第89章 [VIP] 世界树的客人

    矮人是?与魔法绝缘的种族, 哪怕是?最基础、最简单的魔法，他们也完全无法做到，更别?提拿走命运这种精妙而又复杂的魔法了。

    拿走瓦妮莎命运的人, 一定来自矮人都市之外。

    这个最近才出现在梅尔达宗族领地内的人类, 当?然是?嫌疑最大的人。

    珞珈十?分怀疑，那个人就是?她?老师兰伯特.休。

    即使对于人类和精灵的魔法师而言，盗取命运的魔法也只有为数不多的、极为强大的魔法师才能够做到。

    而在这些即为强大的魔法师中，能够做得出这种……说是?丧心病狂都有些抬举了的事情的，更是?少?之又少?。

    要知?道，在魔法的层面上, 命运直接等同于生命。

    拿走了命运，比拿走了生命的性质更加恶劣。

    杀人只是?杀人而已，取走命运更接近于将一条生命玩/弄致死。

    这种对于生命毫无尊重?的态度, 是?所有生灵都为之深恶痛绝的。

    甚至包括精灵在内——生命对于精灵而言已经?失去了意义了, 所以他们更加看重?命运, 因为命运是?唯一一件可以让他们觉得自己“活在这个世界上”的事物。

    听见瓦妮莎的命运被人窃取之后, 伊尔深深地皱起了眉：“窃取命运的行为不可原谅。我们必须找出这个窃取命运的小偷, 给他应有的教?训, 让他明白, 唯有命运是?不可亵渎的。”

    珞珈有些尴尬地点头；“我正有此意。”

    她?轻咳了一声：“关于这个窃贼的身份, 我心中有些猜测——他很可能就是?大陆第一通缉犯, 兰伯特.休本人。”

    在罗查那会儿?, 她?还可以帮老师掩盖行踪，毕竟那时候她?老师尚且还没做出什么事情来。但现在, 瓦妮莎的尸体已经?摆在面前了, 她?老师极有可能是?最大的嫌疑人。

