第 13 章节

    来。

    如果一开始就不是为了自己的那点私心加入这个冒险团，似乎事情的发展就不会变成这样。

    从蛋时期就开始接收到的、根深蒂固地烙印在他心里的，这个世界对他的「否定」，让霍普陷入了在接收到否定之前提前自我否定的恶性循环。

    霍普也觉得自己很滑稽，甚至开始羡慕洛维思直上直下不打结的思维方式了。

    见霍普没说话，秦乔自顾自地开始念叨起了刚刚在路上打的腹稿：“本来也是个意外嘛，谁也没想到会发生这样的事情。霍普有霍普擅长的事情，洛维思团长有他擅长的事情。而且这件事都过去了，洛维思团长也没怎么样，有啥想不开的。人在江湖飘，哪能不挨刀啊，反正谁挨这刀不是挨，你这一刀下去骨头都能给劈没咯，但是洛维思团长皮糙肉厚一刀还不够塞牙缝的。”

    秦乔比出三根手指：“起码三刀。”

    霍普：“……三刀是不是太多了？”

    秦乔试探性收了一根手指，比了个V字：“那两刀？”

    霍普想不明白为什么他们两个要在这里讨价还价洛维思可以挨几刀的问题。

    面对秦乔“耶”的手势和咧嘴的样子，他又开始怀疑这是不是秦乔故意把对话搞的乱七八糟，好让自己脱离那样的状态。

    “好像两刀有点小瞧了洛维思团长啊……”秦乔自顾自烦恼了起来，他真的有在认真评估洛维思的抗揍水准。

    霍普：“……”对不起错怪他了，这家伙怎么可能会这样高深的话疗技术。

    “是菲奥娜——”工具秦忙不迭说道：“她说看你很伤心很难过的样子，所以让我问问你。”

    或许是工具人水平太差，秦乔觉得这句话略微有些涩口。

    生怕霍普不信似的，秦乔干巴巴笑着提议道：“我让她自己来说？”

    霍普说道：“那也应该先谢谢你才对。”

    秦乔立马推脱起来：“那哪儿跟哪儿啊，咱们什么关系啊，不需要这些虚头巴脑的。”

    他哥俩好地跟霍普勾肩搭背起来，那架势，仿佛给他准备好两碗酒就可以直接以天为证地拜起把子来。

    “哎哟，这味道也太香了吧。”完成了工具人使命的秦乔刚松一口气，从楼下厨房的飘出来的味道就让他口水直冒。

    光闻味道就知道是一顿大餐。

    秦乔吸溜着口水说道：“那我先下楼帮菲奥娜准备饭菜，你先忙你的！”

    说完他就溜了。

    秦乔两步飞到楼下，卡莫村的村长也刚好进门。

    村长表情严肃，看起来心情不太好。

    不过当他看到摆在地上巨大的魔狼王的头颅时脸色稍霁。

    村长看到秦乔，点头打过招呼，然后问道：“你们的团长呢？”

    秦乔马上礼貌回道：“村长爷爷稍等，我去叫她。”

    他一头扎进了厨房，看到正在帮忙看火的桃乐丝道：“桃乐丝姐姐，村长找你。”

    桃乐丝有些意外：“找我做什么？”

    秦乔摇头：“他看起来好像有心事。”

    桃乐丝带着疑问出去了。

    秦乔觉得没什么不对的。

    正在做点心的菲奥娜疑惑问道：“村长为什么不找洛维思团长？任务书在洛维思团长身上呀？”

    秦乔：“——哎呀。”

    虽然问题不太大，反正桃乐丝本来就是在做团长的事，但是秦乔还是像只兔子一样追了出去。

    他出去的时候，桃乐丝已经和村长坐下谈了起来。

    秦乔听到村长说：“……我不光是为了你们的任务而来，还是想提醒你们一下，如果要回王城的冒险者公会，建议绕开前面安德里伯爵掌管的城镇。”

