第29章 西湖荷间惊魂记

    及至午正, 她们一行才赶到曲院。

    那儿人来人往，找了几次，全不见赵驿孟和小桥的身影。

    “许是我们迟来太久, 六哥等不及走了。”午间烈日炎炎，赵驿槿用团扇遮挡着日光道。

    “既如此，我们找个店家, 吃点东西再继续游玩。”苏灵咚早已看开，想着便是赵驿孟不在，亦不该辜负了这西湖盛景。

    赵驿槿回：“没道理, 六哥明明知道我们的路线，我们这么多人, 很容易找到的。”

    “许是事务缠住走不开。”苏灵咚用帕子轻轻地擦去额头的薄汗。

    说着, 她姑嫂二人在青梅的指引下到人少的、阴凉的地方歇息。

    赵驿槿命她的侍女露秋去寻店家, 两三个小丫鬟留下来伺候。

    不多久，跟了去梅桃二人返回, 说拐角的食店里有座，方坐下的二人又起身, 相随而去。

    歇息进食过后，大家面上的倦怠散去，青桃结了账, 一行离开食店。

    “嫂嫂，此时天正热，我们便去租一艘画舫, 游湖去罢。”

    “凭妹妹安排。”

    从食店出来，拐过一条道，码头入口便近在眼前，恰此时, 赵驿槿见李鹛辛同一个黑衣男子正朝码头行来。

    李鹛辛一抬头，要装作没看见她们，可那一道脆生生的“李姐姐”已将喊住她。

    苏灵咚闻声侧目，只见不远处一身雪青色衣裳的李鹛辛似乎比四月时更瘦了。

    对于她，苏灵咚说不上讨厌，她的眉目有一种我见犹怜之感。在盛月宫初见，以及后来在亭子里再见，她的所言所行，皆能看出她与总是咄咄逼人的太子妃性情大异。

    且，虽只是猜测，苏灵咚亦有七八分肯定，她的所作所为，不过是因为爱慕赵驿孟。如此，她对她非但恨不起来，反而有一种奇妙的同病相怜之感。

    在她恍然之际，李鹛辛与那黑衣的男子已走到她们跟前，她们身后还跟着 * 两个侍女。

    “真巧，许久不出门，居然西湖园中巧遇妹妹。”李鹛辛对赵驿槿说完，略微颔首向苏灵咚致意。

    苏灵咚回她一记淡笑，只见她慌忙地避开自己的眼神，神情很不自然。

    “今日是我嫂嫂的生辰，所以——”赵驿槿本想说她六哥带她们来游湖，却改了口，“我便特意带嫂嫂来这园里散散。”

    听她胡言，苏灵咚蒙嘴笑。

    “原是姐姐的芳辰，妹妹祝福姐姐。”李鹛辛微微福身。

    “李妹妹有礼了。”苏灵咚伸手做接礼状，一抬头，忽见她身旁的男子正在看她，那幽深凛冽的目光，令她一阵不安。

    “李姐姐，想你们亦是准备游湖罢？”赵驿槿问道。

    “嗯，这六月里，到西湖可不是要游船么？”李鹛辛依然不太自在，只想着早些与她们分开。

    “姑娘，”露秋从码头敞间出来，“画舫租好了。”

    “姐姐请，”赵驿槿道。

    “请。”李鹛辛回。

    赵驿槿伸手挽住苏灵咚，大家一同往码头里面走去。

    李鹛辛见她的侍女返回，准备与她们告别，叶喜却先一步道：“姑娘，这码头的画舫已全被租掉，要再等一些时候。”

    “无妨，那我们便换一个码头。”李鹛辛想，如此正好。

    赵驿槿心中舍不得李鹛辛，以前，二人交好时，她一直是个是个贴心温柔的姐姐，如今变得如此疏离，当真不是滋味。“李姐姐，不若与我们一道罢，人多，更热闹些，且那画舫，乘坐十几个人亦绰绰有余。”

