第 11 章节

    ，这是一场不见血刃的自戕，以最温柔的力，在心上刀刀凌迟。

    她的冷静被他碾得稀碎，所以她没闹，干脆忘了抵抗，等回过神已是丢盔卸甲。

    此番惩戒看似是非常顺遂，若不是灼热粗重的鼻息出卖了自己，沈煜简直觉得他已然大获全胜。

    只靠风吹不走凌乱的思绪，他只能来到净房，在浴盆中倾倒进冰凉的水。

    修长的指麻利褪去衣物，月光透过薄纱照在他结实漂亮的皮肉上，错落成斑驳的影。水因外力的闯入晃动不止，从边沿倾洒而出，他无心理会，只想借着冰凉的水温冷静下来。

    温度一截一截冷却下来，渗进皮肉，试图逼退他体内的躁动，这个过程漫长又憋闷，沈煜不禁发出低沉的□□，排解着难言的苦。

    他眸色暗了又暗，他被裹挟进汹涌的深海，热浪翻滚，无情拍击在他身上，明明受惩戒的是白芷，凭什么他要跟着一起遭罪。

    沈煜一头埋进水里，激起阵阵波澜。

    虽不愿承认，他虽在圣上身侧旁观了各种世面，实则并未“躬行”过，有人为了讨好他，把莺莺燕燕送到眼前，他冷眼旁观，丝毫不为所动。

    彼时他觉得可笑，就凭那些拙劣的手段也配取悦他？无人如小姐，能再度让他心悸。所以眼下他亦不明白，为何屡屡换做白芷，他就有些昏了头脑。

    她的举手投足，都像一剂慢毒，淬在皮肉上鼻息里，在不知不觉中，麻木了他的神经。所以当她的手触碰他面颊的刹那，他没忍住，竟有与她共赴深渊的冲动。

    他能用理智一遍遍催促自己清醒，而本能的悸动又一次次狂压而来，所以他只能停下，生怕自己一同覆灭，也怕白芷察觉他同样稚嫩，并不是个身经百战的老手。

    纸上谈兵与亲自躬行相去甚远，好在她没瞧见他的秘密，好险他差点乱了分寸。

    白芷许久等不回沈煜，亦不敢私自离开。

    她挪到了案台前，警觉地观察着四周，床榻当真是个恐怖的地方，得离远些才好。

    阉狗果真是长着一百零八的坏心眼，没了作案器具，也能使出这么些个花样。白芷身侧还残留着沈煜的触感，连打了个好几个冷颤。

    沈煜定然是见她不再惧怕沐浴擦身，才换了更过分的手段，她深知自己满是弱点，亦不想在同个坑洼摔两次跟头，得想个法子，即便铃铛再度作乱亦不起波澜。

    白芷的目光不由得落在书卷上，它还维持着倒扣的模样，正是沈煜念读的那一页。这人一定是做惯了这些事，才信手拈来，如家常便饭。

    她犹豫了一瞬，还是把那卷书拾了起来，若想不被他摆布，首先要让自己对这类事渐渐适应，哪怕得硬着头皮。自然，沈煜不是傻子，亦会察觉此招对她功效减退，届时等待她的又是新的路数。

    那也无妨，她就要这么循序渐进，逼他使出所有的手段，黔驴技穷，她便再不用受他压迫。

    这番自我鼓劲儿驱散了白芷的恐惧，她定了定神，翻开书卷，字字默读，像流转于一个又一个花花世界，不由得面红耳赤。

    这这这当真是折磨人！

    白芷偏头瞧向窗外，想缓口气，不料黑暗中两点渗人的寒光正直勾勾瞧着自己，她心头一滞，吓得惊呼起来。

    光亮伴着蓝绿的冷调，像地狱的幽冥业火，从暗处缓缓靠过来。

    这宫里究竟住着什么怪物，是鬼还是妖。

    白芷想逃，可楼下并未燃灯，又是漆黑一片??x?，她本就惧怕夜路，一时双腿发颤，寸步难行。她声线虚乏，急唤厂公搭救，哪知竟惹怒了暗处的怪物，它亦从牙缝里挤出凄厉的警告。

