第九十二章

    “……感觉？”

    小厮莫名。

    在他看来, 自家大人每回提到谢小姐的事，就有?点?神神叨叨的，全无平时的理?性克制。

    秦皓沉默不言。

    他总觉得某些地方有?怪异之感。

    那个人明明长着谢妹妹的脸, 但“她”展示出的气质, 又不像谢妹妹。

    可是……若要秦皓解释这种没由来的直觉，他又没有?头绪, 反复推敲理?由, 都觉得哪里差了环节。

    秦皓百思不得其解。

    他又往那方向看了一眼, 当他看到“谢知秋”的打扮时，微微一顿。

    因为男女之别，他与谢妹妹见面的次数其实不多?, 但是两人青梅竹马多?年, 谢妹妹的一些装扮习惯他还是知道的。

    谢知秋是个简约素雅的人，以?前?其实也?不会?在打扮上花太多?功夫。

    然而如今，三年过去, “她”在着装上，竟然比以?前?还要朴素粗糙了，非但头上一支像样的簪子都没有?, 身上的衣裳甚至是十分廉价的布料，哪里还有?当年谢家大小姐的样子？

    谢老爷家财万贯，不至于会?亏待女儿。萧家又是世代?将门, 也?绝不至于缺少钱财。

    既然如此……谢妹妹为何会?……？

    秦皓略一抿唇，逐渐冒出一个想法——

    由于当年“萧寻初”夺了本被安排给齐相之子齐宣正的状元, 直到一年多?前?, 齐慕先都还对“萧寻初”这个人心怀膈应。

    如今齐宣正官途走得顺风顺水, 齐慕先也?逐渐放下了对“状元”的芥蒂，已不再那么在意那件事了。

    但是凭秦皓对齐慕先的了解, 齐相当年在气头上的时候，是一定不会?放过“萧寻初”的。

    “萧寻初”堂堂一个状元，会?被派去月县这种偏僻地方，就足以?应证这种判断。而且，其他官员为了讨好齐慕先，未必不会?用各种手段落井下石。

    如今梁城中关?于“萧寻初”的《怜雨案》演得更火热，秦皓也?有?所?耳闻，便猜得到“萧寻初”这几年恐怕多?有?凶险之处。

    难不成，谢知秋也?是因此被他连累，所?以?……过得朝不保夕，十分不好吗？

    “谢妹妹”那笑?，与她实在不像，或许并非是发?自真心，只是强行为之。

    究竟要到什么地步，会?让以?前?五指不沾阳春水、一双素手只用来看书和写?字的谢妹妹，现在竟连木匠一般粗俗的工作，都做得那般熟练了？

    秦皓眼神隐约变化。

    说实话，萧寻初这个人吃苦，由于秦皓本人的私人情绪，秦皓对他并没有?多?少同情之感。

    但是，想到因为萧寻初，竟连谢妹妹也?跟着受了苦难，他便有?些动摇。

    秦皓想了想。

    然后，他招手唤来小厮，交代?了几句。

    另一边。

    谢知秋在等萧寻初给小孩子做木头将军的时候，眼角余光忽然瞥到一顶眼熟的青帐马车。

    她侧目回头，正好看见总在秦皓身边的那个小厮，驾着马车离去。

    谢知秋微顿。

    刚才那个难不成……是秦皓？

    他原先就在这么近的地方吗？

    既然如此……他可曾注意到她和萧寻初？

    谢知秋没想到自己刚从知满那里得知秦皓升迁的事，就会?在灯会?上碰到他，这未免有?些凑巧。

    正当出神时，忽然，她感到有?人靠近她。

    谢知秋下意识地回过头，下一刻，她先迎上萧寻初笑?盈盈的脸，接着，面颊上便是一凉。

    萧寻初将什么东西覆在了她脸上。

    谢知秋一惊，不觉抬手去摸。

    等将那薄薄一片之物取下，她才发?现是一面精巧的兔子面具，大概是小孩子的玩具，画得很可爱。

    萧寻初笑?嘻嘻地看她，在漫天?灯火之下，他那双桃花眼熠熠生?辉，俊美的面容带着恣意的气质，如自由飘荡的轻云。

    谢知秋一愣。

    萧寻初一指面具，笑?着解释道：“这是那些小孩送我的，除了最开始那个哭的小男孩以?外，后面那些小家伙也?吵着要我做东西。抱歉，让你多?等了这么久，这个送给你赔罪。”

