第 37 章节

    着才是。

    宁嫣心中明了，却仍是惴惴不安。

    她拉住萧南烛的手，纠结道：“我知你不是寻常人，我相信你会平安。但是上辈子我也听说过大越朝有一族何姓的猛将，你务必要小心。”

    萧南烛颔首，声音清沉：“无碍，你等我回来就好。”

    宁嫣抿唇微笑，强压下心底的怅然若失之感，起身走到窗边透了口气。

    雅间内隔绝了满街喧哗，站在纱幔飘飞的窗口，却能恰到好处的览尽玉带湖的风光。

    宁嫣失神地趴在窗牗上，外头大街正有一列花车游行。歌姬薄纱掩面，在车架上袅袅作舞，两侧民众抱着孩儿欢呼不已。

    玉带湖上更是热闹，一艘艘画舫敲锣打鼓，岸边码头处无数大人、小孩放莲灯祈福。轻风掠过，各色灯彩飘飘漾漾地荡开，于湖面盛放一圈圈亮光。

    萧南烛知宁嫣不舍，走到她身边，循着她的目光望向码头。

    宁嫣叹息一声，昂脸笑道：“嫣儿以为殿下可以多留几日，还想着上元节那天晚上，再邀殿下一块出来玩儿呢。”

    “每年上元节，沈家都会在那片码头上架起一座灯轮，高二十余丈，足足在灯轮上点燃几万盏明灯，如火红花树一般，烈烈耀目。”

    萧南烛眸光轻闪，玄袖下的指节不自觉地收紧一些。

    宁嫣想到上辈子见到的灯轮大观，便又记起另一桩印象深刻的趣事。

    她半趴在窗户上，明眸溢出潋潋笑意：“前世我及笄那年，上元夜的灯轮顶端还摆了一盏鲛纱珠灯，灯纱是西域进贡的雪锦鲛纱，无价之宝，极其罕见。”

    “当时沈家为了博个好意头，特特将那珠灯献出来，供人采摘。他们还放下话说，采下珠灯的人可以去摘星阁顶端的星台上赏夜景。”

    “那会儿灯轮下聚集了数百来人，但是灯轮太高，没一人敢爬上去。巧在我当时救了一个戴面具的男人，他掠上灯架，为我采下了珠灯，后来我们一起……”

    话至此处，宁嫣蓦地回过神，担心萧南烛多想，眼巴巴地望向萧南烛。

    萧南烛意味不明地笑了笑：“嫣儿可还记得那个男人是谁？”

    宁嫣摇头，期期艾艾道：“不记得……我甚至不清楚他的来历，连他的脸都没看过，我和他不熟！当时我还编了假名字，足足骗了他十几日！”

    萧南烛淡哼一声，不想再理她。

    窗台轻纱缭缭，抬眼望出去，恰可以瞧见摘星楼耸入夜空的星台檐角。檐角上红绫翻舞，悬着一排赤红的无骨花灯，靡艳至极。

    那一夜上元灯会，他以另一种偷来的缘分，戴着面具站在宁嫣身边。在码头的巨型灯架上，为她采下珠灯，陪她一起去星台上看半城风光。

    天上是漫漫明灯，地下是熙攘人群。

    萧南烛一直记得那夜清风漪漪，宁嫣拎着灯笼站在星台的廊檐下，发饰珠花，一袭广袖橙红长裙，身披织金云肩。

    檐角垂坠的串串灯彩映在她身前身后，隐隐绰绰的在她周身勾勒出柔软的明光，那是他前世最深的一段记忆。

    “怎么了？殿下……”

    宁嫣见他不语，以为他在吃醋，嗫喏着吞了吞口水。

    萧南烛摇摇头，勾唇道：“这一世，等你及笄那年的上元夜，我去为你摘灯轮上的珠灯，再陪你一起登上星台赏景。”

