第45章 大婚

    南枝没有耽搁, 命人套了马车，一路便往侯府来。进府的这一路并无人阻拦，直到一路匆忙进了积雪堂。

    她打了帘子进来, 扑鼻便是一股血腥气并着浓浓的药味。

    南枝反倒有些情怯，脚步慢了下来, 见里头竟无人侍候。及到了床旁, 见齐敬堂正昏睡在那。

    他趴伏在枕上, 身上只着了件淡薄的中衣, 显然是已换过了药, 可是其下仍有斑斑点点的血迹渗到中衣上。

    南枝挨近了些, 嗓中好似堵了块湿重的棉, 使得心口内处的疼痛愈发明显滞涩。

    她抬手将他的中衣掀开一角, 便是触目惊心泛绽着的血肉，哪怕已敷了厚厚的药，却仍见伤处的狰狞。

    南枝蓦地鼻头一酸, 四十脊杖哪里就是那么好挨的。

    南枝抹了把颊腮上的泪, 见架子旁搭着块帕子，便取过来，俯下身小心的替他擦着额上的冷汗。

    手背贴到他额上，似乎也有些发烫。南枝便出门去打了盆温水来，绞了绞帕子，轻轻的敷到他额上。

    鼻尖一阵若有似无的幽香, 是他熟悉的他身上的桂花香, 齐敬堂从梦中惊醒过来, 一把扣住那细瘦的腕子。

    “南枝。”像以往无数次那样唤她。

    抬眼却正对上一双惊惶的, 已有些通红的眼, 像只小兔儿一般。

    他凝目良久, 直到掌下传来温热的触感，他才终于确定，这终不再是一段虚无的梦。

    手掌渐渐松开，南枝的腕子脱离了桎梏，便继续将帕子又去过了遍水，替他重新敷在额上。

    见他人盯着自己瞧，南枝垂下眼来。半晌挤出生涩的一句：“疼吗？”

    “嗯，有一点。”他轻声答她的话。

    南枝鼻头一酸，眼泪不期然便又要落下来，她忙生生忍住，又咬了咬唇，半晌带着哽咽的的气声骂他：“活该！”

    她说完便急急要起身，想躲了开去。齐敬堂却再次拉住她的手，南枝想挣却怕牵动他的伤口，只转头看向他。

    齐敬堂许久不曾碰到她绵软的手，只悄悄摩挲几下，同她道：“我一直不曾同你讲过。”

    “那年你问我，你的屈服是不是会让我感到快乐？我当时不曾答你。”

    “没有。从来没有。我从来不曾以驯服你为乐，也从来不会以你的痛苦为乐。”

    “其实，阿泠，我只是嫉妒。”

    “我只是嫉妒你曾和一个人那般亲密无间，两不猜疑。我只是嫉妒，你曾和一个人患难与共，彼此依偎。我只是嫉妒，你曾拼命去维护一个人，而那个人不是我。”

    他那样高傲的人，原来也肯说嫉妒。南枝别过脸去，泪水扑簌簌落下来。

    她已没了力气去遮掩，只觉得又恨又心疼，哽咽着冲他发脾气：“你不要说话……”

    齐敬堂很迁就地应了她一声，而后止了声，房里一时安静下来，只有外头落花的扑簌声。

    许久之后，南枝渐渐平息下来，齐敬堂这才再度开了口：“对不起，答应你的事没能做到。”

    “是，你总是这样言而无信。”她声音仍旧恨恨的，鼻音还有些重。

    “是。是我不好。”

    她今日肯来，他是万般的欢喜，她说什么他都顺着她，脾气软和的不像样子。

    “可我不能眼睁睁看着你和亲到北戎，更看不得旁人欺你了无依靠，将你推出去挡别人的灾厄。阿泠，我已求陛下赐婚，嫁给我吧。”

    “三年为期，只要三年。待此事的风头彻底过了，你若想离开，我便同你和离。你若不放心我，我可以提前写下和离书，可好？”

    见她没有应声，他生怕她不肯答应，便又添补道：“这三年间你若不愿意，我不会强迫你。待风头稍减些，若你想回县主府居住，我也不会干涉。”

    齐敬堂觉得那一瞬的等待很久，久到仿佛在慢慢的长夜中苦挨着，久到仿佛种下一粒种子，苦守在它跟前儿，看它发出了芽，抽出了枝条，结了花苞，盛开又开败，盛开又枯萎，却不知能否结出一个果子来。

    直到他终于听到她应下了一声好，一时心口里被欣喜悸动填满，再容不下其他。

    南枝看着他眼中一瞬的欣喜，别过眼去，有些别扭地问他：“你这样，陛下不不会怪罪你吗？”

    “嗯，还好。”

