第 27 章节

    选些布匹来，我闲来无事，给厂公做双软靴聊表孝心。”

    初桃得了吩咐，也便退下。

    白芃旁听着，已觉出不妥，“厂公”“老祖宗”自然说的是害惨了侯府的仇人，这位姑姑哪里是长姐的亲信，分明是仇人的眼线。

    长姐从前那般荣耀，如今竟仰人鼻息。

    所以，她能逃出姑丈的魔掌，定然是白芷苦求来的。

    白芃偷偷拭泪，见长姐一脸为难，并未追问，只道：“长姐有难言之隐，大可不必同我解释。世道艰难，面子和骨子原不是一回事，长姐蛰伏，我都懂。长姐有什么事尽管说，我也是白家的女儿，我与长姐一同分担。”

    白芷原发愁如何同她解释，听闻此言颇觉惊讶，率真的小妹妹也在苦难中长成了坚韧的大姑娘，还要与她同舟共济。

    白芷心头一暖，噙着泪道：“翻案复仇都得从长计议，眼下最要紧的是先与陆大哥联络上，托他替我们递些药给父亲母亲，他们知道我们安好，才会撑着这口气去努力活。”

    白芃犯难：“可听初桃的意思，司礼监那位表面说是为了咱们相伴，实则是把咱们圈在一处，限制走动，这该如何递消息出去呢？”

    妹妹能懂这层意思，白芷甚是欣慰：“过几日我便去见他，求他把你派到尚苑监当差，那里的张公公常与宫外往来，便是他与姑丈沆瀣一气，坑了我入宫又想坑你。”

    “但我听闻，他能频繁出宫是打着尚苑监采买的旗号，各宫的人也常托他，把东西带出宫变卖。”

    “厂公就算撤了他，也不能拦着尚苑监采买，是以，这仍是一条可行的路子。”

    白芃从前在侯府爱养花草，去了陈妈家也一同耕种，对当差并不抵触，爽利道：“我明白了，全听长姐的。”

    这几日，白芷与白芃、陈妈围坐炉旁，缝鞋面，纳鞋底，欢笑不断，暂享着岁月静好的假象。

    日头西斜，这双软靴还差几针便大功告成，也不知父亲母亲有没有过冬的鞋子。

    刺痛感顺指尖蔓延，白芷一时不慎，又刺破了指尖。

    白芃与陈妈心疼不已，白芷藏起泛红的手，笑说：“不要紧，今夜你们早些休息，莫等我。”

    今夜星子点点，像散落银河的泪珠，白芷借着夜色掩护，叩响了流芳阁的门。

    沈煜撑臂拦在门前，眼睫懒淡：“娘娘无事不登三宝殿，今日又想如何利用臣？”

    语气清冷，尾音压着愠怒。

    他帮她把人偷出来，她竟隔了这些天才上门，沈煜眸光森然，很是不满。

    “听初桃说，厂公近日甚忙，我才未敢来叨扰。这是我赶制的软靴，希望能缓解厂公的奔波疲惫。”

    白芷声线温柔，噙着如常笑意，她把软靴恭敬呈上，并无可指摘之处。

    可沈煜一眼就瞧出怪异。

    她笑在皮肉，未及眼底，清澈的眸中藏着晦涩疏离。再细瞧，她面色憔悴，眼周泛青，一副不得安寝的模样，十指伤痕斑驳，皆是针脚的痕迹，她怎地这般不小心，也不知做针线时为着什么分了心。

    沈煜眸光冷了几分，眯眼看她，自己对这位小娘娘堪称有求必应，如今她与妹妹、乳母住在一处，还有何不顺心？

    还是说给他做靴子，本身就是她最大的委屈。

    不知好歹！她是他的人，他还未治她蓄意利用的罪，她竟敢擅自委屈。

    沈煜眼底有火，一把白芷拽进院内，他清算了阖宫，唯独还未找她清算！

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    039

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    夜色给沈煜镀上森冷, 他眉眼凌厉，薄唇紧闭，锐利的下颌勾勒凉薄的骨相。

