第 12 章节

    ，太医哪能说到就到，府里那些个药堂野郎中，尽是庸医，请来给我添堵不成？！你什么时候见我许他们近我的身？！”

    年轻妇人噎住，讷讷点头：“母亲教训的是。”

    宁嫣眸光微动，侧目打量这妇人。

    她声细如轻柳，肤白如皓雪，五官秀美，一袭黛蓝绣银丝暗纹的裙袄，发间配饰清简，仅簪着一支银鹤镂花的珠钗。

    与前世如出一辙的素雅装束，却丝毫不掩眉眼间潋滟动人的风致。

    这正是宁婧的生身母亲，宁府深居简出的二姨娘，白悦。

    宁嫣望着白姨娘片刻，白姨娘心有所感，温温垂首微笑：“三小姐，我是白二姨娘。”

    宁嫣乖巧敛袖，福身行礼：“嫣儿见过二姨娘。”

    随即顿了顿，朝白姨娘身后的小姑娘也福了一礼：“见过二姐姐。”

    宁婧眸底压着怒恨，面如菜色，缩着膀子躲到白姨娘身后：“姨、姨娘，咱们先走吧。”

    宁嫣：“……”

    这是那个嚣张跋扈的宁二小姐？

    老夫人自云嬷嬷手中接过一盏暖胃香茶，不耐道：“想走就走吧，省得大早上搁这儿碍眼。”

    说罢，又觉得不解气：“半点规矩没有！来给祖母请安，一炷香都没坐满，就嚷着想走，要走了也不知拜礼，越大越不懂事！”

    白姨娘抿唇，护着女儿，生生受了骂。

    宁嫣未语，瞧着白姨娘尴尬的面色，心中颇为唏嘘。

    白姨娘出身青楼花魁，地位微贱，前世今生皆是这副温软性子，默默无争。

    前世宁府败落时，禁军将府邸围得水泄不通，她为护女儿出逃，死于禁军乱刀之下。

    这样一位好母亲，宁婧却瞧不上，一口一个姨娘。平日寻得功夫，只晓得拼命往「母亲」舒氏面前晃悠。

    白姨娘朝老夫人屈膝福了福身，又拍拍宁嫣的肩头：“三小姐性情乖觉，当真可人，听闻昨夜为大小姐看诊的大师留宿国公府，说大小姐身子好转，不必去京郊修行了。”

    “如此，三小姐便也不必代替她去寺庙，往后你们姐妹三人一同在宅子里玩耍，倒正好做个伴。”

    话至此处，白姨娘恍惚发觉自己失言，葱玉似的手指轻掩檀唇，神情浮出几分懊恼之色。

    宁嫣笑盈盈望着她，只当听不懂。

    白姨娘缓神，见自己一席话不曾引得小姑娘伤心，老夫人也没怪罪，便赶紧牵着宁婧退出屋子。

    寝屋外冬风渐盛，离了香炭暖火，寒气肆虐。

    宁婧吸吸鼻子，小脸拧巴，一把甩开白姨娘的手。

    她气恼的转身离开，瞥眼间，却见院落拐角处一株碧松下，立着一道玄衣少年身影。

    苍劲挺拔，面目煞白，幽深的眸子盯着她，泛出森森寒意。

    宁婧尚未放松的心窍猛地揪紧，连连朝白姨娘身后闪避，垂眼怯问：“姨娘，我、我方才在屋里没说那死丫头坏话吧？”

    “什么死丫头？”白姨娘纳闷望着她，无奈道：“不曾啊。”

    宁婧重重舒了口气，白姨娘瞧她这般模样，抬眼四处张望一番，见院中寂静如常，心下愈发不解。

    这孩子莫不是撞着鬼了？

    母女二人姗姗离开长康堂，萧南烛负手缓行，避过庭院忙活的侍从们，悄然站到寝屋雕花窗外。

    雕花窗半掩着，窗槛上摆有两只插梅枝的素胚细颈长瓶，透过长瓶梅枝，隐约可见屋中走进两名端药的侍婢。

    宁嫣正坐在老夫人榻边，两手托腮与老夫人谈笑。

    云嬷嬷掀帘行至外屋，挥退侍女，将药案置于红木圆桌上：“老夫人，先用药吧，昨个儿大夫说您的咳症马虎不得，这药若凉了，更难入口。”

