里德尔再见到伊格是几年后的事。
那时他几乎要疯了。在暴雨中看见陌生人打算将卢卡斯塞进车后座的瞬间，被平静安稳的生活压抑许久的恶性再度爆发。扼杀，搅碎，直到对方彻底失去人形。
他原以为自己是愤怒过头，但后来回忆起，他发现自己当时无比恐惧。
这是最不该在一个鲜血满身的杀人犯身上出现的情绪。但他的确害怕了。他没有办法想象失去卢卡斯。
他们身体里流着同样的血，情绪便也像雨水无所顾忌地来去。感受到他惊恐的卢卡斯即使还在迷药状态晕晕乎乎，也无意识地哇哇大哭。里德尔紧紧抱着他。他不知道自己还能做什么。
那名少年走过来借走卢卡斯。明明是Alpha，他清新的酒香却不像里德尔身上刺鼻的硝烟。男孩很快不再哭泣，静静蜷缩在他怀里。
里德尔按着心口强迫自己迅速冷静。他发现自己手在微微颤抖。瓢泼大雨自天而而降，无从断绝。雷克斯出差了，他久违地想起一位故人。
将湿透的外套丢在昂贵的真皮沙发上，里德尔抱着脑袋，呼吸里都是沉重的水汽。把卢卡斯交给阿露尔应该没有问题，他现在要秋后算账了。
“你在做什么！”他朝着听筒咆哮。
将卢卡斯交给一个手无缚鸡之力的少年？即使伊格是无辜的，里德尔也不能理解雷克斯为什么要做这样的蠢事。
“里德尔，”远在千里之外，听筒里的雷克斯也很惊讶，“他在我这里读书，我受人之托照顾他。”
“谁？”里德尔皱起眉头。他原以为伊格来自住在南方的一户普通人家。但什么人有这么大面子，能和雷克斯搭上线？
“你们没事就好。等我回来再和你解释。”雷克斯的声音有些疲倦，“直接在学校里偷袭——我还是低估了他们。”
“我们一次都不能错，雷克斯。”里德尔咬牙切齿。只差一点点，卢卡斯就要被带走了。
“我很抱歉。”他叹息，“辛苦你赶回来了。”
里德尔挂断电话。他不能自乱阵脚。比起年轻时劈头盖脸骂无能的下属，他已经成长到从自己身上找原因。卢卡斯醒了，他的耳朵捕捉到小小的呼唤。
这里已经不安全了。他要带卢卡斯回家，回到那个令人安心的港湾：加百列的别墅。从小时候起便是这样。无论在外面发生了天大的祸变，受了多少伤，流了多少血，只要回到家里，加百列永远在办公桌后抽着雪茄等待他。
他走进卧室，阿露尔和伊格陪在卢卡斯床边。他伸手将男孩抱进怀里，像是在安抚卢卡斯，实则是安抚他自己。抬起头，他才发现一点麻烦：是他把伊格带到阿露尔这里来的，但现在没时间再送对方回去了。不知道伊格的背景，里德尔暂且将他视为雷克斯需要结交的权贵子弟。不想对付，也不能不对付。
所幸阿露尔爽快地替他接下了这个包袱。他的友人在这时候意外地可靠。少年对阿露尔似乎很紧张，但这不在里德尔关心的范围内了。
每个人都知道，地下街要地震了。
本地最大的帮派首领在早晨被发现死于自己的办公桌上，死因为枪杀，深色的血液滴滴答答染透雪白羊绒地毯。而整整一晚上，监控摄像头拍到曾经进出的人，只有他的副手，他的养子，也是组织里最顶级的杀手。
里德尔翘着二郎腿坐在加百列的椅子上，空气中还有雪茄的烟味残余。小时候加百列允许他折腾这房间里的任何东西，除了这张椅子。但现在，这里也属于他了。
给手下的命令很简单。从他者生，不从者死。加百列管控地下街多年，盘根错节的势力都臣服于他，却根本不服这个忘恩负义的逆贼Omega。里德尔一时被骂得狗血淋头。只有几个知道真相的亲信忠心耿耿，对外绝口不提。
名声有什么用？里德尔想。他才不在乎有多少人恨不得把自己踩在脚下再吐口唾沫。他做到了雷克斯所希望的“大局”。不再是单个的目标，眼前的得失，而是长远的计议。地下街的势力彻底收于掌中，现在大家都知道他是个无情无义的暴君。人们恐惧他，但不敢反对他。
手机响了。是雷克斯发来的消息，内容只有一个点。那是加百列已经顺利离开的信号。里德尔将手机反扣在桌面上，将椅子转向高大的落地窗。
人流陆续涌入黄昏时分的地下街。满城熙熙攘攘，里德尔却觉得空旷。几个月前，阿露尔坐上了去南方海岸的飞机，与他的母亲们共同享受生命的最后时光。空别墅被卖掉，再也没有谁敢毫不留情地嘲笑他，再也不会有人知道他渴望什么。
如今加百列也走了，世界转瞬间空茫。里德尔从椅子上站起身，去找他在这个世界上最固执的牵绊。
八，九，九。
十四岁的少年取下耳罩，挫败地叹了口气。他回头看见在外面的里德尔，兴高采烈地奔来。
“爸爸。”
靶场的噪音太大了。里德尔带着他回到休息室。他不要求卢卡斯成为专业的枪手，但当年的恐惧他不能再经历第二次。这个孩子从雷克斯那里学到了足够多的知识，也是时候练习拥有自保能力了。
“你的心还不够静，手不稳。”里德尔回看刚才的记录，“在想什么？”