    他沉稳的嗓音里难道有几分轻快。

    ***

    南枝回到府邸后，还有种恍然之感，她看着手中的婚书，还有他们亲自按过手印的和离书，仍有些反应不过来。

    哪里想到自己不过心软一瞬，去见了他一面，便心软答应了这场婚事。

    只是却也明白，若不是他冒着惹怒陛下的风险，求了这门婚事，只怕她早已要和亲远嫁北戎。

    他好像中真的和从前有了那么些不同，只是这个念头刚一冒出来，南枝忙将其按下。

    三年，只是三年而已，只是一场表面婚姻，他们之间云泥之隔，她不该再为他牵情动绪。

    ***

    皇帝到底下了赐婚的圣旨，那日宴会上，北戎小王子愤然离席，双方结盟此次作罢。只是皇帝对齐敬堂打也打了，罚也罚了。他在朝堂上已说与嘉宁县主有夫妻之实，无论如何并不能再去和亲。

    如今与鞑靼的战事一触即发，还需要齐敬堂去领兵，皇帝和众臣便捏着鼻子认下了这门婚事。

    圣旨一下来，府里便紧锣密鼓地开始准备婚事。婚期定的很近，就在十一月，六礼却走的一样未少。

    齐敬堂几乎是亲自督办的这场婚事的准备，因此虽然日子是十分赶，然而筹备的仍然十分盛大。

    成婚这一日，天气很好，百姓们夹道观望。

    八抬的正红喜轿在前，其后抬的嫁妆占了整条的长街，百姓张望许久亦不见队尾，说是十里红妆亦不为过。

    队伍后头，还跟着喜气洋洋的婆子，朝街道上撒着喜钱，引得孩童竞相争抢。

    转眼喜轿已抬到了定远侯府，礼官高亢的唱一声“落轿——”

    轿子稳稳落到地上。

    唢呐声高昂，激越。

    齐敬堂身着一身大红的织金喜袍，踩过满地的喜钱，一步一步来到喜轿旁。

    一支玉白的手自轿帘中伸出，他紧紧的扣握了上去，握的那样紧那样牢。

    轿子被压下，南枝踩着一双嵌南珠的织金绣牡丹红绣鞋下了轿。

    两人各牵引着喜头的一端，在众人的喝彩中，一步步走进院落里，抬脚跨过火盆。

    由礼官高唱“去厄除灾，幸福美满——”

    待入了内堂，南枝被盖头遮着，看不清堂内的景象。可听着耳畔人声嘈杂，恭贺声不断，便知道该是人潮如织，南枝一时掌心微湿，

    齐敬堂感受到她的忐忑，捏着她的手紧了紧。

    吉时已到，礼官高唱着。

    “一拜天地——”

    “二拜高堂——”

    “夫妻对拜——”

    直到一声礼成，陆夫人已笑得合不拢嘴，齐敬堂眉眼间也难得染上些喜意。

    很快南枝被送入了洞房，齐敬堂则到酒宴上待客。

    南枝端坐在喜床上，听着嬷嬷说着吉利的话，直到打了赏钱，一时房内才安静下来。

    她顿觉腹中空空，有些饥饿，手便摸到褥子间，准备剥几颗花生果腹。

    正在此时，听着有门开声，她以为是齐敬堂，本能的站起身，便觉头上的盖头十分不便。她刚欲随手摘下，却听来人惊呼：“嫂嫂，这盖头可不能自己摘！”

    闻听这声音，南枝顿时认出了来人，将手放下，隔着盖头偏头问道：“三小姐？”

    齐若明走到喜床旁去握她的手：“你如今已成了我嫂嫂，以后叫我若茗便是。大哥还在外面待客，怕你在这里无聊，便让我过来陪陪你。”

    南枝也去握她的手：“你们这一路赶来，很是辛劳吧。”

    齐若明摇头：“还好，只是半路上发现又有了身子，耽搁了些时候。好在还赶得上你和我大哥的婚礼。”

    “这是第二胎了吧？你好好养着，待过了年，三年的任期便也到了。你们便可以回到京城来，不必来回奔忙了。”

    齐若明见她言语间毫无芥蒂，不禁悄悄松了口气：“我也盼着给靖哥儿添个妹妹，你如今这样我很欢喜。你不知道，当年你身死的消息传到上饶，他坠马受了伤，后来大病一场……我那时还年轻，还曾与他大闹了一场，后来这些年我也想明白了，你与他的过往，不会因为我的出现就消失。这缘分既是我强求来的，我便该多些耐心……好在，这些年，我们都慢慢想通了。南枝，我希望，你也可以慢慢想明白，要过的好。我便能安心些，他也宽慰。”

    南枝捏捏她柔软的手，轻轻应下：“嗯，我们三姑娘也长大了啊。”

    宴席上众人推杯换盏，亦有不少人来敬齐敬堂的酒，齐敬堂想着南枝，来人敬酒他也只浅抿几口，只是这样也饮了不少。

    他是真的欢喜。

    他揉揉有些疼的额角，见又有人来敬酒，眯眼一瞧，原是沈知章。

    他的妹夫，南枝的旧情人。

    作者有话说：