第32章 不准说

    摄政王不过生辰, 但其他人府上的贺礼依旧递了过来。

    陈管家全都命人接了，登记造册入库。

    别人家有喜事，他同样会安排人随礼, 虽然薄时衍人没到，礼节上并未落下。

    王府内，并未张罗家宴，不过是白霁堂添了一桌子汤幼宁爱吃的菜。

    因为她今日到白霁堂用饭。

    吃的还是暖锅。

    中秋节要到了, 古梁国使者离京归国。

    秋闱金榜已出, 有人欢喜有人愁，大家忙着迎接中秋的到来。

    京城的昼夜温差越发变大，夜里寒风四起, 吃暖锅半点不觉突兀。

    这东西夏日也吃得。

    汤幼宁给薄时衍送的，不仅仅一副马鞍，昨日回去后，看着箱子里的旧物，又另行给他画了一幅画。

    是在行宫时早起撞见过的，他练剑的利落身影。

    晨露未晞, 庭院中的竹丛翠绿欲滴, 一素衣男子, 手持长剑，袍角纷飞。

    他心无旁骛，丝毫没有留意角落里一个小脑袋, 在暗中窥视。

    薄时衍接过了画, 打量着右下角半个圆溜溜的后脑勺，挑眉道：“你以为自己躲得很好？那日我早就发现你了。”

    汤幼宁闻言, 歪了歪脑袋：“真的假的？”

    她不是很快就悄悄溜走了嘛, 并没有打扰他练剑。

    薄时衍一抬眼皮：“你步伐重, 能瞒过谁？”

    什么重？汤幼宁抿着小嘴一摇头：“我不重的，我就是看着圆一点。”

    人如其名，所以她叫圆圆。

    薄时衍不与她争论此事，将画卷收了起来，“吃饭。”

    两人围坐一桌，就这暖锅用餐。

    汤幼宁平时小嘴叭叭的，吃东西时并不多言，反而很是专注。

    这股专注，引得旁人胃口大好，薄时衍都跟着多用了些。

    陈管家没有在里头伺候，看一眼就退出来了，他老怀欣慰。

    王爷可算有人陪着一起过生辰了。

    南尧老家不是没有寄东西过来，只是物件再好，也不及眼前人的嘘寒问暖实在。

    *******

    中秋节前夕，太后忽然下了懿旨，招卓盼儿入宫侍奉皇帝。

    她直接给过了明路，章宸帝无法，封一个才人下去。

    此事茂岚提前禀报了薄时衍，他并不在意，随便卓太后去折腾。

    能改变什么呢？

    开春后，小皇帝就该纳妃了，入夏时再采选一批秀女。

    此间种种，有的是卓家去忙碌。

    只要别太贪心奔着皇后的位置去，薄时衍几乎不做理会，卓太后跟着退了半步，从才人开始图谋。

    卓盼儿顺利入宫，她心里稍稍满意，当即吩咐下去，中秋宫宴务必热闹。

    让大臣们领着命妇入宫，见一见这位才人，往后，太后便要把宫务慢慢教给她。

    这心思不遮不掩的，大家都看得明白。

    汤幼宁也要入宫，这次的筵席与先前不同，男女分宴，她去了要到太后跟前，一堆女眷聚集。

    起初秦婆子略有些犹豫，她怕没有王爷在身旁看着，娘子太单纯容易吃亏。

    尤其是经过行宫一事，太后那时错估了汤幼宁的分量，用拙劣的把戏，结果自己丢了脸面。

    她会不会怀恨在心，想要找回场子呢？

    对此，汤幼宁完全没有考虑，她好奇宫中的花灯。

    只在中秋与元宵节这日，会悬挂满满的宫灯，数量繁多，乃是御花园一大盛景。

    十澜直接打消了秦婆子的顾虑，笑道：“咱们王爷是何身份，只有那等蠢笨如猪之人，才会跟娘子过不去。”

    她倒要看看，谁会给卓太后当枪使？

    而且卓太后不怕么？

    她安排的卓盼儿，才人的名头还没捂热乎，这节骨眼得意洋洋的来招惹摄政王，最终懊悔的不知道会是谁？

    秦婆子听说十澜会功夫，就全指望她了，反复叮嘱：“宫里状况多，须得谨慎些。”