    宁嫣耳尖微动，举起嫩藕似的小胳膊，眉眼弯弯的抢声：“祖母您看，那香炉里安神香燃尽了，不如让嬷嬷换香，孙女儿来伺候您用药，尽一尽孝心可好？”

    老夫人扬眉，朝纱帐外漆几上的金兽炉瞧一眼，一炷长香灰烬断落，果真燃尽。

    云嬷嬷走过去添香，凑趣道：“那便让三小姐来吧，老夫人嘴刁，您喂的药，她老人家说不定会喝。”

    “当真吗？”宁嫣小嘴轻抿，眉间压抑着欢喜，眼神亮亮的恳求老夫人首肯。

    老夫人受不住她这般小眼神，只好点头应下：“那你过去把药端来吧，仔细别洒着。”

    宁嫣满口答应，捻着小碎步踱至桌边端药。

    她人生得矮，踮起脚尖，方可取下药碗。

    一双肉乎乎的小手揭开碗盖，朝碗中淡褐色的汤汁吹了口气。趁屋内几人不备时，袖口缓缓抖落一包药粉，有条不紊撒入汤汁中，又以瓷勺轻搅了一搅。

    从萧南烛的角度望过去，她娇小的身子笼在窗槛烂漫的梅枝中，双瞳剪水，神情幽雅，只站着不动，便有前世及笄后宁嫣的灼灼风采。

    “祖母，药来了！”

    宁嫣端着药走到榻边，嘴角弯着蜜糖似的甜笑：“您用了药，往后一定像长康堂的名字一样，长寿安康！”

    老夫人抿了口苦涩的药汁，微扬的眼尾挤出一排皱纹：“你小小年纪，还识字？”

    “识得一些的。”宁嫣坐上软榻，小手又递出一瓷勺药汁。

    云嬷嬷添完香走过来，见老夫人心情上佳，忙笑道：“小孩子说话最是灵验，不若三小姐再说些吉利话，为老夫人攒攒福气！”

    宁嫣欢喜不已，忙又一轱辘吐出许多祝寿之词，哄得老夫人笑颜不断。

    末了，直搂着宁嫣，亲切惋惜：“头几年丢你母女出府，当真可惜了，改日我将你挪来长康堂住着如何？女孩就该娇养着，你来这里也可陪着祖母解闷。”

    宁嫣眸光剔透，羞怯的垂头：“多谢祖母！不过嫣儿能留在国公府就心满意足了。”

