第 38 章节

    她当真以为能做成事？！

    白芷自然一刻也等不得，总得看上一眼父亲母亲到底在受何种煎熬，睡得什么床，可有棉被盖。现实或许比梦里还可怖，可她必须直面。

    残酷比预计更早的到来，跨出暗室的门，视野忽而开阔，火把将满室照的明亮如昼，腐臭味直逼头颅，脚踩在上面触感黏腻，像血半干未干。

    长凳与床榻布满了尖刺，墙壁上挂满了利器，锁链、匕首、一指粗的长针，还有许多她叫不上名字。只是不管哪一件，都沉积着积年的血色，或许在难以擦拭的夹缝中还残留着腐肉。

    双腿虚软，她狠掐指腹，指痕深嵌磋磨出殷红印记，才略按捺住惊慌，她不能露怯。

    走过此处，便没了烛火，狱卒对路径熟稔，抹黑亦能前行，白芷只能硬着头皮快步跟上。眼睛失去了作用，她的听觉、嗅觉越发敏感。

    黑暗中不时发出痛苦的沉吟，密不透气的空间中，腐臭气浓烈刺鼻。许久，她的眼睛终于适应了黑暗，惊觉两侧是一间间狭窄的牢房，佝偻的身影见狱卒来了，纷纷躲进角落。

    终于，狱卒停在一座牢房前，粗鲁地打开了门锁，铁链哐当落地，发出震耳声响。里面的女人吓得低呼了一声，而男人分明腿脚不便，仍上前护住了女人。

    “还不起来！等着我请你们？！”

    狱卒这一脚结实踢在男人的身上，他当即吃不住力，歪在一旁。女人想哭，又隐忍着声音。

    男人在催促声中缓缓起身，他从前站姿如松，如今弓腰塌背，身形瞧着矮了半截。他一手撑着膝盖，一手扶起女人，儿时他们是她的天地，如今却像残烛，摇摇欲坠。

    这是她日思夜想的阿爹和阿娘，活在人间炼狱，被沈煜逼到这种境地！

    深夜提人已引起骚动，白芷撑着眼眸，生生憋回了泪水，她周身像插满了针，骨头缝恨得生疼，恨不能替他们经受这一切。

    她伸伸手就能够到他们，近在咫尺却无法触及。

    一行人踏上回程，狱卒会因父亲母亲走得慢而发怒，抽打落在他们身上，疼在她心里。

    与这般地步相比，被姑丈□□的两年算什么，入宫冲喜又算什么，那些苦忽而变得很淡，她满腔汹涌，只有无尽的恨，这一切拜沈煜所赐！

    嘴上说恨不痛不痒，得让他被扒皮鞭骨，万劫不复！

    父亲母亲行至刑具前，明显颤栗，白芷再看不下去，此时再无旁人，她直接开口道：“你们下去吧。”

    一字一句吐得艰难，父亲母亲一时未听出她的声音，倒以为她是在吩咐自己，作势要退到一边。白芷的泪再难压制，她仰面转了转眼眸，抬手按住了他们的衣袖。

    狱卒不敢多问，急忙行礼退下，白芷想说些什么，而喉中哽咽，只能先把父亲母亲带进了暗室。

    沈煜早已自觉地退回了通道中，只剩叶大夫独自等待。

    他瞧了半晌，酸涩道：“老爷，夫人！”

    白芷瞧见父母面露惊色，反复打量了半天，才上前相认，滚烫的泪肆意横流。

    半晌，父亲终于缓上来一口气，问道：“你怎么在这？”

    叶大夫连忙指了指白芷，道：“是姑娘派人找到的我，让我来给你们瞧病。”

    众人的目光齐刷刷落在她身上，难以置信又深怀期待。在复杂的相望中，白芷抬手擦净脸上的伪装，露出本来的面目。

    没了顾忌，她再忍不住诸多情愫，泪如决堤的洪水汹涌奔腾，她扑进父母怀中，如流落外乡的乞儿终于回归故土，哭到筋疲力竭，不住干呕。

    “我要亲手杀了他！亲手杀了他！”

