第四十三章

    云娘带着人往小路找来， 一群人散开，四处呼唤着公主。

    墙背后，四个人保持着姿势屏气凝神， 静静等待那群人离开。

    “不对， 咱们为什么要躲？”贺砚枝用口型同萧鸿隐道。

    既然都被柳慈和娉瑶发现了， 躲不躲也无所谓。

    谁知未等萧鸿隐开口， 却换来另外两人别有深意的眼神。

    “大人……不该躲么？”柳慈也用口型问道， 感觉若是被发现，貌似他俩引起的反应更大吧。

    “该躲么？”贺砚枝不觉得有什么问题， 他看向萧鸿隐， 后者笑得意味深长， 对他点点头。

    于是贺砚枝妥协了，反正躲着也不会少一块肉。

    呼声自四面八方传来， 有些甚至近得与他们只有一墙之隔。然而那些小厮并不知道， 在他们以为没有路的地方却别有洞天。

    娉瑶也是今早出门时意外发现的这处， 破败的墙角杂草丛生，足足有一人高， 将墙后的空间挡得严严实实，所以方才她才会带人往这里跑， 谁成想竟有人捷足先登。

    她偷偷看了眼另外一头的两人，就眼下躲着的功夫还在不停地眉来眼去， 看来是她想得那样没错了。

    云娘见这附近没有公主的影子， 便带着人往别的地方找去。

    他们走后，四人又等了一会儿， 这才从走了出来。

    “公主放心，此事下官定会守口如瓶。”

    贺砚枝自知理亏，撞见了公主的辛秘， 便先一步作揖致歉。

    娉瑶别有意味地看了他一眼，意外地竟不追究，贺砚枝随即道谢。

    趁着此时没人，娉瑶便先走一步。她走后，柳慈也向贺砚枝二人告辞。

    “大人放心，今日之事在下也绝不会泄露出去。”

    柳慈说得诚恳，贺砚枝不觉得有什么，待他走后便同萧鸿隐道：“咱们也走罢。”

    萧鸿隐点头，二人回到禅房修整。贺砚枝有些口渴，出门添水时正好遇到车夫。

    车夫姓刘名单，除了负责赶车外，还是那些这队伍里的护卫长。

    刘单正要来敲门，见贺砚枝走了出来，便迎上去道：“贺大人，今晚的行动还请示下。”

    贺砚枝颔首，让刘单先进屋里等着，等他添完了水回来，才把地形图拿出来摊开在桌面上。

    图上绘制了整个伴山的地形，伴山分为西南和东北两座山体，形状似一对禽鸟。伴山寺位于西南的山体，占据了南面的半山腰，而除此之外的其他区域，图上则只标注了泉水树林，再无其他。

    贺砚枝试着回忆原书，记忆中那些字段如今变得支离破碎，他勉强记起贺昱得了金矿后直接把整个山体搬空了，但未提及僧人之类，于是他指向东北那座山体。

    “西南有伴山寺，若有凿石之声僧人应当会有所察觉，不如从东北找起。”

    当然，这也只是他的猜测。

    贺砚枝看向萧鸿隐，询问他的意见。

    “恩。”

    萧鸿隐拿起笔在山体上画了三个圈，代表不同位置，分析道“这几处山壁有断裂之势，极有可能就在其中之一。”

    贺砚枝觉得有理，指了指最小的那个圈，商量先从近的开始找。

    萧鸿隐面上不动声色点头，实则却盯着最远的那处。

    若按照前世，这矿脉是他与贺昱联手从太子手里夺得，最终是由他挑选的开凿入口。可如今一切有了变化，他不确定贺昱还会不会选择这一处。

    “为免打草惊蛇，今日暂且派十人随我们查探。”

    贺砚枝让刘单挑选十个身手灵活的汉子，准备好火折子和绳索等物，同萧鸿隐商量后决定亥末动身。

    刘单得了令，退出屋子去准备人和物。

    他走后，贺砚枝将地形图收好放在一边，转身坐上桌子，曲起一条腿踩着桌面，随手给自己倒了杯水。

    他边喝边盯着萧鸿隐，对方不解其意，凑上来莞尔道：“砚枝瞧我做什么？”

    贺砚枝丝毫不躲避他的目光，好奇道：“阿隐对矿脉都这般了解，青松书院竟是连这都教？”

    萧鸿隐没想到他会问这个，于是解释道：“不教，闲时从书上看来的。”

    说完话，萧鸿隐等着贺砚枝的反应，见对方点头后便不再言语，顾自小口喝水。

    看着对方喉结上下滚动，萧鸿隐下意识也做了个吞咽的动作。

    从他的角度看，贺砚枝以一种放松的姿势懒懒地倚坐在桌上，手持白瓷茶杯一晃一晃，像极了闲品香茗的仙人，而茶杯上留下的淡淡水渍，也让人不得不联想到那稍纵即逝的红唇。

    “愣着作甚？”

