第118章 真相

    ◎深渊是神祇的故园◎

    今晚的月亮分外难眠, 洒落银色的光辉，它悠悠地照耀着路口的行人、街灯和等待。

    离别数天，克拉维娅和精灵聊到很晚才依依不舍地作别。隔着遥远的空间, 两句轻轻的晚安在水镜上触碰到彼此。

    “这面水镜还能变回小精灵吗？”克拉维娅在临睡前问到, “它可爱又安静，你不在的时候，我从它身上得到许多慰藉。”

    繁忙的事务中, 她有时会从堆积如山的文书里抬头看它。看它湖蓝色的眼眸, 看它阳光般顺滑的金发。令人头痛的会议里，它的存在就是最大的安慰。

    “会的，”精灵低声保证, “等你明天醒来, 你会发现它一如既往地躺在枕头边上。”

    深渊的暗夜里，帕利希提悄悄地红起耳朵。女巫的提问让他想起那些他感应到的、原本落在小精灵身上的触摸。但他暂时不想把这件事情告诉她。

    于是克拉维娅把自己埋在床上。“那我没有其他要担心的事了, ”她挥散水镜, “你也早些休息，明天我们会议上见。”

    卧房内的光亮在几下摇曳后熄灭, 影像的残影凋谢着流走许多萤火般的光点。像是一只巨兽闭上了眼眸，城堡在春夜中沉寂下来。

    但魔法造物们仍在塔楼里窃窃私语，藏在巨钟的零件室里, 它们在发条和齿轮的运转声中讨论道歉的方式。相比内心惴惴的本源之书和馆灵，被委以建设角斗场重任的蒙诺莱显然要稍微镇定一些。

    克拉维娅陷入梦乡的时候，它们终于统一了意见。

    “都没有意见吗？那就这么办。”菲埃特顶着两只深深的黑眼圈, “这种日子我真的过不下去了——明天我们就去道歉。”

    小蛇圈着钥匙默默点头。

    ……

    第二天一早, 特意打理过形象的魔法造物们板板正正地等在书房门外。

    蒙诺莱怂怂开口, “我有点紧张。”它小幅度地晃动自己, “希望——”

    “你们聚在这里做什么？”带着几只跟班, 幽灵管家从走廊的另一端飘过来，“在等城主大人吗？”它打量着扫过面前的魔法造物们，“可她已经出门了，今天临时增加了一场的重要会议。”

    魔法造物们设想过很多场景。在它们的预案里，克拉维娅也许会接着生气，也许会接受它们的歉意，或者，出于考验的心态，也许她会接着装作看不见它们。但它们没有想到，它们竟会找不到和她见面的时机。

    带着打了几个小时的、一句也没用上的腹稿，魔法造物们蔫头蔫尾地去做每天的例行任务。只是恰巧错过，没准下午就能见到了，它们想。

    但它们的预计再次落空。

    仿佛是觉得现在的日子太过无趣，仅仅过去了一个上午，如同约好一般，成串的大新闻在瑟芙城中爆炸开来。

    第一枚炸弹呼啸着落在教庭所剩无几的名誉上。各方联合派出的“探险小队”在高层会议上抛出重要的讯息——出于某种原因，大家没有为这支实际目的为剿灭神格碎片的队伍正式命名——弗朗索和精灵在水镜里展示了惊人的事实。“深渊才是神殿的原址，”精灵眼神平静地扔出惊天结论，“神官们能力的退化也与此有关”

    隐晦地向克拉维娅送出微笑，沟通的传音石被精灵递到了弗朗索手中。接过发言权，弗朗索叹了口气，论起这个消息会带来什么样的连锁反应，他是知道得最清楚的几个。

    不得不说，尽管弗朗索的立场和观念不能为瑟芙城所接受，但他本人很有才能。比起法师，他更有做政客的天赋。坐在表情冷酷的恶魔领主下首，弗朗索用一种?????很有说服力的客观态度陈述清所有的发现和事实。

    瑟芙城的会议室中，部分难以接受事实的代表言辞激烈。或是角度刁钻地质疑，或是胡搅蛮缠地攻击，亦或是反反复复地叫嚷“这不可能”——用一张似乎永远都不会改变的微笑表情，弗朗索把这些让人心烦意乱的争吵照单全收。

    坐在吵成一团的会议室中，克拉维娅大概是最平静的高层。昨天夜里，精灵特意和她提起了以斯缇领主赠予她的那枚行歌书签。

    “还记得我们在书签中见到的断壁残垣吗？”昨夜的通讯中，帕利希提向女巫展示着他长弓上的印记，“那就是神殿的遗址。离开环境后我们双双进阶，还有误入其中的希尔达，她觉醒的过程也正是因此才异于常例：我们沾染到了神祇遗留在殿堂中的气息和痕迹。”

    不乏有想捂住消息的参会代表。

    比如堪萨派来的两位长老，他们在教廷覆灭后依然古板地遵循经义生活。不想给墨力托十世在国内进行的世俗化改革提供助力，他们异常强硬地要求封锁消息以“稳定人心”。和他们站在一边的代表不算少，毕竟教廷的统治经年日久，一些依靠教廷攫取利益的高层们并不愿意动摇现在的状况。

