第 97 章节

    眼就算了。

    看看这下面黑胖矮小的钱知府，还有后面那几个脸蛋圆乎的小官，对比起眼前这位叶驿丞，可是天差地别。

    如叶驿丞这样的人，既不会因为贪图享乐而受贿，也就很难被人威逼利诱。

    皇帝往龙椅上一靠，扯出左右峰营，这让他心里不悦，可话都已经听到这里，就没有只听到一半的道理。

    “你继续说。”

    一旁的楚王欲言又止，眼见着脸色都变得铁青了。

    他身后的官员好似都听明白了，若是再由着这叶驿丞说下去，只怕还要讲出什么更具体或具有指认性的细节来……

    “殿下……这、这可怎么办？”有人在楚王身后低声问，抬袖擦了擦额角落下来的冷汗。

    楚王紧紧抿着唇，目光阴冷地盯着叶驿丞。

    他现在也不能阻止他继续说下去。

    叶驿丞仿若不知他们的紧张，继续道：“……他们砍了小人存放菜油的锁，把油桶拖了出来，浇在了柱子上……谷城驿站经久维修，木头早已腐朽老旧，其实不用浇油也很容易烧着，一旦浇油了，那火势冲天！”

    “你看着他们拖油，倒油竟也不阻止，说不定就是你自己开门揖盗，是和他们一伙的吧？”后面有人插话。

    叶驿丞终于忍不住回过头，嘀咕了句：“这位大人，莫不是忘记了小人开头说了，这些黑衣人每人身上都带了刀，那么长的刀，一刀都能砍三个小人了……”

    叶驿丞这干瘦的身材的确不经打，因而他话一出口，后面有人就忍不住笑了出声。

    “路大人倒是长的有叶驿丞三个有余，若是遇到了刺客想必会迎难而上吧。”

    路大人‘呃’了声，努力收起了肚子，被同僚一番耻笑，再也不敢随意开口。

    赵方在上头轻咳了两声，提醒叶驿丞不要把话题扯远了，皇帝还在这里等着呢。

    叶驿丞连忙道：“他们得手后也没有离开，直到大火烧完了驿站，还到灰烬里翻看了一番，似乎是确认着什么……”

    就如叶驿丞之前说的，他们纪律分明，办事有条不紊，一看就是经过了周密的计划，所以才会有事后还要复查结果这一环。

    只有确认了他们想要的结果，才算圆满完成了任务。

    李策适时开口，替不便明说的叶驿丞总结道：

    “父皇，事情的经过就如叶驿丞所言，只是儿臣还要补充一句，儿臣的护卫一路跟踪，这些黑衣人竟是出自左峰营，与在另一条路，‘误杀‘了儿臣带着的人证的左峰营军，是出自同一位副统领之手。”

    “左峰营是皇城禁卫，是父皇一手设立的，秦王若是要针对我，也不用把他们扯进来。”

    “楚王这是哪里话，本王没有针对任何人的意思，只是无缘无故，被砍死了三个证人，又险些被烧死另外三个，总要追究一下是谁人的责任吧？”

    “你！”