    那声音越来越狠厉，蓄势待发，作势就要朝她扑来。

    白芷不敢再耽搁，转身遁入黑暗，夺路而逃。她感觉到怪物步伐敏捷，一路尾随，但丝毫不敢回头，在这个节骨眼儿，她发疯似的想找到沈煜。

    她唇瓣打颤，可四处都黑漆漆的，根本不见人影，白芷跌跌撞撞摸出楼，终于听见一侧的厢房里有些许动静，那里窗扉半掩，正映着沈煜的侧影！

    她顾不得瞧沈煜在忙碌什么，一头扎进屋内，喊到：“厂公救命！有鬼追我！”

    待定了定神，才发觉沈煜正背对自己，坐在浴盆中，他棱角分明的脸上满是诧异与愠怒，若她识相些，此时应该立即退下。

    那鬼魅的凄鸣嘶吼顷刻在脑后炸响，白芷害怕极了，她心头一横，若真是撞了鬼，也得拉着这个仇人垫背！

    是以，她还是迈开腿，想要躲在浴盆之后。

    沈煜只得扯过衣物火速披在身上，赶忙起身出来，正于迎面而来的白芷撞了个满怀。

    白芷扑在他胸前，衣襟尚未裹严实，面颊正贴在他结实白皙的皮肉上，她脸色绯红，忙解释道：“厂公，我当真不是有意的，是有鬼！”

    抬眸正对上沈煜怒意难平的眸，几乎要把她生吞活剥。这应该是他最狼狈的模样，身上湿漉漉的，不停淌水，好在衣料厚实，只隐隐映出他的挺拔的轮廓，并未露出他难以启齿的伤处。

    若再那里当真被白芷瞧了去，只怕沈煜会真的要了她的命。

    好在，这不是没看到吗。眼下最大的威胁尚未消退，白芷决定暂且委屈自己，先赖在他身侧。

    思及此，头顶忽而盘旋起沈煜寒潭般的声音：“娘娘在哪见了鬼？”

    她再度重申：“厂公信我！它自阁楼内一路追着我！我当真害怕！”

    话音方落，沈煜已把她无情推开，踩着满是水渍的地板，阔步向前，走进了门口的角落，那亦是凄鸣不止的根源。

    白芷慌乱不安，下意识闭上了双眼，而沈煜很快道：“娘娘说的可是这个？”

    她撕出一条缝，硬着头皮去看，视野中沈煜眉头紧锁，眼眸强压怒意，而手中竟多出一个毛绒绒的东西。

    怎么、竟然、是只、猫儿。

    这只猫显然不满他粗鲁的手法，被捏住后颈，仍不断扑腾挣扎，沈煜怒意正盛，捏它更紧。

    “娘娘为了只猫搅了臣的兴，这只畜生就由娘娘亲手处置！”

    说罢，他抬手一掷，那个毛团张牙舞爪飞向了白芷的怀中。

    她懵在原地，支吾了半天，说不出半个字，只听得沈煜不悦地催促道：“还不退下！”

    白芷闻言，抱着猫，连忙告退。

    而净房内，沈煜深深舒了几口气，才略平复了一二，又好险，差点被她看了去。

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    017

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    白芷自知惹恼了沈煜，好话说尽，还是落得被他扫地出门的下场。

    四周黑漆漆的，只有风声呜咽，她不认得来时的路，举目四望，不免担忧，若被人瞧见沈煜自有一万个理由开脱，可她呢？

    白芷在寒风里瑟瑟发抖，她剜了眼冰冷的门，心中默默对沈煜咒骂折辱。猫也难抵严寒，喵呜喵呜一同附和。

    一人一猫，在墙角瑟缩了一夜，终于在破晓之前，挨到初桃来接。

    初桃未料到白芷会委屈成这样，面颊冻得通红，睫毛上结了冰霜。初桃赶忙将白芷搀扶起来，半拥着，好让她暖和些。

    冷不丁一低头，就发现容嫔娘娘怀里鼓囊囊的，有好大一团毛球。

    初桃一怔，问道：“这猫是老祖宗给娘娘的？”

