第15章 “小禛，可以放下了。”

    此次大宴，一半是明面上为了太后的七十生辰，另一半就是为了庆贺固舆之捷。

    所以庄王亦是今日的主角。

    他着一身衮冕，火珠镖首，白玉双佩，亲王五章，七旒冕。

    是征还、饮至的正统装束。

    举朝上下，除了皇帝和太后，他便最显高贵庄重。

    太后穿玄色袆衣，刻缯彩绘翚文，首饰花十二树，并两博鬓，其衣以深青织成为之，文为翚翟之形。①

    庄王胞妹赵子婳在她身旁搀扶着，头戴银翠细钿，身穿未出阁公主礼衣，淡紫长裙，礼仪端庄。

    太常寺所卜的祭祀吉时不算太早，恰等秋末高阳升至半空。

    牺牲币玉、酒醴荐献皆摆放规整，掌礼乐少卿上前布阵，祭祀则跪读祝文，宫架、鼓吹一齐响起。

    皇帝、太后先往前上香，敬天地鬼神，感念先祖庇佑大晅。

    庄王后一步，领众臣子妃嫔拜天地六合、千岁万岁，求国泰民安、来年风调雨顺，家和万事兴。

    赵应禛留了一份私心朝北拜兵主蚩尤又拜战神刑天，这十年伏尸百万，流血漂橹，如此就当是善终了。

    他杀性掩下，神鬼错挂在腰间，耳边突闻公卿敲青铜编钟，荡入耳畔，生生震动心神。

    他想起幼年时，母亲带他往国寺去求佛。

    业图方丈领他到一尊木佛前，让他抱着扛着它绕庙堂走十圈，最后将手中所呈放到一面巨大石窟里。

    他那时年龄尚小，那座佛坐在莲上，闭目带笑，却同他身量差不多高，实木所雕举起来可谓沉重。

    母亲魏惜最初走在他身前，最后落于他身后，见他即使咬牙吞咽、满头是汗也没有叫人帮忙。

    赵应禛双目已被汗湿，突然闻母亲唤道，“小禛。”

    他转过头去，见魏惜淡黄鞠衣没于光中，该是他眼前因疲累落下的泪水与汗水湮了视线，模糊不清，光晕长久未消。

    “小禛，可以放下了。”母亲温柔细语。

    可以放下了。

    赵应禛低头，瞧见双手僵持成怀抱状，木佛外壳褪去，里面是一尊纯玉佛像，双目半睁半闭，仍旧带笑，周身皆是裂痕。

    是他挂在脖子上近二十年的佛坠，同路濯所赠青玉平安坠贴身而放。

    编钟声沉，长久不绝。

    赵应禛跪在天地鼎前，再一低头，神鬼错落于脚边，双手不曾有一丝颤抖。

    可以放下了。

    广阳殿地阔，分上下两阶，皇室族人就坐于半高台。

    御路踏跺上铺一层绣有奇珍异兽的地毯，正是夏渚国此番送来的贺礼。

    各国使臣先上前来说贺词，大多是恭祝千岁，愿两国交好之言。

    说完以后还不肯退下，偏要再举着杯朝庄王扯上半刻才算消停。

    赵应祾坐得靠外，看那些人鱼贯往前，眼中对庄王的好奇倒不似作假；再往后些，各大臣命官家诰命、小姐隐秘地往前探脖子、矜持地想看一眼庄王的模样也不似作假。

    赵应禛倒是坐得稳当，也不起身，就拿着酒杯听别人说话。

    不过当然也不会有人觉得他傲慢。

    这样冷面寡言的性子，偏偏是世人渴求看到的北府将军模样，够成熟老练，够睥睨天下。

    赵应祾也盯着他看。

    他二人离得不近，许多轮廓都被隐了去了，但他还是怎么瞧也瞧不够。

    赵应栎突然凑近，低声道：“你也发觉父皇今日脸色不佳了？”