    反正到了梅尔达，两边都是?要见面的。还不如提前把他的身份说出来, 好给伊尔和盖拉诺尔一个缓冲的时间。

    大多数魔法师还是?保持着最低限度的人性的，灭绝人性如兰伯特.休者，实在少?之又少?。

    古往今来，前后三?个纪元，大陆上也只有这么一个兰伯特.休而已。

    她?真的不相信，这个世界上还有第二个人，能够在“灭绝人性”这方面和她?老师比肩。

    在和兰伯特.休共同生活的这二十?年里，珞珈其实一直有件事情没想明白——她?老师究竟遭遇了什么，才养成了这么一个把人不当?人的混蛋性格？

    在兰伯特.休的眼里，人不是?人，人只是?骨头和肉块而已。命运也不是?命运，命运只是?一滩烂泥而已。

    他摆弄着烂泥和肉块，随性地把它们捏造成自己想要的模样，再随性地丢弃，不管这些烂泥是?不是?不可撼动的命运，也不管这些肉块会不会发出痛哭和哀嚎。

    珞珈曾经?试图询问?过兰伯特.休的过去，试图探究他如此变态的原因。

    结果她?失败了。

    兰伯特.休拒绝向她?讲述自己的过去。对于她?向他描述的那些“童年不幸”“家庭破裂”“遇人不淑”导致他性情大变，最终走上法外狂徒的犯罪道路的故事更是?嗤之以鼻。

    据他声称，他的人生顺风顺水，家庭和睦，幸福美满，根本就没有遭遇过什么不顺心的事情。

    唯一算得上不幸的，就是?被奸人陷害，导致他做人体炼金实验被抓包，被魔法协会带人抄了老家，上了通缉令再也没下来过，至今依然在逃。

    珞珈之前一直不知?道这个奸人是?谁，现在她?知?道了，就是?天灾骑士迦尔维亚。

    迦尔维亚和兰伯特.休曾经?是?最好的朋友，后来迦尔维亚把兰伯特.休做人体炼金的实验室地址通报给了魔法协会，这才导致他被通缉。

    珞珈私下里觉得，这事儿?也真的不能怪迦尔维亚。

    圣骑士将友情和忠诚看得比自己的生命更加重?要，这是?不假。但他们同时也怜悯、惜弱。让迦尔维亚对人体炼金实验置之不理，显然也是?不太?可能。

    迦尔维亚是?兰伯特.休几百年的生命中遭遇的唯一不幸，要说是?迦尔维亚让他变得如此变态，好像也不大可能。

    毕竟迦尔维亚举报他之前，他就已经?开始他违法犯罪的生涯了。

    珞珈左思?右想，也没能找到导致她?老师变成这样的罪魁祸首，最终不得不承认，她?老师就是?天生变态，和别?人没有关系。

    她?自己能接受自己的老师是?个变态的混蛋，但是?她?担心别?人接受不了。

    伊尔之前还表现得对兰伯特.休十?分敬重?和推崇，不知?道他能不能接受自己尊敬的炼金术士夺取了别?人的命运的这个事实。

    精灵最敬畏命运。在他们看来，夺取命运罪大恶极。

    果然，伊尔睁大了眼睛，有些难以接受。

    “你?说，是?兰伯特.休盗取了瓦妮莎的命运？”

    他不敢置信地摇头：“不，绝对不是?他，怎么可能是?他呢？”

    “他怎么可能如此亵渎命运？”

    珞珈拍了拍他的肩膀：“我知?道你?对兰伯特.休有些……崇拜，但你?要接受事实。如果我们一会儿?在梅尔达的领地见到了他，我希望，你?不会因为这种崇拜做出冲动的事情。”

    “要知?道，我们一会儿?可是?要去把命运夺回来的。”

    伊尔依旧坚定地说：“我相信他不会这样做的。他不会亵渎命运。永远不会。他不是?这样的人。”

    珞珈又叹了一口气?。

    她?对格维尔吐槽说：“我真不知?道他为什么对我老师这么崇拜，崇拜到就要罔顾事实了。什么叫‘他不是?这样的人’？他就是?这样的人！”

    兰伯特.休就是?这样毫无底线的人，做出什么事情都不奇怪。

    格维尔摸着下巴：“我也觉得有些意外。‘暴怒’的人物设定里并没有‘崇拜大陆第一通缉犯兰伯特.休’这一条。”

    “不过，所有主线人物里，暴怒的人设崩的最厉害，都已经?从纯血人类崩成精灵王子了，他愿意崇拜兰伯特.休就去崇拜吧，我也没辙了。”

    种族都变了，还有什么不能变的呢。

    “我真的想不明白，一个精灵为什么要崇拜一个人类炼金术士呢？”

    珞珈问?格维尔：“明明精灵王赛兰都因才是?炼金术的开创者啊？”

    赛兰都因是?一位伟大的王者、一位强大的屠龙勇士，与此同时，他还是?一个博学睿智的学者，一位大魔法师。

    他是?炼金术的开创者，是?有史以来最强大的炼金术士。他创造的变格上古语，时至今日，依旧是?炼金术的基石。

    兰伯特.休是?目前大陆上最强的炼金术士，这没有错，但珞珈不敢保证，他能够比赛兰都因更强。

    因为赛兰都因是?开创者，而兰伯特.休站在了巨人的肩膀上。

    两者表现出来的水平是?不可同日语的。

    “如果我的精灵的话，我根本就不会把其他种族的炼金术士放在眼里。”

    珞珈说：“因为精灵的王者，才是?最强的炼金术士。”

    更何况伊尔是?精灵王子，赛兰都因的外孙。

    他对自己的外公应该有更多的了解，从而更加崇拜他才对。

    可是?他却对一个异族的炼金术士十?分推崇。

    “这十?分不合理。”

    珞珈沉思?：“我的直觉告诉我，这里面一定有着天大的隐情。”

    格维尔问?：“什么隐情？”

    珞珈深沉地说：“伊尔撞坏脑子了。”