    谢知秋起先有?些错愕，但看到萧寻初轻快的神态，又不由浅浅一笑?。

    原本萧寻初就是为了给她解围，才会?去帮那个孩子做东西，她怎么会?觉得这样的等待需要道歉？

    谢知秋摇摇头，然后望他，想了想，说：“你好像很容易和小孩子玩到一起。”

    “这……”

    萧寻初不自觉地摸了下头发?。

    他不否认这一点?，但由谢知秋说起来，他有?点?不好意思，怕对方觉得他幼稚。

    萧寻初道：“小孩子嘛，想法总是比较单纯，谁会?玩就爱跟谁在一起。”

    谢知秋不讨厌他一点?。

    她犹豫了一下，将面具扣到脸上，问：“跟我合适吗？”

    萧寻初的心跳当场漏了一拍。

    他没想到谢知秋这样事业心重的人，居然会?配合他玩。

    而且，这面具虽然会?遮住脸，但眼睛仍然会?露出来。谢知秋脸上最令他难以?招架的，就是那一双乌眸，灵动得仿佛随时能将人诱至其深处。

    萧寻初不禁偏移了一点?目光，笑?道：“很可爱。”

    其实不是说她的长相或者?面具，而是这个动作本身。

    在萧寻初看来，她偶尔这样表现出和平时不一样的样子，实在可爱得有?点?过分了。

    要是谢知秋天?天?这个样子，恐怕对他的心跳速度不好。

    谢知秋将面具从脸上取下来，拿在手上翻翻，看上去有?点?中意。

    她轻轻道：“既然如此，那就留下吧。”

    解决木头将军的事后，两人一同散步回家。

    在路上，谢知秋道：“明天?开始，我会?到大理?寺工作，恐怕会?忙一段时间。你若是方便的话，希望你能找机会?去一趟谢家，向我父母报个平安。等我手上空一点?，我会?和你一起再回去一趟，好让他们知道我们关?系和睦。”

    “好。”

    萧寻初毫不犹豫地答应下来。

    他摸摸下巴，道：“正好，我今天?没仔细查谢知满的功课，等到谢家以?后，要好好考她一考。”

    谢知秋眼角余光看他兴致勃勃的样子，心里觉得有?点?有?趣。

    萧寻初又道：“不过，刚从月县回梁城，你就马上要去大理?寺，还真是一天?都没得闲啊。”

    “嗯。”

    谢知秋应了一声。

    说到这里，她看上去一本正经。

    她道：“我初回梁城，对这里的利害关?系还不太了解，接下来还要……”

    谢知秋话未说完，两人刚走到将军府外，却见有?个人影立在将军府外，像是在等人的样子。

    谢知秋驻足，止了口。

    而这时，那人朝两人的方向望来，一见谢知秋，他就热情地打招呼道：“寻初！”

    候在将军府门口的人，名叫王泉，是萧寻初当年在白原书院的同窗，据谢知秋所?知，两人应该已久未联络。

    谢知秋对此人印象不深。

    在记忆里，这个王泉虽与萧寻初关?系不差，但也?称不上特别好的朋友。

    若不是对方忽然找上门，谢知秋是完全想不起还有?这么个人的。

    但是，王泉一上来，就一副与“萧寻初”十分亲昵的样子。

    待进了将军府，他就像岁月从未流淌过一样，拉着谢知秋说话：“寻初，你可算从南方回来了！当年你考上状元，我们这些老同窗都吃惊得很，只可惜当年你太忙，没找到机会?当面向你道贺。”

