第48章

    赵乔接着问道：“院子里那些女郎和孩子, 都是你强掳回来的吧？”

    见她略过刚才那一茬，周芸娘显见地松了口气, 慌忙对答：“贵人说得没错，的确是这样。”

    赵乔皱了皱眉，有一点她不是很理解。

    过往见到的人贩子掳走的大多是年轻貌美的郎君，而周芸娘他们一行人却将女郎当成了猎物。

    要知道，和郎君比起来，女郎显然更不好对付，且女郎天生的社会地位就更高, 更不必说京城里时常出没的贵女，怕是掳走了也不知该怎么脱手。

    “你们掳走这些人是想干什么？打算把他们运往何处？”

    赵乔逼视跪在地上的周芸娘, 眸光冷冽, 仿佛所有谎言的无可遁形。

    “这……”周芸娘不敢直视她的眼睛，垂着头，目光游移不定。

    “看来你是不想说了？”赵乔叹息一声，重新坐回椅子里，“你若是实在张不开嘴, 也是白耽误功夫。不然还是让他们给你松松嘴吧。”

    “不！不要！！”周芸娘顿时大叫起来, 声音里充满了惊恐, “我说我全都说！”

    赵乔的右手搭在座椅的扶手上, 指尖轻点，淡声道, “说吧, 我听着。”

    “这些人……都, 都不运去哪儿, 就留在京城。”周芸娘说起话来还有些结巴, 像是被吓得狠了。

    她话音才落, 赵乔便朝立在一旁的暗卫挥了挥手。

    周芸娘还没反应过来，她的双颊便如同先前那样，被人掐住，动弹不得。

    几乎只过了一瞬间，她便感到细而锋利的刀刃顺着之前那道小口子，继续往她的腮边游移。

    她的脸蛋仿佛成为了一块上好的布匹，由着那技术高超的裁缝在上面画出花样，率先剪出一个缺口。

    “啊！！！”周芸娘惨叫一声，白眼一翻，就要晕过去。

    但那按住她的暗卫也不知在何处使了劲，她灵台一清，反而比先前更清醒了。

    那痛意便也越发清晰，还有内心的惊惧，这一切都让她几乎快要发狂。

    直到这酷刑结束，周芸娘错觉已过了半个世纪那么久。

    她已然痛到发不出声。只有眼泪沾了脸上的血，不住地往下淌，在她的脚边形成一滩浅淡的血泊。

    赵乔这才站起身来，高高在上地俯视着她，缓缓问道：“现在可以告诉我真话了吗？”

    “呜呜呜呜呜呜呜呜……”周芸娘终于哭出了声，宛若怪鸟啼鸣。

    她不敢多哭，只几息便止住了哭泣，开始答话，“这些人……这些人都是要运往靖州的。不止靖州，靖州附近的几个州县也有可能。”

    虽然她嘴角裂开，话音有些不清晰，却还是能让人大概听明白的。

    赵乔蹲下来，与她面对面：“你们要这么多人做什么？”

    周芸娘呼吸急促，脑袋偏到一边去：“我们要把他们卖过去。”

    赵乔太阳穴一突，厉声质问：“卖过去做什么！”

    “靖州当地男多女少，京城男少女多，当然是要匀过去一些，这样才公平。”周芸娘言辞间透着理所当然，似是并不觉得自己做了多大的错事。

    可赵乔分明记得，在她登基之初，户部交上来的人口统计记录中提到，如今各省都存在女多男少的情况，靖州更是突出。

    怎么会不到一年，人口对比就变化得如此异常？

    赵乔将此事记在心间，转而问道：“今日你在平遥街口带回来的那个男子如今在何处？”

    周芸娘略一思索，便知道赵乔说的是谁了。

    她今天只带了一个人回来，便是那名为龙傲天的贱货。

    周芸娘思及此，恶狠狠地道：“他是个男子，带去靖州也没用。所以我一把他带回来，就卖给了城南的一户人家。”

    她略显老态的脸上带出一股不加掩饰的恶意，“那户人家的女郎又穷又恶，一直找不到夫郎，想必会好好对他的！”

    赵乔看出她眼中的厌恶，却不知她为何对龙傲天抱有如此恶感：“你想让他生不如死？为什么？”

    周芸娘蓦地抬起头来，连嘴角伤口的疼痛都忘记了，勃然大怒道：“我今年才五十八！他竟然叫我大婶？！他就是该死，不知好歹的东西！”

    “……”

    赵乔一时静默，也未曾料想到，竟是这样的原因。

    周芸娘一通咒骂之后，才有些惶恐起来，连忙问道：“你是专门来找他的吗？他是你的外室对不对？”

    赵乔沉下脸，她压根不想跟龙傲天扯上任何关系：“这不是你该问的。”