    沈煜一手桎梏了她的腕, 朝阁楼而去。

    与他接触的刹那??x?, 恨意如潮, 将她吞没。白芷随时会溺毙, 单是保持清醒已耗尽了悉数力气。

    换做从前，她会率先向他屈从服软，可眼下，一想起父母的境遇, 便恨得只字难言。

    白芷踉跄着随沈煜上了三楼，他冷着脸一言未发, 只逼近了几步，她已被无形的压迫驱赶至塌边。

    面上的人身影宽阔，她脚下一软, 歪在榻上。

    白芷下意识把软靴挡在脸前，她不该得罪他, 白芃去尚苑监的事还未谋定，怎么能惹恼了沈煜。

    她有心弥补，却不知从何下手。

    当真是心烦意乱……

    白芷不知晓自己这幅惊恐失措的模样, 甚合沈煜心意, 他凝眸欣赏，仍不过瘾, 已毫无征兆地欺压而来。

    她深陷沈煜的包围, 发颤的身子出卖了慌张, 心弦紧绷, 勒成极细的丝线。

    视野被他邪魅的脸占据, 滚烫的鼻息扑在面颊、耳廓，浸出红润的色泽，白芷闭紧了眼，无力招架他的任何“惩戒”。

    惊骇、抵触，还有隐晦又羞赧的悸动。

    心砰砰乱跳，飞快张弛，面颊的温度因他而攀升。

    白芷越发面红耳赤，她迫使自己镇定，此番是来运筹交涉的，绝不能丢盔弃甲。

    得想个法子先让他起身。

    “厂公，要试试靴子吗？”

    这句话是从喉中挤出来的，她的微笑略显仓促，气还为喘匀。

    方才沈煜以细致入微观赏了白芷惊惧交加的模样，盛怒减了三分，他冷哂了一声，责怪道：“是娘娘死攥在手里不肯松，臣如何试？”

    嘴唇一碰，反倒怪她，要不是他方才突然凑近，她怎会……

    白芷把冤屈与恨咽回喉中，乖顺地让出床榻，做了个请的手势。

    只是“请”，并无帮他穿的意思。

    换做从前，她会抓住一切讨好的机会，一点点浸润他，如今理智劝她屈从，身子僵直般不肯动弹。

    乍然得知父母受苦，她总得缓口气，才能直面沈煜。

    幸而，沈煜已把脚伸进靴中，眸光挑剔审视各处细节，靴面是平齐，绣纹是否规整。

    白芷心中忐忑，生怕稍有不慎，难入他的眼。

    半晌，他终于闷哼了一声，道：“尚可。”说罢，又冲她玩味一笑，“大小也很合适，看来娘娘对臣的尺寸很是熟稔。”

    白芷面色窘迫，慌乱解释道：“上次服侍厂公沐浴，我帮您拿鞋时，记下的。”

    她绞着十指，针痕处愈发猩红，落在沈煜眼中，又惹他一阵狐疑，这双靴子做工精巧，她绝不是个不善女工的人，怎会把手伤成这副模样。

    他与她父亲是有恩怨，可扪心自问，但凡她听话顺从，他哪次没满足她的请求。

    分明是她，不知安分，屡次蓄意图谋。

    她口中的忠诚，面上的顺从，都是她的伎俩，只待他魔念深种，他就成了她手中的利刃，说不准会捅向自己。

    沈煜眉峰一挑，把靴子褪去踹向她跟前，冷笑道：“臣瞧娘娘这双鞋做的不情愿，就不收了。”

    他步步紧逼，把白芷逼向楼梯处，下着逐客令。

    沈煜目光凌厉，伸手把持了扶手，让她无处可倚靠。

    白芷瞳孔骤缩，她只靠脚尖紧扣着半个巴掌的地界，已退至绝境。周遭唯一能够到的，就是沈煜。白芷心头一横，只得隐忍恨意，向他凑近。

    情急之中，她已然贴进沈煜怀中，一双小手死死拽着他的衣襟，鞋子甚至踩上了他□□的脚面。

    当恨意退潮，冷静统领起阵地，白芷又能自如地施展起媚人伎俩，她噙着晶莹的泪，轻轻一抿，揉碎了一池秋水。

    她哭得如梨花带雨，五官都悲伤成绝美的弧度，字字凄然：“厂公要把我赶到哪儿去？我对厂公，绝无半点不忠之心。”

