第31章

    盛夏时节, 平宅大院。

    聒噪的蝉鸣声阵阵，没有丝毫凉意。

    大院四周都是排成排的平房，后面那片空旷的地, 危楼林立, 社区规划明年要拆迁盖楼。

    道路没修，土路灰尘四溅，来辆车开过去就垫得到处都是石子, 还有工人在打浆。

    几个老太太坐在院口打着扇子乘凉。

    放学的铃声已经响了好几遍。

    教室里人也走得差不多了。

    但即便如此, 沉闷燥热没有减少半分。

    空气都跟灌了热浆般凝固，喘息间都觉得闷不过气。

    窗外操场乒乒乓乓的拍球声参杂着走廊里的交谈，时近时远。

    周晁嘉低着脑袋, 发梢遮盖住眉眼，他正慢吞吞地往书包里装着作业本。

    校服短袖的后背被汗打湿, 看过去阴了一大片，跟被水泼洒过似的。

    他身影瘦削, 坐在班级最后一排的角落里，没什么显眼的。

    要不是还喘气, 估计旁边都不知道这还有个活人。

    三班的人提起周晁嘉, 都是三个字：不合群。

    又因为不合群，明里暗里地被排挤。

    今天班里的值日生是王彤和李骏。

    王彤瞥了眼座位后排, 怼怼李骏：“等会我扫前面, 你扫后面。”

    “为毛？”李骏不太满意，快速地瞥了眼周晁嘉的位置, “我也不想扫后排啊。”

    “你扫不扫？我是女生, 你是男生。”

    “行行行。”李骏, “烦死了, 我最他妈烦的就是扫他的地方。”

    “扫把星, 晦气。”

    “谁沾上谁倒霉。”

    两个人窃窃私语嘀咕着，旁边人也没听见。

    顿了会儿，王彤又瞥了眼周晁嘉，“要说他除了闷点，瘦点，长得好像也还行。”

    “你该不会看上他了吧？”李骏故意挤眉弄眼，“再说他那头发整天挡在眼睛前面，你从哪看出来他长得还行的，有我帅？”

    王彤赶紧瞪了李骏一眼，“你别瞎说。”

    周晁嘉是后转学过来的。

    他性格很闷，每天走路都是贴着墙边。几乎也不跟班级里的任何人交流说话。本来没人注意到他这个无足轻重的小人物。

    但不知道什么时候开始，“他是得罪谁来着，被欺负的这么惨？”王彤啧了声。

    李骏心不在焉地说：“忘了。谁知道因为什么事。”

    两个人说完都愣了会儿。

    是啊，他们都不记得孤立周晁嘉最开始的原因是因为什么。

    但在大集体、大环境里，有一天有这么一个人做了这么一件事，其他的人好像就必须跟着做，才能撇清和被孤立者的关系似的。

    老师在讲台上归拢着课堂测验的试卷，往包里一装，也踩着高跟鞋哒哒哒地离开了。

    悬在空中的几台老旧风扇吱呀吱呀地转，带起来的风还不如手扇得风大。

    “啪。”

    耳畔倏地拂过一道劲风，嗡鸣声响了几秒。

    紧跟着，如针刺般的疼痛慢慢浮现出来。

    周晁嘉下意识捂住耳朵。

    他没回头也知道后面的人是谁。

    刺耳又讥讽的笑声挤进耳鸣声里，像是隔了层不透光的窗，让他觉得不真切。

    他舌尖狠狠地抵在牙齿间，太用力地咬紧，有血腥味在口中蔓延开来。

    深吸口气，周晁嘉沉闷着一言不发。

    他低着头默默地捡起被掌风带飞的试卷。

    “你躲你妈呢。”为首的男生像是对周晁嘉躲闪的态度十分不满意，紧跟着第二个耳光也打了过来。这一巴掌打得重，“操，震得老子手疼。”

    “贵哥，这小子闷得跟葫芦一样捏圆搓扁，屁都不敢放一个。”旁边有几个男生嗤笑着附和，“肯定是怕了你。不过也是，现在整个初中有谁敢跟贵哥叫板啊。”

    “可不是，贵哥要立棍，谁敢不服。”

    “跟着哥混有肉吃，知不知道。”范贵吊儿郎当地晃了晃腿，把耳朵缝里的烟拿下来，“别的我不敢保证，你们这条街打听打听，谁不知道我贵哥的名号。”

