第107章

    最后, 初沅怀抱着小狸奴走出兰亭水榭的时候，外边已是霞光漫天。

    见到她，候在湖畔那条鹅卵石小路上的流萤, 连忙迎了上来，“殿下, 您终于醒了。”

    说着, 她用眼角余光示意着旁边的廊庑，接着道：“陛下身边的桓公公，已经在那边等候多时了。”

    话音甫落, 初沅也跟着她的提示, 往廊庑那边看去。

    游廊穿过灌丛葱郁的庭院，蜿蜒至湖畔。其时落日熔金、暮色苍茫, 臂弯搭着拂尘的桓颂立于廊道，耐心地等待着。他旁边, 是随行的数名宦官, 都是初沅比较眼熟的，圣人的近侍。

    瞧见这样的阵仗，初沅整个人怔住。她下意识地回首，望一眼后面的水榭。

    惠风徐徐, 吹着水榭四周的曼帘忽起忽落，影影绰绰之中，教人难以看清里边的情形。

    只一眼, 初沅收回目光, 连忙将怀里的小狸奴递交给流萤, 小声问道：“他们是什么时候过来的啊？”

    “你们怎么, 都不叫醒我呀……”说到最后, 她的嗓音里, 不免带着几分懊恼。

    来者既是圣人身边的桓颂，想来，便也是圣人吩咐，遣他过来的。

    可她竟然毫不知情，还一觉睡到现在，如此慢待。

    流萤一边接过小狸奴，一边解释道：“桓公公他们约莫是申时二刻过来的，得知殿下在午睡，就没让奴婢进去通报……到现在，估计等了、快有一刻钟了。”

    听完这话，初沅正欲抬脚，往廊庑那边走去，孰料这时，廊道里的桓颂竟是注意到这边的情形，率先带着一众宦官行进。

    “殿下。”他驻足于两步之远的地方，对着初沅一颔首，唤道，随后，出言表明来意，“陛下有请。”

    尽管知晓他的到来，定是圣人因为授意。然而初沅仍是眉间微蹙，有些许茫然，她望着桓颂后面的一众宦官，不解地问道：“不知阿耶……这是所谓何事？”

    从始至终，站在她对面的桓颂都微躬着脊背，维持着恭敬的姿态。

    闻言，他笑道：“殿下去了，便就知道了。”

    停顿瞬息，似是为了打消她心里的忧虑，他补充：“这些，都是圣人身边的大内侍卫，武功高强，定能护殿下此行无虞。”

    听他话里的意思，应是要离开公主府，去往别处。

    初沅不免有刹那的愣怔。

    这时，桓颂侧过身让道，伸出一臂，示意道：“殿下请吧。”

    初沅根本就没办法回拒。迟疑片刻，她终是颔首应下。

    跟着他们沿小道而行，走到转角的时候，初沅借着眼角余光，又望向湖上的水榭。

    恍惚之际，她好像透过水榭中起落的曼帘，看见里边，适才发生过的那一幕——

    男人于她的榻边半蹲着，仰着首看她，侧颚到脖颈的线条拉长，愈发显得喉结棱角分明。

    似是臣服的姿态，可他瞳眸漆黑，眼珠不错地注视着她，却蕴着不容忽视的侵略意味。

    微风穿过窗牖，吹动纱幔来回摇曳，她的心绪，也隐于其中，忽明忽暗。

    长久静默的对视，谁也没有先避让。

    终于，是他脚边的小狸奴喵一声，打破沉寂。

    他随之垂下眼帘，抱起它，放到她的榻上。

    “臣，等着殿下的答复。”

    说完，他复又抬眸，目光胶着于她的眉眼间。

    凝注的眼神，肆意而又克制。

    初沅险些溺于他眼里的晦暗情意中。

    她连忙垂眸，佯作去看同处一榻的小狸奴。

    小狸奴踩着她郁金色的裙袂，宛如最为纯净的一捧白雪，顽皮地抓挠着。

    谢言岐伸手按住它的小脑袋。

    他的手骨节分明，随着他抚摸小狸奴的动作，隐约浮现细直的掌骨、淡青的经脉。

    惠风裹挟着远处的喧嚣蝉鸣，吹过窗牖，将他的声音，送到耳畔——

    “它叫，三七。”

