。

    萧栋命马涛派人仔细盘查，土匪其中一些被逼而反的百姓, 便放其回家。

    若是假冒土匪的叛军，其百夫长以上的领将, 就地处决。其余从众, 可将功赎罪。

    与此同时, 章怀与孟宜则派人前往灾情严重的各州县赈灾, 安抚百姓。

    五日后, 大军抵达黔州城下。

    一路来，萧栋一行收整“山匪”上万人。

    黔州刺史赵闲负隅顽抗, 不肯开城门，还登上城楼, 痛斥萧栋、马涛才是叛军。

    萧栋亮明身份, 守城叛军又惊又疑：

    城下那人, 真是陛下？陛下都来了？赵刺史能赢吗？

    且城下兵士上万, 他们这些人根本守不住黔州城。

    随后，周期破口大骂：“赵闲，你猪狗不如, 你先杀害探查使闵大人, 又杀害朝廷派来的赈灾使元侍郎, 劫走赈粮为叛军粮草！你污蔑朝廷弃百姓不顾！不仅如此, 你还逼迫百姓充当叛军, 为你马前卒！你休想再蒙骗众人！”

    周期施展内力, 声大如钟, 城墙的叛军听到了，在城墙附近的百姓也都听到了。

    百姓们错愕, 真相是这样的吗？原来朝廷并没有舍弃西南一带的百姓？

    随后，马涛又大声道：“黔州将士们，西南大旱，你们当中不少人是走投无路，又受赵闲蒙蔽，被迫协从赵闲，只要你们弃暗投明，陛下既往不咎！”

    随后马涛下令攻城，城门不攻自开。

    萧栋一骑当先，命众人务必活捉赵闲。

    不到半日，马涛便接管了黔州城，有百姓从一个狗洞抓住了企图逃跑的赵闲。

    想到赵闲劫掠赈粮，百姓们怒火中烧，对他拳脚相加。

    幸好周期及时赶来，救下赵闲，不然赵闲就被打死了。

    ……

    萧栋暂住黔州刺史府。

    “赵闲再胆大妄为，也不过一个黔州刺史，他一人之力，无法统领西南之乱。譬如元侍郎送赈粮的时间、路线，赵闲是怎么知道的？陛下，臣以为朝中必有人与他里应外合。”马涛禀报。

    “朕知道。朝廷中，朕已命苏丞相深查。只是西南这边叛军应不止于黔州。”

    马涛同意：“不错，这几日我们收整的叛军，不到两万人。而且这两万人还有不少是普通百姓。幕后之人仅仅凭这点人就想反，属实异想天开。”

    “黔州灾情严重所以最先显露。西南一带的其他州府定还有叛军。马将军，朕将此事交给你和章尚书去办。章尚书统筹西南赈灾，安抚民心，而你，则务必将那些假扮山匪的叛军一网打尽。”

    “臣领命！”

    随后，萧栋传旨章怀，与马涛配合行事，并召孟宜则来黔州。

    ……

    两日后，孟宜则觐见。

    萧栋先问及章怀赈粮一事。

    “章尚书协调有度，将各地灾情划分出重，中，轻三级，赈粮也分批先送往重灾城镇，后送往其他城镇。后续赈粮已经快到西南，很快西南灾情可缓。同时，章尚书每到一处，都亲自向百姓解释赈粮被劫之事，安抚民心。”

    萧栋点头：“做得好。”这些事情，章怀每日都派人送奏折过来，他心里有数。

    章怀虽然是个老顽固，但是办事能力还是有的。

    随后，萧栋看向孟宜则，目光犀利：“孟大人，孟妃的事情你听说了吧？”

    萧栋早就察觉孟蔓儿身份有异，推测她也许根本就不是孟家女。

    而孟家上下，都在帮她打掩护。孟台出身贫寒，能有今日实属不易。他却敢冒欺君之罪，以一家老小性命帮孟蔓儿掩护，萧栋好奇其中缘由。

    孟宜则跪下，“臣有罪。”