    好可怜的小模样，如惨遭抛弃的猫儿。

    她总算没忘了她是谁的人，沈煜闷哼了一声，终于给她让出了勉强可立足的余地。

    他不会被轻易蒙蔽，总得寻个法子，即便不相见，也能提醒娘娘该谨记自己这颗心、这个人是属于谁的。

    沈煜眸光流转，不由得落在脚面上，白皙的皮肉印着漆黑的脚印，他眉峰一挑，计上心头。

    白芷未及反应，只觉一只大掌覆在腰间，不费吹灰之力，已把她重新挪回榻上。

    她背脊生寒，不知沈煜有憋了什么坏，这人信步走近案台，寻摸出一个小匣子，方回到她身侧。

    匣子轻启，他长指熟稔挑选出所需之物，火折子、银针、一盒玫红色细粉。

    白芷恍然，倒像是给楼染做多罗纹身的器具。

    耳畔回荡起楼染彼时的惨叫，她心惊肉跳，生出不好的念头，听闻宫里为了不伤人面皮，设有针刑，银针刺穿肌肤，钻心的疼，还不露痕迹，恰能掩人耳目。

    思及此，白芷不由得偷瞧沈煜，他面色阴鸷，已把银针攥在指尖。

    寒光凛凛，她背脊顷刻就软了。

    可她与沈煜的时日还长，万不能惹恼了他，相较父亲母亲，她再怕也得咬牙撑住，今晚定要求得他点头，派白芃去尚苑监当差。

    贝齿紧咬唇畔，血色浓烈，殷红在皮下涌动，再用力些便可沁出血珠。

    白芷边咬唇，边用手紧抓被褥，悉听沈煜发落。

    哪知，他竟挨着自己坐下，一手握住她的脚腕，脱去鞋袜，放在他两腿之上。

    玉足白皙柔嫩，脚背曲线优美，脚掌凹凸有致，五个指甲修得整洁光滑，因羞赧拘谨，脚趾向内扣着，随时准备起身逃跑似的。

    沈煜把它握在手中，取过温水打湿的棉帕，轻轻擦拭，自柔美的脚尖至饱满的脚跟，似翻山越壑，依次寻访五座玉峰。

    红润的脚心微微发痒，白芷咬牙忍着，故作镇定，因沈煜这人忒坏，一边擦拭，一边抬眼来瞧她的反应。

    许是她表情寡淡，他忽而变换了力道，专攻她脆弱的脚心。

    霸道又带着引诱，让她难以自持，燥痒自脚心蔓延，像虫轻轻啃噬，她腰背愈渐酥麻无力。

    一瞬的松懈，让白芷松了唇，喉中发出意义不明的轻吟，破碎，又娇柔。

    类似的声音她曾在牡丹院耳闻过，白芷的脸红了红，赶忙捂紧了嘴。

    而沈煜早把一切尽收眼底，收敛了几分寒意，嘴角难藏得逞的笑。

    只是捏脚，竟这般要人命。

    白芷垂下头，心跳乱作一团，难以平复。

    沈煜已然瞧见了他期待的回应，很快就放下了棉帕，转而再度拿起银针，他用针尖沾取了玫红色细粉，落在白芷的脚踝处。

    这是要……纹何种图案吗？

    她不愿，可无法拒绝。

    针尖刺在皮肉上，留下蜿蜒的痕，只是微微地疼，白芷悬着的心终于落了地，上次楼染那般鬼哭狼嚎，着实把她吓得不轻。

    难道楼染是演的？沈煜总不至于对她手下开恩吧。

    起初痕迹浅淡，白芷分辨不出形状，幸而沈煜很快上了第二层玫红细粉，她的目光随针尖描摹，痕迹逐渐明晰，她竟能读出此纹的含义——沈、煜？

    沈煜？！

    他竟然在她身上纹下了他的名讳？！

    这是仇人的污名，是阎罗的印记。白芷一瞬坠入万丈深渊，她恨得五脏寸断，脑中白茫茫的，唯独镌刻着沈煜二字，每一笔都渗出猩红的血。

    脏！脏死了！！！

    沈煜端详了一番，满意收针，幽幽道：“娘娘别多费心思，此纹身洗不掉，会时刻提醒娘娘铭记自己该听谁的话，替谁办事，心里向着谁。”