    如果承认深渊是神祇的故园，那么教廷用经义垒起的信仰之殿会遭遇前所未有的冲击。在神官们的宣讲中，深渊是所有罪恶的根源。为了诛灭邪恶，带领人们走向光明，教廷承接神祇的意志，在纳提斯上建立起永恒的秩序——如果深渊的固有印象被推翻，这相当于从根本上击破了教廷构架宗教体系的基石。

    平民们会因此质疑教廷和贵族们一力维系的说辞——为了让底层民众心甘情愿地成为被压榨的对象，神官们说，“有人天生就是神祇偏爱的宠儿，而有人生来就是被放牧的羔羊。”

    被神教区别对待的也不只是平民。教义之中，还有许多连男性平民也不如的存在。骨架被存放在珍宝馆中的人鱼、在猎巫狂潮下牺牲的女人、沦为奴隶再无自由的兽人。教廷最鼎盛的年代里，神光播撒的地方只能听得见一种声音，规则严苛的礼拜厅中，容纳的也只有一种思想。

    【深渊是神祇的故园】——既得利益者很清楚，想要维持住现有的特权、利益和地位，他们就绝对不能承认真相的存在。不能承认许多“正义”的战争其实是为了掠夺资源，不能承认披上“扫清异端”外衣的杀戮仅仅是为了排除异己，不能承认被人们奉为圭臬的教义里，每一句话都在教唆无意义的忍耐与偏见。

    不是、不可以、不能、不允许。传统的得利者们用尽办法阻止不如意的真相。

    但克拉维娅早早地安排好了一切。连夜给盟友抄送情报，联系支持者撰写编辑评论，在会议进行的同时，数份加急刊印的报纸也见到了纳提斯大陆上的阳光。

    坚持世俗化立场或者有意进行世俗化改革的统治者或改革者无声地默认信息的真实性。报纸在底昔帝国中售卖得无比顺利；墨力托十世借着这个由头向长老会发难；拿着报纸的兽人在东西巴德的街上大嗓门说话；捷希公主在埃提的势力范围内，质疑的声浪隐隐凝聚……

    “何为真相？”数位评论家们言辞犀利，“被粉饰的还是被扭曲的？我们需要一个回答。【事实】并不是任人装扮的小姑娘。”

    倍受愚弄的人们群情激愤，游行示威的队伍甚至不能被军队镇压。

    几天后，霍莉的研究结论给这股越燃越猛的烈焰火上浇油。她在斐琅罗最富盛名的学术杂志上刊文，题目叫《神格碎片的武器化攻击研究：以高阶神官百年内光明术施放效果为例》。

    虽然这篇论文中的式子很复杂，理论也十分难理解，但它的结论却是长了眼睛就能看懂的——神格碎片可以帮助毫无天赋的普通人伪造出掌握光明术的效果，但这种伪装是有限制的，它的攻击力度和攻击范围成反比。

    人们很轻易地就想起教皇死去的那天，巨大的神祇在毁灭前爆发出灼热的光线。但在场士兵们受到的最重的伤害也只是灼伤。

    灼伤。

    “妈妈，”孩子们不解地询问大人，“可是故事里都说，正义的神官们和邪恶的提隆反叛军对战，那支野心昭然的军队在大光明术的瀑布中灰飞烟灭。到底哪个才是真的？”

    到底哪个才是真的？人们支吾着不知道要怎么回答。

    但报社们再度迎来了发行量的狂欢。这其中，《瑟芙周报》销量最好——拿着克拉维娅的手令，皮皮带着报社的记者们直奔城堡下关押着神官们的水牢。捷希公主也许没想到，这些被用来换草药的教士们竟然在瑟芙城中以另类的方式“发光发热”。

    “被幽闭在禁狱中的高阶神官亲口供述，”早饭时间，沃伦拿起最新一期的报纸，“一百五十年前，退化的神官们就只能依赖小份的神格碎片施行光明术。把碎片镶嵌在神戒或十字架项链上，他们必须接触到碎片才能动用其中的力量。”

    法师小姐被这个惊天大瓜震撼得多吃了半份煎蛋——尽管那次的咖啡馆交谈已经让她隐隐相信了这个事实，但，当“大概是这样”的猜测变成“板上钉钉”的实锤，她还是不可避免地产生一种见证历史的恍惚。

    看着被转移到自己盘子里的余下半只煎蛋，安格斯皱起眉。然后用他妥帖的贵族礼仪把它吃掉。

    “外面游行的队伍马上就要走到左岸，”大法师在用餐完毕后换上一身经典穿搭，“人群会很拥挤，情绪也会很激动——假如你现在依然想要参与抗议，我可以陪你一起去。”

    “当然要去，”沃伦拉他出门，“人的一生能见证几次历史？”

    作者有话说：

    把前面的伏笔收了一部分回来！

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