    皇帝也不等他们吵起来，侧头就吩咐赵方去调左峰军的调遣名录。

    什么时间什么人出了营地都是有记录，不管是出去寻欢作乐还是暗暗出去办事，怎么样也会找个适当的由头记录在册。

    总之，是不能凭空就少了几个人。

    只要对上时间，不难找出是哪几个人在那段时间里跑到谷城驿站放火杀人。

    楚王眼睁睁看着赵方出去，心是一点点凉了下去。

    他知道一旦左峰营的事情败露，那个人是不会帮他遮掩的。

    可是偏偏他现在动弹不得，既不能走，也不能交代别人去做些弥补之事。

    整个太极殿就好似变成了一个巨大的黄金笼子，把他关在了里面。

    他倏然抬起眼睛，死死盯着李策。

    李策注意到了他的目光，只见他凤眸尾稍略挑，似笑非笑。

    张阁老说他差了不止一年、两年，而是十几年，的确实不假。

    他在狡诈黑心这方面远不如李策！

    “你肯说实话，很好，此事了后，朕会好好赏赐你！”皇帝虽然心里窝火，但是对着叶驿丞还算是和善。

    毕竟这件事若是没人讲出来，他都不知道自己的左峰营竟然会背着他干这些鸡鸣狗盗之事！

    实让他怒气填胸。

    “谢陛下！小、小人感激不尽！”叶驿丞喜形于色，连忙叩首。

    皇帝见他忽然这么高兴，忍不住暗暗蹙眉。

    原来也是个贪财的？

    “若陛下能帮小人重建谷城驿站，那小人真是万死不辞！”叶驿丞感动地声音都哽咽了。

    户部、工部的官吏们都神情复杂。

    驿站本就是朝廷负责的事，即便叶驿丞不做要求，他们也是要派人重建的，没想到叶驿丞竟然当这个是奖赏，让人都不知道该如何说才好。

    皇帝心里也稍舒坦了些。

    这边问完了叶驿丞这边的事，就把目光放回到秦州的几个小官吏身上。

    “你们几个，说实话的话，朕不罚还奖，若是说假话的话……”

    明淳帝看了眼跪地不起的钱知府，唇角勾起淡笑。

    “东厂的手段应是都听过吧。”

    东厂又名东缉事厂，里面有个臭名昭著的昭狱，都是些没根的人发明出来折磨人的事物，民间说，这帮太监审讯犯人倒是其次的，凌虐犯人才是重要的。

    一想到东厂的威名，三人包括钱知府都肉跳心惊。

    “……微、微臣说！”

    他们三个其实和叶驿丞的情况一点也不一样。

    叶驿丞本身自己又没有犯事，只是来当个证人。

    可他们或多或少牵扯进了毁堤淹县、兼并田地或者勾结山匪的事情上。

    这要他们说也不敢说，瞒又怕瞒不住。

    秦王李策的手段他们都见识到了。

    让他们活着，不就是因为他们还有这点价值。

    如若没有价值，他也会很轻松乐意地看着他们被人杀死。

    更何况对于三番两次要将他们斩草除根的楚王，早就没有了包庇隐瞒之心。

    若是真的活不了，那还不如痛快把楚王也拉下马。

    一想到其中关键，他们就毫无顾忌，你一言我一言，抖了个痛快。

    “曾、刘两家想要低价收买农田，恰逢连日大雨，楚王殿下的人找到我们，要微臣、要微臣瞒报水坝的情况，小人当时是负责巡视水坝之人，那日还看见毛大人领着人在挖水坝……”

    乐大人说完，毛大人就颤着声音补充：“小人有罪，小人是负责修缮水坝的，可、可有人出了一百两银子让我不修反破坏，也、也也没有很大，就挖了一条小小的口子。小人也知道曾刘两家想要农田，小人以为水坝决口了，只能淹掉几块农田……”

    当初他们谁也没有想到三坝同时决堤后，那洪水一股脑并入黄河，竟使得黄河水疯涨冲出了河道，改变了原本的流向。

    冲毁的岂止是农田，还有村落和城镇。

    两人说完，群臣都震惊了。

    没想到这次的特大水灾竟然出在了这几个小人物身上。

    巡视和修缮水坝都是不起眼的苦差事，是地方官吏最不愿意干的活，既没有油水可捞又日晒雨淋的，十分辛苦。

    但就是这样小的地方，偏偏是关键之处。

    司狱的刁大人生怕自己落后了，不等群臣震惊完，忙不迭又开口：“小的是看管牢房，因为收了楚王殿下特使的好处……把一名偶然逮到的黑风寨犯人私自放了出去，对外声称犯人病死了……”