    初桃并非话多之人，她这般问必有缘故，白芷试探道：“是，可我从未养过猫，不知厂公是何心意。”

    “这猫在流芳阁许久了，脾气不大好，也就老祖宗能给它添个食儿，如今在您怀里倒这般老实。”

    白芷见初桃表情真挚，所言不虚，忙道：“那我可得好好养着。”

    她低头瞧猫，它果然舒舒服服赖在她怀中，还打起了阵阵呼噜。白芷眼眸闪过一丝狡黠，这猫是沈煜交给她的，自然得好吃好喝供着，至于养生什么脾气秉性，他可管不着。

    她从前驯服过恶犬，还怕对付不了一只猫？小动物哪懂人的规矩，若不小心挠了厂公一下，也是无心之举。

    脑海中编排着沈煜被猫抓挠的狼狈样，心情不觉松乏了许多，又想到圣上嫌弃她风寒近来应该不会召见，终于得了个休养生息的好机会。

    待养好了身子，得早做打算，把那些贺礼折成银钱，打通一条能传信的路子，也好尽快与家人取得联系。匆匆一别已是两年，隆冬时节，只怕父亲的腰疾又要犯了。

    正想着，就见前面有两个内侍迎面而来，后面那人手中拎着什么盒子，无需凑近，便可嗅到刺鼻气味，呛得人七荤八素。

    狭长的小道上无可避让，白芷不敢招摇，赶忙把猫举高挡在脸前，缓缓退至初桃身后。

    对方也瞧见了她们，凝眸一番打量，走在前头的捏着嗓子道：“哟，这不是初桃姑娘嘛，听说您去揽月轩伺候了，容嫔娘娘当真是古往今来第一人，日后姑娘发达了，莫忘提携提携咱们，您……这个时辰怎么在这？”

    说罢，他那双不安分的眼睛已瞥向白芷，思忖了半晌，不禁嘀咕道：“这位姑娘倒是没见过……”

    白芷正忐忑着，好在初桃已上前一步，回道：“原是刘公公，这孩子是无名小辈犯不上让公公费心，我家娘娘的猫调皮跑了，这不才费劲抓了回来。您当真辛苦，大半夜的，是刚从圣上那回来？”

    “哎哟，这不嘛，也不知道圣上今日怎么了，一晚上出恭了三回。”

    说罢，他五官委屈地拧巴起来，絮絮叨叨说起自己如何辛劳，初桃敷衍了好一阵，才总算听得这人心满意足道了句：“得了，这差事也就我能干，换了别人还不行呐！我不跟你们多说了，得赶紧去太医院交差了。”

    说罢，抬腿便走。白芷强压着恶心，与他擦肩而过，她屏住了呼吸，唯恐会被熏晕失态。

    待两人不见踪影，她才敢问道：“这是哪位公公？”

    “这位因嗅觉极为敏锐，专门协助太医院照料圣上的龙遗。每日记录气味、颜色、形状……倒也是个苦差事。”

    白芷心有余悸地回望了一眼，她总觉得这位刘公公方才路过自己时，有一瞬的停顿，也不知是不是多心了，自从巴结上了沈煜，她瞧谁都是一副九曲玲珑心。

    而宫道的另一头，刘德全也停了下来，回望起白芷的身影。这姑娘的面容虽瞧不真切，但身上却带着一股承阳宫寝殿的香气，他的鼻子比狗还灵敏，绝不会出错。

    自己前脚才从承阳宫出来，断没见过这个女子，那么她是在何处沾染了这种气味，刘德全眸光一沉，心中起了疑虑。

    脑中思绪飞速闪过，他眼底忽而爬上一缕浮光，对啊，圣上的香料、丹药都是沈煜一手把持的。

    返回揽月轩时，墨色的天际已勾兑进了一抹月白。是以，黑不再那么深邃。

    白芷轻手轻脚进了寝殿，待梳洗更衣，喝了两盏热茶，手脚方才回温。

    因怕惹出动静，白芷并未点灯，待天色渐明，才终于看清楚这是一只黑白相间的猫，身形条顺，甚是精神。

    她脚边痒痒的，是猫正左右轻蹭，一副讨人怜爱的模样。

    白芷不禁疑惑：“这猫当真脾气不好吗，眼下看着还是挺乖的。”