    格维尔：……

    他面无表情：“醒醒，他是?精灵，你?撞坏脑子他都不会撞坏脑子。”

    珞珈有些遗憾：“唉，真的吗？我还有些期待来着。”

    “你?到底在期待什么啊？”

    盖拉诺尔清了清嗓子：“伊尔，不要激动。”

    伊尔闭了闭眼睛：“我没办法不激动，他……”

    盖拉诺尔说：“现在事情还没有定论，我们还没有见到那个来到梅尔达的人类。或许他不是?兰伯特.休。”

    “如果他是?的话，伊尔，我希望你?能接受这个事实，帮助我们一起从他的手中夺回瓦妮莎的命运。这是?我们必须做到的事情。”

    她?握住伊尔的肩膀，直视着他的眼睛：“答应我，好吗？”

    伊尔看着她?的眼睛，深吸了一口气?：“好，我答应你?。”

    达内尔蹦了蹦：“你?们商量好了吗？我们什么时候可以动身去梅尔达？”

    珞珈立刻低下头：“抱歉，让你?就等了。我们现在就可以出发。”

    伊尔也拍了拍达内尔的肩膀：“不用担心，我的矮人兄弟。我们会竭尽全力，帮助你?夺回瓦妮莎的命运。”

    他轻轻地笑了笑：“别?担心，我会克制自己的感情，不会让它影响到瓦妮莎的复活的。”

    达内尔抬起头来看着他，茫然地问?：“王子殿下，你?为什么这样悲伤？”

    珞珈也看向伊尔。

    精灵的脸上笑意淡去，他扯了扯嘴角：“我看上去很不开心吗？”

    珞珈点了点头：“你?看上去非常悲伤。”

    让她?忍不住怀疑自己是?不是?做了什么罪大恶极的事情。

    伊尔笑着摇了摇头：“你?一定是?看错了，或者……”

    他揽住盖拉诺尔的肩膀：“或者，这全都是?盖拉诺尔的错——她?的脸只适合做出严肃认真的表情，即使笑着的时候，看起来也像是?在哭。”

    盖拉诺尔无奈地笑笑：“精灵大人，‘严肃’和‘悲伤’可是?两个不同的概念啊。”

    珞珈忍不住点头。

    皇储的脸可以时时刻刻保持严肃，但不能时时刻刻保持悲伤。

    伊尔抹了把脸：“好了，别?再耽误时间了，我们还得去梅尔达领地呢。天色已经?不早了吧？一会太?阳该落山了。”

    达内尔疑惑：“王子殿下，您忘记了吗？”

    “在矮人都市里，太?阳永不落山。”

    矮人都市的太?阳是?十?六轮悬挂在人造天幕上的巨大光球。它们永不移动，永不熄灭。无论外界的四?季和昼夜如何交替，如何变化，山体深处的矮人都市里，十?六轮太?阳永远照耀着钢铁世界树。

    “他恐怕真的撞坏脑子了，”珞珈沉痛地对格维尔说：“他明明来过矮人都市的——对于永生精灵来说，将近十?年的时光只是?弹指一挥间，但是?他连矮人都市没有黑夜都忘记了。有没有什么偏方能治精灵的脑子？”

    格维尔遗憾地摇了摇头：“很可惜，我们暂时没有开发出针对精灵的特效药。这边建议直接把脑袋砍了长个新的——反正也不会死嘛。这是?最适合精灵的治疗方式了。”

    “我们该怎么去梅尔达的领地？”

