第39章

    另外一边陆彦生与刘掌柜也商量完了, 陆彦生和陈五娘碰了头，交换了彼此的想法，都觉得眼下最重要的事是保证酿新酒得以顺利酿造。

    陆彦生派刘掌柜去其他酿酒师家里, 邀请他们加入陆氏酒坊, 另派一队人马分三波守在吴、黄、王三人家旁边，人一出现，就赶紧带他们来见主家。

    这时陈五娘忽然想起徐宜，梁夫人不是说徐宜小娘子是酿造高手吗？便问酒坊里的伙计，今日徐宜可有来过。

    “她孩儿这几日发烧，没来。”这伙计叫米顺, 是跟着刘掌柜一起到的新人，很有眼力劲儿, 说完添补一句, “夫人要见徐宜娘子？我这就去喊她来。”

    徐宜家离这不远, 米顺知道她就住隔街的巷子里，虽不知具体哪一户, 到了巷中寻人打听便知道了。

    “不用, 你带路, 咱们一块儿去。”

    略犹豫一会儿后, 陈五娘说道。

    当初收留徐宜, 并不是因为梁夫人说她会酿酒，主要原因是小娘子动了恻隐之人, 不曾想无心的善举如今得了回报。若徐宜真的会酿酒, 且酿的好，自然是绝处逢生, 解了燃眉之急。

    但是你说、他说皆是空口无凭, 还要亲自见过才算妥。陈五娘要亲自去徐宜家中, 或许能看出些蛛丝马迹。

    ……

    徐宜居住的巷子没有名，附近的居民称为窄巷。窄巷建在北城，自然破败不到哪儿去。

    相反，整洁的青石板小路，两边的屋舍皆是青砖乌瓦，白色墙壁上绘着福禄的图案，各家门前贴着门神相，挂着红灯笼，干净且宁静。

    只有日子过得好的人家，才有心力将屋门口收拾得这般整洁。事实上，窄巷里居住的人家，确实富裕，徐家祖传酿酒的手艺，酿酒师月钱高，住的起这样的好宅子，后来徐父去世，丈夫远行，徐宜带着女儿日子难熬，但是这间祖传的宅子一直不敢卖，那是娘俩最后的栖身之所。

    门一拉开，看着外头乌泱泱的人影儿，徐宜明显吓了一跳。这几日女儿断断续续的发烧，她一直在家照顾，还不知酒坊里发生的事情。

    一岁多的小女孩昨夜退烧，一觉睡醒后恢复了精神。大人们在院里说话，小丫头就抠角落里的青苔、踩院里的水坑，玩的不亦乐乎。

    王林静静听着主子和徐宜娘子说话，突然裤子一紧，小丫头不知道什么时候贴了过来，正扒拉他的裤腿，一双乌溜溜的眼睛紫葡萄似的，咯咯笑着盯他瞧。

    “咕咕咕——”小丫头嘴里叽里咕噜不知说的什么，她才一岁多，除了几个单词外，还说不出整句的话。大概是从小就随母亲出门卖小东西，徐宜忙起来就托东家姨、西家姑抱一会，丫头片子打小就不认生，且记性好，上回梁家酒坊门前见过王林，她就记住了。

    王林不理会，小丫头就一直扯他裤腿，最后王林不堪其扰，只好弯腰一捞，将丫头抱起来。

    这下，她终于消停了。

    “什么？突然消失？怎么会有这种不讲礼义廉耻的人！”

    徐家是酿酒师，徐宜很明白酿酒师对酒坊意味着什么。就凭陆家在不酿新酒的几年不间断的付他们银钱，这三个人也不能在这种关键时期撇下主家而去。

    “七爷、七夫人如信得过我，我可以帮忙。”徐宜是聪明人，陈五娘还没有开口，她就知道今日主家为何而来。说完以后想到空口无凭，徐宜提起裙摆匆匆入屋，搬出来几个小酒坛。

    看酒坛上的泥封，有新也有旧。

    “这些都是我酿的酒，七爷、七夫人尝尝看。”徐宜将那几坛酒都开了。

    封口一开，酒还没倒出来，一股浓郁醇美的酒香味儿就在院中弥漫开来。

    徐宜取来两只碗，把酒倒出来让陈五娘和陆彦生尝。酒色澄澈，略带米白，光闻着味儿就勾得人醉熏熏了。

    是好酒。

    陈五娘刚想伸手去拿，陆彦生快一步轻攥住她的手腕，“你抿一点点就好了。”

