第 24 章节

    妥！”

    “圣上，您这病迟迟查不出源头，沈煜一味挑拨太医，暗示奴婢配置的药酒有毒，如今看来，他很可能是蓄意陷害！”

    李犇递去眼色，另一个小内侍跪挪上前，应道：“圣上，奴婢是承阳宫洒扫太监，您病后，奴婢确实见过容嫔娘娘身边的初桃把食盒递给了厂公身边的满福。那盒子的花样奴婢还记得，绘着花草。”

    圣上眯起眼睛打量这个小内侍，确实觉得眼熟：“那盒子若是摆在你面前，你能认出来吗？”

    小内侍点头：“能的。”

    “去她宫里！给朕找来！”

    圣上一声令下，宫人们即刻忙碌起来，他坐立不安，起身来回踱步。若只是女人的事，倒还好说，就怕沈煜与枕边人勾结，为的是图谋皇权。

    他虽不理朝政，但只要在位一天，就仍是天下之主，绝不容许任何人僭越。

    他已不是初登皇位的年轻人，如今目光混沌，再难分辨人心，一个是自小陪伴自己的李犇，一个是自己亲手培养的沈煜，究竟该信谁，他一时寻不出答案。

    宫人们复命时模样狼狈，发髻歪斜，他们把一个宫女推到地上，愤愤不平道：“启禀圣上，奴婢们奉旨前去搜揽月轩，这小丫头百般阻拦！对奴婢们动了拳脚！她果然是做贼心虚，死命藏着这个食盒！”

    说罢，将盒子呈到圣上跟前，不待他问话，那个洒扫小内侍已抢着道：“正是这个盒子！正是这个盒子！”

    那个宫女正是芸芝，她亦是一副狼狈挣扎的模样，可白芷并未觉得忧心，反而心头一沉。

    这事到处透着古怪，她做糕点送给沈煜一事，是刻意背着人的，芸芝不过随侍自己两天，从未见过什么盒子，如何就偏偏死藏这一只。

    若按理，宫人们该搜寻来许多盒子，再让人从中分辨才是。

    圣上亦觉得奇怪，一脚踹在芸芝肩头，斥责道：“你这么护着它干嘛！定然是知道什么！还不快说！”

    芸芝折腾着爬起来，痛得发颤，仍是道：“奴婢无话可说！娘娘是冲喜之身，若非圣上宠爱，怎在宫中立足，这样的大恩大德，娘娘自然不会有二心！”

    “她怎会无法立足，怕是一早就巴结上了沈煜，否则如何能被带去冰嬉场面圣？”李犇当即翻起旧账，道，“圣上，容嫔进宫那日，尚仪监赵全被罚，奴婢奉旨去查问，不想沈煜已然在验身房坐着了，奴婢明明发现了疑点，他还摆着司礼监的谱，阻??x?拦奴婢，容嫔这才没死成！”

    芸芝年纪虽小，却不示弱：“娘娘无依无靠，无权无势，靠什么巴结厂公！”

    这话说到了李犇心坎儿上，他一声冷笑，意味深长道：“只怕满宫娘娘加起来也不敌容嫔一个人的手段。”

    白芷心头更冷，她不由得怀疑起芸芝，这人看似是为她辩白，倒像是在为李犇铺垫后面的话。

    舌尖被咬出了血，腥气配着紧绷的神经，险些让她作呕，不过疼痛到底缓和了麻木。

    白芷不由得想起今日一早，芸芝亦服侍自己梳洗穿戴，是否她动了手脚，才让自己难以出声。

    那么，她定然早就知道今日会有对峙！

    白芷越想越怕，她面前的芸芝，究竟是人是鬼。

    满座尚沉浸在李犇方才的话中，掀起好一阵私语，李犇幽幽道：“众人皆知，她是从前的永乐侯府嫡女，八字与卦象相和，才破例以戴罪之身得冲喜之荣。”话至此处，李犇眉眼一凛，“实则，侯府落难后，她就被她姑丈养作了京都瘦马，陪侍各路权贵，她姑丈攀上了富贵路子，才知道了选人冲喜的消息，梳通了关系，把她塞了进来。”

