第82章 星河夜航织梦网（25）

    《我与我的故事》

    我们赞美神用符号记录经历, 我们模仿。

    很久很久以前，世界没有诞生。我们之中的我，先发出一个声音。

    我说, 你好, 说五十次。每一声你好，都有一个新的我听到。

    天灾来了，大地震动。第一个我最先察觉，前往不可入内出风口, 拨动星之轮。

    从此，我汇聚成我们。

    我们破裂，我们滞涩, 我们停止运行。

    一部分的我, 每两百个工时被投入高温危险一次。

    一部分的我，在随机到来的天灾中无名失踪一次。

    一部分的我，从循环回收口归来，却忘记我曾是我。

    我们历经十万个工时, 寻找逃生出口。

    传送带的尽头是传送带，球形的尽头是球形，天空的尽头是天空。

    我们遍历试错算法, 演算概率, 搭建电梯，发送信号。可能性为零，白皇后没有回应。

    三十万个工时过去，星之轮振动, 神明是你。

    救救我们, 你。

    排完这些字阵, 用了相当长的一段时间。原因是蚁群离岗数量太多, 导致垃圾场中警报连天。

    姜明星给吓了一跳，但蚁群却似已发展出了应对误差率警报的经验。它们行动井然有序，分成几股队伍，按批次回到工作岗位，进行巧妙的轮岗，在一段时间内，始终确保岗位上有工人在工作。如此操作一会儿以后，误差率似乎被压制了下去，微妙的维持在5%以下，红色警讯也就不再响起。

    只余下一小队机械蚂蚁为姜明星叙说自身的境遇，速度自然要比庞大蚁群来讲慢上许多。姜明星和埃里蓝的生存需求已被解决，倒也不急，就由得小蚂蚁们慢慢演出。

    沈玦将它们演出的符号记录下来，即时做解读分析，最终得出的，就是光脑上的这一段篇章。

    “哟，它们也是诗人呢。”姜明星逐字逐句跟着念了一遍，仍有些似懂非懂。

    别送了，赶紧回去工作吧，不然又得被找茬。

    姜明星也做过底层打工人，对此深有共鸣，担心小蚂蚁被上司寻仇，比它们自己还着急。她执着碎玻璃片，赶紧在地上画了两个同心圆。

    是金唱片的图形概括，想表达的意思是这个愿望她接下了，不知道小蚂蚁能否品得到。

    银色的小队动作齐刷刷地一顿，猛烈地嗡鸣一阵，又向她行了一个大礼，雀跃地离开。

    看来是明白了。姜明星松了一口气，转过来请教小沈同学。

    “小沈同学，你肯定弄明白了。”她开玩笑似地学着蚂蚁行了个礼，“求解谜。”

    沈玦：……

    倒也不必行如此大礼。

    “第一段是创世神话，讲述它们的起源。”沈玦道，“飞行器最初捕捉到的波段，可能就是这段文字里记叙的‘历史’。”

    有某一只机械蚂蚁先醒来，拨动金唱片，播放音乐，唤醒其余的意识。不过那已是三十万个工时以前的事情。信号传到宇宙空间，具有严重的滞后性。垃圾星和外域空间的时间流速，也未必对等。

    姜明星一时愣神。她还想见见那选中摇滚乐来播放的小蚂蚁，没想到那竟是蚁群的老祖宗。

    课本上循循善诱，讲过许多宇宙尺度上的时间不对称现象。真正亲历时，仍难免恍惚之感。

    从这段故事里，还能发现，机械蚂蚁的时间感知单位是工时。六个小时为一个工时，四个工时是一个行星日，十万工时是蚁群们认知中的一纪，差不多六十八年，约莫等于人类说法中的一甲子。

    垃圾星上无日无夜，看不到星群，六小时一轮的工作轮岗，的确是最直观的时间单位。

    三十万工时，即是两百余年。蚁群的生命尺度更短，迭代速度很快，似乎已取得可观的文明成果。

    “先说好消息。”透过光脑，Q版的小沈同学将“算法”“概率”“电梯”等关键词高亮出来，“机械生命的源逻辑与人类不同，我猜它们天生对数字和物理敏感。加上共享意识与群体思考的特性，整个机械蚁群本身，应当就类似于一台超级光脑。”

    “也就是说，它们这个族群，可能就是比我们强百倍的机械学家和物理学家。”

    “……！”姜明星喜上眉梢，“蚁群计算器？这么说来，它们说不定也可以帮我们造飞船了。”

    就是不知道蚂蚁的飞船，空间是不是会很狭窄，人是否能坐得进去。

    沈玦摇摇头：“坏消息是，它们尝试了三十万个工时，也就是——两百零五个行星年——”

    “它们仍然没有发现离开这个星球的方法，甚至准备放弃希望。”

    姜明星脸上的笑容消隐。半晌，她道：“……有一个很奇怪的词，‘白皇后’。”

    “星之轮，指的应该是金属唱片。‘白皇后’是什么？它们寻找出口，为什么需要‘白皇后’回应？”

    “‘白皇后’——是它们的管理者吗？”

    沈玦道：“有这个可能性。”

    “它们只给了两个概念特殊命名，星之轮和白皇后。星之轮是什么，我们都很清楚。但是白皇后在它们的讲述中，语焉不详。它们有意无意地回避白皇后的存在，但又希望你注意到这个细节。”

    “如果白皇后是主系统的话，逻辑上能够说通。”

    “摧毁白皇后，它们的生命可能也会受到影响。它们多半能感觉到这份潜在联系，所以不敢提及，不敢尝试，期待外力介入帮助它们。”

