第33章 chapter 33

    伯爵走进大宅, 爱丽丝手里捧着装珠冠的盒子，另一手遮着阳光，在原地站了一会儿。

    她之前被雷切尔伯爵关进地牢, 然后又被送往地下神殿，直到这时候才算是重见天日，被太阳一晒, 稍微觉得眼花，稍微缓了缓, 辨明了方向，步行前往她之前住的旅店。

    她失踪了这么多天, 也不知旅店老板会不会把她住的房间租给别人, 不过考虑到她走之前还在前台押了钱, 店里一时半会应该还不至于处理掉她的行李。她回到旅店，走到前台一问, 果然前几天多来了几个客人，老板就把她之前住着的那间房腾出来租了出去。至于她的那几件行李, 都已经被收好放在了前台。店伙见她来了, 把包裹取出交给了她：

    “您的东西都在这儿，没人动过, 您自己清点一遍吧。”

    爱丽丝把行李打开，仔仔细细看了一遍。

    金币银币一点没少, 零零碎碎的杂物也都在。但爱丽丝总觉得好像有什么重要的东西不在这里面。她把东西又都看了一遍，还摸了摸身上, 这才想起来究竟丢了什么。

    埃蒂安大人送的锁子甲不在这里。

    爱丽丝的脸一下子白了。

    当时爱丽丝因为不能在裙装里穿锁子甲, 才把它脱下来放在一边。当时走得急, 没把东西收进行李，想不到居然就这么丢了。

    爱丽丝叫来店伙询问, 店伙只说不知道。爱丽丝一急，抽出匕首拍在桌上。这一下子可把那店伙吓着了，他哆哆嗦嗦地、举起手赌咒发誓：

    “我收拾的时候原本没注意，后来有客人看见送到了前台来，我就把它放进您包里了。若是我偷拿走了，叫我不得好死。”

    这里闹得这么凶，老板听见响动，从楼上下来问出了什么事。听说是丢了一件附魔锁子甲，立即明白这位客人恐怕不是自己得罪得起的，连忙陪着笑脸道歉，催促店伙回想这几天的情形，又亲自去那间房里寻找。

    客房里当然没能找到，这几日客人太多，店伙也不大想得起来是否有什么可疑人，一时间陷入了僵局。

    爱丽丝知道，开旅店是个正经生意，店里的人若是手脚不干净，也许会偷点零钱，却不一定敢偷拿贵重的锁子甲。毕竟金币银币没名没姓，锁子甲上却有工匠刻下的标记，又有特殊的附魔可以辨认。这样的东西若是说不清来路，一般的店铺是不敢收的。这样想来，偷拿那锁子甲的人很有可能本身就是个佣兵，或者干脆是以剪径为业的强盗。

    倘若东西被什么小贼盯上，就算在这里逼问店伙也没用。爱丽丝想了想，收起匕首，向店伙问话：

    “那么，你们这几天有没有看见什么佣兵或者其他带武器的客人？”

    她这一问，店伙好像还真想起来了什么，他一捶手掌：

    “我知道了，准是那个人拿的！”

    爱丽丝再细问，才知道几天之前，旅店里确实有个有点奇怪的人。那家伙带着一对短刀，风尘仆仆，穿着适合在山林中行动的轻便服装。

    一般旅客也有带把匕首防身的，但带双刀的人，一看就是以此为业。士兵或者佣兵为了要在战场上对敌作战。通常都会携带较长的兵器，只有长期四处流窜的盗贼，嫌长兵器携带不便，才会使用短刀。如果说最近有什么可疑的人，大概只有这家伙了。新入住的客人看到锁子甲送到前台来的时候，那人恰在桌前吃晚饭，正好看到店伙把锁子甲收进爱丽丝的行李里。

    好不容易想起这么一个人，店伙和老板都松了一口气。店伙对爱丽丝详细描述了那个人的长相：男的，年纪不满二十，个头不高，人也比较瘦，一头褐发披到肩膀，神情显得狡黠，脸上有几个雀斑，耳朵上带着单个耳坠。

    这些外貌特征加上双刀和轻便衣装，似乎并不太难辨认。爱丽丝又到马厩里去问马僮，马僮倒也记得那个人，说是他骑着一匹通体白色的骏马，虽然不知他的目的地，但记得应该是往南边去了。

    这总算还是唯一的好消息，毕竟他前往的方向与爱丽丝回王都的方向一致，或许她可以一路走一路打听。

    爱丽丝倒是很想立即去追，不过那人已经走了几天，又有一匹好马，就算立即去追也一定追不上。更何况她这几天折腾过来，消耗的精力倒和打一场仗差不多。如今她实在撑不住，只得让店伙给她重新开了一间房，嘱咐要将马喂得饱饱的，好让她明天一早就能出发。

