第38章 可能

    影子与记忆。

    科斯莫心事重重地回到了住所。

    在托雅镇, 他首先得知了记忆商人的存在，然后才得知影子商人的存在。但事实上，他却更多地与影子商人打交道, 也更多地关注这位商人。

    一方面是因为安德烈·米尔真切地出现在了他的面前，另外一方面, 无论是夜半响起的自行车车铃声，还是塞勒斯先生背后所代表的格列高利的故事, 都让他听闻了许多与影子商人有关的故事。

    而这些事情, 实际上又都是在红叶之日过后才真正浮出水面。

    换言之, 就如同巴德的死亡让他忽略了巴德与红叶的关系一样，安德烈·米尔影子商人的身份, 也让他在很大程度上，遗忘了约拿与影子商人的关系。

    ……趁人们熟睡做梦之时, 约拿会偷窃、吞吃人们的记忆。

    在他的三只猫吞吃约拿的力量的时候，他从它们口中得知此事。

    约拿的力量似乎涉及到记忆商人、梦境商人, 但是, 它实际上却是影子商人的宠物。

    这听起来相当奇怪。

    联想到影子商人, 或者说，安德烈·米尔，在许多镇民的口中都只是个「年轻的家伙」，科斯莫不由得产生了一个大胆的猜想。

    也就是，或许在安德烈·米尔刚刚诞生的时刻, 记忆商人（或者梦境商人？）将约拿送给了他，当做他的出生礼物？

    这个猜测让科斯莫感到十分激动, 他连忙兴致勃勃地将其分享给自己的猫猫们。

    “这也不是不可能喵。”小黑说, 然后又舔了舔自己的爪子, 像是在思考, “但是……如果是这样的话，为什么我们那么容易就吃到了那只约拿的力量呢？”

    科斯莫一怔，这才想到，面前的这三只猫才是真正吞吃约拿力量的家伙。

    他便虚心请教：“所以，约拿并不是只有一只？”

    “喵……约拿是一个族群。”花花轻声细语地说，“它们吞吃的记忆是族群内部共享的，但是也会有生老病死。我们吃掉的那一只，就是快要死去的约拿。”

    科斯莫蹲在那儿，有点困惑地抓了抓头发，他问：“那你们有收获什么……关于影子商人的信息吗？”

    花花摇了摇头，补充说：“只有它们吞吃的那些记忆是共享的，那就像是它们的共同财富。喵……约拿本身其实没有什么记忆可言。它们像是阴影中的蠕虫。”

    小黑说：“我们就只是得到了一些关于约拿本身的信息，其他的就一无所知了喵。”

    “我们毕竟不是约拿喵。”大橘大大咧咧地说。

    科斯莫叹了一口气，不过也不是非常遗憾。他又问：“你们今天在镇上看到安德烈了吗？”

    自从他意识到这三只猫可以帮助他了解托雅镇，他就不会将它们拘在家里了。况且，或许猫猫们也的确挺喜欢在镇子上走来走去。

    如今他最好奇的问题，自然是安德烈·米尔这位影子商人。

    三只猫不约而同地摇了摇头。看来安德烈的确不在托雅镇。

    ……话说回来，艾琳似乎也还是不在托雅镇。

    科斯莫这两天去吉奥克餐厅吃饭的时候，总能感受到餐厅里那种微妙的、忧愁的气氛。虽然餐食依旧好吃，但是餐厅的员工们显然有些焦躁不安。

    如果艾琳一直不出现的话，那么这些员工是不是就永远拿不到工资？

    科斯莫真诚地在心中同情着这些员工。

    艾琳失踪的时间有些太长了，即便她是时间旅行者，也不应该这么长时间不出现。同为时间旅行者，尤斯塔斯·洛弗尽管同样神出鬼没，但是科斯莫上次去拜访的时候，他就在家。

    艾琳的失踪会与安德烈有关吗？

    凯瑟琳变为艾琳，就是因为影子商人……难怪艾琳会因为末日的事情写信给安德烈。

    ……等等。

    科斯莫突然怔了一下。

    末日？

    科斯莫慢慢皱起了眉，露出了后知后觉的恍然表情。小黑注视着他，于是科斯莫无意识地伸手捏了捏小黑的耳朵。小黑露出了一个忍耐的表情。

    科斯莫没注意，他只是低声喃喃说：“「一夜末日」？”