    范贵对这种阿谀奉承的献媚话很中意，飘飘然地去拍周晁嘉的肩膀：“这星期的保护费。”

    其实他知道周晁嘉压根没钱，但是今天又新收了几个小弟，这不是在小弟面前得树树威风。

    周晁嘉抬起眼，又收了回去。

    他机械地继续收拾着书包，仿佛当后面那群人都不存在。

    “操，老子跟你说话，你当没听见？”

    话音落，范贵还想再打一巴掌出口气爽爽。

    但对上面前少年的视线，他的动作就那么停下来。

    面前的少年瘦削纤细，发梢稍长，叫人看不真切他的全貌。他的脸颊两侧凹进去，衬得锁骨突出分明。

    可刚才抬眼撞得那么一瞬间，范贵却瞧清楚了他的双眼。

    范贵当混混这两年，什么样的人没打过交道。

    凶神恶煞的，装逼认怂的，范贵自认看过太多太多双倔强的眼神，硬骨头什么的也见得太多。

    但没有一个人像周晁嘉一样。

    他的眼神像是一口古井，里面装满了泥泞的沥青。

    没有愤恨，没有狂傲，没有恐惧。

    甚至连丝情绪的波动都看不见。

    只有空洞。

    漫无边际的空洞。

    就……完全不像是个活人的眼神。

    或者说，不像是个有求生欲望的人。

    范贵下意识脱口而出：“难怪他们班的人都管他叫扫把星。”

    “看着是挺让人觉得晦气。”范贵皱紧眉头，下意识就不想离周晁嘉太近。

    这群人本来想走，结果后面有个人认出来，“这小子他爸好像是我们镇上的消防员。”

    一时间，所有的目光又重新聚回周晁嘉这里。

    在场的人谁不知道，范贵他家和镇上的消防员有过节。

    “他爸？”范贵果然顿住了脚步，原本打算放过周晁嘉的心思也淡了下去。

    —

    天色渐暗。

    远处最后一丝霞光也消失在夜幕里。

    大院附近的路灯就跟摆设一样，三盏里面能坏上两盏。

    一行人浩浩荡荡地挤在危楼旁边，圈围着一道瘦弱的身躯。

    没了光，恶意就仿佛在黑暗的庇护下无限滋生。

    范贵不是第一次找周晁嘉的麻烦，不过前几次是帮着其他人。

    有人看不惯，他这个带头的大哥自然就要保护小弟。

    一群人围在一起，几缕烟雾肆意飘散出来。

    看热闹的，嘲讽的，轻贱的。

    太多的目光汇聚而来，周晁嘉反而是最不在意的。

    他下颌抬起望着天。

    鼻腔里的血腥味明显，跟铁锈似得。

    夜幕笼罩，草丛里的虫鸣声便格外清晰。

    今晚有阴云，飘来飘去就这么挡住了月亮的光。

    他已经习惯拳打脚踢的痛楚。

    这几年来的经历，让周晁嘉对疼痛的容忍度极其高。

    直到——

    “你们在做什么！”

    小姑娘脆生生的嗓音挤进了嗤笑声里，像是冲出了一道突破口。

    紧跟着下一秒，一道娇小的身影冲破人群挡在了他面前。

    “果然是在欺负同学！”小姑娘初生牛犊不怕虎，一个人扯高了嗓音的喊，“你们一群人欺负人家一个，怎么好意思的，真是不要脸！”

    明明是在说骂人的话，但从她的口中说出来，却是奶声奶气。

    丁点儿的威慑力都没有。

    “哪来的小屁孩。”范贵皱眉。

    他身后又个人认出来小孩的身份，嘀嘀咕咕道：“这好像是附近平宅大院的。”

    “谁啊？”

    “初星眠。”

    小姑娘长得俊俏可爱，在附近也有点名声。

    “你们要是还敢欺负他，我现在就告诉我爸爸。我爸爸认识陈警官，统统把你们都抓回去。”初星眠肉嘟嘟的脸颊气鼓鼓的，展开短小的手臂就好像是翅膀似的，护住阴影里的少年。

    范贵还想说什么，就听见小姑娘眼一闭，开始叫喊：“爸爸！！这里有坏人欺负我！你快来呀！”

    刚满十岁的小姑娘，喊起来那叫一个中气十足。

    恨不能方圆几百米都能听得真切。

    果然，平宅大院那边也有了骚动。

    等到那群乌合之众散去。初星眠还扬着小脑袋，骄傲得跟只小孔雀似的。她口中还振振有词，“略略略，叫你们欺负人，知道害怕了吧。”