    她发狠地低吼着，身子跟着抽动，父亲母亲面色惊恐，赶忙上前来捂她的嘴。他们连着血脉，一瞬就明白了“他”是谁。

    “我的儿，可别让人听见！你不要命了！”温莲抬眸朝四周打量，见无人才略放下心，忙问她，“你究竟是怎么进来的？这几年过得怎么样？你怎么与陆笙联系上的？我们想问他，可是人多眼杂总问不出口。”

    问题一股脑倾泻而出，白泽生劝道：“女儿涉险来此，定是有要事，阿芷，你先挑重点的说。”

    白芷扶他们坐下，努力笑了笑：“不妨事，有的是时间。”

    她叹了口气，不知从何讲起，只说自己虽是冲喜入宫，但在宫里甚是得宠，还接了妹妹和陈妈同住。请旨来明山狱，圣上也是肯的。

    明山狱与世隔绝，但白泽生与温莲夫妇并不是好糊弄的，见女儿有意隐瞒，只好不再多问。事情绝比白芷描述的复杂百倍，一介冲喜嫔妃无权无势，想立足已是艰难，女儿竟还能与宫外联络，今日甚至亲自闯进了重兵把守的大狱。

    白家夫妇心头倍觉凄凉，从前养在深闺的千金宝贝，被迫变成这般模样。叶大夫不便涉足老东家的家事，也只得对沈煜的存在保持缄默。

    “听说你们身子不好，我实在放心不下，特意请了叶大夫来诊脉，阿爹阿娘安心养病，有什么需要尽数告知我，我自有法子。”

    说罢，白芷朝叶大夫点头示意，他心领神会，准备妥当便开始搭脉。

    在通道的门后，沈煜被迫听到了一切，在她的讲述里，狗皇帝、楼染、陆笙，甚至丰都都有一席之地，却唯独忽略了他。她是那么那么地恨自己，他胸口像坠着千斤巨石，闷的喘不上气。

    他的罪孽的深渊，是她痛苦的根源，这样的他很不配站在她身侧。

    可当她哭喊着要亲手杀了他的时候，他竟有种要上前抱住她的冲动，甚至他会把刀递到她手??x?上。这是本能地悸动，他很难讲清缘由。

    只要她想，就该被满足。他肯把心掏给她，但不是现在，他尚有事未做成。

    似乎他一直在亏欠，从前亏欠父母，接着亏欠小姐，如今亏欠他。

    思忖中，室内又传出动静。

    诊断似乎不太乐观，叶大夫支吾了许久仍不给论断，白芷沉声道：“叶大夫，您但说无妨，我来想法子。”

    沈煜陷入一种病态的纠结，他不愿结果太坏，那样她会难过，可又期盼结果不要太好，那样她仍会有用得到他的地方。

    他企图以“有用”博得她片刻垂眸，当真是卑微如尘。

    叶大夫犹豫了半晌，终于道：“不大好，我虽没见过狱中模样，人若再住在这种环境里，无异于消磨寿命。怎么治都是后话，眼下得先把老爷夫人从牢房中接出来。”

    白泽生叹气：“阿芷，算了，你能来一趟已是冒了莫大的风险，我们是油尽灯枯，你不要再搭上自己。留得青山在，你得活着。”

    哪知，下一瞬，她拍案唤起他的名字：“沈煜！”

    其余三人皆心惊肉跳，谁人不知沈煜是谁的名讳？

    门后当真闪出一个人，白泽生眸光闪动，赶忙把妻女护在身后，用不再健壮的身子为她们抵挡狂风暴雨。

    那张鬼魅般的脸，他这辈子也难忘。

    哪知，女儿竟对这个一手遮天的权宦吩咐道：“给我收拾出来一间干净的屋子。”

    而沈煜竟然真的点了点头，声线低沉，应道：“是。”