    宁嫣微怔，少年已舒展笑颜，漆黑的眸瞳倒映她的身影。漫天粲然烟火下，眼底一片明明灭灭的亮光。

    50|第 50 章

    宁嫣沉浸在大年夜的粲粲灯火中， 一觉醒来，天光大亮，她已然窝在百香居绵软的被衾里。

    宛秋守在床榻边， 见她醒来，连忙撩开纱幔，手中帕子擦了擦她的脸颊：“姑娘必定是昨夜累着了， 这一觉睡得当真久， 可有哪里不舒服的？奴婢遣长夏去叫府医来瞧瞧。”

    “不必，嬷嬷，嫣儿好得很。”

    宁嫣揉着眼坐起来，宛秋立刻在她小背脊后垫上软枕， 又将被褥掖得严实一些， 探身吩咐外间的丫头们打洗漱水过来伺候。

    宁嫣的困意消散许多， 连忙直起身子问：“嬷嬷，现在什么时辰了？”

    宛秋温声笑道：“已是巳时初了。”

    宁嫣微微一呆，暗里计算萧南烛的行程， 不知他出发没有。

    宛秋猜到她的心思， 抬手拂了拂她的鬓发：“昨夜凌晨殿下送您回来， 特地嘱咐了让您好生休息。他在这陪了您一会子，天没亮便赶回皇宫， 此刻应当已经随军队出城了。”

    宁嫣点点头， 摸了摸颈间系着的血莲纹玉璧， 一时心里空落落的。

    其实她早便知道有分离的这一天， 却仍觉得猝不及防，好似日子里被抽走了很重要的东西。

    宛秋见她耷拉着眼皮， 轻声宽慰道：“殿下临走时， 交代奴婢告诉您， 他为您准备了件惊喜，年节过去就给您送来。”

    宁嫣又是一愣：“什么惊喜？”

    宛秋见她眸中忽闪忽闪的亮光，失笑道：“奴婢也好奇着呢，这都让奴婢告诉您了，还来的哪门子惊喜？！”

    宁嫣被逗笑，阿念等人端着盥盆、巾帕鱼贯而入。

    她侧首望出去，花窗外艳阳朗朗，几根枯丫随微风摆动。丫杈上停栖的一排麻雀，轻着歪脑袋，叽叽喳喳地嬉戏。

    想来寒冬将过，暖春快来了。

    因着今日大年初一，宁府阖家聚到一起用了午膳。几房关系疏淡的叔祖们，也各自带了女眷、后辈们来府里祭祖贺岁。

    席间，满桌的男女老少心思各异。

    老夫人与舒氏起了小摩擦，一时身子不适，险些在膳桌上晕过去。宁嫣为博老夫人欢心，便又到长康堂侍奉老夫人。

    三日年节一晃而过，老夫人的身子渐渐爽利起来，宁嫣也等来了萧南烛的惊喜。

    那日清早，她用过早膳，打算亲手缝个小绣球给大白狗叼着玩儿。

    谁知将将理好针线，宛秋便领了位五大三粗的男子走进院子。

    两人自角门而入，男子发束黑缎，一身冷灰布衫，正是不惑之年。他负着手打量宁嫣一眼，满意地捋了捋胡须：“不错，看上去是个好苗子。”

    宁嫣一时懵然：“……”

    宛秋支开院中忙活的侍女们，笑道：“姑娘快过来拜见林师父，这位可是凌云殿出来的剑士，咱们四殿下的功夫都是他教的。”

    宁嫣睁大眼睛，手中针线险些落地。

    摘星楼的那夜，她也不过随便和萧南烛说说。萧南烛竟这般上心，人出了京城，还不忘为她寻个学剑的师父。

    况且能在凌云殿教皇子的师父，必定是天底下一等一的高手，竟能愿意屈尊来这里教她一个小姑娘？这果真是一份难得的意外之喜了。

    宁嫣搁下手中绣活儿，连忙起身福礼：“宁嫣见过林师……”

    话未说完，林师父已抬手打断，声音爽朗：“我们习武之人不讲究这些，凤岐是我唯一的徒弟，他逼我给他收个师妹，我这便来了。往后你跟着我好好学，保准比你那凤岐师兄还要出息！”

    宁嫣昂首望着男人高大的身躯，一时只觉得有趣，心潮澎湃道：“好！嫣儿谢过师父！”