    说着，他又自顾自拿出一个盒子，不由分说推给谢知秋，嬉皮笑?脸地道：“我半个时辰刚从别人那里听说，你的车子进梁城了，正好我人就在将军府附近，就跑来看看，所?以?来不及准备什么。这是我让家仆赶去家里拿来的东西，一点?薄礼……诶——你先别急着推，又不全是给你的，是给嫂子的。只是一点?小东西而已，真算不上什么。”

    王泉这一番话，倒勾起了谢知秋一点?记忆，此人似乎性格八面玲珑，是个与谁都聊得来的人。

    而谢知秋不善言辞，在人情关?系上，倒有?点?难以?应付这种人。

    王泉态度强硬地将礼物留下，然后欢喜地与谢知秋寒暄了一番，便兀自离去。

    王泉并未入仕，上门来也?无事相求，似乎真的只是作为昔日好友过来看看“萧寻初”，他的礼物又说是给“嫂子”的，东西不大，只有?一小盒，他态度十分坚决，倒真不太好拒绝。

    只是，这事终究有?点?古怪。

    萧寻初在王泉走后，也?十分疑惑地道：“我以?前?和他关?系有?那么好吗？多?年不曾联系，他竟第一时间得到你回梁城的消息，还特意过来拜访。”

    谢知秋不言，只是打开了对方作为礼物留下的盒子。

    她看到里面的东西，便微微一愣。

    萧寻初亦凑过去看，在看完后，便不由错愕——

    “……书？”

    而且看上去十分破旧，大约是古籍一类的东西。

    考虑到谢知秋是人尽皆知的才女，王泉送这样的东西给“嫂子”，倒算是投其所?好。

    不过，谢知秋的脸色明显不同寻常。

    她愣了片刻，方道：“王泉恐怕不是上门见你，而是代?人跑腿的。”

    “……代?人跑腿？代?谁？”

    谢知秋眼神幽深。

    许久，她才吐出一个名字：“秦皓。”

    “……”

    萧寻初心头莫名一颤，先前?那种胸口发?堵的感情又涌了上来。

    他耐心地问：“为何这么说？光屏几本书，就能断定是秦皓吗？而且都过去这么长时间了，秦皓若真要送你东西，为何要拐弯抹角，还特意让王泉代?上门来？”

    谢知秋还有?些走神。

    她碰了碰盒子中的书面，道：“这几本书，都是价值连城的古籍。几乎都是我以?前?想看，但弄不到手的。

    “说是投我所?好，但能投得这么准的人，世上屈指可数。我能想到现在在梁城的……只有?秦皓。以?前?，我与他都跟着甄奕师父学习，那时我曾经……对他说过。”

    现在回想起来，那真是很久远的事了。

    就连谢知秋自己，都有?点?意外秦皓还记得，而且特意去寻了这些难找的书。

    而萧寻初闻言，亦是心头一震。

    谢知秋此刻低头看着书，并未看他，而萧寻初望着她的侧脸，却庆幸她此刻不会?注意自己的表情。

    心里说不出是什么滋味。

    只这一句话，就让萧寻初明白，在他与谢知秋无法相处的日子里，谢知秋与秦皓之间，也?有?过许多?别人参与不进去的事。

    他莫名有?些想回避这些，便又问了一次：“可若是如此，他为何现在突然送你东西，还非要通过王泉？”

    “因为……”

    谢知秋心头微微一动。

    ……看来，她注意到秦皓马车的时候，秦皓果然也?看到了她和萧寻初。

    秦皓的想法，其实对谢知秋来说，并不难猜。

    先前?他们碰面的时候……

    谢知秋看向萧寻初。

    萧寻初是个比较自由散漫的人，以?前?就能披头散发?、一身怪异装扮招摇过市，在谢家的时候他必须得装一装，但是两人成婚以?后，因为可以?长时间待在后院，且熟悉“谢知秋”的人不多?，他逐渐恢复了以?前?的本性。