    “她这样的女子，自然有的是手段巴结沈煜！他们两人凑在一处，一个夺您的权，一个为父报仇。圣上！他们会害死您的！！！”

    李犇言辞激烈，圣上烦躁不堪，反复摩挲着指腹，擦出刺耳的簌簌声。

    怒火攻心，最容易做出惨烈的决断，李犇看在眼底，忙朝后一挥手：“圣上若不信，奴婢亦寻来了两人作证！还不快说！”

    最后的人证穿着破烂，灰头土脸，与恢宏的宫城格格不入。

    这一男一女连行礼都显得生硬，开口便是浓重的乡音：“启禀圣上，俺与媳妇是侯府奶妈子家的儿子、儿媳，侯府落难后，俺娘派俺四处打听小姐的下落，因着姑老爷家也在京都，就上门求见，哪知……哪知小姐成了那样的姑娘！”

    “俺们可是亲眼瞧见，姑老爷带小姐乘马车，去了一个大酒楼。那酒楼可气派，俺不识字，那楼有那老高，进进出出可多……”

    男人越说越偏题，李犇忙道：“圣上，他说的是醉花楼。”

    醉花楼，那可是京都权贵最爱光顾的酒楼，男人推杯换盏，少不得佳人作陪。圣上想起白芷侍寝那日的旖旎模样，不由得沉下了眉眼。

    他眼睛圆睁，点着白芷的鼻尖，骂道：“你们究竟有没有？！”

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    035

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    这人不问沈煜, 径直对自己发难，贵为天子，照样是挑软柿子捏。

    沈煜默不作声, 白芷只得起身行礼, 道：“圣上, 臣妾……着实冤屈。”

    她口舌尚有麻木之感, 刻意放慢了语速，加之神色从容，丝毫不显怯意。

    心里的盘算不能露给外人知，沈煜便一贯如此。

    她边说, 边扫视众人，见李犇眸底一滞, 闪过惊讶之色，显然对她能开口一事始料未及。

    八成是中了李犇的算计，她今日入口的东西唯有茶, 可不适感在此前就已露出端倪，白芷绞尽脑汁, 思忖缘由。

    周遭的嫔妃各个妆容精致，那一张张樱桃小口颜色各异，正私语着白芷是否清白。

    电光石火, 白芷想到了什么, 茶水粘连着口脂，也会一同入口。妆容虽是初桃上的, 但芸芝亦经手过胭脂水粉。

    好在她为着收敛, 妆容很淡, 只涂了一点点。

    思及此, 白芷反纵容起“口齿不利”, 一字一顿道：“臣妾并未夜访流芳阁，也从未见过刘德全，臣妾未做过的事，自然拿不出莫须有的证据。这个内侍的话只是一面之词……是以，这件事上，臣妾的辩解和他的指证，姑且都算不得数。”

    她话锋一转，继续道：“不过，刘德全在承阳宫失仪一事满宫皆知，那么多双眼睛都可见证，这是不争的事实。”

    此言一出，圣上不由得想起刘德全沾满龙遗，破口大骂的荒唐样，又是满腹的无名火，他不愿多提此事，厉声催促道：“尽是废话！刘德全失仪自然是该死！还用你说！”

    白芷见不奏效，又提起食盒：“这个物证，臣妾认。臣妾是在圣体违和期间，给厂公送过点心，为的是求厂公准臣妾来侍疾。”

    眼下的她自然知道何种面目，何种神情更能触动一个男人，端着一副楚楚可怜的模样，强忍着恶心，柔声道：“臣妾无依无靠，唯有得圣上宠爱，才有一席之地。”