    黑风寨是人人得而诛之的恶徒，楚王特使要他放了这犯人，其目的只能是想用这块敲门砖去和黑风寨山匪谈拢什么条件。

    皇帝和楚王两人的脸色是齐齐变了。

    一个铁青一个苍白。

    楚王知道自己派人去的时候从没有透露自己的身份，他们却一口一个楚王指认，定然离不了李策在后面教唆。

    可是眼下所有人都被这三人口里吐露出来的‘真相’震惊，又有几个人会去细究其中的一些不寻常。

    “父皇！不能听信他们的谗言，这或许也都是秦王捏造来构陷儿臣的！”李睿重新跪了下去，矢口否认道：“儿臣从不知道决堤一事，更不清楚兼并土地什么情况！也与黑风寨更无往来。”

    旁边的钱知府如梦初醒，也跟着楚王一起嚎：“都是秦王，是秦王威逼利诱他们的！”

    若是此刻他松口，岂不是就坐实了自己诬赖秦王。

    皇帝看着他们两人，眸光沉沉。

    “钱知府你就莫狡辩了，楚王殿下才从黑风寨搬走金山银山，你那三房小妾就一人多了一套宝石首饰……”

    “你、你休要胡言！”钱知府瞪大双目，这样私秘的事情怎么会被人知晓？！

    “什么金山银山？”皇帝又听见了一件事。

    黑风寨剿灭后，寨子里的金银珠宝都不翼而飞了，他起初还怀疑是齐州的府兵贪了去，还是齐王连上了几个奏章就差亲自跑回金陵城在他面前拍着胸口保证，不是他们拿的。

    明淳帝才半信半疑，暂压着没有追究。

    “回、回陛下，就是黑风寨掠取的民脂民膏啊！”黑风寨作为烧杀抢掠、无恶不作的山匪，累年打劫下来的财帛也不是小数目。

    “父皇……”李睿心里一跳。

    按理说，这几个秦州官吏都不知道这件事的。

    除非……

    李策安安静静立在一旁，一副寒芒色正的模样，任凭殿上旁的人如何狼狈，他就像是立足仙台，片点污泥都不沾的神君，清贵明洁。

    此刻唯有那斜睨来一抹眸光，带出点尘俗的情绪。

    李睿暗暗咬紧后牙槽。

    不做他想，一定是李策告诉他们的！

    明淳帝反应了半晌，才猛得一拍龙椅扶臂，几乎气得要站起来，额角的青筋狠狠一抽，他怒斥道：“楚王，你到底还有多少惊喜是朕不知道的？！”

    “父皇您听儿臣解释！”李睿此刻不得不断尾求生，果断认下其中利害较小的事，“黑风寨的钱的确是儿臣拿了，但儿臣没有让他们去抢灾银，更何况这些钱帛也不是为了享乐，而是为了填补之前国库的亏空！儿臣是一分未取！”

    明淳帝拧紧眉头，想起了这件事，他之前还因为这个狠狠骂过楚王一回。

    “什么！你竟是这样填补的？”

    李睿脸色苍白，挺身直跪，“父皇从前眼里只看得见秦王，可有想过儿臣也是您的儿子，还是您的长子，许多事情您只教他，从未教儿臣。好不容易父皇给了儿臣这么多机会，儿臣也只想在父皇面前好好表现，这才急功近利，动了不好的心思，可儿臣对父皇向来崇敬仰慕，其心可昭日月！”

    皇帝听到楚王指责他不公，神色变得复杂。

    不由想起几个皇子之中，他的确最是看重李策，从小带在身边悉心教导，让他耳濡目染，日渐长进。

    而李睿打小爱舞刀弄枪，在他六岁的时候，他找来宁国公给他当老师，教他武艺兵法。

    所谓尺有所短、寸有所长。

    他们两自幼被教导的东西就不一样，当然没有办法比较。

    而且这些日子楚王参理朝政，应付政事，捉襟见肘的窘迫他也是看在眼中，不能否认他的努力与上进。

    明淳帝紧蹙的眉舒展了些许。

    “但你好功冒进，即便是行军打仗也是大忌！”

