第 2 章节

    能做利刃，自然好，只是事无绝对，若娘娘是把钝刀呢？”

    月转朱阁，白芷从暗转明，虽与他一同落在光亮里，可她跪在低处，他立在高处，起伏的身影时刻提醒着她当前的处境。

    眼前这人当真是狐狸祖宗，一点也亏不得，在他面前，她再恨，也只能暂且屈从：“若是白芷无用，任凭厂公处置！”

    她呼出的热气随风飘然，与雪一同落在沈煜的衣领，化作液滴，滑进他的衣襟深处。

    如此一来，他身上亦沾染了她的气息，虽云泥之??x?别，只要她努力踮起脚，伸出手总能距他近些。

    思忖间，这尊冰雕似是被浸润了几分，环抱胸前的手竟松开了。

    沈煜凝眸观她，幽幽道：“那娘娘可千万别真让旁人碰了，臣可嫌脏。”

    “是，白芷从此是厂公的人。”

    最后几字说完，她早羞得头昏脑涨。

    呼啸的风雪渐渐平息，一只大手亦在这时递到了她面前。

    “娘娘在尚仪监受累了，既站不稳，不如倚着臣吧。”

    沈煜说话的声音很轻，于她，于众内侍却如雷贯耳。

    白芷未及反应，整个人已被稳稳扶起，她一瞬失去了知觉，复杂的情绪层层蔓延，震惊，懵然，最后是酣畅。

    后知后觉的理智终于令她回过神——此局她赌赢了！

    清辉皎洁，落在沈煜和白芷的肩头，她看到她的影子与他交叠在一处，再分辨不出谁高谁低，一齐延伸至宫道尽头。

    在一众诧异的目光中，白芷精准找到了赵全，他惊惧无措，下巴简直要拉到地上。

    她不由得挺直了背脊，心头是难言的畅快。手背一热，她回眸去瞧，自己的手已被沈煜拉起，安放在他的臂弯处。

    他面若冰霜，掌心却温热。这是她第一次接触男人的手，而且是仇人，针扎般的刺痛感令她不适，可想到说服他费了这么多力气，白芷便没有抽回手。

    “娘娘大可放心倚靠臣，只要您听话，臣如娘娘所求。”

    他声音像蛊，她却不敢迷失，悬空的手悄悄狠捏腿侧，以痛觉警醒。她必须时刻清醒，才能不输给宫中诡谲的人心。

    赵全明白他再无法拿白芷交差，扑通一声跪在地上，焦急央求道：“老祖宗，您可怜可怜奴婢，上面可等着容嫔娘娘承福呐！”

    沈煜摇头冷笑：“你好没规矩，咱家怎么发落，你只能听，不能驳。”

    赵全吓得一个激灵，额头磕在坚硬的石板上掷地有声，不住求饶着：“求老祖宗开恩！求老祖宗可怜奴婢这次！”

    “瞧瞧你这满手的血，可见手上不知轻重，才冒犯了容嫔娘娘。还不拖他下去赐蚀骨刑！”沈煜面上挂笑，又向她解释道，“娘娘，此刑是臣所设，先拔出他的指甲，再用细鞭把手上的筋打断，最后用铁刷反复摩擦，直到皮开肉绽……这双手会慢慢烂掉，可见白骨。”

    尚仪监余下的内侍生怕被赵全牵连，纷纷跪地求饶，一时间头触地面的笃笃声乱作一团。

    见沈煜不发话，众人只能磕得更狠，头晕眼花亦不敢停下。

    不多时，地面上已然血迹斑斑。

    沈煜这才终于“嗯”了一声，抬了抬手。众人如得大赦，连忙快步消失在宫道尽头。

    白芷初次见识司礼监的手段，着实心惊胆战，若违拗沈煜，只怕下场不会好过赵全，果然还是得赔着十万分的小心，好好顾全自个儿。

    她忽觉头脑发昏，原是身子疲累，难以支撑她的思绪。

    她自小体弱，在雪地跪了多时，加之失血惊惧，当务之急自然是寻一安身之所，养好满身的伤，才能以备来日。

    正想告退，恍然自己真是吓糊涂了，她根本不认识宫里的路。

    白芷只能小心请示道：“厂公，我摔破了皮肉，实在疼得厉害，可否请您带我回寝宫安置？”