    汤幼宁听了，眨着眼睛道：“不会有事的，我找乐萝一起看灯。”

    十澜也让秦婆子尽管放心，王爷在宫里有人，“便是有什么热闹，也是旁人出丑。”

    秦婆子放心了，笑道：“那就去玩吧。”

    夜里凉意侵袭，汤幼宁喝了一大盅热汤才走的。

    说是宫里秋冬的筵席都不好吃，菜肴呈上差不多已经是冷盘了。

    她才自己吃点东西垫肚子。

    汤幼宁身骨好，像个小暖炉，扯了扯湘巧系上的披风，道：“热。”

    “上了马车就解开。”湘巧拿掉她的小手。

    薄时衍依旧在洞门处等候，秋日暮色来临早。

    圆月尚未升起，裹着水蓝色披风的小姑娘，手里提着宝球灯，出现在他跟前。

    她面容姣好，眸底澈净，像是误入林间的小鹿，对猎人说：“我走前头带你。”

    汤幼宁举起手中的球灯，要给薄时衍照路。

    看她乐滋滋的，苒松很有眼色的躲后面去了。

    薄时衍一双大长腿，放缓了步伐，才与她的步调一致。

    两人先后走到二门，上了马车，汤幼宁立即把披风解开，一边卷起小半竹帘透透气。

    中秋节的京城，是彻底的不夜城。

    街上灯火璀璨，人声鼎沸。

    这才入夜不久，行人已经迫不及待出来了，三三两两。

    两边的摊贩更早，下午就提前张罗开，为着晚上的客流量做好准备。

    汤幼宁这会儿贪心得很，小声道：“看了宫灯，就看不了乐安坊的花灯了……”

    “以前没看过？”薄时衍问道。

    “小时候和爹爹一起出来过。”她回了一句，语气说不上雀跃。

    那是六岁的时候，一家几口都出来了，汤奕宗闹脾气，汤文樊一时不察，汤幼宁差点被拐子捉了去。

    此后彭氏便以此为借口，不让她出去玩。

    “若是出宫早，就带你上街看看。”薄时衍说道。

    汤幼宁一听，连忙点头道谢，“好哦，多谢王爷。”

    他轻轻一抬眼皮：“不必急着谢，本王并未与你约定。”

    “你答应了就好。”她眉眼弯弯。

    马车驶入皇宫。

    太后招待命妇的位置在思华阁，皇帝设下的筵席则在不远处的文络殿。

    有一位掌事姑姑过来领路，薄时衍送她到岔路口。

    本想嘱咐两句，没想到汤幼宁心大得很，头也不回跟着掌事姑姑走了。

    思华阁是宴饮之处，今晚有游园会，赏灯猜谜玩烟火，不会拘着大家。

    御花园里还搭了两个戏台子，唱不同曲目，喜欢哪个便去听。

    汤幼宁不是正妻，没有诰命在身，但她是摄政王府唯一在外行走的女眷，因此座位很是靠前。

    女眷们基本没有不知道她的，不像先前初次露脸那样好奇，只是依然会着眼打量。

    如此鲜嫩美人，摄政王好福气。

    卓太后在上座，她左手第一顺位是新出的卓才人，右手第一顺位便是汤幼宁。

    如十澜所说的那样，今晚上的重点是才人，太后犯不着去惹摄政王府，她把汤幼宁无视了个彻底，半句话都不带她。

    汤幼宁自己不觉冷落，吃着东西，听她们说话。

    来之前垫过肚子，这会儿也不饿，陪着坐了一阵子，就溜出去跟乐萝会合。

    两人一块手挽手观赏宫灯。

    对乐萝而言，她每年入宫赏灯，来来去去也就这些花样。

    中秋元宵挂出来几天，再收回库房明年使用，便是有翻新，也不会大批量更换。

    她们手上一人提一盏灯，转了小半圈，就到了戏台边。

    两个戏台子隔得挺远，一左一右，一边唱华山救母，一边唱鹊桥会。

    乐萝远远看到了柳琼君几人在那。

    她直叹没意思，扭头问道：“你要看戏么？”