    萧南烛立于室外，抱臂倚着墙，屋内小姑娘黏糯、稚嫩的声线缓缓传入耳畔，如裹着蜜馅儿的汤圆。

    她前世混迹公侯世族圈子，一直如此，不费吹灰之力便可鼓动人心。侍女的怜惜、老夫人的欢心，似乎一切都在算计之中。

    只是她如此谋略得当，为何独独没有认出他也来自前世。

    因为不在意，所以不曾留心？

    21|第 21 章

    宁府，长康堂。

    宁嫣向老夫人问安后，在暖阁内坐了约摸半盏茶功夫，见老夫人笑态疲软，便极瞅眼色的福礼告退。

    老夫人心情不错，要遣侍女送她回百香居。

    宁嫣琢磨一番，特特推拒。独自折返的路上，一径行过亭台楼阁，欲往南角小偏院瞧瞧萧南烛的境况。

    可行至途中，犹豫片刻，又突然改了主意。

    萧南烛绝非等闲之辈，前世少年的他不过在宁府宅院待了一年，便有魄力赶往边关苦寒之地执戟从戎。

    且他身份不凡，身畔又有宁文斐与太子暗中襄助，想来伤势无甚大碍。

    若她妄加干涉，说不准要弄巧成拙，反误了他们的计划。

    届时惹得萧南烛心生不快，怕是他又要如前世那般冷冰冰、一副拒她于千里之外的样子。

    如此想着，着实得不偿失，宁嫣立刻调转脚步，迎着寒风朝百香居走去。

    萧南烛见她骤然回身，黑影轻闪，悄无声息的避入一方嶙峋山石之下。

    两人错身而过，他心中隐隐雀跃的一抹念头，随宁嫣折返的脚步黯黯下沉。

    宁嫣回到百香居，大白狗朱砂蹲在朱檐盈柱下，懒懒朝她摇尾巴，毛发如雪，半吐着粉红舌头，极为讨喜。

    宁嫣揉揉它的脑袋，逗弄片刻，转身至屋内取下袖中掩着的小药囊。

    药囊赤红布料，绣艺粗简，置于鼻尖，可闻见果露般清甜的幽香。寻常人只当是孩童体香、抑或衣物洗濯后的留香，难以察觉异样。

    宁嫣轻轻一嗅，将其扔进桌下碳炉中销毁。

    这药囊与她昨日寿宴所佩戴的那只味道别无二致。仅仅里头药材改了两昧，将有凝神清肺之效的雄黄、犀角换做砂仁。

    若老人家长时间嗅闻，会致气逆胸闷、喉痒咳嗽，再辅以她端药时的一包药粉，宁老夫人接下来定会难受几个时辰。

    药囊在滚烫的火炉中腾起一段炽焰，又极快消弭。

    宁嫣盯着火光看了片刻，小心掩上门闩，自寝屋床榻下拖出研磨药粉的青石捣罐，又将两包干草倒入捣罐中，以捣棒细细研磨开来。

    她想，事情还没算完，等下老夫人身子不适，她得抽空再露个面。

    这包干草药粉，也务必得让老夫人身子畅快起来，如此她才算真正走进老夫人眼底。

    屋内光芒暗淡，捣棒在手中转动，摩挲着青石罐发出「兹兹」声响。

    宁嫣小手忙活着，脑海中浮现京外舅母慈和秀气的脸庞。

    她自幼在乡庄舅父家生长，母亲去世前十分忙碌，只能将她托养在舅母膝下。

    舅母母家败落之前是开医馆的，她闲来无事，会整日缠着舅母背医书、采草药。

    这桩傍身技艺，她入宁府后也不曾落下。在宁府跟着宁姝、宁婧入书塾识字没几日，便包揽了府中大半的医书。

    以至于前世十多岁的年纪，她便可以趁人不备时拿捏老夫人的小灾小病。

    想到这里，宁嫣又有些许丧气。

    她到底只通些调理之道，前世豆蔻之龄开始，为在皇城世族中打出名声，琴棋书画，绣工词赋，无一不要花费功夫。

    若当时挪些时间寻个师父，深研医道多好。说不定眼下萧南烛的身子，她也能照料一番。

    宁嫣长睫微垂，正轻声喟叹，忽而窗棂外传来两道石子叩窗声。

    她心神收敛，朝外瞧了一眼，迅速将捣罐等物挪放至不起眼的角落。

    不知来者是谁？朱砂明明在外面躺着，为何不叫？

    这条傻狗！

    宁嫣拨开门闩，屋门轻敞，百香居中草木安然，全无人影。

    倒是院门外，一道胖婆子的身影踏过石子路，缓缓行来。

    宁嫣认得此人，她是大小姐的贴身奶娘，在宁姝身前很有体面。

    奶娘远远见着宁嫣开门，忙加快步子走过来。

    她两手托着一张红木锦屉，屉上熨帖的叠着一件银红衣裳，递与宁嫣道：“三小姐自个儿出来，倒省得我叫门了。”

    宁嫣不明所以，微微昂首：“嬷嬷找我有事么？”

    “倒不是什么大事，不过奉大小姐之令来为您送件体面衣裳。”

    “昨个儿寿宴回去，大小姐说你这身小袄不错，针脚细密，可惜用料不佳，大小姐心疼你这幼妹，特将几年前剩下的一件小袄赠你！”

    宁嫣眸光剔透，只得懵懂接过：“大姐姐真是有心了。”

    奶娘垂眼瞥她，面上扯着常年不散的笑容，只鼻尖哼了一声，略显轻蔑。

    “这件冬衣是夫人前些年在明绣坊为大小姐量身定制，正巧是你喜欢的颜色，可爱惜着点吧。”