    李睿察觉到皇帝态度的松动，乘热打铁道：“父皇教训的是，儿臣已经知错了！”

    群臣正互相对望，噤若寒蝉。

    楚王三言两语竟勾起了皇帝的恻隐之心，把这么多大事的重心转移到了皇帝对他关注不够上头，因为没有被悉心栽培，所以行事不妥善也变得情有可原。

    正在这个时候，大殿外有传来了脚步声，是赵方回来了。

    他带着一位本不该出现在太极殿门口的人出现在众人眼前。

    太医院，裴院判。

    张阁老捋着胡须，同身边人小声道：“这不，惊喜来了。”

    赵方快步登上御台，站至皇帝身边，俯身道：“陛下，裴院判有要事禀告！”

    明淳帝不解，这个时候裴院判来做什么，可见到赵方神情凝重，也不再多问，就挥手道：“让他进来。”

    裴院判的脸色沉重地走进来。

    大殿中央已经前前后后跪了不少人，都再没有容他跪下的地方，皇帝就摆摆手道：“不必多礼了，你站着说就行。”

    裴院判拱手道：“多谢陛下！微臣来是因为刚刚翻遍了古籍，找到了有关齐贵妃宫中一味特殊香料的记载。”

    “贵妃宫中？”明淳帝眸光倏然划过李睿，见他面孔一僵，眼睛忽的就垂了下去。

    裴院判举起手里一块黑灰色的小块。

    “此物名曰嘉莳萝，与莳萝类似，其味辛，性平，能散寒止疼。秘制为香后，具有安神宁气、缓解头疼之功效，然而与莳萝不同，嘉莳萝对缓解疼痛的效果更好，但使用过后病人会对它产生依赖，一日不用，疼痛加剧！所以发现它的药师认为此物为毒不可多用，否则对病人百害无一利！”

    明淳帝霍然起身。

    “你是说宫妃宫里用毒给朕治头疾？！”

    裴院判颔首，解释道：“陛下的处方微臣一直在看，没有发现任何不妥，但是陛下的头疾时缓时重，这才让微臣觉得奇怪……”

    “裴院判，贵妃素日待你不薄，你为何要害她！”楚王口不择言，对裴院判怒道。

    “楚王殿下错了，微臣只是为陛下效力，不存在得不得罪，此物稀罕少见，久居深宫的贵妃娘娘是从何处得来的，楚王殿下可有什么线索？”

    裴知岐把嘉莳萝转到楚王面前。

    楚王顿时感到五雷轰顶。

    另一边明淳帝亦是回过神来，怒气冲霄，抬手指着楚王，“你、你这个逆子！竟然用如此毒物戕害朕！你、你——”

    明淳帝气急攻心，头也剧痛不止，一手捂着脑袋，竟然腿脚一软，险些直接从御台上栽下来。

    旁边赵方等人手忙脚乱扶住皇帝。

    “陛下！陛下小心！”

    裴知岐也急忙奔上前，也顾不得尊卑，上前去照料皇帝。

    “父皇！”楚王脸上又惊又恐，早没有当初那意气风发的模样。

    李策抬脚走上前，拦在李睿身前。

    他们一人站，一人跪。

    高低胜败一目了然。

    “策、策儿！”皇帝在他身后，低低唤了声。

    李策明白皇帝的意思。

    在明淳帝身体不好的时候，向来是由他代理朝中大事。

    李睿慢慢抬起头，李策那张脸朝他微微压低了些许，眼睫低垂，犹如垂悯草芥蝼蚁般望着他。

    “你本来可以做的很好，为何如此冒进？”

    楚王僵住了，唇瓣蠕动了几下，忽然想清楚了其中的关键。

    他愤然起身，大手张开，就要