    贺砚枝抬手在他面前晃晃，萧鸿隐回过神来，看着他摇摇头：“无事，只是在想贺昱会安排多少人手。”

    “管他有多少，先去瞧了再说。”

    贺砚枝让萧鸿隐也准备准备，他先前在赵吉准备的包裹里发现两套夜行衣，今晚正好能用上。

    晚课的钟声回荡在空山晚林，僧人们齐聚大殿诵经。待晚课结束，僧人们禅修入定，贺砚枝和萧鸿隐换上夜行衣，在后山与众人会合，一行人整装待发。

    待到夜阑人静，便由贺砚枝比了个手势，众人点燃火折子从后山绕至两座山体的凹陷处，由刘单领路，伴着心跳声在密林中穿行。

    白日里刘单随僧人一起探过山路，眼下虽然视线昏暗，也能勉强认出方向。

    为免在深山里走散，众人腰上都由一根绳子系住，各自保持着一定距离，如若发生意外，可用匕首砍断绳子行动。

    贺砚枝和萧鸿隐跟在刘单身后，注意着周围的动静。

    草丛里不时传出沙沙的声音，贺砚枝一直保持着警惕，却不想被人忽地揽过肩头，暗镖从眼前快速掠过。

    贺砚枝转头一瞧，只见暗镖将一只蛇头深深钉在树干上，原本缠在树干上的蛇身无力地垂了下来。

    “离我近些。”

    萧鸿隐的声音近在咫尺，明明已经刻意压低了声音，却还是从头到尾清晰贯穿了贺砚枝整个身子。

    “……竟忘了带驱蛇药。”贺砚枝小声嘀咕一句，肩上的力道不容拒绝地把他带向身侧。

    萧鸿隐腾出一只手护着贺砚枝，注意到刘单向他们示意来到第一处范围内，众人于是解开绳子在附近搜寻起来。

    贺砚枝正欲往另一处寻，却发觉自己腰上的绳子不知何时被重新系上，他看向萧鸿隐，对方正把绳子的另一头往自己身上系。

    “阿隐……”

    “山里毒蛇多，跟着我安全。”

    萧鸿隐说得十分自然，手上动作不停把二人绑在了一起。

    贺砚枝本想说不必如此，谁知低头瞥见身旁草丛里卧着的蛇，默默把话收了回去。

    他一向自诩天不怕地不怕，但对于毒物却格外忌惮，倒不是怕死，只是对它们冷不丁地窜出尤其不适。

    萧鸿隐把绳子距离调整到了三步左右，这样他既能空出两只手还能护住贺砚枝，于是他向前迈了一步，绳子带动贺砚枝同样向前一步，二人就这般小心穿行在林间。

    既然是矿洞入口，就必定有人把手。

    众人绕着山体想找寻火把的光亮，然而半个时辰后，他们在漆黑的林子里一无所获。

    贺砚枝扯了扯腰上的绳子，对方立刻回过头来，贺砚枝对他道：“看来矿洞不在此处。”

    萧鸿隐走回到他身边，似乎早就料到如此：“那便换个地方找。”

    刘单将众人重新召集起来，系上绳子往第二处范围前进。

    走着走着，贺砚枝对毒蛇的出没寻到了一些规律，可以自行避开一部分，但时间一长还是被沙沙声扰得无法判断。

    众人在第二个范围处搜寻了近一个时辰，没有发现矿洞的痕迹，于是又向着第三处进发。

    折腾了这许久，众人的体力开始下降，行进的速度也慢了些。

    萧鸿隐牵过贺砚枝的手，发觉他掌心生出了薄汗，于是停下来问道：“可要歇息？”

    贺砚枝调整了下气息，道：“不必。”

    这两个字说得气力偏弱，萧鸿隐听出他是累了，于是让众人就地歇息片刻。

    贺砚枝不愿拖累进程，尽管身上隐隐传来疼痛，还是让萧鸿隐尽快动身。

    萧鸿隐随即唤来刘单，让他带着众人去第三处查看，若寻到矿洞则第一时间回来告知他们，他陪着贺砚枝在原地歇息。

    有了歇息的时间，贺砚枝渐渐缓了过来，而刘单他们去了近半个时辰后才回来，告诉二人没有找到矿洞。

    “不对。”

    萧鸿隐怀疑他们没寻仔细，不可能三处都没有矿洞。

    “莫急，我们再去找找。”

    贺砚枝拉着萧鸿隐亲自去搜寻，而萧鸿隐凭借记忆寻到一处断壁下，面前只有厚实的山壁。

    “……”

    萧鸿隐盯着山壁陷入沉思，贺砚枝安慰他不必着急，还有范围外的区域没找过，无需气馁。

    听着贺砚枝的话，萧鸿隐慢慢抬起了头，做出噤声的手势：“听到什么没有？”

    贺砚枝随即屏息细听。

    在树丛不时的沙沙声中，贺砚枝听出了别样的动静，似乎来自于山体深处，自厚重的石壁里传来一阵细微的敲打之声。