    --------------------

    055

    =============

    白芷仍担心考虑不周, 补充道：“若父亲母亲迟迟不回牢房，或许会引人猜疑，最好寻个什么由头。”

    “无妨, 被提来审讯, 三五天不回去也是常事。”

    沈煜这话说的寻常, 白芷却觉得背脊生寒, 三五天都困在那些刑具之上，岂非折进去半条命。她面色越发沉寂，凭空浮想出可怖的情景。

    阿爹阿娘的眸中满是疑虑，白芷叹气, 她不愿平添他们的忧思，只握住他们的手, 宽慰道：“等时机成熟，我会把一切都告知父亲母亲。”

    温莲已噙满了泪，想问个明白又哽咽难言, 白泽生按下了妻子的手，摇头示意。两年前他们到底没护住女儿, 她所经历的磨难，只能透过她如今的言谈举止窥探出一二，从前无忧无虑的高门嫡女, 已然行事果敢, 思虑周全，甚至让沈煜无有不应。

    索性, 还是等女儿愿意回首往事时, 再围炉夜话, 也不迟。

    是以, 白泽生摸了摸女儿的额顶, 宽慰道：“不要有顾虑，你能完好无缺地站在为父跟前，已是万幸。”

    不多时，沈煜已准备妥当，几人随他挪至一间干燥的小室，其中布局一看就是精心准备的，一张足够两人安睡的木板床，上面铺了厚厚的棉褥，旁边支着一张小案，茶具手帕一应俱全，连煎药的炉子、砂锅都备齐了。

    果然，拿捏了沈煜许多事便豁然开朗，白芷察觉出脑后的目光始终注视着她，小心谨慎，等待她的回应，就如从前的她一般。

    可她全装作不知，更不会谢沈煜操持安排，阉狗做的再多，也难以弥补父亲母亲所受的磨难。

    白芷彻底无视了他，又请叶大夫在房中细细检查，待叶大夫说没有不妥，她凝重的眉头才舒展了几分。

    沈煜本犀利的眸一瞬黯然，长睫微垂，俊美的脸越发朦胧，少了几分阴鸷。烛光照亮了方寸天地，他却不敢暴露在光里，白芷不想看见他，他最好藏在角落，被黑暗吞没。

    白芷一面照顾父亲母亲安坐，一面请叶大夫开方子，末了，终于想起沈煜，道：“你瞧瞧这副药方上的东西，明山狱可都有？”

    沈煜这才挪动步子，小心地站进光里，他摇头：“这些大都是滋补之物，狱中没有，我可派人去……”

    置办二字还未出口，已被白芷打断：“药是入口的，这事你的人去做，我不放心。”

    想到父母的境况，她越发懒得理会沈煜的心情，恨不能如他般诛心，每一句都直戳他的心窝。对于他讨好的周到，白芷亦抱有怀疑，所以她决定把此事交由另一个人去办：“明山狱的文吏中有一人名唤陆笙，帮我把他请来。”

    一个“请”字足见敬重，沈煜俊美的脸上暗了又暗，她竟拒绝自己，反找那个末流小吏，早在夜市灯会，他就该把这个姓陆的处理掉。

    虽闷闷不乐，沈煜仍依吩咐照办，他派人去寻陆笙时，当值的文吏们都面色骤变，齐刷刷堵在门口，就好像陆笙此遭有去无回，看来司礼监的臭名声早已遮掩不住。

    姓陆的长得没自己俊，个头没自己高，入仕多年还是个边缘小吏，沈煜多方贬低，总算舒坦了几分。

    行至小室，隔着老远，白芷已立在门口相迎，端着烛台专为陆笙照亮前路。

    沈煜瞧得出她是真的高兴，尾音上扬唤陆笙道：“陆大哥！”

    姓陆的亦扶住了她的臂膀，左右审视了一番，见她完好无恙“阿芷，当真是你！”