    现在即使是女子身份，他仍然是怎么方便舒服就怎么穿，这样他自己自在，做起机关?物件来也?便利。

    今天?，萧寻初就跟往常差不多?。

    灯会?是两人临时起意，萧寻初并没有?做太多?准备。虽然他为了不招人侧目毁掉“谢知秋”的名声，出现在人前?的时候，装扮不至于太惊世骇俗，但萧寻初本人不适应过于复杂的女子发?式，也?不喜欢饰品和较麻烦的裙子，所?以?外表上可谓十分单调节俭。

    谢知秋本人并不讨厌他这样，但这种情况落在秦皓眼中，大概……

    谢知秋淡淡地道：“他大概是觉得，我和你成亲以?后，‘谢知秋’过得不好吧。”

    秦皓看“她”穿得如此清朴，以?为她因为种种原因，花光了手头的银两，囊中羞涩，连普通物件都添置不起，还不好意思对父母开口。

    会?送她这样的书，一方面是因为谢知秋一定会?喜欢，另一方面则是因为如果实在有?必要，这类书可以?拿出去卖掉换钱，缓解“她”手头的紧张。

    至于为何要借王泉之手……想必是秦皓认为自己身份敏感，既希望“谢知秋”拿到东西，又不让“萧寻初”起疑，这样可以?帮到“谢知秋”，又不会?让她在萧家的处境变差吧。

    谢知秋毫不怀疑，以?秦皓的心细，就是会?周详到这个程度。

    但她也?不怀疑，秦皓知道，如果她看到书，就会?猜到是他给的。

    谢知秋垂眸，说：“在秦皓看来，‘我’成婚以?后，买不起漂亮的衣裳首饰，过不了宽裕的生?活，是‘我夫君’的责任，对‘我’来说，这是一种不幸的生?活。

    “所?以?，他在同情我，在为我难过，他也?用他的方式来帮助我，希望我能过得好一些。”

    在秦皓看来，她本是娇贵的名花，是不该经受这样的风吹雨打的。

    所?以?，如果“萧寻初”无法为“她”提供足够的保护，那么秦皓就会?以?这样不起眼的方式，默默为她撑起一把看不见的保护之伞。

    萧寻初闻言一愣，问：“……你觉得自己，过得不好吗？”

    萧寻初话里有?一丝紧张。

    尽管他和谢知秋互换了身体?，秦皓看到的“谢知秋”大概是他，但是萧寻初仍不希望秦皓有?这种印象。

    这让他开始担心，在与谢知秋朝夕相处的这几年里，他是不是真的有?什么做得不到位的地方。

    谢知秋摇摇头。

    她道：“我知道他是好意，但是有?一件事，他不知道。或者?……即使秦皓知道，可能也?无法由衷地理?解。”

    说实话，在发?现秦皓很担心她的时候，谢知秋其实隐约有?一点?感激。

    但是……

    秦皓他不知道，这是谢知秋自己选的道路。

    所?以?，她并没有?觉得自己过得不好。

    谢知秋有?想要的东西，并愿意为此承受风雨。

    纵然确实有?一重又一重、连她都感到难以?跨越的困难，可只要望着前?方，她就不会?感到非常痛苦。

    秦皓觉得她承受不了，但谢知秋清楚，她比秦皓想得更加坚强。

    她没有?丝毫后悔。

    不过……

    谢知秋眼神微沉。

    她的手指抚过古籍书封。

    这三年来，她的意志从未有?过变化，但是秦皓看起来，好像变了不少。

    谢知秋望着这些估计，心情复杂地道：“这几本书，只一本就可以?卖到上百两。

    “秦家虽然不错，但其实也?不是大富之家。

    “秦皓以?前?可以?锦衣玉食，但他本人只是读书，靠家里给钱，大多?数时候还是需要量入为出……没想到如今，连这样昂贵难得的古书，他也?想拿就能拿得到手，甚至能从容地送给别人了。”