“我有个问题。”卢卡斯坐到他身边。不知不觉，少年已经快比里德尔高了。
“不是让你多去向老师请教吗？”里德尔抚摸他暖金的发丝。虽然有和雷克斯如出一辙的脸庞，卢卡斯脸上却没有任何绵软之气。他自信，亦有智慧，彗蓝色的瞳孔中闪着明锐的光。里德尔是极好的狙击手。但他不会让卢卡斯跟着自己。他风格太毒，思维简单直接，每一次出手都直指死穴。
“不是枪方面的。”卢卡斯摇头，“一般人们会送彼此什么礼物？我也问了父亲，但他也不知道。”
礼物？里德尔浅浅抽了一下眉毛。他几乎收不到这种浮华无用的东西。加百列以前说最好的礼物就是目标的人头，不过那显然太不健康了。
“雷克斯说了什么？”
“我问他可不可以将以前爷爷送给我的枪转赠给别人。父亲说绝对不可以。”卢卡斯有点沮丧，“他建议我送鲜花或者酒，但我很怀疑……”
很雷克斯的回答。不过里德尔在这方面也毫无经验。由于年幼时管理严格，卢卡斯与外人的接触极少，没有什么朋友。想要送礼物给对方，应该是示好的表现。
Alpha，赠礼，示好。将词汇联系在一起，里德尔立刻得出答案。这小子情窦初开比他想象的早。“只要不是讨厌的东西，人们通常不会挑剔。”里德尔想了想，“与其思考对方喜欢什么，不如看你自己希望给他什么。”众所周知，和礼物没关系，和人有关系——顶着卢卡斯真挚的眼睛，送什么都有用。他就是这样上了雷克斯的当，人生后半便再也不得清醒。
卢卡斯若有所思地琢磨了一会儿，摇摇头。
“我以前问过他想要什么，可是他说，现在这样就很好。”他顿了顿，“如果一定有什么愿望，那就是地下街少一点打架。因为在这里，受伤的人太多了。”
这个人也在地下街吗？里德尔一时沉默。他发现自己太习惯流血了。但对大部分普通人而言，一次打架就能让他们心惊胆战。阿露尔曾经云淡风轻地告诉他自己刚开始接客时满身都是淤青。而在那些破旧的楼房里，还有无数个阿露尔。这里是光照不进来的地方，老鼠们苟延残喘地活着。
“你真的很喜欢他。”里德尔望着少年清澈的眼睛，“既然如此，那就像他所希望的那样，将这个地方管理好。记住，卢卡斯，我们是在保护这里。”
随着加百列和阿露尔的离去，在肃清各方势力后，他也要将地下街交给卢卡斯接手了。卢卡斯认真地点头。里德尔恍然间会觉得自己在看年轻的雷克斯。抱着书本的少年在树荫下打盹，一团橘猫压在他肚子上。可那样的雷克斯早已离开，而名为蜂蜜的老猫也被他们亲手埋在相遇的树下。彼时年幼的卢卡斯挂着眼泪，吸着鼻涕一下一下地铲土。雷克斯背过身去不忍再看，而里德尔抬头沉默地望着高处树梢。他听见两个男孩从树上掉下来，但四周一片空茫。
“如果你哪天爱上了谁……”里德尔捻着卢卡斯白皙的手掌。这双手还未经过硝烟和鲜血，没有因长期练习而在手指上磨出的疤。与他伤痕遍布的指节相比，纯净如皎洁月明。
“不。”他放下手，“不要爱上任何人。”
爱将人拽入无形的大网里，他们一个个竭尽全力，狼狈地挣扎，呼吸，最后谁也没能逃离，溺毙成为徘徊在人间的幽灵。
休息室里的电视正在播放经济新闻。安西尔在保镖的包围中参加多方商业巨头的会谈。古稀之年的鹰眉老人精神矍铄，身形却也依然显露出疲态。
里德尔静静看了一会儿。“我该走了。”他站起身，“你继续练习，晚上我们在家吃饭。”
他走出靶场，到路边时，手机里响起的最新短信来自雷蒙德。不需要看内容，他知道那是安西尔的行程。里德尔点燃一支烟，站在路边看着烟灰随风飘散。他的轿车后备箱已经装好工具，接下来的方向，正是刚才电视里出现的商业大厦。
落日时分，云上的夕阳余晖如慢熬的深红。里德尔坐在大楼顶端，俯瞰着这座腐朽的美丽城市，眺望车流奔向远方平线。现在他脚下的人们西装革履，讨论着能让国家转瞬间天翻地覆的资本流动。而远在城市的另一端，流浪汉的尸体正被拖进垃圾箱。作为狙击手，他的眼睛视力极好，能同时看见天堂和地狱。
安西尔终于出现在房间里。里德尔深吸一口气。雷蒙德给他的承诺是带兰登远走高飞，而安西尔的遗产，他会毫不犹豫地拱手让人。
可怜可恨。里德尔瞄准镜中的老人。他本绝不可能帮兰登的忙。但在雷蒙德讲述了事情的始末后，他第一次觉得那个婊子竟有道理。以血换血，以命偿命。如果有人敢伤害卢卡斯，他会不惜一切代价报复回来。他很幸运，卢卡斯在他身边长大成人。而他不幸，因为他永远不是兰登。
枪声响起，世间再无“响尾蛇”。
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全文完。
字母社会三部曲至此正式结束，谢谢你三年来的支持。
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