    三，七。

    ……

    “七公主，请上车。”

    这时，初沅已经跟着桓颂，行至公主府后门处的街巷。

    一个小宦官搬来梅花凳，放到车旁，恭敬道。

    初沅倏然回过神来。她提起裙摆，在落日余晖中，踩着梅花凳上车。

    他在谢氏族中，行三。

    她在李姓皇室，行七。

    所以是，三七。

    初沅坐定于车内，后知后觉地，知晓其中深意。

    旋即，外面的车夫扬起鞭子，吆喝一声，驱着青帷马车辚辚辘辘地驶动，沿朱雀大道行进。

    和伫立于薄暮冥冥中的公主府，渐行渐远。

    ……

    与此同时，奚平也赶着车，驶在朱雀大道之上。

    两辆车，相对着行驶。

    擦肩而过之后，又背道而驰。

    车内，谢言岐往后靠了靠。

    他抬手，抵住眉骨，道：“先回镇国公府。”

    反正今夜之事，不急于一时。

    ***

    回到镇国公府的时候，已是酉时。

    因为再有七天，便是谢家长子的忌日。

    所以最近，谢夫人一直在准备金箔黄纸。

    时光的流逝，已然将当初的哀恸消磨。

    但是时隔多年，旧事重提，仍旧会不可避免地，牵出丝丝缕缕的悲戚，扯着心脏隐隐作痛。

    正堂，谢夫人整理着案上的一沓金箔黄纸，似是释然地叹道：“没想到，这一晃眼，就已经是十八年了。”

    谢家长子谢言峰，是在宋颐举兵谋逆那年，奉命平定叛乱的战役之中，不慎全军覆没，战亡。

    那一年，他尚未加冠，不过十六七岁的年纪。

    因着彼时尚且年幼，谢言岐印象中的大哥，还是个意气风发的少年将军。

    凯旋之时，会打着马行过街径，载着满城的欢呼称颂。

    谢夫人将金箔黄纸置于黄花梨小箱，阖上落锁，随后，转交给身旁的婢女，嘱托她送到祠堂。

    见状，谢言岐先一步从她手里接过提箱，道：“我去吧。”

    谢夫人道：“都是些琐事。你呀，还是先去用膳吧。厨房那边，我让人把晚饭温着呢。叫一声就成。”

    谢言岐道：“不急。送过去再说，也不迟。”

    见他执意如此，谢夫人不经笑得无奈：“也罢，刚好也能趁着这阵，让他们备好膳。”

    看着谢言岐将提箱拎起，准备离开，她突然记起一事，连忙伸手去牵住他的袖角，叫住他：“说来，先前你二嫂传信，说会在这两天尽快带着阿穗赶回，到时候，你看你能不能让人去接应一下她们？”

    谢言岐的二嫂是蜀中人士，去年岁末，她父亲病重，谢夫人怜她远嫁，便准允她回去侍疾。

    而阿穗，便是她和谢二郎唯一的女儿。

    如今碰上兄长的祭日，她自是要带着女儿踏上归程。

    谢言岐隐约记得此事，他思忖片刻，笑道:“好，我就让奚平去跑这一趟。”

    近来大理寺事务繁多，届时，他大抵是难以抽身。

    迈过正堂的门槛以后，谢言岐径直往东向的祠堂而去。

    谢家的祠堂距离正堂不远，供奉着谢家的众多先祖。

    虽说谢言峰亦有战功在身，担得起少年将军之称，但谢家钟鸣鼎食，出过不少王侯将相，他终究只是个晚辈，牌位并着二郎谢言岭的，摆在下方的位置。

    肃穆的祠堂里，瑞兽鎏金香炉腾起烟雾，缭绕于眼前。

    谢言岐将放满金箔黄纸的黄花梨小箱置于案上，旋即抬眸，透过朦胧烟雾，凝望牌位上的遒劲黑字。

    ——右武侯大将军谢言峰。

    恍惚之际，他似乎隔着烟雾，瞧见了当年那个笑容明亮的大哥，隔着漫长岁月，朗声唤他：“三郎。”