    汤幼宁一摇头。

    “那就去玩玩烟花。”

    乐萝知道烟花放在哪里，御花园的路她还挺熟，当即领着汤幼宁走。

    才转过一座假山，前方隐隐传来一道哭声。

    两人抬头看去，只见悬挂满宫灯的亭台下，是虞素音在那儿嘤嘤哭泣。

    小美人灯下垂泪，她前面站着的，竟是薄时衍。

    汤幼宁反应慢，但乐萝的动作快，马上把她给推回假山后面，支起两个耳朵，暗中观察。

    十澜也瞧见了，欲言又止：“……这样好么？”

    县主胆敢带着娘子窥视王爷的事情？

    “嘘。”乐萝竖起食指，一脸捉i奸成双的表情，示意她们都不许出声。

    几个丫鬟面面相觑，汤幼宁眨了眨大眼睛，小声道：“你偷看哦。”

    “什么偷看，这叫撞破！”乐萝磨着后牙槽，没敢大声嚷嚷，“我爹也就罢了，那不是你家王爷？”

    在这种地方孤男寡女？！

    亭台那边，虞素音带着哭腔，道：“我扭了脚，你都要视而不见么？”

    薄时衍不语，眼神微眯，落在前方那座假山上。

    他刚一动步伐，就被虞素音揪住了袍角。

    “应煊……”她呼喊他的表字，泪垂于睫：“我、我尚且是完璧之身……”

    郡王爷是个老太监，压根就没碰她。

    外界不少人说衍裕郡王傻，这不明显被虞素音当做了跳板？

    不，他才不傻。借此遮掩自己无能罢了。

    薄时衍一撩衣袍，挥开了她，睇下一眼：“看看你现在的样子，你逾越了。”

    曾几何时，虞家的闺女说出这么一番话？

    “感觉意外么？”虞素音自嘲一笑，低声道：“你如何能知，苦箬庵是什么地方？”

    里面挣扎着的，全是被束缚住的女人。

    她看见她们，不折手段要往外爬。

    真正的出家人，心中自有净土，又岂会被关押在那里？

    虞素音笑着笑着又哭了，“应煊，我至今还记得九年前，你我定亲宴上，一杯薄酒就能叫你红了耳根……许多事情，我依然记得清晰呜呜……”

    甚至是梦回去。

    她泪流满面，企图勾起男人的一丝怜惜。

    然而薄时衍居高临下望着她，眼底一片冷然，直叫虞素音如坠冰窟。

    他说：“既然你不想做郡王府的侧妃，本王可以成全你。”

    成全？他的成全，绝不会是她想的那样。

    虞素音是有些怕他的，杀伐果决的摄政王，他不在意的人，皆是蝼蚁。

    她正要问一句为何如此绝情，假山后面的乐萝听不下去了，叉着腰跳出来：

    “吃着碗里看着锅里，你可真敢啊，小娘？”

    侧妃上了身份牌碟，当得起一句小娘了，不过乐萝绝不会这么叫，这会儿也是故意讥讽。

    这般踩着衍裕郡王府脱离了庵庙，还要挂着有夫之妇的名头另攀高枝，当她家是死的么？！

    小县主从来都不是隐忍的脾气，有什么必须当场发作。

    冲上去就要教训虞素音。

    汤幼宁也从假山后边出来了，快步来到薄时衍跟前。

    娇小的小娘子与他面对面站着，踮起脚尖，努力伸高了双臂，去捂住他的耳朵。

    她皱眉道：“虞娘子知道你酒量不好，还知道你红耳朵，不许看。”

    薄时衍早就听见了假山后面那一串杂乱的脚步声。

    此时放任她颇为费劲的捂耳朵之举，一手握住她的侧腰，低声问道：“你在做什么？”

    汤幼宁乌溜溜的黑眸与他四目相对，“这不是秘密嘛？”

    他敛眉轻笑一声：“不算。”