    小娘子的酒量他再清楚不过，喝下这一大海碗非得露洋相。陈五娘也是一时情急，忘记了自己的斤两，经过陆彦生提醒才想起那日窘态，反正那夜，挺丢脸的。

    “喝吧。”陆彦生端起一碗让陈五娘抿了些尝滋味，随后自己喝了一口，将剩下的分给诸人品尝。每一坛开封的酒都尝遍了。

    众人都赞此酒窖香浓郁、回味悠长，就连陈五娘这样不善饮酒的人，都能尝出来，酒确实不错。

    “徐宜，以后你就是陆家的酿酒师。”

    听七爷和七夫人这样说，徐宜高兴地眉毛一挑，“太好了。”

    如此她不仅能发扬徐家的酿酒手艺，也能报答夫人对她的恩情。

    ……

    常言道，好事不出门坏事传千里。

    酿酒坊的事情也捅到了陆二太爷那儿。二太爷虽不管生意上的事，各房铺子都由自己打理经营，他极少过问。可是酒坊不一样，酿酒所需的粮食都是从仓库里拉的，今年田地丰收，陆何氏在二太爷跟前提过一句，说是要酿一万多斤酒，需仓库拨三万斤粮食。

    陆二太爷还没点头，三万多斤粮不是小数目，需要慢慢商议，没曾想就出了这档子事。

    二爷来给二太爷请安，爷俩说到了这件事。

    “我早就说了，老七管不了生意，读书人读书人，安静读他的书去！瞎掺和这些做什么！老七那媳妇儿，也不是省油的灯，蹿捣老七一天天瞎胡闹，比以前更混账，哎呀，爹，你盯着我看做什么？”

    没有其他人在场，二爷放松很多，“我说错了吗？老七就不该接手生意。”

    “混账东西，打死你！”二太爷顺手拿起拐杖要殴打二爷。

    这次二爷没躲开，只抬起胳膊去挡。拐杖叭叭叭打在他身上，老爷子年过古稀还挺有劲儿的，揍的二爷龇牙咧嘴。

    二太爷一边抽他一边骂，“三房的东西，无论多久都是三房的，兔崽子你敢动歪心思就绑了你沉河！”

    说完老爷子长吸一口气，露出一脸哀伤，“老五的下场，你没看到吗？在牢里生病死了，就是报应啊，连尸骨都没葬入祖坟，说明祖宗都容不下他！”

    紧接着瞪二爷，“老五就是前车之鉴！你千万别干这种丧良心的事！”

    二爷吓的抖了抖，被老爷子一顿打骂再不敢说什么，小声嘀咕，“我怎么会学老五，他吃喝嫖.赌的哪里像个人样。”

    说完想到死者为大，二爷双手合十拜了拜，嘴里嘀咕‘老五你下辈子做个好人……’

    陆二太爷看他这样又来气，这个逆子的驴脾气也不知随谁，“好了好了给我滚。”

    于是二爷麻溜的站起来准备滚。

    “去把老大老三这人都喊来，议事！”

    二爷才踏出屋门，身后就传来二太爷的吼声。这件事关系甚重，家里的爷们儿该坐下来商量。

    “行，我这就去喊人。”二爷老实地答道。

    ……

    “酒坊里出这样的事，我一点都不意外。”

    “老七是猪油蒙了心，命是真硬……都那样了还没死。”

    “……待会儿好好劝二太爷，老爷子听得进去你的话……老爷，你一定要做陆家的接班人，为了嘉轩，为了咱们大宝，二爷可没老爷子那么仁厚，以后叫他当家，哪里还有我们大房的活路啊……”