    往后她握着剑去保护萧南烛，可太有意思了！

    宁嫣喜滋滋地想着，林师父朝院中空地扫了一眼，朗声道：“拜师礼什么的便都免了，嫣儿去那里站着，先扎个马步给为师看看。”

    宁嫣：“……”

    宛秋、阿念守在旁边看热闹，长夏早已激动地搓起手：“哎呀姑娘，你别站着不动哇，快听师父的话，快过去！就打开双脚，然后把手伸直，身子重心下移，慢慢蹲下来。”

    宁嫣扭头看了长夏一眼，长夏恨不得蹦起来，一脸想上阵操演的样子。

    林师父双手抱胸，也很快明白过来。

    这宁三姑娘出身国公府，又是个娇滴滴的深闺小姐，想来是没见过怎么扎马步。

    “来来丫头，观你身形像是拿过刀剑，你来做一遍给我徒儿看。”林师父看向长夏，冲长夏招了招手。

    长夏好像被玉帝夸了一般，立刻捋起袄袖，满脸喜意地站到小宁嫣身边，拉着架子扎了个稳当当的马步。

    “林师父，您瞧奴婢做得怎样？”长夏恭敬地望向林师父。

    要知道，此人可是十多年前名冠天下的第一剑士，受他指点几招，那简直是能升天做神仙！

    宁嫣打量长夏撑着两腿、半蹲不蹲的姿势，微微傻眼。

    她虽出身乡庄，上树下水无所不能，但到底是个姑娘家，又困在宁府娇生惯养十来年，一举一动皆讲究端庄淑雅，哪来得了这种……姿势？！

    宁嫣看向林师父威慑十足的鹰眸，又不敢轻易拒绝，只得扭扭捏捏撑开双手，小脚犹豫地后退一步。

    宛秋瞧出她的为难，立刻上前与林师父打起圆场，阿念也担心地走过来关心宁嫣。

    林师父叹了口气，彻底明白宁嫣的根基，便让她在太阳底下站了半个时辰，午后又教了她两招强身健体的花架式。

    宁嫣捱够了太阳，特特跑到竹林底下学。

    身上小袄碍事，手脚舒展不开，她便换了身清简的棉衣出来，可寒风阵阵从竹林里灌过来，她裹着棉衣又冷得受不了。

    只一天过去，她便开始怀疑自己是不是错了？

    据说十年磨一剑，想来练武也不是一朝一夕能成的。第一日就这般痛苦，那她后面还活不活了？

    翌日天将明，宁嫣正捂着汤婆子睡觉，外头便响起林师父的声音：“徒儿呢？习武之人最忌懒怠，快起来！把昨日那两招防身功夫耍给为师瞧瞧。”

    宁嫣惶然一惊，猛地睁开眼睛。

    林师父行踪不定，晚上不歇在百香居，百香居外甚至无人见过他，也不知他这么早从哪儿冒出来的。

    宁嫣掀开被子，堪堪打了个哈欠，就听长夏乐道：“好嘞！林师父您稍等，我这就去叫姑娘，小孩子忘性大，您可得多教咱们姑娘几遍！”

    “姑娘姑娘，起榻啦！”

    长夏的声音如恶咒般靠近，宁嫣心头一慌，连忙让阿念拦住她，又想不到告假的借口，只得起身穿衣。

    一整日过去，宁嫣被逼着扎了一刻钟的马步，又在太阳底下晒了半日。末了浑身虚脱，垂着张苍白的苦瓜脸，林师父满意离开。

    阿念和宛秋心疼不已，正经教练功的时候，她们除了端茶送水，也不敢胡乱插话。此刻见宁嫣一副站不稳的小模样，险些滚下泪来。

    宛秋扶着她，担忧道：“我的姑娘，可怜见的，没事儿罢？”

    宁嫣小脸埋进宛秋怀里，只觉得浑身被碾过似的，麻木地抽泣：“我哪里都酸，哪里都疼。”

    宛秋叹了口气，两手将她圈在怀里，示意让阿念去请府医。

    宁嫣闷声拒绝：“罢了，明日再请吧。”