    早在两日之前，他就从章怀那里听说了孟妃失踪的事情。

    对于此事，章怀自然是高兴的。

    而孟宜则心里清楚，孟妃压根不是失踪，而是自己跑了。

    萧栋冷哼：“你既然知道有罪，还不说出实情！”

    孟宜则低头不做声。他不想欺君，可也不能忘恩负义。

    如果不是孟蔓儿母亲，他们一家早就没了。

    “你说实话，朕不怪你们孟家。”萧栋又说。

    孟宜则跪地不起：“臣有罪，可臣不能忘恩负义。”

    “原来她对你们孟家有恩。”萧栋明白了：“你不说，朕也猜得到。她是百花谷之人，是吗？”

    孟宜则默认：“陛下，孟妃曾承诺我爹，入宫绝不会伤害陛下，我爹才会想办法送她进宫的。罪臣观孟妃这些时日言行，也似乎的确没有损害陛下。”

    萧栋冷笑。

    “你怎知他没有伤害朕？”

    没有伤害他？

    孟蔓儿离开的那日，他的心都要碎了。

    可身为国君，他要以国事为先，不能追她。

    她不在的这些日子，他每日夜不能寐，总是想着她。

    没有伤害我吗？

    这个狠心绝情的女人，他一定要让她付出代价！

    “……”孟宜则沉默的同时，心里头也有几分疑惑：陛下这语气，又怒又痛。

    难道，孟妃真的伤害了陛下？

    “臣愿以死抵罪，只求陛下可怜家父年迈……”

    “孟妃的过错，朕不牵连你们孟家。不过，你们孟家欺君，孟宜则，朕便交代你一事。”

    “……臣愿将功赎罪。”孟宜则立即道。

    “朕打算明日启程前往百花谷，你同行。”

    孟宜则错愕，“陛下，您这是……要去找孟妃？”

    孟蔓儿都跑了，陛下竟然要亲自去寻她，孟宜则不解，他心中的猜测渐渐落实：难道说，陛下对孟妃，是真的动了心？！

    “是。朕要亲自迎回孟妃，你既然与孟妃相熟，便与朕同行。”

    孟宜则只能应下：“是。”

    恰在这时，周期走入堂内禀报：“陛下，百花谷清竹求见。”

    萧栋一愣，他正要去百花谷找孟蔓儿，清竹就来了？

    “传。”他立即道。

    很快，周期领着清竹进来。

    清竹正要行礼，萧栋立即道：“免礼，朕听闻自从黔州大旱后，黔州各地有高人四处救人，带百姓灾民入山寻野菜野果活命，且不愿留下姓名，只说来自西南山中，可是百花谷众人？”

    清竹点头：“陛下耳聪目明。我们百花谷之人并无什么大能耐，只能略尽绵力，只可惜天灾人力难以抗衡，还得朝廷统筹赈灾。这几日赈粮已经送到各地，民情渐安，小民也倍感陛下恩德。陛下仁德，万民之福！”

    萧栋淡淡一笑：“清竹长老乃世外高人，今日却特意来黔州见朕，应不只是恭维朕吧？”

    清竹笑了：“陛下洞察，之前在初云山中，小民曾有一个恳求。”

    萧栋明白了：“你是为了孟妃而来？不行，她已经是朕的妃子，这点无法改变。”

    孟蔓儿离开这几日，萧栋只觉得心里头空了一块。身边没有蔓儿缠着他，没有人叽叽喳喳，没有人调皮捣蛋，他很不习惯。

    所以，他一定要找回蔓儿。

    清竹摇头：“不。小民受托，只求陛下莫要怪罪孟府一家。蔓儿确实乃百花谷之人，她入宫的确有缘由，但是这些与孟府无关。蔓儿托我恳求陛下，莫要怪罪孟府。”

    站在一旁的孟宜则一脸惊呆。他没想到，清竹长老的恳求，居然是这个。

    “还请陛下看在小民当日在初云山中的寸功，宽恕孟府。”