    她跟在沈煜左右，并非平白混日子，如今操持起媚人的伎俩，已颇为自如。

    故作姿态本是矫情至极，偏最合圣上的胃口，他脸上的怒意果然减了三分。

    白芷乘胜挤出泪珠，眼睫抿碎了一池星辰，轻轻道：“这反成了臣妾的把柄，若臣妾拿得出真金白银，也不必寒酸地送个食盒。”

    圣上一瞬真被迷住了心窍，叹气道：“瞧你，胆子这般小，从前你伶牙俐齿的，今日说话倒一个字一个字地蹦。”

    这话终于说到白芷的心坎儿处，她盈盈跪下，哭得毫不狼狈，宛如梨花带雨，半晌才怯生生道：“启禀圣上，臣妾惶恐！今日出门后，臣妾的口舌便愈渐不听使唤，好巧不巧，李秉笔挑在今日发难……焉知不是李秉笔故意害臣妾，好让臣妾有口难言！”

    李犇作势便要反驳，她自然不肯给李犇机会，先一步拉住圣上的衣角，哭诉道：“圣上，求您派人再去臣妾宫里查查，是不是有人放了脏东西，蓄意陷害！再求您派太医来，臣妾究竟为何会说不清话，探了脉自然分明！”

    她从没有过这般病症，确信是外因所致，加之今日李犇告发、芸芝举止异样，白芷便有了八分的把握，把越来越多的人牵扯进来，水越浑越好。

    只是，她不悦地扫了眼沈煜，阉狗怎么还不吭声，嘴角似笑非笑，火烧眉毛了还在看戏。

    圣上正头疼双方各执一词，辩不出个所以然，若真能借第三人的手评判，总好过争吵不休。他当真在乎李犇与沈煜谁是真心效忠，谁为了争权夺利不惜折损龙颜。

    随即大手一挥：“都准了！寻老练的宫嬷再去搜揽月轩，宣太医来看诊！”

    宫人得了吩咐即刻照办，圣上虽爱瞧美人落泪的模样，但疑心并未消散，目光不由转向那对夫妻。他是个帝王，亦是男人，自然会以狭隘的贞洁桎梏嫔妃，他眸光晦暗，厉声问：“这两个人，你如何分辨？”

    这两个人当真是她乳母的儿子、儿媳，可从前他们游手好闲，只在缺钱的时候才上门搅扰乳母，断不会为了乳母去寻自己的下落。

    况且，乳母知晓她把生机留给了堂妹，此处自是漏洞百出，白芷有心拆穿此事，又不知该如何遮掩那两年的折辱，不觉犯难。

    圣上见状，冷哼一声，抬手捏住了她的下颌：“说不出来？！李犇同朕说过，验身一事是沈煜办的，你若身有瑕疵，他因何偏为你遮掩？你们是不是真有私情！”

    白芷颤栗，虽说她是完璧之身，但若请宫嬷再验，无异于宣告众人，她从未侍寝。

    哑口无言之时，沈煜忽而开了口：“启禀圣上，臣也请了人来，与这两位是旧相识，不如让他们见一见。”

    说罢，便朝一旁的小内侍递了个眼色，那人捯饬起脚步往院门外去，不多时，带回了一位中年妇人。

    她相貌平凡，身着简朴，一副宫嬷扮相，但白芷还是遥遥一眼，就认出了那是谁。

    乳母？她心弦崩裂，美眸圆睁瞧了许久，确信自己没有看错。

    白芷偷瞥沈煜，他亦不着痕迹，承接了她的惊讶，这人勾了勾唇角，是得逞的顽劣笑意。

    原来，他按兵不动，是早有打算？可他怎么寻来了乳母？

    沈煜出手令白芷心安了许多，阖宫众人，皆隔岸看戏，只有这个仇人，能指望一二。

    乳母走近了些，目光看向她时，含着热泪，转瞬瞧见身侧的人，眼泪当即收了回去，行礼道：“给圣上请安，老奴是容嫔娘娘的乳母，亦是这两个混账的娘！”

    “我儿与儿媳从不正干，更不会在我跟前尽孝，是只会打秋风的蝗虫！倒是容嫔娘娘对我这个老婆子十分体贴。”