    初桃闻言，放下手中活计，行至猫跟前，还未伸出手，它已发出呜呜警告，浑身的毛炸立起来，两个眼睛闪烁着寒意逼人的光，若再靠近，只会被它扑上前狠咬一口。

    初桃道：“娘娘信了吗？”

    白芷点点头，恐被殃及，不由得往回收了收腿。猫对此显然不满，毛当即缩了回来，眼眸的戾气也尽数消散，蹭着白芷脚边不住打滚示好。

    见白芷仍有顾虑，它索性喵喵叫着，跳上了白芷的膝头，在她怀中撒欢。

    白芷的防备松懈了几分，趁初桃不注意，她试探着拾起换下的衣物，送到猫面前，耳语道：“这上面沾了我仇人的气味，你且嗅嗅记在心里，从此我也算你的衣食父母，我的仇人也是你的仇人，尖牙利爪得用到刀刃上。”

    她只是一时兴起，借此排解心中怨气，不曾想猫竟当真凑上前，在衣衫各处嗅了个遍。

    白芷心中惊奇，喃喃道：“它待我似乎是比待旁人亲近。”

    初桃道：“不如，娘娘给它取个名字？”

    “就叫丰都吧，丰收的丰，都城的都，希望我们的京都永远丰饶安乐。”??x?

    白芷恳切地胡诌了一通，毫不虚怯。她信口开河的技艺学得了沈煜的两分，剩下八分还需在日后不断精进。

    实则丰都谐音酆都，酆都大帝主管冥司，阎罗王亦得对上峰俯首称臣。酆都大帝管制阎罗王，丰都猫儿专挠活阎罗沈煜。她不能明目张胆报复，总可以讨个好彩头吧。

    丰都对这个名字甚是满意，闻言主动贴了贴白芷的脸。白芷一边逗猫，一边把换下的衣物拢好，吩咐道：“这些衣服，你想个法子处理掉，一点痕迹也不要留。”

    上面到底沾了沈煜的气息，可于她而言，简直比圣上的龙遗还恶臭百倍。每每瞧见，都不由得想起他玩弄铃铛的模样。

    况且……白芷不知为何又想起在路上偶遇的李公公，被人瞧见，总得有所防备，趁早把衣物料理干净，她也好安心。

    这座宫院，这个身份是她舍弃了太多才挣来的，她自然是万分谨慎，唯恐授人以柄。

    沈煜没有贪睡的习惯，他穿戴齐整，照例先来承阳宫请安。

    今日承阳宫不似往日喧闹，圣上虚乏地躺在床榻上，一碗汤药也喝不进，太医们束手无策侍候在一旁，愁容不展，见到沈煜如逢天降救星，忙上前把他团团围住，七嘴八舌说个不停。

    “厂公，圣上脉象虚浮，腹内寒凉，可每次送膳，我等都仔细验过，实在想不出问题出在何处。”

    “厂公，圣上不肯服药，还请您快想想办法。”

    “厂公，您亦精通药理，可有什么高见？”

    沈煜未及回答，只见圣上缓缓睁开眼，含混不清地嚷着：“沈煜来了？朕信不过他们，一夜了什么都查不出，你快想些办法！想些办法！”

    沈煜从太医手中接过汤药，跪在龙床侧畔，众太医不得不叹服，方才一群人都喂不进的药汁，竟被沈煜一勺一勺喂了个精光。

    圣上也忒信任厂公了些。

    沈煜又伺候圣上漱口，捻起帕子替他擦拭胡须嘴唇，明明嫌弃，仍表现得体贴入微。他动作一顿，忽而想起白