    萧栋也有些意外，他还以为，清竹是想求他放过孟蔓儿，不再与她牵扯。

    萧栋缓缓点头：“好。不过，朕有一个问题。孟妃入宫，到底是为了什么？”

    这是萧栋一直想不通的问题。

    一开始，孟蔓儿过分急切想要入宫，他便心存疑虑。

    孟蔓儿说是贪图他容貌，倾慕他，萧栋也并不信。

    后来孟蔓儿入宫后，相处之间，他慢慢相信，蔓儿真的是喜欢他。

    可再后来，黔州之行，让萧栋明白了，蔓儿并不倾慕他，她一直想趁机离开。

    萧栋难受的同时，也万分不解：她既然不倾慕他，为何要入宫为妃？

    哪个姑娘家拿自己清白玩笑？

    可若是说她别有所图，她到底图什么？

    萧栋实在想不通。

    清竹脸色高深莫测：“陛下，这件事您何不亲自问蔓儿呢？请陛下相信，蔓儿入宫绝非偶然，冥冥之中必然天意促成，她对您也绝无恶意。”

    闻言萧栋稍微安心：“如此说来，你并不反对我去找她？”之前萧栋还担心，清竹并不愿他去找孟蔓儿。

    “陛下和蔓儿之间的事情，逃避是解决不了的。将来如何，还得你们两人决定。”

    清竹清楚，他无法阻止萧栋去找孟蔓儿，而且素梅的心结，也只有萧栋能解。

    萧栋必定是要去百花谷的。

    “那还请清竹长老告知，百花谷在哪？”

    清竹却摇头：“若是有缘，陛下一定会找到百花谷，在下身为百花谷之人，也有自身得立场。”

    他要是亲口说了百花谷所在，蔓儿会怪他，素梅也不高兴了。

    唉，难啊！

    “再说，陛下幼时，不是去过一次百花谷吗？陛下还怕找不到路吗？”

    萧栋神色尴尬。

    他那时刚入长风宗不久，随师父去百花谷求药。他无意遇到一只幼猫，见那猫儿可爱，便想捉它。

    不料那猫儿凶猛，咬了他一口，他被吓晕过去。

    昏迷之际，他听到一个幼童道：“活该，居然敢欺负小黄！小黄可是老虎！”

    等他恢复过来，师父已经带他离开了百花谷，对于百花谷的印象根本不深。

    此事太过丢脸，萧栋压根不想再提。

    他只知道，百花谷有一只叫做小黄的老虎，老虎的主人是一个幼童。

    如今时隔十数年，他哪里还记得怎么找百花谷。

    “陛下，该说的我都说了，有缘再见，小民告退。”

    清竹告辞，萧栋也没再追问，放他离开。

    清竹乃百花谷高人，蔓儿出自百花谷，他哪里敢得罪他！

    ……

    翌日，萧栋将各项事务交代妥当，带着孟宜则、周期几人前往寻仙镇。

    萧栋前脚离开，方一寒与海棠后脚就来了黔州。

    听说萧栋去了寻仙镇，海棠吓了一跳。

    她偷偷离开，赶紧回百花谷通风报信。

    59 插翅难飞

    百花谷内。

    这次月信, 让孟蔓儿吃尽了苦头。

    孟蔓儿身痛，心更痛！

    她实在想不明白，自己缠着萧栋辛苦那么久, 怎么会无孕？

    素梅语重心长：“你之前喜欢泡冰潭，本有宫寒之症, 不易受孕, 这次你入宫后, 正遇盛夏, 你天生怕热, 每日吃冰的喝冰的，萧栋也不劝着你, 你没生病就不错了。怎么可能怀孕？”

    提及这事，素梅对萧栋心生埋怨。

    蔓儿年纪小不懂事, 萧栋却纵容她贪吃冰食, 差点害了蔓儿。

    真是个不细心的！

    提到这茬, 孟蔓儿自知有愧, “也不怪他，是我大意了。算了，事已至此说什么也没用了……”

    孟蔓儿神色失落, 这些日子她心里空