    当真是你？此话说的仿佛他事先知道白芷今日会来似的，沈煜顿时生疑，且白芷亦眸光一变，以眼色阻止陆笙继续说下去，罢了，横竖她与旁的男人总有秘密。

    白芷没再耽搁，把陆笙请进了房间，沈煜只得跟在其后，一只脚还未踏进，门已猛地碰上了。

    他咋舌，赶忙缩回脚，险些被夹伤。

    一扇门之隔，里面的人热闹叙旧，他却只能颓然留在漆黑中。

    虽瞧不见，但闻声沈煜已能浮想出室内的画面，白芷把药方托给了陆笙，陆笙言辞凿凿，要她放心。

    白芷仍未跟她父母说明是如何与陆笙联络上的，想来是不愿引出在姑丈家的两年光景，陆笙呢，对白家夫妇一口一个“老师”“师娘”唤得热络。

    白泽生忽而感慨道：“阿笙你学识甚好，实在不应为了照顾我们，屈才留在这明山狱。我实在愧疚，是我误了你。”

    说罢，便是情急咳喘了好一阵，才继续道：“若非我们出了事，你也应是仕途顺遂。实则，朝中权贵我一个也没瞧上，清流不问出身，我早属意你与阿芷……可惜啊，再没可能了。”

    白芷头次听闻父亲说及此事，有些羞赧，忙道：“阿爹，养病要紧，您胡说什么呢。”

    陆笙却正色回应道：“老师，我与阿芷的缘分有没有尽，还未可知。您先别多忧思，千万保重身子。”

    白芷只当陆笙是在宽慰父亲，是以并未反驳，沈煜许久未听得下文，眉头拧成一团，她千方百计同自己撇开关系，如今换做陆笙，倒缄口默认了？

    愤懑在眼底燃烧，生生不息，要把一切都烧成灰烬。心事掀起万丈狂澜，无处宣泄。

    他不怕被任何人诋毁，却当真难以承受被她冷落，沈煜重重叹息，他不知这样的日子何时才会是尽头，或许在他大功告成之前，只能任她厌弃。

    太压抑了，他得寻个出口。思绪流转，一道浮光忽而闪现。横竖楼染仍在追查他的商队，索性他漏漏指缝，给楼染与白芷再透露些讯息。

    所见与所想相悖时，或许她会停下来，重新审视自己。

    几人叙旧到了深夜，为让白家夫妇将歇，叶大夫只得制止了两个年轻人。白芷亦让沈煜给叶大夫安排了落脚之处，待陆笙明早抓药归来，便可给父母医治。

    沈煜见她的安排中并无自己，悻悻然勾了勾唇，嘱咐道：“我得连夜敢回营地，明日晌午就是祭祀大典，你想留在此处照顾便留，只是在我回来之前，不要随意走动。”

    他很想再填补一句“你放心，明日太阳落山之前，我必赶回。”只是，白芷眸光冷淡，始终未正眼瞧他，想来他是不必多言的。

    从前的乖顺温和都是伪装，她待他实则凉薄至此，连转身都透着决绝。

    白芷隔着门听见沈煜脚步声较远，才深深换出一口气，从前梦魇，阿娘会守着自己直到她安睡，今夜就换她守着父亲母亲。

    第二日清早，白芷早早起了身，想打水为父母烹茶，左右等不来沈煜的心腹，只得换上狱卒的衣服，偷偷溜出了房门。

    不过是打水，她避人耳目，快去快回应该不会有事。

    白芷探出头在院中搜寻，很快瞧见几个人担着水从南边出来，她步履稳健，丝毫不露怯，理所当然地模样没有引起任何人的怀疑。

    绕过墙角，果然看到一口水井，白芷摇下绳索，为料到水这般沉重，费了好半天劲，水桶摇摇晃晃，距离井口还相去甚远。

    她吃力地往上提着，心头焦急，生怕被人察觉。措不及防，一只手忽而伸向面前，拉住了绳索，帮她拎出了水