    沈煜闻言，冲她微微一笑：“不成，娘娘还未验完身，臣亲自伺候娘娘。”

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    003

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    亲自验身？

    白芷笑意消散，她已见识过沈煜的手段，若他存心在验身房对自己做下什么，她必定无力反抗。

    风雪已止，难以掩盖赵全挣扎的痕迹，那是违拗沈煜的下场，她在心中盘算对策，不会傻到公然驳他。

    “娘娘，请上轿撵。”

    沈煜向她递出手，目光犀利，似在审视她为何不肯挪步。

    白芷已能看懂几分他的眼神，她始终在悄悄观他，他的言辞，他的神色。这是她磨练出的保命手段，从前用在姑丈身上，如今换成了沈煜。

    沈煜还肯亲自扶她，说明他尚有耐心。

    寒风兜头而来，白芷狠打了几个喷嚏，心生一计，道：“厂公勿怪，我眼下觉得鼻塞头昏，或许是冻出了风寒……”她又缩成一团连连咳喘，虚弱地说：“白芷一定听话验身，还望厂公放心……”说罢，身子晃了几晃，终于双眸一阖，歪倒在地——装晕。

    这手段在姑丈身上百试百灵，自私的人一惯趋利避害，不会冒着沾染病气的危险，理会她。

    地上冰凉，冷却不了她的焦躁。白芷竖耳细听，直到沈煜没了动静，才缓了一口气，她期盼着沈煜下令由心腹代劳，旁人忌惮老祖宗，必定不会对她乱来。

    一举两得，沈煜何乐不为呢。

    忽而，手腕在下一瞬被一把薅起，她生怕被察觉是装晕，只能把惊叫闷在喉中。

    温热的触感清晰可辨，那是沈煜的手，原来他不曾停下，而是悄无声息靠了过来。

    他的指腹落在了腕处，白芷有些发慌，她唯恐下一刻沈煜会折断她的手臂，惩罚她的“晕厥”。

    此念刚起，白芷就觉指腹向下挪了三寸，狠狠一按，她酸痛极了，憋得满脸是泪，只好“醒来”。

    “厂公恕罪，我怎地倒在地上了……”她睁开无辜的眸，摆出一副懵然不知的模样。

    “娘娘莫惊慌，都门穴催人清醒，臣已为您把了脉，既然未感风寒，还是收起这些小把戏吧。”

    这人竟通医理，白芷哑口无言，被他扶起锁在身侧，她只能配合他的动作，提裙迈步，直至挪进轿撵里。

    待她坐好，一众人很快到了仪贞门。

    身上的伤仍在作痛，白芷提群下轿，动作十分小心，生怕再度滑倒引沈煜不满。

    验身房再无旁人跟进，白芷心有余悸地瞧了眼案台，彼时的迷香已不见痕迹，摊开的名册录只记到了她的姓氏出身。

    再往下看，竟是各处都要细查，她不觉面色一白。这是要把花朵般的女儿，一层层剥给人家看。

    白芷正拢着衣襟，但见沈煜已寻来了量尺，道：“娘娘若肯自己来，臣便不动手了。”

    那把尺子被他拿捏在手，贴近她脸颊比划，冷冰冰的，毫无人情味，像衡量一个花瓶的尺寸。

    “厂公的吩咐白芷自然遵从，只是外面太冷，我这手脚早僵了，请您容我再暖一暖。”她还是寻了一个借口，身子微颤，是真的冷，亦是真的怕。

    烛光给她的双颊镀了一层暖光，瞧上去楚楚可怜，白芷并不指望沈煜能放过她，她只是想替自己争取片刻来鼓起勇气。

    接下来，她要做最坏的打算，并承受住他的一切举动。

    沈煜表情凝重了几分，道：“娘娘方才倒地是该冷，不如臣为娘娘准备药浴，既能暖身，又对伤口有好处。”