    珞珈问?达内尔。

    矮人都市的形态构造非常立体，一株巨大的世界树伫立在钢铁天幕之下，世界树分出无数枝杈，每一个枝杈上都生长着一个小小的世界，每一个世界都属于一个不同的矮人宗族。

    托举世界的枝杈可以自由移动，这也可以让结婚的宗族得以彼此靠近。

    原本梅尔达已经?将领地靠近了温莎玛丽，准备举行婚礼，谁知?道瓦妮莎死亡了，婚礼直接取消，于是?他们又将领地挪走了。

    珞珈眺望向远方，视线的尽头处，有一片缓缓移动着的陆地，那就是?梅尔达。

    梅尔达正在离开温莎玛丽。

    两片领地之间没有桥梁，也没有滑轮索道，除了飞翔之外，珞珈想不到还有什么方法可以联通两片领地。

    她?自己可以借助魔法飞翔，但带不了其他三?个人。

    不知?道矮人有没有什么类似于飞行傀儡的装备，好让他们飞到梅尔达上空。

    像是?看穿了她?心中所想，达内尔摇了摇头：“我们不能飞过去。”

    珞珈挑了挑眉：“为什么？”

    达内尔说：“我们刚刚结束战争状态没多久，就又发生了……这样的事情。我不能冒险让温莎玛丽的飞行器出现在梅尔达的上空——或许他们会认为这是?重?新开战的信号。”

    两组的关系本来就已经?非常微妙，非常紧张，像是?被塞进了一个密封的火药桶里，只需要一点火星就能爆炸。

    驾驶着温莎玛丽的飞行器出现在梅尔达的上空，很容易就把这个封闭的炸药桶引燃。

    “如果我造成了这样的后果，索菲娜族长会杀了我。”

    达内尔肯定地说：“而我也会杀了我自己。”

    “瓦妮莎最大的愿望就是?温莎玛丽和梅尔达能够重?归于好，两族人民能够安宁幸福地生活在一起，重?现往日的荣光。如果我毁了这一切的话——我会恨不得杀死我自己的。”

    珞珈心情复杂地对格维尔说：“看来矮人真的有可以供人乘坐的飞行器。”

    听达内尔的意思?，矮人好像还习惯于把这种飞行器应用到战争里。

    飞起来打仗——这么有创意的战争方式，再给人类一百年，人类也想象不出来。

    “相信我，”格维尔意味深长地说：“有了飞行器的加入，战争会变得有趣许多倍。”

    “如果不能飞过去的话，我们要怎么样才能到达梅尔达领地呢？”

    珞珈问?：“我们和梅尔达之间没有桥梁。”

    梅尔达正在远离温莎玛丽，即使两者之间曾经?存在过桥梁，也已经?全部折断了。

    “不，”达内尔摇了摇头：“我们之间始终有一道最紧密的桥梁连接。”

    他指了指远方天际那棵贯穿天地的钢铁巨树：“我们之间，有世界树联通。”

    每一个宗族的领地都被托举在世界树上。只要通过世界树，就可以到达任意一个宗族的领地。

    ……道理是?这样没错。

    珞珈迟疑道：“呃……你?的意思?是?，我们需要……”

    她?打量着那根巨树：“我们需要爬树吗？”

    爬树这种事，精灵最擅长。

    珞珈回头对伊尔说：“要不你?先上去，我们酌情跟上？”

    伊尔翻了个白眼：“魔法师，不要小瞧矮人的技艺啊。”

    “不是?已经?告诉你?了吗，矮人都市是?矮人最伟大的杰作。”

    他与有荣焉地看向世界树的方向：“矮人的世界树，是?最贤明的‘生灵’之一。”

    生灵？

    珞珈睁大了眼睛，重?新审视着地平线上的钢铁巨树。

    那是?“生灵”吗？

    钢铁的身躯之下，也隐藏着一个“灵魂”吗？

    “世界树能够分辨善恶，”达内尔说：“它允许怀抱善意的人进入它的内部，但不允许邪恶的、怀有恶意的人进入。它托举着所有世界，联通着所有宗族。当?我们想彼此做客的时候，我们就会进入世界树，让它将我们送到目的地。”

    “我们无法利用世界树来发动战争，因为世界树不允许怀有恶意的人利用它彼此攻击。它就像是?我们的母亲，仁慈，严厉。它希望我们彼此和睦相处，不希望我们彼此刀兵相向。我们也将它当?作最初的、最伟大的母亲来尊敬。”