    然而，她的这句话反而让周芸娘更加确定自己的想法。

    这就是一个有权有势的女郎来找她出走的外室。

    周芸娘心口一窒，涌上些悔意。

    若是她今日耐住性子，去酒楼吃顿饭就走，也不会牵扯出这么多事来了。

    但她偷觑赵乔森冷的神色，心中又止不住地涌上快意。

    她没说的是，那户人家不是娶不上夫郎，而是根本不把夫郎当人看。

    但凡进了她家门，第二天就会出现在乱葬岗上。是以根本没有人愿意进去，这户人家才只能买夫郎。

    让这女人割自己的嘴，这下她的心头肉怕是没什么好下场了！

    周芸娘暗暗一笑。

    赵乔不知周芸娘在想些什么，但看到她那意味不明的眼神便略感不适，让人将之捆起来扔到一边。

    恰在此时，暗三回来了：“陛下，京兆尹得令前来，带了几百人，足够疏散外间的百姓了。”

    赵乔点点头，沉吟一瞬，吩咐道：“未免打草惊蛇，你让他将这件案子当作普通拐卖案处理，对外只道已将犯人绳之以法。最重要的是，要将所有百姓平安送回原籍。”

    “至于这些人，”赵乔视线扫过以周芸娘为首的一群管事的人，“便带回宫去，压入暗牢。”

    赵乔离开此处宅院，便让暗卫去城南寻找龙傲天。

    上京虽是最繁华的地方，却也不乏贫民。这些贫民便大多居住在城南，里面鱼龙混杂，找起人来很是不便。

    待暗卫们找到龙傲天时，已经是第二日了。

    据说当时龙傲天被扔在人来人往的大道上，蜷缩着身体，蓬头垢面，身上没有一块好肉，便是以往认识他的人恐怕也辨认不出。

    一个小姑娘看见了，指着他问自己的阿嬷：“阿嬷，那是什么动物？”

    阿嬷摸摸她的脑袋，笑得一脸慈祥：“那是废物，宝宝，咱们可千万不能学他。”

    暗卫机缘巧合下听见，顺着看过去，从身形认出这人正是龙傲天。连忙将人带走。

    彼时龙傲天只剩下了一口气，好在其中一名暗卫深谙吊命之法。后将他送进宫，请来太医，龙傲天才最终活了过来。

    赵乔来见他时，他刚醒来，激动得大哭。

    看到赵乔，龙傲天更是像看到了亲人似的：“哇呜呜呜呜呜呜——”

    那一天他过的简直不是人过的日子！把他买回去的那个人简直是个变态，还叫了好多人来玩弄他！

    她们把他吊在房梁上，拿鞭子抽得他浑身是血；还把打湿的面巾一层一层盖在他脸上，差点让他窒息而亡；又用烧红的铜铁片在他身上烙印，美其名曰“烧情疤”……

    就算是他，对他的那十八房老婆也没有这么多花样。

    至少他事后还会请家庭医生来帮忙看看，这些人却直接把他丢在大街上。践踏他的尊严，折断他的傲骨！

    龙傲天越想越觉得悲从中来。

    他一把鼻涕一把泪的模样很感人。

    在场的众人却都没有丝毫动容。

    龙傲天这么一对比，只觉得在宫里的日子好太多了！

    他已然忘记了当初他是怎么被逼出宫的了，只觉得现在出现在他面前的赵乔是散发着金光的活菩萨，是来普度众生的！

    感受到他赤/裸裸的目光，跟赵乔一起过来的苏嬷嬷赶忙上前一步，挡住他的目光：“大胆，陛下天颜也是你可以窥探的吗！”

    龙傲天被苏嬷嬷这么一刺，才想起来这个老女人当初对他做的事。

    但和他最近两天的遭遇比起来，又什么都不是了。

    龙傲天已经想过了。以前的他，就是因为太要脸了，才沦落到这样的下场。

    如今的他，已经不再是龙傲天了，而是不要脸的龙傲天！

    “陛下！”

    龙傲天这一嗓子让苏嬷嬷吓了一跳。

    就是这么一失神的功夫，龙傲天已经越过她，抱住了赵乔的腿，痛哭流涕道：“陛下，求求你带我回宫吧！”

    几乎就在他扑上来的一瞬间，赵乔便皱眉将他踢开了。

    龙傲天的心凉了半截。

    其实，他之所以想再次进宫，除了宫里的日子相对更好，还有一个原因就是，他太想找回自己的内力了。

    没有内力，他就只能成为砧板上的鱼肉，任人肆意凌辱。

    可扶老奶奶过马路已经行不通了。

    龙傲天左思右想，认为解铃还须系铃人，既然是赵乔夺走了他的内力，那她也一定会有还回来的办法。

    但看赵乔如今的态度，龙傲天有些发慌。

    他咬了咬牙，再次爬起来，一边扑过去，一边大喊：“陛下，再给我一个机会吧！”

    ——咚！

    这次却是被苏嬷嬷一脚镇压了。

    赵乔看了一眼四脚朝天的龙傲天，眸子里滑过一抹若有所悟。

    这是觉得宫外面的日子太难熬，想进宫谋求荣华富贵，来勾引她了？

    正好，在外面放养得差不多了。

    她也正想看看，此人和郑招妹、李逞英之流凑到一起会有什么效果。

    想到这里，赵乔嘴角微翘，露出近日来难得的一个笑容：“既然你诚心要进宫，那朕便成全你。”

    作者有话说：

    “那是什么动物啊？”

    “那是废物，宝宝。”

    ——引自网络。