    他言辞恳切，倒真像是为她担忧。若非他即刻露出了狡黠的笑，白芷亦险些被他骗过，这只狐狸祖宗忒坏，一面报复她方才装晕，一面嘲笑她演技拙劣。

    可气，她这是被人小看了！白芷脸色难堪，若想翻身，她必须也熬成狐狸祖宗，直到能骗过沈煜的眼睛。

    不多时，内侍们已将药浴之物安置妥当，一众人行礼，又退了出去。

    浴盆散发出阵阵药草香气，晃动的水面生起波纹，圈圈荡开，似她起伏的心绪，沈煜已不再催促，径直朝她大步紧逼。

    他眸光锋利，白芷本能地连连撤步，直到撞上硬物，才知已无路可退，竟被逼到浴桶旁。

    这人仗着身形高大，把她轻易堵在角落，白芷看出他已失了耐性，唯恐他发落，只好抢在他开口前，道：“厂公，我暖和多了，这便沐浴吧。”

    声音中有难藏的颤抖，像浴桶中的水，伸手一碰，便激起层层涟漪。

    “娘娘既然觉得手脚僵了，不便自己动手，那臣伺候娘娘更衣。”

    沈煜语气凉薄，说罢，两手已探向她的耳廓。

    哦，他要拆耳铛。

    白芷没胆子再惹他，默默偏过头，怕自己痛苦的表情被他瞧去。这人的手像有长了倒刺，落在哪处，哪处就似针扎般的痛。

    白芷面色窘迫，紧闭起唇瓣，唯恐自己会忍不住咬他一口。

    很快，钗環悉数卸去，宽大的宫装没了约束，松垮垂下，像遮掩着花蕊的瓣。

    白芷打量着沈煜的神情，他阴森的模样像阎罗鬼煞，实在骇人，她很怕他会突然发狠，去扼她的脖颈。时日还长，总不能次次都羞于脸面，惹他恼怒。

    士为节死，说到底是为了脸面。可脸面于她不是果腹的粮，不是避寒的衣，反成了一道枷锁，她一介求生小人物，只能丢下“节”了。

    沈煜又空出手，准备继续。

    白芷面色红艳，如微醉一般，但她没再避开，甚至抬起了手臂，这样的举动终于让沈煜收敛了寒意，白芷暗自松气，这人的喜怒哀乐，时刻牵??x?绊着她。

    有了她的配合，他手上动作更加行云流水，沈煜不由叹了句：“盈盈一握若无骨，说的便是娘娘了。”

    因离得近，沈煜的声音很轻，像芦苇悠悠荡荡，不经意触轻挠脚心。她心中窘迫，面上却不显，以笑应承。

    窗缝渗进凉风，撩动着她的衣料，风拂过肌肤触觉竟像他的轻抚，白芷打了个激灵，身子吃不住力，向后倾斜。

    “扑通”一声，水花四溅，她神色张皇，竟不慎跌进浴盆，长发如瀑浸在水中，狼狈难掩媚骨。

    这次她当真是无心的，可接连摔倒，沈煜还肯轻饶吗？

    白芷慌张到寻不出托辞，她只能笨拙地哀求沈煜宽恕，越怕声音越小，用余光悄悄打量他的表情。

    沈煜面上的惊讶一闪而过，接着他勾了勾嘴角，那笑意浅浅的，似白芷身侧的水波，一圈大过一圈，从唇边到脸颊，再延伸至眼底。

    与之前阴嗖嗖的笑不同，此刻，他是真的在笑了。但这抹笑转瞬即逝，他很快恢复了如常的神色。

    白芷看出他亦未料到她会跌倒，她赶走心头的不安，才敢说道：“厂公，这次我真的不是故意的，请您恕罪。”

    “既是真跌倒，臣岂敢怪您呢？娘娘快些吧，待忙完这些，臣送您回宫。”