    小姑娘转过身，看见疼得窝在墙脚土坑里动弹不得的周晁嘉。她走到了他旁边，漂亮圆润的星眸忽闪忽闪的，跟星星般好看。

    “我最讨厌他们这些人，仗着自己个头大，就老是欺负人。”小姑娘伸出小手使劲揉了揉鼻尖，直到鼻头都被她揉捏的泛红，“他们现在都走了，你没事吧？”

    周晁嘉摇摇头。原本根本不在意的疼痛，却在她的关心后争相恐后地蹦了出来，疼得他倒吸了口冷气。

    见天黑，估计小姑娘是没看见他的动作，周晁嘉停顿了两秒。

    他声很小地说道：“没事。”

    那句谢谢，就好像是个硬石块卡在了干涸的喉咙里，怎么都吐不出来。

    好在面前的小姑娘也不在意。她似乎仍沉浸在自己的英雄角色里，“你还能站起来吗，要不要我扶你。”

    话是这么说，但她压根没对他的回答做考虑，白嫩的小手就直接探了过来。在漆黑的夜晚里，小姑娘肌肤白皙得像是在发光。

    周晁嘉紧紧蹙眉，抵触道：“不——”

    还没说完，小姑娘的手臂就贴在了他的腰侧。

    剩下的话就硬生生地咽进了喉咙里。

    小姑娘的年纪应该比他还要小上许多，但个头却跟他差不多高。她掌心软软嫩嫩的，带着熨贴的温度。明明她的力气压根就支撑不住他，但她还是牟足劲地想帮忙。

    不知道什么时候，阴云被风吹散，月光洋洋洒洒地倾泻下来。

    周晁嘉抬眸看清了面前的人。

    脚腕酸涩，他踉跄着依靠在后面的围墙。

    她真好看。

    好看到周围的一切都黯然失色。

    像是晦暗不明的黑白世界里，突然照进来一束光。

    她说：“我们一起回家吧。”

    周晁嘉几乎连呼吸都要停止。

    那晚以后，他打听到她的名字。

    他知道她就住在自己的隔壁。

    但周晁嘉没有再和她说话的勇气。

    他每天会在窗口看着她放学，看她出去和其他小朋友们一起玩，看着她在院子里笑得开心。她那么鲜艳明亮，仿佛永远不会开败的花。

    他也会在她因为做不出作业躲起来偷偷哭的时候，走过去一声不吭地把解题步骤写在她的草稿本上。但写完了，他又匆匆忙忙离开。

    知道她爱吃小卖部里的水果糖，他就把自己所有的零花钱都攒下来买糖，再悄悄地送到她房间的窗户外面。

    就这么过了段最平静安稳的时间。

    范贵再次找上门的时候，周晁嘉没什么意外。

    他们这些人就是这样，心情好了消停两天，心情不好就找机会在他身上出出气。

    那是暑假最后一天的傍晚。

    几个小混混把他带到大院后面的河沟。

    他们轻贱他，嘲讽的话太多，周晁嘉耳朵都要听得起茧子。

    直到范贵把他的脑袋不停地往水里按，周晁嘉第一次体验到濒临死亡的恐惧。

    他不记得自己是怎么得救的。

    那天的事就像是梦似的。

    等到他清醒过来，他浑身都湿透了。眼前的景象朦胧不清，他看见周围山风尘仆仆地赶过来，旁边还有个娇小可爱的小姑娘，两个人都是一脸担忧地看着他。

    周晁嘉想说什么，但他喉咙里跟灌了铅一样，发不出声。

    周围山还穿着制服，看得出是着急忙慌就过来了。他一边不停地给初星眠道谢，一边赶紧背起虚脱的周晁嘉准备送医院。

    这事在大院里轰动了一阵。不过不是因为周围山的儿子周晁嘉差点被人溺死，而是初茂平知道自家女儿救人一命，觉得满面荣光，时隔几天就提起这回事显摆显摆。

    后来连镇上的乡报社记者都过来采访，要给两个小孩拍了合影，再登上了报纸。

    来拍照的是个陌生叔叔，周晁嘉不敢抬头。哪怕摄影师怎么逗他哄他，都于事无补。

    最后还是初星眠一把搭在他的肩膀，脑袋一靠，这才让周晁嘉抬起头，顺利拍完照片。

    “拍照而已啦，你不用觉得害羞。”初星眠拍着胸脯说，兴致冲冲地转移了别的话题，“我们今天在课堂上做了花灯，晚上我们一起去放花灯吧。”