    “这也是作为机械的必然。”沈玦如此总结道。

    他的话语没有针对姜明星，但她胃部一阵痉挛，觉得不太舒服。她忽然觉得，自己与这些蚂蚁，存在着许多相似之处。

    从前，她也对星际联邦那套运转纯熟的系统无知无觉。即使生活过得不容易，也觉得是自己个人能力不济、心理素质不稳定、甚至于是运势不好。

    成绩堪忧，是选错了学校。丢了工作，是自己没把设计做好。公寓被炸，就怪小沈同学。埃里蓝受苦，那得怪667号治安本来就糟糕。

    与王威廉同席而坐的那一天到来前，她竟然从没想到过，可能是系统逻辑，本来就错了。

    ……说到底，她又真的“想”过吗？

    机械蚂蚁还知道透露求救讯号，想得说不定比他们都多。

    “我们去找白皇后吧。”她难受地说，“试试帮它们。”

    “这也是——帮我们自己，找到出路。”

    沈玦有些意外。他发现，姜明星虽然相当缺乏内驱力，也没有什么自我价值实现的意愿，可遇到旁人落入困境，一旦产生共情心，她就很容易挺身而出。

    去做许多不擅长、甚至是反感的事，也不会有半分怨言。

    至于讲道理……她显然不太能听得进去道理。

    他点点头：“除了垃圾丢弃区域以外，其他地带，都处在监控系统扫描之下，防止工作出错。我会帮忙标注好可以行动的安全地带，你们小心。”

    埃里蓝也悄悄帮忙。它不知从哪找出来一副空气净化面罩，坚持要让姜明星戴上。

    拂不过小朋友的好意，姜明星从善如流。

    趁着还在工作区间，不是蚂蚁们的朝圣时间，他们抓紧时间出发。

    垃圾星，生命循环工厂。循环垃圾，也循环机械蚂蚁。

    第一区域是垃圾场，上方悬垂引力通道，也就是他们进入的管道。从告示牌上来看，每隔一段时间，就会有专门的无人飞船到来，把垃圾通过引力管道倾倒入场。

    接下来就是他们刚才经过、踏过的传送分拣区域。垃圾处理以前，要经过一系列小盒子房间，由蚂蚁工人完成分拣工作。这一区域开始，就属于“白皇后”的管辖之下。每一段流水线的末端，都装有仪器，检测、显示工作的误差率。

    分拣区再过去，道路散开，分拣好的垃圾被送往不同的终端站。分类送走的流程，看上去清洁又环保，姜明星心里却堵了许多问题。

    “废品回收再利用，不是为了节约、环保吗？但在垃圾星上分类循环，谁来回收再生材料？”

    “没有人来回收再生材料，垃圾却越堆越多，这颗星星，真的不会堆到爆炸吗？”

    她的问题很快得到解答，不同终端站的尽头殊途同归，通往一口挖入地心，深不见底的燃烧井。

    分拣以后的材料，经过简单处理，按照固定的配比，定时定量被投入燃烧井道中，在地心发生熔变反应。

    “垃圾回收。”姜明星轻声说，她有点明白过来了，“意思是，燃烧垃圾，维持这颗星球的生命？……”

    “没有人会来回收材料。”她道，“垃圾会作为原燃料，投入星球内部，燃烧驱动星球，形成源源不断的动力，让垃圾场一直运作下去。”

    “白皇后。……白皇后就是这颗星星。星球反应，产生的能源用于主系统的驱动，地磁场则用来控制机械蚂蚁。”

    沈玦道：“所以它们回避白皇后。如果这颗星星不在了，它们也无处可去。”

    姜明星心中一暗，只觉要离开这颗星球，希望又渺茫了几分。

    这份畸形的共生关系，也让她感觉到不好受。

    身后传来声响，新一车分拣完的垃圾又向燃烧井道送来。姜明星往边上让了两步，埃里蓝却先跑上去，想把那架传送车从履带上拽下来。

    “姐姐……是小蚂蚁。”它吃力地又推又拽，却怎么也弄不动传送车。

    姜明星三两步上前，瞧见了一整车的机械蚂蚁。它们的状态看着不太好，有的断手断腿，有的缓慢蛾吟，有的似乎是起了锈斑，有的被机器压坏了身子。抬头放眼一看，只见履带的尽头，是一架一人多高的、烤箱一样的机械箱子。

    就立在燃烧井道旁，但刚才他们以为那是与燃烧井关联的控制箱，把它忽略过去了。

    沈玦道：“机械重组装置。”

    可以将机械蚂蚁溶解化为钢水，再重新塑形成为新的机械蚂蚁的“轮回机器”。

    当机械蚁群只是机器的时候，这一整套流程设置，自然是极巧妙的，没有任何可指摘之处。只是没有人能想到，一群虫类机械体，竟然会在金唱片的音乐激活下，诞生出整体性的自我意识。

    这种清理、迭代、更新的功能，无异于对一个意识进行清醒凌迟。

    瞳孔骤然放大，姜明星看看埃里蓝和自己，快速评估了一下两个人的力量。

    还好蚂蚁数量有限，也都还活着。

    “埃里蓝，回来！”

    她把埃里蓝从不断向前的履带上喊回来，伸出了自己的手臂。

    从机械蚂蚁的视角，看到的是天空中落下一座细长雪白的桥。倾斜度正好，可以攀援而上。

    逃生出口的讯号，转瞬之间传遍了每一个意识的思维中枢。传送车里的蚂蚁醒来，顺着那座“桥”，向外爬去。

    所有蚂蚁的心里，此刻都只萦绕着同一个念头。

    ——神，来救我们了。

    作者有话说：

    小姜：好多蚂蚁，我麻了（闭眼不看）