    达内尔郑重?地说：“因此，我们把从世界树里走出的客人当?作最友好、最尊贵的客人，因为他们是?怀着善意而来的，他们的善意得到了世界树的认可。即使是?在战争期间也是?如此。即使是?战争期间，世界树里走出了一个敌对宗族的士兵，我们也会将他当?作自己的兄弟。这是?矮人最神圣的传统。”

    “不要以为得到世界树的承认是?一件容易的事情，人类。‘不就是?怀着善意吗，我也可以’——不，浅薄的‘好意’不会得到世界树的承认。它只承认真正高洁、善良、真挚的灵魂。”

    他叹了口气?：“当?时瓦妮莎就是?从世界树里走出来的。你?知?道，那时候我们两族刚刚停战，族长彼此通信，交流长老会的意见，最终决定再次结婚。为了给两族人民以婚姻的信心，瓦妮莎才来到温莎玛丽。你?知?道吗，人类，当?时的我们太?胆小、太?害怕了。我们想要得到和平，可是?又担心自己对和平的渴望不够真挚，不能够得到世界树的承认。为了互相通信，我们用上了不到一个巴掌大的简易飞行器。为了人员往来，我们在两片领地中间搭建了临时的滑轮索道。那时候我们的距离比现在可远多了，一封信从送出到收到回信，甚至需要足足六天的时间，更别?提乘坐滑轨索道来往于两片领地的人们了。他们可是?要吊在半空中滑上足足八十?个小时啊。”

    “可是?，即使这样不方便，我们也不敢进入世界树。因为我们怕，我们害怕自己的心中还残留着对于对方的恶意。我们不敢面对自己的心，不敢让心与灵魂接受世界树的检验。”

    “根据当?时两族的约定，互相派去对方领地生活的年轻人，要乘坐特殊批准的飞行器从自己的领地出发，在对方领地的边缘降落，接受极为复杂周密的检查，并且在领地边缘的临时房间停留一个月后才能进入生活区——这是?为了防止他们恶意将传染病带入领地。这根本不是?对待客人的态度，这是?防备敌人的态度。但没办法，谁叫我们在不久之前，的的确确还是?敌人呢？”

    “但瓦妮莎拒绝了，她?拒绝被这样对待。她?说，让我去世界树吧。于是?，她?来到世界树的面前，让世界树检视她?的心与灵魂。世界树认可了她?的善良，允许她?来到温莎玛丽。她?从世界树中走出来，她?的善良得到了温莎玛丽所有人的尊敬和欢迎。她?成为了我们的朋友，姐妹，成为了我们的一份子。我们所有人都爱她?。”

    “但是?她?死了。”

    达内尔声音低沉。

    珞珈轻轻地问?：“梅尔达之所以取消了和温莎玛丽的婚姻，是?因为他们认为你?们中的某个人杀死了瓦妮莎，杀死了从世界树中走出的客人吗？”

    达内尔点头：“是?的。杀死世界树的客人，是?最不可原谅的举动。瓦妮莎死后，我们甚至无从辩解。无论如何，杀死一个怀抱着善意的客人，都是?最纯粹的恶。我们试图找到杀害瓦妮莎的凶手，将他交给梅尔达处置，然而我们没有找到，我们甚至没有找出瓦妮莎的死因。梅尔达认为我们包庇凶手，对我们更加不满的同时，也对我们的心意产生了怀疑——连从世界树中走出的客人都能杀，还有谁是?不能杀的呢？我们的族人也人心惶惶——他们担心迟迟交不出凶手，梅尔达会恨上所有温莎玛丽的族人，在婚后对全体温莎玛丽开展报复……”

    他耸了耸肩：“就这样，婚姻无法继续了。”