    “你别说了，我有分寸。”

    大房大爷的院子很宽敞，从正门进去是一间间的屋子，那是住人的，左边还有个后门，后门出来是一道狭窄的过道，大夫人把过道的一半封了起来，砌了墙盖了瓦片做杂物房用。

    陆家人多，住得拥挤，加上大爷爱捣鼓养鱼逗鸟，种花木工等爱好，院里位置不够用，因此大夫人想方设法的为自家小院扩宽地方，他们将院子后的过道占了一半后，就几乎没人过了。

    反正陆宅四通八达，绕一点点路就成，没人去指责大爷大夫人，这块公共的过道就成了大爷的私地，人不往哪儿过，草把另外一半地给占了，更没有人来。

    不过钱姨娘挺爱往后门来的，一是怕人瞧见她又来找大夫人，宅门里女人多嘴碎，经常有人笑话她是大夫人尾巴上的毛刺球，尽会拍大夫人马屁，钱姨娘虽没有扶正，一直以正房夫人自居，这些讽刺嘲笑的话听在耳朵里针扎似的难受，所以她会尽可能避开别人的目光，往后门进去；二是从二房的院子里走来往后门进更近，能省一段力气。

    上次上完香回来后，钱姨娘看清楚了大夫人的真面目，好些日子没来了，现在气消，想想之前的诸多付出不甘心，便又来讨好大夫人。万一呢，万一哪日大夫人心情好，给大爷吹了耳旁风，请大爷帮她说好话，自己就赚大了。

    至于面子，又不能当饭吃又不能当喝，她豁出去了。

    不过今日钱姨娘走到后门，就发现平日里拴着的木门没有关，她想也没想，直接走了进去了，熟门熟路的没想太多，恰好听到了刚才那一段对话。

    这几句话没头没尾，乍一听没什么，钱姨娘根本没注意话中内容。她只注意到了一点，大爷在家。

    既然大爷在，她就不好拜访了，总是要避一避嫌的，且有大爷在，大夫人哪里有功夫听她说话呀。深知自己斤两的钱姨娘立刻准备从哪里来，回哪里去。

    她放轻脚步，慢慢地挪动步子，准备从后门悄悄走掉。

    屋子里大夫人正服侍大爷穿衣裳，她一边帮男人扎腰带一边说，“老五的事情我总觉得不安，最近还梦见他了，不如请几个道士帮他做场法事吧，或者请几个僧人，念经超度一番。”

    “有什么好做的，提到道士我就来气，上次要不是道士捣乱，老七能活命？老七死了老五就不必死，你要是再梦见老五，你就告诉他，去找老七索命，他这条命是替老七交代的！”

    大爷怒火冲天，摸了摸头不想去回忆糟心事，扫了大夫人一眼，“好了好了，这些话以后不必再提，二太爷叫人去泰山居，我不能去晚了。”

    这段话一字不落，全部被钱姨娘听了去，她惊恐地瞪大双眼，用手捂着嘴，一遍一遍消化着话中的信息。

    不会吧，她刚才没有听错吧？钱姨娘的心突突突狂跳不止，她这辈子做过最大的亏心事就是背着二爷偷偷攒私房钱，另外是曾经偷给过三十两银子给娘家哥哥盖房，就这两桩她还天天怕人发现。

    听大爷和大夫人的对话，七爷被下毒的事他们也掺和了，大夫人经常梦见五爷，还说要给五爷做道场，难道五爷的死和他们有关系？钱姨娘不敢细想，越琢磨越害怕，青.天白.日的却觉周围阴风阵阵。

    万一被大爷和大夫人发现她听到了这么机密的对话，钱姨娘不敢再想，只想赶紧立刻这个是非之地。但是今日她走背字，越急着要走就越是露馅儿。

    院里的枣树落了枝条，好不赶巧，钱姨娘正好踩上一截，‘吧嗒’脆响一声，催命符似的。

    “谁在院里？！”大爷耳朵尖，先听见了这动静。

    大夫人赶紧推开房门走到院子里看，大门关的好好的，上了门栓，至于后门她刚才忘关了。大夫人心中一紧，赶紧探出身去看，过道里圈养了几只下蛋鸡，她才干喂食后忘记锁门了，鸡跑了出来，在过道里飞来飞去的闹腾。