    桃乐丝问道：“为什么？”

    村长叹气：“之前安德里伯爵的儿子去魔塔之上被残忍杀害，安德里伯爵咽不下这口气，花大量的钱通过招募雇佣了许多冒险者想为儿子报仇。在你们到这里之前，我就听说他们出发了。”

    这些情况秦乔和桃乐丝都清楚，当时他们还碰到了安德里伯爵出行的队伍。

    “可是就四五天的时间，安德里伯爵就被他最忠心的部下送回来了。跟他们一起回来的，只有少数几个A级的冒险者。”村长忍不住再一次叹息：“事情如果只是这样倒也罢了。”

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    安德里伯爵明明姑且保住了性命，但不知道是中了什么邪，非要再上一次魔塔不可。

    他也清晰地认识到了魔塔的危险程度。

    A级以下的冒险者不过就是去送菜的。

    为了能召集更多的高等级冒险者安德里需要更多的钱。

    至于钱从哪里来。那还用说吗？

    秦乔都能掰着手指头跟你说个一二三来。

    他作为这里唯一的伯爵，整片城区都是归他掌管的。增加点税收，调高点过路费还不容易？

    不想交更容易解决了，想办法让你的财产变成无人归属的财产再充公。

    得，这不收的更多了。

    就连贫穷的卡莫村也被下令提高了毛皮、木材、食物等基础物资的提供。

    村长听传令的兵士这样说之后，当下第一反应是生气。

    卡莫村遭遇魔兽攻击，安德里伯爵根本没有想到要帮助他们，但当他需要敛财的时候，倒是又想起了还有这个村子。

    作为村长，他还是妥协了。

    他没办法跟安德里伯爵作对，他只是穷苦村庄的一介普通村长罢了。

    尽管村子里的战斗力兼劳动力在抵御魔兽攻击的时候多少受了点伤，但是在秦乔等人的帮助下，好歹是把外患给解决了。

    往后的日子或许会比之前辛苦些，能过下去就行。

    桃乐丝听到这些自然是气愤不已，她想到那些晾晒在后厨外的魔狼皮，招呼秦乔道：“小秦乔！”

    就大喇喇站在楼梯后面“假装隐藏偷听”的秦乔腰板一挺，同手同脚跨着滑稽的正步就出来了。

    “桃乐丝姐姐有什么事吗？”秦乔盯着桌上水杯里悠悠波动的水纹，他的心脏也在跟着波来波去。

    他实在需要和玛莲联络一下询问情况。

    只几天的时间安德里伯爵的队伍就基本被团灭这件事情从道理上是讲不通的。

    假如把魔塔比作游戏中的终极副本，那么按照困难程度来说，前面的十多层对于B级冒险者来说是可以咬牙坚持的。

    十七八层到二十层左右是B级冒险者的极限。

    但对于A级冒险者来说，他们的极限是将近三十五六层。

    ——这个世界的实力其实真的很低下。

    目前魔塔的最高记录是一位SS级的冒险者和他的团队创下的四十七层。

    攻克魔塔的难度随着层数的增长呈指数式上升。

    可无论魔塔高层有多难，按照秦乔以往的经验来说，短短几天也是不够一支成熟的队伍冲上B级冒险者无法招架的将近二十层。

    可是安德里伯爵的队伍几乎团灭，活下来的只有A级以上的冒险者。

    这一点也不科学，除非魔塔上发生了什么变化。

    而这个变化因为他不在塔内而无从得知。

    没有人比秦乔更清楚魔塔的组成和冒险者们难以登顶“通关”的原因。

    也正因为如此，秦乔才稍微有小指头那么一丁丁点担心魔塔上的情况——他真的很信任玛莲，但是万一玛莲把魔塔塔顶掀了什么的……对吧！

    秦乔在心里为自己涌上的担忧做着自我说服和解释。

    “……去吧。”桃乐丝说道。

    内心世界太过丰富的秦乔没能听到桃乐丝说的前半段话，呆呆站在原地眨巴眨巴眼睛。

    桃乐丝还以为是村长的话把这个涉世未深的小孩吓到了，知心大姐姐般宽慰道：“别担心，没有万全的把握之前我们不会冒险上魔塔的，你先去后厨把那些魔狼皮拿过来。”