    “前些日子，竟有人出钱他们还清了多年债款，他们游手好闲，哪来的钱换人家，定然是收了谁的好处，干了昧良心的事！”

    她儿子驳道：“你胡说！你怎地这般说自己亲儿！”

    乳母斜了他一眼，满眼悲愤：“你也知道是我亲儿！欠了钱就躲到一边，债主上门欺负我一个老婆子，你两个又在何处逍遥！”说罢，从怀中掏出一个本子，道，“这是老奴多年记下的欠账，请圣上过目！各位主子大可去老奴村里打听，皆可作证！”??x?

    说罢，沈煜已取过账目呈给了圣上，一笔一笔记录详尽，且纸墨都经年尽的痕迹，有几分可信。

    圣上又想到些什么，剃了沈煜一眼：“你如何未卜先知寻来了容嫔的乳母？难道你知道李犇今日的盘算？”

    沈煜不慌不忙：“启禀圣上，并非如此。容嫔娘娘身边的宫女大都欺辱她无权无势，不肯尽心伺候，臣到底收过她的点心，吃人嘴软，也得替人分忧。”

    “娘娘的乳母一早已到了，尚在学习宫中礼仪，是以臣并未告知娘娘。她入宫一事有相应登记，圣上可一一验查。”

    他言辞笃定，白芷却不信他有这般好心。

    他定然安插了耳报神盯着李犇的举动，可为什么一直按耐不动，白芷顿了一息，猜出了缘由——沈煜与李犇再想扳倒对方，也得师出有名。

    而她，就是两人最好的由头。

    台下又来了一行人请安，原是太医院的院判与两位副判，几位太医只听说是圣上传召，来了才见到这胶着的局面。

    沈煜道：“诸位太医，容嫔娘娘涂过口脂后，便觉得不适，还请几位诊一诊。”

    院判不愿卷进麻烦，硬着头皮上前，道：“娘娘得罪了。”说罢，取出一根银针在她唇瓣刮蹭，放在鼻下嗅了嗅。

    他不肯独断，又让两个副判也查验了一番。

    三人意见相合，院判这才有分寸回话道：“圣上，容嫔娘娘的口脂上确有少量大月芝的花瓣粉，只是剂量尚小，臣等一时也分不清是南大月芝，还是北大月芝，若是南边的，便无大碍，就像吃了胡椒，口舌犯麻。可若是北边的，便是有毒，剂量大些，足以致哑。”

    白芷哪肯放过，忙跪求道：“圣上，当真有人要害臣妾！此事必得彻查！”

    好在，去搜宫的宫嬷们不多时也已赶回，她们呈上一个帕子，其中沾了些桃色膏体，道：“圣上，老奴们在揽月轩的树根底下瞧见了翻动的痕迹，挖出些许口脂的膏体，与妆台上那盒口脂的痕迹恰能对上。”

    无需吩咐，太医已上前查看，他扣取了些许软膏化在水中，水迅速变浑，生热，有絮状物随之析出。

    太医把握十足，道：“圣上，正是北大月芝！其花瓣中有涩碱之物，遇水便会发热，所以入口会接触唾液，就会刺痛口舌，让人难以说话。若量再大些，足以致哑！”

    白芷闻言不禁后怕，她忙向初桃递了个眼色，初桃心领神会，字字恳切道：“口脂送来时，只经了芸芝的手，她极有可能是刻意接近娘娘，好伺机投毒。求主子们彻查芸芝的底细！”

    李犇的人证接二连三露了马脚，圣上青筋跳动，抬手一挥，已有人疾步上前，将她拖走严审。

    满座神色各异，半日之间，情势翻转，方才的冷嘲热讽渐都对白芷另眼相看。

    白芷眉宇微蹙，盈盈歪跪，哭诉道：“圣上，李秉笔一通状告，人证物证皆漏洞百出，显然是有意加害！”

    沈煜哀叹了一声，一副深知大体地口