    “听说是能许愿的呢。”小姑娘说，“我打算许个愿望，让菩萨保佑你以后健健康康。”

    鬼使神差般，周晁嘉点了头。

    初星眠兴高采烈地跟他约了时间和地点，还说这是她长这么大第一次放花灯，让他一定要来。

    不过很可惜，那晚他还是没能应约。

    接下来的记忆就像是走马观花般混乱地串在一起。

    有火灾前，也有火灾后。

    葛红每晚歇斯底里的咆哮，和诸多亲戚的冷眼相待。

    日子又仿佛回到了没有温度的时候。

    在葛红拿了赔偿款当晚，她没有顾虑周晁嘉的意愿，执意要带他离开这个地方。

    周晁嘉长这么大，第一次态度坚决地违背了葛红的意思。

    不过小孩的决定，向来是不重要的。

    那年满腔的不情愿，也在时间的进程中被磨去棱角。

    —

    窗外又下了一会儿雨，天气阴沉沉的。

    冷风卷过，气温也跟着降几度。

    周晁嘉只觉得头疼欲裂，眼前的景象与梦中重叠又分散，朦胧得不真切。

    再清醒过来，能看见刺眼的灯光。

    空气中弥漫着医院特有的消毒水味。

    随着意识的清醒，肩膀处的钝痛也逐渐清晰。

    他皱皱眉头，最先回想起的是昨晚的梦。

    好像已经有很多年不曾梦到过去的事情。

    他抬起没有受伤的胳膊，覆盖在自己的眼前。

    “哎？你醒了？”来换药的护士愣了一秒，随即神色恢复如常，跟他确认了一遍病床床号的名字，“周晁嘉对吧？”

    “嗯。“他太久没喝水，嗓子干哑。

    “还好没伤到要紧的地方。”护士说，“算是幸运的，花盆从那么高的四楼掉下来，再偏一点啊都能砸碎你的骨头。”

    “挂完这袋药，你按铃喊我。”

    周晁嘉没说话。他没力气，也不想说。

    “对了，那个是你女朋友吧？”护士朝着旁边的病床看了看，那床铺的位置是空的，但有个小姑娘趴在那。

    护士艳羡地说道：“你们两个长得都好看，看起来很登对呢。”

    初星眠坐在凳子上，脑袋枕在胳膊中央。

    微卷的长发有些凌乱地披散在肩窝里，她脸颊泛红，正闭着眼睛睡得香。

    周晁嘉一僵。

    梦里的场景叫嚣着涌了出来。

    护士说：“昨晚就过来了，只不过那时候你没醒。她陪了挺久的。”

    他想起来，他爽约了。

    不只是昨晚。

    还有很多年前。

    —

    也不知道过了多久，初星眠才醒过来。

    她昨晚在游乐场吹了有几个小时的冷风，刚回到学校又听说了周晁嘉的事情，马不停蹄地赶来了医院。

    这么一来二去的，她自己什么时候睡着的都不知道。

    估计是昨晚实在太累。

    初星眠揉了揉僵硬的脖颈，想伸个懒腰换个姿势接着趴一会儿。

    倏地，她察觉到些不对劲。

    窗外明亮的光线照进病房里。

    雨过天晴，今日的阳光格外灿烂。

    本应该躺在床上的人，这会儿却正坐着。

    似是察觉到她苏醒的动静，周晁嘉放下了手边的笔记本，深沉黑眸蓦地抬起，朝着她的方向看了过来。

    隔着不远的距离。

    初星眠撞了个正着。

    “你醒了？”初星眠还处在茫然的状况里，她抓了抓已经略微凌乱的头发，“你是什么时候醒的啊？”

    “刚醒。”周晁嘉神色淡淡，薄唇却扬起很浅的弧度，看上去心情不错。

    初星眠不信。

    她目光在他手边的笔记本上打量了一圈，这么明显的办公状态，她又不是傻子。

    “那你怎么没叫醒我？”

    “看你睡得好，想让你多休息会。”

    稍一顿，周晁嘉收敛视线：“对不起。”

    他这句话像是对昨晚的初星眠说的，也像是对很多年前没能去见她的自己。

    初星眠愣了一愣：“为什么要跟我道歉。”

    “昨晚爽约，不是有意的。”

    半晌，她说：“我知道。”