    他一直都很好奇，艾琳在信中提及的那场末日，究竟会发生在什么时候，是不是会降临到他的身上。这也是他之前那么忧虑的原因。

    莫尔跟他提及了时间旅行的弊端，因此也让他意识到，杞人忧天是没有意义的。

    可是，当他想到艾琳与影子商人的关联，又想到影子商人与格列高利的关联，进而想到他与塞勒斯先生的那场谈话——进而想到，太阳格列高利与月亮埃德温亚的争斗而造成的那「一夜末日」……

    太阳与月亮的光辉同时熄灭，造成了短暂的永夜。这就是他唯一听闻的末日。

    而这些商人们，包括影子商人、记忆商人、梦境商人等等，也都是在一夜末日之后诞生的。

    尽管当时塞勒斯先生没有明说，但是科斯莫能意识到，这些所谓的「商人」的力量，似乎就是从日月而来的。

    ……为什么安德烈·米尔对艾琳的那封信如此感兴趣？

    莫尔就与他的态度截然不同。当然，或许他们身份也不同。

    但是，如果艾琳指的末日是相当遥远的、他们无法插手的……

    即便安德烈是影子商人，他又没有穿越时间的力量，如何去染指那遥远时光之中的末日呢？

    因此，既然安德烈如此兴奋、主动参与进去，那么逆推过来，此事就在他可以触及的、可以插手的范围之内。

    ……甚至于，那就与他自己有关？

    一直以来，作为「年轻的家伙」，作为尽管掌握着神明力量却不被认可为「神明」的商人，安德烈·米尔是野心勃勃的、是相当积极进取的。

    或许，艾琳的这封信，就是他等待已久的机会？

    如果艾琳信中提及的末日，真的就是几十年之前发生的那场「一夜末日」，甚至与安德烈的诞生有关，那么，安德烈是否想要利用这个机会，让自己一步登天？

    艾琳肯定是他的帮手。科斯莫暗自想。

    曾经的凯瑟琳被选中成为祭品。为了逃避死亡的命运，她才求助安德烈。作为代价，她必定会选择帮助安德烈成神。

    想到这里，科斯莫暗自松了一口气。他意识到，艾琳女士或许是正在过去行动着。

    尽管他不知道艾琳究竟在做什么，也不知道安德烈究竟打算如何成神，但是不管怎么说，哪怕只是作为巴德的记忆的接受者，他也还是希望艾琳女士能够安全归来。

    毕竟，他还得亲自将那个记忆瓶子，交到艾琳的手中。

    ……科斯莫略微好奇地想，为什么巴德要特地将这些记忆交给艾琳？

    他有点八卦地思索着这对夫妻的爱情。

    不过很快，蹲在地上的他就被冻得一个哆嗦。托雅镇的初冬夜晚，温度总是急剧下降。好在他如今不会再被影子商人的铃声打扰了。

    他洗了个热水澡，也睡了个好觉，甚至感到自己的大脑都清明了一点。

    早上的时候，他照例和自己的猫猫们道别。他知道，三只猫会在更晚一点的时候出门，在镇上逛一圈。

    天气寒冷，不过太阳已经升起。科斯莫瞧着自己的影子，心思还是不由自主地缠绕在影子商人相关的事情上。

    他想，为什么影子商人会是月亮的眷属？或许是安德烈·米尔也害怕被太阳灼伤？

    话说回来，记忆商人又会是哪位神明的眷属？

    太阳吗？

    呃，但是太阳与月亮打了一架、月亮的眷属甚至去找格列高利公国的麻烦……如果约拿是记忆商人送给影子商人的礼物，那在如此糟糕的关系前提下，这礼物真的还送得出去？

    所以记忆商人也是月亮的眷属吗？听起来不太靠谱。

    科斯莫心不在焉地吃着早饭，脑子里的念头乱糟糟的。他看着窗外的托雅镇。

    记忆、影子……记忆、影子……

    这两个词语不停地出现在他的大脑之中，好似他已经被其包裹、被其包围，好似世界上的一切都是围绕着它们转动着。

    有一位镇民背光走来，仿佛一抹影子行走在日光之下。