    “没事，是鸡在打架。”大夫人冲屋里的大爷喊道。

    大爷安了心，穿戴好衣裳出门往泰山居去了。过了一会儿大夫人也出了院门，要去看嘉轩媳妇儿生的宝贝孙子。

    院里静了半刻，枣树旁的柴禾堆后面冒出一个人影，正是情急之下藏起来的钱姨娘，她趁着院中没人，打开后门急匆匆的跑远了。

    ……

    泰山居的这次集议来的突然，因此只请了各房的爷，还有仓库的徐管事等人参加。

    人还没到期，集议尚未开始，在场的诸位就齐齐议论开来。

    今年打了十多万斤的粮食，拿出三万斤酿酒，占据了四分之一，是大手笔，办砸了伤的是陆家的元气。背靠大树好乘凉，主子的日子过得好，下面的人才有盼头。因而这次集议，大家直抒胸臆，措辞比以往任何一次都激烈，全部是心里话。

    二太爷沉脸坐着，闭目养神，不去管他们的议论。

    鲁青匆匆跑进来，“大爷到了，三爷也到了。”

    二太爷点点头，睁开了眼睛。

    秋收之后还有秋播，莴笋、豌豆、白菜、辣椒等蔬菜这时候种最好，忙完秋收之后三爷没歇两日，就又住到了田地附近的小屋，天天忙着照顾蔬菜，已经好些日子没回陆宅了。这次涉及粮食上的事，二爷派了个护院才将三爷从地里喊回来。

    三爷一进屋就找到自己的位置坐下。大爷则是愁眉不展，他排行最高，座位就在二太爷的左手边，一落座就开口道。“二叔别太忧心，小心伤身体。”

    “这次酒坊出纰漏，老七固然有错，但他毕竟年轻，年轻人嘛总是有出错的时候，我是做大哥的，一定会尽心尽力的帮助老七解决难题，二叔请放心。”

    二爷抱着手臂坐在对面没吭声，他是真生气，早就找了大哥说过老七稚嫩不靠谱，大哥当时不采取行动，现在知道亡羊补牢了，还有什么用，酿酒师跑了，像一滴水掉到河里，找不到了。

    “王八蛋，吃里爬外，我们白养了这仨多年，全是狼心狗肺！”

    “叫我逮着了，看我怎么收拾他们！全部送到大牢里去！”

    “他们背后一定还有撑腰了，那个人更恶毒，我咒他生儿子没屁.眼。”

    二爷管了酒坊三年，吴、黄、王三位酿酒师的月例银是他亲自定的，私下见过许多次，这三人面上笑呵呵，现在背后捅刀子，虽然二爷现在已经不管理酒坊，想到遭人背叛还是气得不轻，越气就越想骂人，且越骂越是离谱了。

    “好了，嘴上厉害有什么用。”二太爷瞪了儿子一眼，转脸看向大爷，语气和缓几分，“老大啊，你是有担当的，有做大哥的样子。”

    二爷又翻了个白眼，现在就差三房的人还没到了，早上老七去了县城，现在正在往回赶，他去酒坊实地看过，希望他能带回来一些有用的消息。

    正这么想着，大爷又开口了，“老二，这三位酿酒师，应该和你很熟悉吧？”

    “熟啊，还喝过几顿酒。”二爷随口答道。

    “那你说句实话，他们不辞而别，你当真一点消息都不知道？”大爷问的时候还压低了音调，好像这句话是不方便在人前问一般。

    二爷像被虫子蛰了似的弹了下，“我怎么会知道！大哥，你什么意思啊，什么实话不实话，我也没说假话！”

    他的嗓门越来越高，整个泰山居都能听见，不少人往这头看来。大爷急忙压了压手掌，示意二爷不要说了，脸上带了些抱歉的神色，“我随口一问，你不必这般紧张，好了，小点声，别叫人看笑话。”