    他只是没有把酒量浅这件事宣扬出去，并未把它当做什么不可示人的弱点。

    虞素音看到假山后面出来一群人，整个人愣住了，脸上泪痕未干，夜风一吹，很是狼狈。

    乐萝还要冲上去教训她，被身后几个丫鬟给拦住了。

    倒不是县主打不得，而是这御花园之中，闹起来平白给人看笑话，自己也掉份！

    薄时衍懒得理会旁人家事，把汤幼宁带离此处。

    ******

    汤幼宁跟他回了仪凌殿稍作休整。

    湘巧与十澜，一个打水给她擦手，一个沏茶给她润喉，湘宜则检查了下她的妆容。

    薄时衍也从里间换了件外袍出来，方才或有沾染酒气脂粉香，他不喜。

    汤幼宁揪着小眉毛，还在想虞素音，问道：“虞娘子为何每次看到你就哭？她还想做王府的主母么？”

    她知道她没做成，不希望她又回来。

    “她不会成为主母。”薄时衍对此人的下场并不感兴趣。

    今日过后，郡王府大概率不会让她出来了。

    全是自己选择的路，怨天尤人，没有人会同情她。

    “那就好，”汤幼宁松了口气，嘀咕道：“希望王府没有主母。”

    这样她就不用过回汤家那种‘与嫡母相处’的日子了。

    汤幼宁话一出口，全然没意识到哪里不妥。

    湘巧吓了一跳，连忙解释：“王爷，娘子不懂其中细则，并非有什么妄念……”

    薄时衍扭头看来，道：“不懂就教给她，免得往后在外胡言被捉住话柄。”

    他放下话，迈步出去了。

    汤幼宁后知后觉，一脸无辜的看着湘巧湘宜，“我说错话了？”

    王爷出去了，两个丫鬟连忙一左一右劝诫她，“娘子这种话万万说不得！”

    一个妾室，说不希望有主母，这话传出去了可大可小。

    往小了说，不懂规矩，痴心妄想；

    往大了说，那是居心不良，大逆不道！

    时人正妻嫡子才可继承家业，不让主家娶妻，让他断绝传承，如何能容于悠悠众口？

    诚然，妾室肯定不希望上头有个主母压着自己，但这是没办法的事。

    谁都不会说出口，心里更不该这样想，否则就该贪求不属于自己的东西了。

    湘巧看着眼前这纯如白纸的小娘子，有些话不忍心说，却必须直白一点。

    免得她傻乎乎的，王妃入门后太过伤心，失了规矩。

    “王爷必然要娶妻的，王妃进府后，势必会打理整个后院……”湘巧握住汤幼宁软乎乎的小手，轻声道：

    “王妃不仅管着娘子的月例饮食，还可能要立规矩……届时，娘子作何感想？”

    汤幼宁眉头微蹙，她马上想起了彭氏。

    “姨娘都是这样的，自然没有自己当家做主舒服……”姨娘哪里敢自称为‘主’呢？湘巧苦口婆心：“大家不舒服也不会说出来……”

    否则便是大不敬。

    汤幼宁明白了，她的处境，跟汤家是一样的。

    换一个主母管着罢了。

    她点头道：“我不会再说了。”

    小时候奶娘就有教过，人生在世，许多事情不能坦然说出口。

    那时候她若是找爹爹，是让爹爹为难，家宅不宁。

    庶女，妾室，本就不能与正室争夺任何，世道如此。

    只是……汤幼宁抬手按了按胸口，“湘巧，我感觉有点难过。”

    她很喜欢现在的日子，没有人拘束，可以出去玩。

    以后要把这一切都收回去么？

    她舍不得。

    人果然是贪心的。

    十澜听不下去了，“别说了别说了。”

    湘宜也一脸不忍落，不愿意再提这个话题。

    人要往前看，往好的方向想，日子才会有盼头。

    若是越活越回去，还怎么支撑下去呢？

    *******

    出宫时，马车上。

    薄时衍瞥向她，安安静静的汤幼宁，嫩生生的小脸蛋，写满了思虑。

    “要去逛花灯么？”他一手掀起竹帘，出声问道。

    汤幼宁闻言抬起头，与他四目相对，张了张小嘴，拒绝道：“不去了。”

    “你的丫鬟说什么了，莫不是又要与本王闹脾气？”薄时衍放下竹帘，嗓音听不出喜怒。

    “我没有生气，”汤幼宁回道：“我以后不会乱说话的。”