    秦乔无法苟同桃乐丝的话。

    在魔塔之内，根本就不存在万全的把握。

    秦乔握着松松垮垮的拳头揉了揉自己的眼角，看起来又弱又无害的样子。

    “我这就去。”他说话还带着一些不太自信的鼻音，听的村长的眼神都变得慈祥又怜爱起来。

    不过对于桃乐丝大方的赠与，村长没有推诿客套，感激地接受了这些魔狼皮。

    魔狼皮的品质，可以抵上许多低品质的毛皮了。

    短时间之内可以应付上供的需求了。

    桃乐丝和村长又说了几句，去洛维思的房间里把任务单拿了出来。

    村长拿出属于自己的冒险者勋章，正面朝下轻轻盖在了任务单上，任务单上显现出了村长勋章的模样。

    任务发布者可以通过这样的方式来认证任务已经完成，之后将任务单交给冒险者公会，经过核实就能领取酬金。

    秦乔也抱着魔狼皮左右摇晃着过来了，他把魔狼皮都卷成了筒，抱在怀里又有些遮挡视线，他只能侧着头一点一点移动。

    村长和桃乐丝一眼就看到了秦乔鼓鼓囊囊的腮帮子正在鼓动，随后就听到菲奥娜的声音从后厨传来：“秦乔你怎么把我准备的肉馅都吃了！”

    秦乔脚步一僵，咀嚼速度更快了，囫囵把嘴里的肉馅吞了下去，着急忙慌地喊了回去：“菲奥娜你怎么污蔑好人……嗝。”

    不是这样的，这不是秦魔王的本意，这是C级冒险者秦乔自作主张的——

    嗝。

    此刻秦乔白嫩的脸像极了红富士苹果。

    为了挽回自己那一点点尊严，秦乔装作泰然自若的样子继续往前挪。

    “桃乐丝姐姐，我都拿来，呃——”控制不住自己的秦乔立马闭麦了。

    他不止闭麦了，人都要自闭了。

    桃乐丝强忍了笑意，让秦乔把魔狼皮放下。

    村长一直皱着的眉头也松了下来，从怀里拿出了一把银光铮亮的弯匕和一个月牙形的精致吊坠。

    村长笑着说道：“实在是感谢贵团的帮助，我没有什么值钱的东西，小玩意儿倒是有一些。这把弯匕是我年轻时候找匠人打造的，虽然不值钱，但陪我度过很多难关，这样的幸运希望能够传递给你们。”

    他把弯匕交到了桃乐丝手上。

    桃乐丝也不是忸怩的个性，直接收下了。

    村长又招招手让打嗝不止的秦乔过去。

    秦乔乖乖地坐在椅子上。

    “这个送给你。”村长把吊坠放到了秦乔面前。

    秦乔不敢置信地睁大了眼睛：“可是我——嗝！”

    这是他出魔塔以来第一次得到优待！

    不是因为长相，不是因为实力，而是因为他偷吃了肉还被噎着打嗝不止得来的！

    这也太……羞耻了。

    秦乔尤其矜持，没有直接接受。

    村长不疾不徐地说道：“无需多想，只是觉得和你有缘分。当时她送我这个吊坠的时候，也不过是觉得与我有缘。”

    这个“她”，十分耐人寻味。

    村长看起来并不想细说，他只是继续说道：“等你碰上你认为有缘的，你再转赠给那位有缘人。”

    秦乔也不再推辞了，收起吊坠道：“谢谢村长。”