    明绣坊？

    可知这间京城第一秀坊的东家，十年后是她最要好的朋友，京中什么时兴的头面衣裳不是先紧着她挑？

    宁嫣暗暗好笑，单手托着厚重的锦屉，另一手拂过银红小袄柔软的白狐毛领，心中却颇为纳闷。

    她前世与宁姝也不甚对付。尤其她及笄之后，风头直压宁姝，被誉为京城第一美人。

    宁姝端着嫡出的架子，明里暗里给她使过不少绊子。

    当时若非顾念着京城世族圈里传言四殿下心仪宁姝，她又一贯怵萧南烛。否则早将宁姝收拾的如宁婧一般老实了。

    只是今生她与宁姝尚无交集，何故拿件旧衣裳来作贱她？

    宁嫣面上不动声色，眉眼笑如弯月，软软道谢。

    “行罢，那我便先走了。”

    奶娘懒得多说，四下里瞥了眼百香居萧索的院落，自袖口抖出一条素帕揉了揉鼻头，利落转身离开。

    百香居外不远处，正有几名粗使婆子懒懒清扫亭台中堆积的腐叶。

    见奶娘出来，众人有意上前露个脸、搭两句好话。

    谁知还没开口，奶娘一个没走稳，忽地身子歪斜，猛倒了下去。

    她左脚被什么扯住似的，不知怎么就踩上右脚，胖硕的臂膀重重张开，口中「哎呦」一声，脸贴着石坛中的泥地狠狠栽下去，瞬间没了声息。

    众人拄着扫帚简直惊呆了，就见奶娘螃蟹似的趴在土里，额角抵着石块，冒出一大滩浓稠血迹来。

    “血、血、血！救命啊，大小姐奶妈子快不行啦！”

    声音哗然而起，顿时一片骚乱。

    萧南烛负手立在一株常青树下，玄色披风灌着寒风，轻嘲地笑了声，又转道回了百香居。

    他神色苍白阴晦，眸底掠过淡淡困恼、甚至类似小心翼翼期待的情绪。

    似是一时不晓得，该如何告知宁嫣他的身份？

    22|第 22 章

    百香居外的情况，宁嫣毫不知情。

    她独自守住门，又将剩下的草药碾磨倒入纸包。未多时，茶雪斋精细的饭菜自角门送了进来。

    用完膳食后，她又逗弄了朱砂好一会儿，算算时辰，老夫人此刻该是午睡将醒了。

    宁嫣思忖一番，换上方才宁姝送来的银红小袄，再度动身拜会老夫人。

    不料，这次路过藤桥时，竟迎面撞上宁姝。

    少女宁姝面色皎若梨花，一身玉兰白棉纱长裙，外面笼了件轻薄的水绿狐裘，乌发轻垂，簪着两支流苏银步摇，气态羸弱纤美，恍如空谷幽兰。

    她身后跟着两名绿罗长袄的小侍女，更衬得她仙境小神女般秀致、沉静。

    宁嫣朝宁姝身后的长康堂瞥了眼，思及白姨娘的无心之话，想来宁姝是大病初愈向老夫人请安来了。

    宁嫣收敛心思，走至藤桥中心，朝莲步珊珊的宁姝拜了一礼：“大姐姐好，听白姨娘说，昨夜为你看诊的高僧又来了，说你的身子大好，不必再去寺庙了，恭喜大姐姐。”

    宁姝行至她身前，双手交叠着掩于水绿狐裘下，淡淡应答：“是啊，我身子大好，三妹妹择日便可回乡了，往后也不必辛苦你改八字，替我入寺庙祈福了。”

    宁嫣未语，心道想得美，请神容易送神难！

    宁姝又往前两步，垂目扫过她身上银红镶金线小袄，温声道：“昨日我见三妹妹手捧寿果赠与祖母，风头无限，公侯夫人们都夸赞不已，当时你就是穿了件红袄，听说是那是你娘绣的……”

    “当真可惜，三妹妹从小到大，还没穿过京中衣料，所以大姐姐赠你一件。”

    “三妹妹可喜欢？”

    宁嫣挑眉，如此绵里藏针的话，甚至将她娘亲都扯上。

    原是这姑娘嫌弃她昨日在寿宴上，抢了她宁家大小姐的风头了。

    宁姝心中正气闷着，她在京中贵女圈里，年纪偏小。平日