    方才林师父走之前告诉她，明日他会从外面寻两个石锁过来，给她练练臂力。还说每日拎着石锁站半天，两个月下来便能握剑了。

    宁嫣想，明日她便能请府医过来，给她治治残废的胳膊了。

    一行人踏进屋子，宁嫣用了碗红枣小米粥，对着铜镜摸了半天的脸，难受道：“宛秋嬷嬷，你说我晒得这么久，脸上会不会掉皮呀？”

    长夏恨铁不成钢地站在一旁，担心宁嫣放弃，咬牙道：“好姑娘，你别怕！这又不是三伏天的毒日头，怎么可能掉皮，顶多是晒黑些罢了！”

    宁嫣：“……”

    又是一夜过去，次日晨曦初现，林师父没有拎石锁来百香居，手中拿了把三尺长的青桐古剑，笑睨着宁嫣。

    “小嫣儿，为师回去想了一番，你力气实在太小，不能当成凤岐那小子教，石锁想来你也拎不动，举这把青铜剑吧。”

    宁嫣接过沉厚的古剑，心下正要放松一些，林师父沉声补充：“单手举过头顶，两手各举半个时辰。”

    宁嫣险些晕过去，双手捧着她都熬不住半个时辰。

    “师父，徒儿跟您商议个事如何？”宁嫣灵眸潋滟，笑眯眯望着高大的男人。

    林师父望着她红扑扑的小脸，心情大好：“乖徒儿，什么事你随便说！”

    宁嫣抿抿唇，软声道：“我不想做您的徒弟了，我做您的徒孙成不成？”

    林师父微愣，宁嫣吃力地抱着青铜长剑，声音渐渐惭愧：“徒儿是个不成器的，不忍师父费心，往后等凤岐哥哥回来，让他教我如何？”

    “不成！小嫣儿不可妄自菲薄，你和凤岐一样是根少见的好苗子！”

    林师父板着脸拒绝，掐起腰道：“你现在年纪小，根骨还未长开，正是学武的好时机，跟他回来，那都猴年马月了！”

    “嫣儿啊，你师兄萧凤岐入凌云殿那年，也是六岁，当时他跟着我习剑。可是直接站在悬崖边上跟我对招，一招行差踏错，就摔下去尸骨无存！”

    林师父思及往事，声音肃穆，眸若鹰隼一般锐利。

    宁嫣不敢再说，好容易捱到了晚上，脚步虚浮地跑去找宁文斐。

    她让阿念留意了整整两日，今晚宁文斐会回宁府过夜。萧南烛走之前也和她说过，想联系他，就去找宁文斐。

    宁嫣跑到南角的小偏院，宁文斐正在厅中捧着书卷翻读，瞧见宁嫣的小身影，两眼放光：“小嫣儿，怎么不开心？来找三叔玩儿吗？”

    “三叔，嫣儿想求您一件事。”宁嫣颤巍巍地福礼，半是哽咽半是撒娇，寥寥几语说清了来意。

    宁文斐听罢，费劲地憋着笑意，安慰道：“嫣儿别怕，三叔等下就写信送给小殿下，他会想法子支开林剑士的。”

    宁嫣浑身一轻，终于松了口气。

    可转念一想，京城调往北境边关的军队不多，是中途与各地兵将合流赶往北境。路上必定轻装简行，说不准此刻已经快到北境了。

    待这边的信件送到萧南烛手里，萧南烛再派驿使送信回来，最少也得十天半个月的功夫。

    宁嫣算了几遍，眼前一黑，连夜躲去了长康堂。

    老夫人近来待她不错，她干脆在长康堂安顿下来，借说老夫人身子差，需要孙女陪侍尽孝，近日抽不出空练功。

    宛秋等人暗夸她聪慧，除了焦头烂额的长夏，皆帮忙打起掩护。

    林师父不好说什么，只暗暗叹息高门显赫之家就是麻烦！可惜宁嫣这么根好苗子不能专心习武，怕是会浪费了一身好根骨。

    半个月过去，上元节很快到来。

    京城各地欢声雷动，鞭炮、烟火声自清早响到傍晚，仍不见消歇。

    宁嫣在长康堂陪老夫人用完晚膳，回到百香居