    客店老板说不上是出于愧疚，还是有心讨好，为她开了一间最舒适的套房，并且申明费用全免。既然客店老板有心稍作弥补，爱丽丝也就领受了。

    她毕竟是个经历过生死的人，锁子甲再珍贵也没有好好睡一觉重要。她换过衣服趴在套房的大床上，还没有一分钟就进入了梦乡。

    也不知她睡了多久，将醒未醒之时，爱丽丝突然感觉好像有什么在碰她的手，试图转动她食指上的立约指环。

    爱丽丝一下子清醒了：

    屋里有人！

    刚刚丢了锁子甲，现下手中又有一件珍贵珠冠，爱丽丝此时宛如惊弓之鸟，神经一下子绷紧。她无暇细想外人究竟是如何进来，摸过枕边的匕首，不声不响就戳过去，却刺了个空。

    爱丽丝对自己的感知能力极有自信，想不到会一下刺空。她当即翻身下床，用床当做掩体挡住身形，抬眼看过去。

    此时已是黄昏，房间里的光线虽然昏暗，倒也不是看不清屋内情形。她却发现屋里并没有旁人。

    她正紧张着，却听见有声音在她耳边响了起来：

    “是我。”

    她吓了一跳，浑身一抖，回过神来才意识到是瑟西里安。于是松了一口气，随手丢下匕首，直接转身一屁股坐在了地上：

    “原来是您，我还以为有人躲在屋里，差点吓死我。”

    “以后也许时常要有这样的事，你要尽早习惯。”

    爱丽丝听出瑟西里安这句话不平常，不免又惊又喜：

    “您说这话的意思，是决定要一直留在我身边吗？”

    瑟西里安似乎永远都不会正面回答问题：

    “我立过誓。”祂说，“在地牢里的仪式并不仅仅是你单方面的誓言。我既然说了会将目光投注在你身上，就不会违背承诺。”

    “但是您如今的能量似乎并不很多。”爱丽丝指出，“像现在这样的交流需要消耗许多祈祷之力吧？我指……像现在这样制造出……实体？”

    爱丽丝的尾音里带着问号，她实在不知道瑟西里安现在这样算不算是有了个实体。祂“手”的触感和之前在地牢里的感觉不太一样，摸起来与人类更加接近，却又完全看不见，但之前在地牢里，按照瑟西里安的说法，如果那里不是那么黑，似乎总还是可以看见点什么的。

    “没有你想象得那么多。”瑟西里安似乎思索了一下才得出这个答案，“大母神通过奥莉薇向我传递了一点祈祷，虽然总数不太多，不过尽可以让我对现世多造成一点影响。”

    “大母神？”爱丽丝有点吃惊，想不到她居然会做出这样的决定，也想不到她可以以这种方式提供帮助，“信仰之力可以这样转移吗？”

    “一般来说是不行的。”瑟西里安对她解释，“但她是母亲，我们之间的联系与我和其他众神不同，她祭司的权力大过其他所有神明的祭司，可以通过祈祷将她持有的信仰之力转移给其他神明。”

    祂解释完这些神明之间的事，话锋一转：

    “我到这儿来本来不是为了要说这个。”

    神明那看不见的手与她的手交叠，指尖轻轻敲击她的手指，抚摩她手上的指环：

    “我是想和你说，以后不要轻易接下立约指环。”

    “嗯？”

    “魔法师们的魔法是源自暗夜之神的力量，就算是我也无法轻易消除。这种东西太过危险，万一立约的魔法师对你怀有恶意，擅自偷改约定内容，它可能会在你完全没有准备的时候烧起来，即使是我也不一定能来得及救你。”

    神明的声音显出少有的严肃，让爱丽丝起了一点玩心：

    “我还以为您无所不能。”

    “事实上，我什么都做不到。”瑟西里安喟叹一声，“你会不会嫌我这个神明太过没用？”

    “怎么会！你救过我的性命。”

    “不过是止住血、再封上伤口而已。任何一个魔法师的魔药都能做到。”

    “但只有你能在危急关头及时出现在我身旁。”爱丽丝一边说着，一边向着祂的方向伸出手去，碰到了祂看不见的胳膊。

    神明如触电般轻颤了一下，似乎对这种触碰很不适应，但他并没有动。他的手臂圆实柔软，有点摸不出骨骼，无法通过筋骨之间的差别判断性别。爱丽丝好奇心起，突然问祂：

    “您是男性，还是女性？”

    这是爱丽丝一直想问的问题。瑟西里安的声音过于轻柔，很难分辨性别。而祂在听了她的问题之后，稍微停了一停：

    “你希望我是男性还是女性？”

    作者有话要说：

    明天继续~~！