    珞珈叹了口气?。

    真是?一个令人无奈的故事。

    这个故事里的所有人都没有错，他们只不过在合理地畏惧将来很有可能发生的事情而已——即使他们的畏惧导致了最终的结果。

    说到底，一切的一切，都要怪那个偷走了瓦妮莎的命运的人。

    他才是?造成了一切的罪魁祸首。

    她?衷心地希望自己的老师不是?这个人——但无论从哪个方面来看，都是?他没跑了。

    兰伯特.休来到罗查果然是?有原因的，原因就是?要盗取瓦妮莎的命运。

    不知?道他要瓦妮莎的命运做什么——最有可能的是?，他其实并不需要拿这份命运做什么。只是?他能拿，想拿，他就拿了。

    他不会在乎被取走的命运会对瓦妮莎本人和两个宗族带来多么悲惨的影响，他只是?遵从自己的心意而已。

    这就是?兰伯特.休。

    珞珈捏了捏眉心。

    希望这次她?还能劝老师把瓦妮莎的命运完好无损地还回来——否则就只好跟老师好好打上一架了。

    她?从来没有认真地和老师打过架，到底谁输谁赢，她?心里其实也没底。

    兰伯特.休不是?塞昂，没有那么多空子给她?钻。他了解她?的能力，了解她?的魔法。

    希望她?老师出来的时候没有随身带着很多战斗傀儡。

    炼金术士的战斗力都来自于战斗傀儡，只要她?老师傀儡带得少?，她?还是?有机会赢的。

    “现在我们该怎么去梅尔达呢？”

    虽然前方就有一场硬仗要打，但是?逃避没有任何用处，该面对的终究还是?要面对。

    其实她?心里已经?明白该如何去梅尔达了。

    没有桥梁和索道，不能飞行，那么，通往梅尔达的道路，只有一条——

    达内尔深吸一口气?：“我们去世界树。”

    ——只有和瓦妮莎一样，从世界树进入对方的领地了。

    珞珈认真地问?：“你?准备好了吗，达内尔？”

    进入世界树的条件是?心中怀有善意，不得恶意地互相攻击。

    他们的目的地是?梅尔达，也就是?说，他们必须对梅尔达心怀善意。

    她?自己、盖拉诺尔和伊尔当?然是?不会有什么问?题的。

    她?和盖拉诺尔在此之前甚至不知?道矮人中有“梅尔达”这个宗族——换而言之，他们甚至不知?道矮人是?以宗族的形态生活的。

    此前甚至都不知?道对方的存在，又怎么可能怀有恶意？

    伊尔虽然知?道梅尔达的存在，但是?他是?精灵，精灵和矮人是?友好的族类，作为精灵王子，他天生讨矮人喜欢，也天生喜欢矮人。

    他对梅尔达，当?然也怀有善意。

    唯一不确定的，只有达内尔自己。

    他是?一个温莎玛丽矮人，温莎玛丽和梅尔达此前刚刚经?历过长达数十?年的战争。

    而现在，好不容易停战了，彼此即将结婚，又发生了这样的事情，导致婚姻取消。

    他真的能抛弃战争的阴霾，真正地将梅尔达视为朋友吗？

    达内尔是?一个年轻的矮人，可以说，从他记事开始，两族就已经?开始了永无止境的战争。

    梅尔达，这个名?字就代表着敌人。

    身为一个温莎玛丽矮人，应该以消灭所有梅尔达矮人为己任，这是?他们的天职。

    经?历了数十?年的耳濡目染，他也自然而然地将梅尔达视为了敌人。

    不只是?他，两族几乎所有的矮人都受到了这样的教?育。

    虽然战争停止了，但观念的转变不是?一时一刻能够做到的。

    所以战后没有人敢走上世界树，因为他们害怕自己在内心深处依然将对方视为敌人。

    达内尔此前也是?如此。直到他遇见了从世界树中走出来的瓦妮莎。

    达内尔坚定地点了点头：“我已经?准备好了。”

    他已经?准备好追随瓦妮莎的脚步，接受世界树的检视了。

    他将抛弃心中的仇恨与敌对，将梅尔达视为兄弟，视为亲人。

    他带头走向了远处的世界树：“我们要尽快——尽快拿回瓦妮莎的命运，让瓦妮莎再次活过来。”