    末了添补一句，“你的话，我自然相信。”

    二爷莫名其妙，大哥这一通话说下来，他是跳进黄河也洗不清了，这三位酿酒师失踪与他没有半点关系。正欲张口辩解，二太爷跺了跺拐杖，“别说了，人齐了。”

    话音刚落，陆何氏和陆彦生、陈五娘等人都到了，各自落座。

    ……

    陆何氏说这次酿酒要酿一万斤。

    话才说完，下面就炸开了锅。其中管仓库的徐管事反对的很激烈，“三太夫人，我直言切莫怪罪，这次丰收不易，明年是什么年景尚未可知，拿四分之一的粮去酿酒太冒险太激进，我不赞成。”

    陆何氏平静的等徐管事说完，接着淡淡的笑了笑，“这样做是有原因的，七夫人，你把原因说给诸位听一听。”

    其实陆何氏完全不懂生意上的事，是陆彦生和陈五娘回到陆宅后找到她，她按照小辈说的去配合罢了。陆何氏相信陆彦生的能力、才智，只要是他说的，就一定有理，只要是他要求的忙，陆何氏就一定帮。

    陈五娘微颔首，第一次当着这么多人说话，小娘子心里有些紧张。她看了看陆彦生，后这给了她一个肯定和鼓励的眼神，再想到此事关系到酒坊的前途，做好了能挣一大笔银子，她就什么都不怕，完全将紧张抛在脑后。

    “诸位请听我一言，今年粮食丰收，大批逃荒的居民返乡，对酒水的需求大增，可酒坊却无酒可买，眼巴巴看着高酒价而无可奈何。”

    “我明白大家在担心什么，今年粮食丰收了，后年呢？大后年呢？谁也说不准荒年会不会回来，你们这样想，其他人也这样想，所以，哪怕今年丰收，也不会有人大批量酿酒，好酒一年才能出窖，二三年的才称为佳酿，因此，很长一段时间酱香型的好酒价钱不会低。”

    “至于一到三个月能酿成的原浆酒、汾酒也能卖得上价钱，因为物依稀为贵。”

    “这一次我们要是能下决心酿造一万斤酒，挣的不止是钱，还有整个云溪县的酒市，挣了钱可以买新铺子，开酒肆分店，从今往后，让云溪县的人都喝陆家的酒。”

    陆二太爷听完后心里一惊，不禁多看了陈五娘和陆何氏一眼，没想到女流之辈能说出这样一番有头脑、有远见的话，多大的口气和野心啊，整个云溪县城的酒市，云溪县城加上下属的村镇，一共有二十多万的人口，就算现在只回了六七成人口，十多万人对酒的需求量也不可小觑。

    若陆家真能占据整个酒市，这意味着什么，陆二太爷很清楚，其背后需要付出的财力、物力也绝对不是三万斤粮这么简单，如此疯狂和冒险的想法，他不由的向陆彦生看去，一定是老七想出来的鬼点子。

    陆彦生微微垂眸。

    这时候诸人仔细想了陈五娘说的话，不少人被说服了，若真的能占据云溪酒市，能挣数千两的银子，这样过年时的红包必定翻倍。

    “舍不得孩子套不着狼，七夫人说的有道理。”

    “是啊，过去云溪县有十多家酒坊，没有一家能独大，灾年熬死了大部分，前阵子七爷和七夫人将梁家酒坊收了，如今只剩文家、许家而已，机不可失时不再来，不如趁此机会一举拿下酒市，若成了，咱们陆家在云溪县数这个啊。”说话的人竖起了大拇指。

    “对！七夫人说得对！”

    赞成陈五娘想法的基本是激进有干劲的人，包括六爷，还有一位仓库的冯管事，以及几位纯粹来旁听的少爷，年纪较轻。有他们几个带头，剩下的人也起了动摇的心思。

    大爷环视一圈，咳咳咳地咳嗽几声，接着叹了口气，道，“能抢占到整个云溪县的酒市自然好，可是这一切都建立在明年、后年，以后数年都是丰年的基础上，万一……”