    原来八皇子以为他九弟一直往中间看的是他们父皇。

    赵应祾挑眉，端起茶喝了一口，不置可否。

    除去赵应禛坐在太后膝下，前面几个皇子都有家室，同桌的便是皇子妃和皇孙；尚且年幼的十皇子、十一皇子则同母妃一起坐在右边。

    这边还没有成亲的八皇子和九皇子便被安排在了一桌，不至于看起来太过伶仃。

    赵应栎和胞妹赵子婳皆是因为亲哥庄王在外征战而不愿成婚，说是独身为之祈福，不愿拖累其他人家。

    皇帝后听了也勉强不得，念着端妃也走得早，便随他们去了。

    赵应祾对赵应栎谈不上讨厌，就是同对其他人一样的无感，但耐不住八皇子对他颇有好感，甚至没话也要找话来说。

    “这也怪不得父皇。”赵应栎开始起劲，往他这边移了过来。“是齐王叔太过逾矩，简直欺人太甚。”

    齐王？

    赵应祾愣了几秒才想起来晅朝还有这个王爷。

    齐王赵昌合，是如今皇帝赵昌承还在世的最后一位同父兄弟。

    历元帝登基后，为避名讳，赵昌合去昌字改名为赵合；领元、蓟两州为封地，加封亲王，无诏不得回京。

    “昨日齐王府的贺礼送到，他人却没有到。本来父皇派礼部立的旨是无论如何齐王此次必须回京。”

    赵应栎耸耸肩，又摊手，“可是直到昨日才发现他根本没有踏出蓟州半步。”

    赵应祾听他提到蓟州才突然有些印象。

    元州、蓟州是近几年沟通西东的重要关卡，收税却要比别处多个一成。许多商贩为图一点路程方便，不愿绕道，只得交了钱。

    这些事只有行走江湖身处其中才能晓得。那些官吏沆瀣一气，以布衣平头的身份和他们斗，是根本没有一点胜算的。

    落风门下的生意一般向北去，不走燕江水路，赵应祾也是偶尔两次陪镖路过才知晓这些的。

    他当时只当地方上的官府腐败，不曾想到这两处都在齐王的管辖范围。

    如今一看，更有猫腻。

    赵应栎越凑越近，拿了个酒杯挡在嘴前，还真没人注意他俩在说小话。

    “不止如此，你可知在前几月我们同辽国最后一段打的不可开交的时候，齐王叔做了什么吗？”

    一听这事可能扯到赵应禛身上，赵应祾就不再敷衍，问道：“他做了什么？”

    赵应栎见他感兴趣，自己更来劲，压低了声音，说得抑扬顿挫，“他反兵了！”

    “他借剿匪的由头动了兵符，两州的军不是被他收归便是被他杀了。”

    赵应栎叹了口气，又接着说，“不过他那样也算把自己封起来了。我们打不进去，他也攻不出来，还得开条道避免坐吃空山。”

    “父皇将此事压了下来。朝中没几个人知道。”

    赵应祾看了他一眼，还没问“你又是怎么知道的”，赵应栎便拍拍胸脯，低声道。

    “我在户部做工，每月都要督察各州缴税的情况。别人不知，我可知道得清楚，元、蓟两州近五个月都没上税了！那可不得有什么情况！”

    赵应祾总觉得他的表情是在让人夸他聪明，心不甘情不愿地也就顺着点了下头。

    “我可没敢去找父皇问，就跟四哥打听了一下。他在中书省，自然知晓得多。”

    “父皇这次本想给齐王叔一个机会。反正目前这事闹得还不大，若是他这次前来求罚，我们也不会赶尽杀绝。”

    “可惜现在看来，是不可能了。”

    赵应栎又自顾自地叹气，端起茶杯喝一口润润嗓子。

    赵应祾也抿一口茶。这茶是回孤赠的，他十分熟悉。

    回孤有名的桃茶，将未烂熟的桃果切条腌制，用滚水冲泡，味清香。

    不过工艺繁杂，一年产不了多少。

    赵应祾又想起前天晚上去军营时，兵部孙尚书也来求见，这大概就是赵应禛所说的要紧事了。

    一波刚平，一波又起。

    赵应祾气闷又心疼，他三哥哥这什么劳碌命。

    ①服饰皆改编于百度百科