    这位镇民走进吉奥克餐厅。关门声让科斯莫一下子从妄想之中清醒过来。他暗自想，但这可是拥有记忆的影子呢。

    ……等等，记忆的影子？

    科斯莫的表情突然变得古怪起来。

    他曾经想过什么来着——艾琳是凯瑟琳的影子？

    影子商人收藏着人们的影子。

    那么，如果往这些影子里塞一些记忆呢？

    科斯莫为这个想法而呆愣了好一会儿。他不禁想，那究竟还算是一个活物吗？这听起来很像是一个哲学论题了。

    但是……影子与记忆的结合。这个想法的确很有意思。

    如果情况真的是这样，那么艾琳的诞生似乎也可以解释了。巴德的记忆瓶子中，这位红叶的信徒曾经说，凯瑟琳的确死了，而艾琳活了。

    或许他的意思就是，凯瑟琳将自己的影子与记忆统统交给安德烈·米尔，自己则作为一个空壳死去，然后安德烈将她的影子与记忆结合起来，因此艾琳·吉奥克才会出现。

    这涉及到了记忆的问题，但是影子商人也拥有约拿。约拿同样拥有记忆领域的力量，只是或许没有记忆商人那么精细。

    ……但，如果只是粗鲁地掠夺一个人所有的记忆，那恐怕约拿还是能做到的。

    凯瑟琳在绝望之中交出了自己的影子与记忆，成为了艾琳。在巴德那里，他似乎仍旧视艾琳为自己的爱人……

    ……不，或许也不完全。

    或许……或许，巴德之所以要将自己与凯瑟琳相关的记忆分出去、甚至让记忆商人通过信使转交，目的就是让艾琳将他的记忆与他的影子结合起来。

    巴德想要让影子商人创造出一个全新的造物，一个与巴德相似却又绝不相同的存在、一个与艾琳没有仇恨只有爱意的伴侣……

    那是一抹影子。

    一抹可以在未来的无限时光之中，陪伴在那位时间旅行者身边的影子。

    科斯莫怔在那儿。他几乎迫不及待地想要去跟莫尔、跟安德烈验证自己的想法。

    他恍然回想起更加遥远时候的对话。他记得，他跟旅馆的科恩夫人谈及这个话题的时候，他十分好奇为什么巴德会遗忘自己的夫人凯瑟琳·巴德。

    而当时，科恩夫人就说，「这很简单，如果你足够了解巴德的话」。

    ……在那个时候，巴德就已经将自己与凯瑟琳有关的记忆分割出去，交给了记忆商人吧。

    凯瑟琳这么做了，所以，巴德也做出了这个决定。

    这让科斯莫更加感到怅然了。

    他开始好奇，为什么这对夫妻会出现如此尴尬、古怪又悲剧性的结局。巴德究竟为什么会杀死凯瑟琳的父母？

    科斯莫枯坐在吉奥克餐厅的凳子上，自顾自想入了神，差点就误了时间。直到餐厅的员工提醒他，他这才回过神，匆匆忙忙地跑向了杂货铺——毕竟他如今还是个要上班的人类。

    日头渐高，科斯莫·兰赫尔的三只猫也终于从慵懒的清晨赖床之中清醒过来。它们很讲卫生地抹了抹脸、舔了舔爪子，甚至给彼此舔了舔毛，然后才结伴出了门。

    托雅镇的镇民们一如既往地对它们敬而远之。不过，反正它们也无意与这些镇民打交道。

    此外，它们暗地里猜测，它们的笨蛋饲主，说不定还以为镇民们都是友好善良、优雅体贴的呢……这话倒也不错，表面上的确如此。

    三只猫的确优雅地在街上漫步着。它们与落叶玩耍、与日光下的影子互动，十分自得其乐。不过，与此同时，它们也在敏锐地观察着托雅镇上的一切。

    在街上，三只猫突然瞧见了那个年轻的孩子——米洛·金莱克。

    那个格列高利公国唯一的幸存者。

    那孩子孤零零地坐在街角花圃的石墩上，抱着膝盖，沉默但表情懵懂地望着那些花朵，以及，阳光照射之下，他自己的影子。

    三只猫互相对视了一眼，然后不约而同地走向了那个孩子。