    他又叹一口气，这声叹息深深的落在众人心间，让他们回忆起噩梦般的六年，饿肚子的滋味可不好受哇。

    众人一时沉默无语，心里都泛着嘀咕，终于有沉不住气的发话了。

    “求快不如求稳，安山村陆家屹立百年不倒，靠的不是做买卖，生意上的事瞬息万变，和赌钱差不了多少，都是看运气，咱们还是老实的种田、种地，囤粮囤物资，好好过日子的好。”

    “没错，这六年熬死了多少大家族，陆家能活下来缓过劲儿，靠的就是种田种地的本事，靠做买卖早就饿死了，我说话难听，但这都是事实。”

    “一口吃不成个大胖子，占据整个云溪酒市？太痴心妄想了！”

    “……”

    众说纷纭，一时间有七八张嘴同时在说话，整个议事厅都是声音。

    “停一停，停一停。”这时候一声不吭的三爷发话了，他抓了抓胳膊，“今年打的粮食多，秋播时还种了一茬豆子、土豆、红薯和小麦，到年前就能收，所以匀出三万斤粮去酿酒，不影响库存。”

    屋里安静了。

    刚才主张囤粮的二爷也动了心，“要不，就酿一万斤酒吧。”

    大爷攥紧了拳，眼看天平就要往三房倾斜，他拔高音量道，“等会儿，我们讨论的事情偏题了，今天要说的是酒坊酿酒师不见了的事，酿酒师都不见了，我们聊这些岂不是无用功？”

    这句话像一颗石子投入湖面，好不容易安静下的众人又沸腾起来。酒坊没有酿酒师好比打仗没有将军，饭馆没有厨子，根本成不了事啊。

    一直没说话的陆彦生抬起头，掸了掸衣裳站起来，“酿酒师的事已经解决了，大哥忘了吗？我前阵子收了梁家酒坊，梁家的酿酒师、酒曲秘方现在都是陆家的了，梁家酒坊的历史悠久，积累的酒方子最多，酿酒师这件事情上，诸位不必担心。”

    “而且，这三万斤粮食若是亏损了，三房可以按照市价赔偿，不过这样的话，若挣钱了，三房要多分两成的利，二伯，可以吗？”

    这句话给沸腾的湖水再添了一把火。

    亏了三房贴平亏损，挣了白给公中三分利，竟有这样天大的好事。

    可是陆二太爷却没吭声，良久，他叹了口气，就知道老七这孩子聪明且执拗，他这哪里是在让利，简直是在给他挖坑。若答应陆彦生所言，亏了算三房的私账，赚了公中一起吃好处，传出去像什么样子，岂不说他陆承运欺负三房孤儿寡母。

    他算看清楚了，这次就若不同意拿出三万斤粮食酿酒，老七就会动用三房的私库银子，从别处买粮酿酒。

    老七是铁了心要做这件事，那便没人能劝得了他。

    陆二太爷想了想，“我同意酿酒，不过分成的方式还是按照从前的规矩。”

    接着问周围的人，“有人不同意的，现在说。”

    一时诸人沉默，一半是被说服了的，另外一部分是没主意随大流，只有极少部分反对，不过看着架势反对也只是螳臂当车，没什么用处，二太爷都拍板了，谁敢反对。

    大爷咬了咬牙，腮帮子上的肌肉鼓了鼓，什么都没有说。

    二太爷很满意，“那就这么定了，散会吧。”

    众人陆续从泰山居出来，有的人脚步沉重，而陈五娘却雀跃的不行，仿佛已经看到大批银子在眼睛晃悠。

    陆彦生不觉发笑，“走吧，累了一天，咱们先去如意堂用饭，再回听雪堂好好休息一番。”

    陆何氏自然喜不自胜，连声说好，她让厨房多做几个好菜。

    作者有话说：

    以后晚9点更新啦~因为12点更新太短了，感觉一章3K看的不过瘾，还是一次多量阅读体验更好~对吧