    她知道自己不聪明，容易犯错。

    薄时衍黑沉沉的目光望了她小半晌，似乎在估量她会不会说谎瞒骗自己。

    很显然，汤幼宁不会。

    他淡淡撤回视线：“随你，若想要本王承诺任何，绝无可能。”

    他暂时没有娶妻的想法，但不会以此去跟谁保证。

    什么承诺？

    汤幼宁不明白他具体的意思，也没再问。

    靠在马车的窗子上，一路无话，晃悠着回到摄政王府。

    返回雪鸬园，她找了秦婆子。

    “奶娘，我有一件事一直想，想不明白。”

    汤幼宁对秦婆子的依赖是从小养成的，有事就找她商量。

    秦婆子本想例行询问她在宫内是否顺遂无事，闻言，让几个丫鬟先去歇一歇，暂时不必伺候。

    带着汤幼宁进入里间的小榻上坐着，她伸手，替她卸下珠环。

    “娘子有何事？瞅着一脸认真呢。”秦婆子忍不住笑。

    汤幼宁说起一个人：“以前那位周姨娘，你还记得她么？”

    “谁？”秦婆子一愣，姓周的……“莫不是入府不久被逐出去的那个？”

    “对。”汤幼宁说的就是她。

    起初王府后院的这些个姨娘，没有那么乖顺，全都斗志昂扬拿下摄政王的宠爱。

    陈管家说没事不准去前院，她们不听，禁足两次后就给送出府去了。

    秦婆子不由纳闷，好端端的怎么说起周姨娘了。

    便听汤幼宁道：“周姨娘走的时候，把月例全带走了，管家还另外安排了二十两银子的遣散费。”

    秦婆子闻言一笑：“娘子倒是记得清楚……”

    “奶娘，我的月例五百两呢，待我存一存，即便不要遣散费，也很多很多银子哦……”汤幼宁伸出细白的十个手指头，算不明白。

    五百两银子，经年累月叠加起来，是多少来着？

    “什么？”秦婆子的笑意一顿，不是很明白她的意思。

    汤幼宁还在低头掰着手指，秦婆子连声追问。

    她才道：“若是王妃进府，不让我出去玩了，我们就换个地方养老吧。”

    秦婆子听见这话，直接倒抽一口气，“你想被逐出府去？娘子，为何有此想法？”

    这对她而言太过突然了。

    “不能么？”汤幼宁小嘴一撇，可怜兮兮望着她，“奶娘，我已经无法一直待在院里不出去了……”

    这又是从何说起？

    待秦婆子问清楚了她这个念头的由来，不禁面色复杂。

    没有哪个女子，能一辈子仰仗男人的宠爱过活，这太孤注一掷了，很容易一无所有。

    她们要么有银钱傍身，要么抚育自己的孩子。

    秦婆子没想到，天真的小娘子自己就找好了一条退路。

    她说得不错，有那么多月例握在手里，就是下半辈子的底气。

    若是王府待不下去，能被放出去，倒是赚个自在。

    秦婆子怜爱地搂过汤幼宁，“别怕，不会走到那一步的……”

    “奶娘别骗我了。”汤幼宁知道，其他人府上，妾室除了回娘家，甚少出来走动，没有交友待客的资格。

    而且，她出去过那么几回，增长的不仅是见识，还有常识。

    有钱能使鬼推磨……

    “我要变得更厉害一些，”汤幼宁揽着秦婆子，“以后卖画为生好不好？”

    秦婆子能说什么呢，只能支持她了，“娘子想做的，必然顺遂。”

    ——此后两天，薄时衍到雪鸬园来时，都能看见汤幼宁沉迷画作的身影。

    她不仅以手绘图，还尝试学习使用毛笔。

    薄时衍缓步站在她身后，道：“骑装送来几日，试过了么？”

    骑装？确实做好了几套，汤幼宁回头看他，“已经试过了，多谢王爷。”

    他眉梢微挑：“看来你并不迫切想骑马。”

    居然没有催促他。

    “不是的……”汤幼宁否认，生怕他反悔又不教她骑马了。

    她只是，有了更重要的事情。