    谢言岐忽然有些不敢直视。

    他垂下眼帘，搭在小箱上的手轻按着，手背掌骨迭起，浮现青筋。

    “大哥，”良久，他嗓音蕴着暗哑，轻声唤，“原谅我。”

    说着，他喉结微动，再次抬首，这回的眼神，却是再未避闪。

    他用目光，郑重描摹着谢言峰的名字，认命似的一笑:“我没办法，无动于衷。”

    没办法看着她另觅良缘。

    没办法置之不顾。

    他这一生，彻彻底底地，败给了她。

    只能是她。

    ***

    当朝有宵禁，谢言岐用过晚膳以后，甚至没来得及换下官服，便让奚平牵来骏马，策马往城南赶去。

    ——因为探子匆忙来信说，红袖招那边，出了些变故。

    这些时日，他始终对红袖招存疑，所以一直有衙役奉命潜伏在红袖招附近，留意着那个头牌宣菱的动向。最近他们发现，这个宣菱确实有些问题，一个尚未出阁、鸨母留着待价而沽的姑娘，每隔三天，却都会在鸨母的牵线之下，和一个行踪鬼祟的男子半夜私会，并且和他同处一室，一待就是一整个晚上。

    然而据衙役观察，他们二人又不似孤男寡女寻.欢作乐，夜半之时，只有一盆接一盆的血水从屋内泼出。

    瞧着委实瘆人，也不知，究竟是在做些什么勾当。

    原本他们定好今夜行动，将二人一并抓获，孰料红袖招内，有一个暗桩不慎暴露踪迹，导致私会宣菱的那人有所察觉，仓皇逃脱。

    衙役们追寻良久，最后却在城南的曲江附近跟丢了。

    谢言岐赶到之时，已然是暮色四合。

    他提高缰绳，翻身下马。

    这时，负责在红袖招盯梢的一个衙役，连忙过来回禀道：“大人，这曲江水岸附近，我们已经找过了，四处都没有发现那人的踪影。至于红袖招那边，我们也及时扣押了鸨母和那位宣菱姑娘，目前尚未审出什么有用的信息来，也不知道，和她们暗中勾结的那个嫌犯，究竟是个什么身份。”

    闻言，谢言岐略微蹙起眉宇，侧目环顾周遭。

    适逢望日，月明星稀。

    晚风吹动江面波光粼粼，只隐约见得摇曳的树影。

    于是大理寺的衙役们便持着火把，有条不紊地搜查着。

    借着明灭不定的火光，他打量着四周地形，推测道：“他一个人，应该跑不远。灌丛深处、附近巷口……甚至浅水处，都留意一下。”

    思忖片刻，他又细问一番逃犯消失的地点，拿来舆图画出路径，重点标了一两个逃犯可能藏身地方，递给负责搜寻的衙役。

    做完这些，他撩起眼皮，似是漫不经心地望向曲江对岸。

    不同于这边的凝重，隔着波光粼粼的曲江，那边高高筑起紫云楼，灯烛璀璨，隐约有丝竹管弦之声越过水面，悠远传来。

    衙役还以为他是怀疑到对岸去了，不免有些胆寒，他迟疑道:“那边是皇家禁地……那个嫌犯胆子再大，恐怕，也不敢躲到那里去吧？”

    曲江池风光秀丽，位于长安城南隅，于是自前朝起，皇家便在此借景修造芙蓉园，园中的紫云楼，就是曲江最恢弘的楼阁。时不时地，圣人就会登临于此，赐宴群臣。[注1]

    如今见对岸之盛况，想来，又是圣人悄然摆驾。

    只是不知，今夜又是因何而设宴。

    从始至终，谢言岐都望着曲江池对面，没说话。

    他屈起指节勾住领口，边慢扯边冷笑。

    原来，她给他的答复，竟是这么个结果。

    这时，不远处的灌丛里，突然传来一阵喧嚣——

    “他在那儿！快追！”

    “站住，别跑！”

    作者有话说：

    [注1]百度百科：紫云楼；《唐朝穿越指南》；《隋唐五代社会生活史》