    珞珈立刻跟上。

    从世界树中走出来的，就是?最尊贵的客人。即使是?处于战争状态的宗族，也会以最郑重?、最诚挚的心，招待世界树的客人。

    只要他们从世界树中走出来，就不会收到梅尔达的驱逐和敌对。

    矮人是?重?视传统的宗族，就算梅尔达再怎么排斥人类、再怎么仇视“害死了瓦妮莎”的温莎玛丽矮人，都不会在他们的面前表现出来。

    有时候，珞珈觉得矮人这个重?视传统的个性真是?让人觉得麻烦。可是?有时候，她?又不得不承认，重?视传统也不是?什么坏事——至少?，它让矮人的行为变得有迹可循。

    只要遵循他们的传统，他们就能够给你?足够的宽容和尊重?。

    世界树的枝桠托举着所有的宗族领地，就像厨师托举着一个盘子。

    沿着银白色的道路，来到温莎玛丽领地的边缘，映入眼帘的是?世界树横生的粗大枝桠，这些枝桠的尽头连接着世界树的主干。

    珞珈问?：“我们该怎么过去？”

    达内尔指着联通着领地和世界树主干的枝桠：“看见了吗，那里有一条凹陷的路。”

    珞珈眯着眼睛，仔细打量。

    枝杈是?银白色的，银白得浑然一体，这种颜色的背景下，连道路都显得不是?那么的清楚了。

    圆柱形的枝桠上有一条细细的凹槽，大概是?能容纳两人并排走路的宽度。

    可见这条路径从一开始建造的时候就没打算被重?度使用。只能并排走过两人的小路，大概也只够让人走亲访友的时候用一用了。

    “这是?通往世界树的路径，”达内尔说：“行走在这条路径上，你?可以洗涤心灵，抛弃恶念和敌意，让自己成为一个善良而温和的人——反正长老会是?这样向族人宣传的。”

    “路径的尽头，就是?世界树的入口。我从来没有进入过世界树，不知?道入口是?什么样子的。不过，瓦妮莎说，入口就是?一扇普通的大门。你?推开，走进去，一阵白光——等你?再走出来的时候，就是?另一个宗族的领地了。没有拷问?，没有警告，没有最原始的母亲的殷殷教?诲——好像它就这样在一瞬间之内看清了你?的内心，决定了对你?的处置——是?让你?通过，还是?将你?驱逐。”

    他紧张地绞起了手指：“希望我可以通过。不……我一定会通过的。”

    珞珈好奇地问?：“那些没有通过世界树审视的人，去了哪里？”

    “白光闪过，他们出现在了自己宗族的中央广场上。”

    达内尔比划了一个爆炸的手势：“‘嘭’的一声，你?凭空出现在了广场上。这下好了，所有人都知?道，你?没有通过世界树的考验，被无情地驱逐了。你?并非心怀善意。”

    珞珈低声说：“听起来倒像是?传送阵……”