    这种套路秦乔还是清楚的，就是向世界传递真情传递爱嘛。他以前看过不少有这样情节的小说电视剧——某大侠把什么信物送给一个小孩儿，小孩就此向大侠学习成为下一代大侠什么的。

    他转头就可以把这个送给“有缘人”霍普。

    传递真情，传递爱，不对……是希望霍普能从自己这里学习到誓死也要保护好马甲的优良品质。

    正巧，“有缘人霍普”踩着这个节骨眼下楼了。

    迎接他的，是秦乔因为仰起脑袋而不自觉张开的嘴里发出的一声响亮的“嗝儿”。

    这个嗝还带着儿化京腔，实属有范儿。

    秦乔被自己吓得一激灵，气息都平整不少。

    堂堂魔王被自己的嗝吓到不再继续打嗝，如果还在魔塔里，玛莲能被当场笑死。

    “这么隆重地欢迎我？”霍普忍不住打趣秦乔。

    秦乔恨不得把屁股底下的椅子举起来躲到地毯下面去。

    不过为了仅存的一点点尊严，秦乔假装无事发生，盯着霍普义正言辞地谴责：“可恶！”

    简短，且无力。

    秦乔自己都觉得离谱。

    好了，现在正式宣布，秦乔，此刻开始社会性死亡。

    桃乐丝边笑边说道：“别欺负秦乔了，不然他煞费苦心偷·吃·了东西的事情就瞒不住了。”

    霍普也附和道：“毕竟偷·吃·不容易，还是需要给一些尊重。”

    被轮番鞭/尸秦乔脑海里只有：完了，要永远被钉在这根耻辱柱上了。

    察觉到热闹的美猴王——那只在大家出发之前就消失不见了的银白小猴——忽然从楼梯下方的杂物间冒出了脑袋。

    它道：“嗝儿！”

    22|22

    疲惫的一天在其乐融融的晚餐后落下帷幕，第二天大家就准备启程回冒险者公会。

    受了伤的洛维思获得了最高最豪华的待遇——加装了扶手和背靠的板车！

    所以严格来说，这其实是一个简易的轮椅。

    块头较大的洛维思免不了在难以保持平衡的板车上滑来滑去，所以从刚出门开始他就一直在哼哼唧唧，像夏日里叫起来像青蛙的蝉一样。

    又聒噪又没招治他。

    “为什么这只营养不良的小瘦猴也跟我们一起走？哎哟哎哟，就没一条好走的路吗？”洛维思努力用双臂支撑着他的身体不受崎岖的路面影响，但效果微乎其微。

    “你们早上吃的难道不是一样的面点吗！为什么两边还有高有低！”洛维思对诺莫和霍普的推车手艺表现出了极大的不满。

    在一旁一身轻松的秦乔煽风点火：“就是就是，诺莫的手背都要碰到草皮了，霍普巴不得把车抬到头顶去，这就是我们团的默契吗？这也太强了吧！”

    诺莫不得不为自己狡辩道：“团长每天都翘着二郎腿坐着，一边屁股大一边屁股小不是很正常的吗？”

    洛维思立马不服：“你才阴阳屁股呢！”

    ——洛维思进行了惨无人道的自我攻击。

    “啊。”霍普的惊呼短促而有力，他的腿随着他的声音踉跄了一下，抬着板车把的手也猛地掉了下去。

    “被石头绊了一下。”霍普的解释在秦乔面前苍白无力。

    在霍普身后但是没有踩到任何石头的秦乔可以作证，霍普他根本就是故意的！

    而洛维思被迫体验了平地过山车的快乐。

    个屁！

    叽叽歪歪的洛维思突然没了声音，他缓缓喘了下咽了口口水，脸色苍白地说道：“我……的早餐已经到喉咙口了。”

    话音刚落，诺莫和霍普还没来得及放下板车，洛维思就扶着一侧的把手稀里哗啦吐了一地。

    场面惨不忍睹，这要是写在书里一定会被马赛克掉吧。

    桃乐丝