    沈煜大方的模样令她难以置信，说罢当真没再管她，自去椅子上闲坐。

    白芷如蒙大赦，连忙跪下拜谢，水温适宜，她早想好好泡一泡，舒缓疲乏，不多时伤口已然没那么疼痛了，而沈煜当真没有回头。

    沈煜似乎也不是那么可怕，她这么想着，手伸出浴桶外摩挲衣物，半晌，竟是空荡荡的。白芷急忙环顾，但见悉数衣物竟被他压在手下，这人嘴上大度，实则还是没放过她。

    她竟然会有一瞬为他心软，白芷羞愤极了，但既然丢下了脸面，断不能再拾起来。

    她语调娇软，唤他道：“厂公，劳烦您帮我递下衣服。”

    白芷只将脖颈探出来，长发贴在身上，将脖颈之下遮得严实，朦胧似出水芙蓉。水顺着她的长发嘀嗒落下，发出无规律的声响，如她慌乱的心。

    横竖她心里清楚自己求的是活命，暂时演个听话的玩物，有什么可羞耻的。

    对，不羞耻！她要学着做狐狸祖宗。

    她强装从容，以恬淡的笑迎接沈煜。他拾了条毯子走过来，她只觉身子一晃，毯子已然裹在她身上，而他一手落在她的背脊，一手横在小腿打弯处，将她稳稳抱了起来。

    “娘娘这次还算乖。”

    白芷的眸中已瞧不出丝毫怯懦，她只想趁他正尽兴，多为自己捞些好处，毕竟伤口还未上药。下一瞬，她主动抬手攀上了沈煜的脖颈，软语道：“厂公，待验完身，求您赐我些外敷的药膏可好？若留了疤，温柔刀可就钝了。”

    这话牵扯着他们二人的利益，他很受用，自然应道：“臣先伺候娘娘上药。”

    这时，忽听得门口传来内侍通传：“干爹，李秉笔朝咱们这来了！儿子先替您去应付着！”

    说罢，便是疾跑声。风将门外的境况传入二三，白芷竖耳细听，人声错乱交叠，院口顿时热闹起来。

    一个声音气冲冲道：“你们拦着我做甚！咱家是奉旨而来，请容嫔娘娘承福的！”

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    004

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    竟还有人催她死，白芷脑中白了一瞬，心跳顿时重如擂鼓。

    门板难挡争执之声，为首的那人言辞激烈，像只炸毛的公鸭。

    “此人便是李秉笔，也是圣上的大伴，大约是圣上打发他来看看。”

    沈煜语气轻飘飘的，说罢，便要把她撂在矮椅上。

    如何劝退门外的人，成了新的难题。他未露解围之意，白芷自是不肯下来，勾紧他的脖颈，央求道：“厂公，可有应对之法？”

    她离他很近，鼻息温热，一张小脸早已羞红，可凑得再近，她仍探不明白他的心意，不免惶恐。

    沈煜从未避开她的目光，白芷觉得他亦在探她的底，看这份“乖顺”究竟能扮到几时。

    案台上的蜡烛恰好燃尽，屋内一瞬漆黑。窗扉上映出数个人影，模样狰狞。沈煜偏在此刻松了手，她身下骤空，失去了倚靠。

    她觉得自己正坠入无尽深渊，明知危险逼近，却无处可逃。

    喘息变得艰难，她惊恐失措，渐有溺毙之感。

    忽而，一小团烛火亮起，将黑暗撕开了一个口子，白芷忙换了一口气，她看到沈煜重新燃起了烛台，可他站在阴影里，而她曝在光下。是以，她很难用眼睛看清他的心思，只听见他低声道：“臣想到一法子能救娘娘。”

    黑暗藏匿不了他语气中的狡黠，白芷顿觉不安，而她的疑虑很快得到了解答。只见沈煜从怀中掏出一个小瓶，倒了一粒棕色小丸，递给她道：“这是诈死药，服下后一刻便会发作。”

    他当真狠心，明知她惜命，还屡次让