    “李犇的事，娘娘办得很好，但事成不该邀功，臣给娘娘的好处，您尽可收着，若是没给，您不能妄想。”

    “娘娘的妹妹，或是娘娘自己，在您心里都得放在臣后面。”

    “这话，您听明白了吗？”

    一字一句皆往她心口戳，这人害她家破人散，还要她把他放在心尖儿上供着？

    呸！痴心妄想！

    偏她羽翼未满，不能发作，只能一边把恶心囫囵咽下，一边乖乖道：“厂公的教诲，白芷铭记于心。”

    铭记于心，绝不敢忘！有朝一日，加倍奉还！

    沈煜，你实在该死！

    她把隐晦的心思藏于不见天日之处，心头冰凉，面上温顺，用刻着他名字的足勾住腰间的玉带，趾间翻动用力一扯，便松落下来。

    他始料未及，微微一凛，锦袍从肩头滑落，露出里面的月白色素衫。

    原来沈煜早脱了差服，这件素衫面料柔软略透，如今没有腰封管束，肆意松垮。

    四下无风，衣衫随他的鼻息上下起伏，衬着月色，隐隐可见他身躯的轮廓。

    像朦胧的引诱。

    可这些都无法撼动白芷，对于沈煜，她眼下唯有无尽的恶心。

    白芷不露心事，眼含柔情，玉足隔着衣衫轻轻揉蹭，她效仿着他方才的所作所为。虽只眼观了一遍，也学得有模有样。

    视野里，沈煜面色冷漠，但他喘息的起伏略深了几分，舒畅均匀，显然并不排斥。

    白芷笑意更娇媚，字字婉转：“厂公，我知道您疼我，可我与白芃有几分像，若同留在一揽月轩??x?，只怕再被有心人传出去。”

    沈煜冷哼了一声，目光仍有戒备：“娘娘又想要如何？”

    “天地良心，这绝不是为了我一己之私，我实在担心再因自己给您添乱。”白芷美眸无辜，承接着沈煜的打量，“我只是觉得应该让白芃离我远些。”

    沈煜收敛了敌意，佯装出被说服的模样，问道：“那娘娘觉得哪里合适？”

    “白芃从前在侯府常侍弄花草，住到陈妈家后也学了些耕种的皮毛，我看把她派去尚苑监正合适，让她少于人往来，埋头种花。”

    沈煜面色如常，心已一截凉过一截，尚苑监常与宫外往来，他很难相信白芷没有旁的算计。

    白芷不是当他傻，好蒙骗，而是她太心急了，所以才没遮掩好心事。

    不过，沈煜愿意成全白芷，他倒要看看，他亲自教导出来的小娘娘，能掀起什么风浪。

    “娘娘所言有理，臣明日就办。”

    沈煜的脸上无甚波澜，可当他在白芷眼中观察到一闪即逝的惊喜时，他的心一瞬皱成狰狞的形状，失望给了他迎面一击，讥讽他是个情愫未泯的俗人。

    不妨事，随她去闹，横竖逃不出他的掌心。

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    040

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    时光杳杳而过, 李犇已在宫闱中淡去。腊月将末，阖宫都忙着清扫粉刷，为年关奔波。

    各处添补了不少新人, 皆由沈煜的亲信们逐一严查, 筛选。揽月轩也来了两个名唤春兰、夏荷的宫女, 白芃也掩人耳目进了尚苑监当差。

    陈妈因已是宫嬷, 白芷遂改口陈嬷嬷，留她在身边照应。

    初桃