    而且是?个有自主意识的传送阵。通过检视的、心怀善意的人，就将他们传送到想去的对方。心怀恶意的，就传送到中央广场上让他们丢人现眼。

    也不排除是?中心广场太?大了，人太?多了，除了这个地方之外，再也没有地方能够容纳得下被传送回来的人。

    不过，按理来说，矮人不应该拥有魔法才对……而且矮人本身对魔法有先天的抗性，普通的传送阵甚至不能在他们的身上发生作用。

    珞珈抬头看着近在咫尺的世界树，陷入了沉思?。

    不知?道这株钢铁巨树到底是?矮人技术的产物，还是?魔法的成就。

    如果是?矮人技术的话，只能说矮人的技术已经?超越了普通技艺的范畴，来到了“魔法”领域。

    但是?这与矮人本身的特性冲突了。

    如果这就是?传统意义上的“魔法”的话，那么，是?谁为矮人建造的这株世界树？

    自从矮人住进深山之后，世界树就已经?存在了。

    钢铁巨树已经?屹立不倒数千年了。

    现在人类和矮人的关系很差，数千年前只会更差劲。而且人类的典籍和历史中从来就没有记载过矮人都市的具体模样，也没有记载矮人的风俗习惯，这说明人类对矮人一无所知?。

    你?来我往的，矮人也更加不待见人类。

    他们将世界树视为原始母亲。如果是?人类帮助他们建造的世界树，他们就算为了这份帮助也会和人类保持着友好的。

    但是?他们没有。矮人和人类，水火不容。

    钢铁世界树，应该不是?人类的魔法师帮助建造的。

    不是?人类，那就只能是?精灵魔法师了。

    总不可能是?龙族帮着修建的吧？

    如果精灵帮助修建了钢铁四?结束，那么就可以解释某些事情了——比如，为什么矮人会对精灵有这么高的好感。

    因为他们赖以生存的世界树就是?来自精灵的帮助。

    怪不得伊尔之前穿过矮人都市的时候得到了全体矮人宗族长老会的支持——因为他是?精灵王子，精灵在矮人世界里拥有被偏爱的特权。

    走上了世界树枝杈之后，四?个人排成一列，由达内尔打头，义无反顾地向着世界树主干走去。

    珞珈走在达内尔身后，好奇地向两边张望：“我们现在走在世界树的枝桠上，那么我们的下面是?什么？”

    “是?其他宗族的领地。”达内尔回答。

    世界树托举着无数个宗族的领地。这些宗族的领地错落有致地分布在世界树的枝干上，有高有低。

    珞珈从小径两侧向下望去，穿过薄薄的云层，看见了另一个宗族的领地。

    和温莎玛丽宗族一样，有街道，有建筑，有行人，有飞桥。

    温莎玛丽的领地覆盖在他们的上方，遮住了他们大半的光线。有的地方甚至一点光都没有，沦为彻头彻尾的黑暗区。

    珞珈再抬头往上看去，银白色的人造天幕几乎像是?和他们毫无距离。十?六轮太?阳的光线慷慨地照射下来，让温莎玛丽的领土上没有任何的黑暗。这几乎给温莎玛丽人带来了一些生活上的困扰，因为不存在黑暗，所以连睡觉都只能去寻找足够暗的房间。

    不过，和下面黑暗中的宗族相比，阳光太?亮了睡觉困难都是?一个幸福的烦恼了。

    “你?现在看到的是?二层的矮人宗族，”达内尔说：“别?看他们的领土里有黑暗区，但是?他们的情况已经?是?相对很好的了。毕竟他们只是?在第二层里而已——世界树有十?几层呢，越往下的层数，托举的领地也就越多，被上方领地占用阳光的事情也就越发严重?。”

    “我没有去过最底层的宗族领地，但我听说，他们整个领地每天都只有一线阳光，而那线阳光最终落在了族长的起居室里。”

    达内尔耸了耸肩：“越是?黑暗的地方，越是?会滋生这样的现象——长老会形同摆设，族内的一切权力都被族长牢牢地把握在手里。”

    “总有一天，他们会为了阳光开战。”

    达内尔说。

    珞珈抬头看着悬挂在天幕上的十?六轮太?阳：“你?们有十?六个太?阳，可是?太?阳永远都不够用。”

    永远都有阳光无法照射到的地方。这些地方陷入了黑暗。

    “是?啊。”

    达内尔感慨：“能够奢侈地使用阳光是?一种特权。唯有温莎玛丽和梅尔达有这种特权，因为我们是?最强大的矮人宗族。”

    世界树的最上层，能够不受限制，永远泡在阳光里的，只有温莎玛丽和梅尔达。

    珞珈想通了她?们为什么要强强联合，为什么要停止战争，休养生息。

    因为再打下去，很可能会失去“唯一光明”的席位，沦落到下层的黑暗区去。

    “是?啊，你?们非常强大。”

    珞珈轻声说。

    联通着世界树主干和宗族领地的枝桠不怎么长，珞珈很快就来到了世界树主干的大门前。

    瓦妮莎说的没错，这里就只是?一个平平无奇的大门而已。

    没有从天而降的、拷问?人心的神明。只有一扇等待推开的大门。

    达内尔深吸一口气?，伸出手来，打算推开大门。