    “今日我二哥与我一道，多有不便，谢谢妹妹美意。”李鹛辛婉拒。

    “妹妹既然与朋友巧遇，不若便与她们一道，我到钱塘门那一头等你。”李鹍辛开口，声音平和沉稳。他想借机让妹妹接触苏灵咚，好让她彻底对赵驿孟断了念想。

    “如此最好，”高兴的人只有赵驿槿，“画舫是经过钱塘门的，到时我们令船家在那边的码头停靠即可。”

    “我每听槿妹妹说，她与李姑娘是甚要好的，不若一道，你二人正好叙一叙。”苏灵咚的语气算友好。

    即便她与太子妃不止一次意图加害与她，对这细弱的姑娘，她讨厌不起来。

    李鹛辛性格向来优柔，每常犹豫不决，经他二人一说，心中虽不愿，却没再拒绝。

    “二哥到风波亭等你。”说完，李鹍辛转身走了。

    “你二哥对你真温柔！”赵驿槿凑到李鹛辛耳边，低声说。

    李鹛辛一阵害羞，“我二哥待我真的很好。”

    “不禁想起我大哥。”苏灵咚亦道，“这哥哥呢，没成亲之前，是最宠妹妹的，待他们成了亲，眼中便只有嫂嫂了。”

    “啊，嫂嫂说的可真是大实话 * ！”赵驿槿意味深长地说。

    苏灵咚自知失言，笑嗔，“妹妹，你这张嘴——”

    赵驿槿躲到李鹛辛身后，“还不都是嫂嫂自己说的。”

    李鹛辛亦被她惹笑了。

    一大群姑娘前后相随，进了码头的敞间，再沿着围栏，踏上一道伸进水中的木栈，淡淡的荷香夹着水汽随风送来，大家顿觉凉快不少。

    那精美的画舫稳稳地停靠在木栈道的尽处，果是很大的一艘。

    登上画舫，各自的侍女扶着自己的主子找座位坐下，花衣的船娘道：“各位姑娘坐稳，这就开船。”

    一时，画舫震动，脚底水涌，船缓缓地开启，向湖里穿去。

    碧绿的荷叶随之挨近眼前，画舫开出码头，曲院风荷的盛景扑面而来，那重重叠叠并肩的荷叶、高高低低错落的荷花，远远地铺展，果是接天莲叶无穷碧。

    大家被风荷美景吸去目光，那荷叶的碧绿在偏午的微风中摇曳着，那已开或将开、那含苞的骨朵儿亭亭地从绿色中探出，亦微微摆动着，仿佛启步准备舞蹈的姑娘……

    只怕赵驿孟那榆木，未必懂得这样的风情。苏灵咚恨恨地想，脑海继而浮出他的背影，是的，是背影，只因他总是日间离她而去，归来已常常夜深。

    画舫徐徐而行，稳稳当当地穿进蔓延无边的荷间，那荷香凝聚的越发浓了。

    赵驿槿起身，“我去外头看看。”

    “妹妹当心，外面危险。”苏灵咚嘱咐道。

    “不怕，这画舫是很稳的。”

    画舫确实稳，故而苏灵咚亦不甚在意赵驿槿往船尾走去。

    一会儿，李鹛辛亦起身，追随赵驿槿去了。

    苏灵咚想着许是她们有体己话，故而只坐在舫内，懒懒地倚着栏杆往外看。

    侍女与丫鬟们亦放松下来，各自找喜欢的地方看花。

    约莫一刻钟，苏灵咚不见赵驿槿回来，舱里实在太静，只听到船底水波翻搅声。

    于是她亦起身，准备去寻赵驿槿她们。

    “姑娘，你当心。”青梅见她起身，忙过来扶着。

    “不妨，你看你的，不用管我。”苏灵咚兀自去了。

    出了舱外，只见赵驿槿与李鹛辛并未站在一起，苏灵咚见是个机会，并没急着走向小姑子，而是到了李鹛辛身旁。

    “李姑娘！”她唤了一声。

    她不讨厌她，但亦不代表她会放任她对自己出手。

    假若推测的没错，说不定能离间她与太子妃。

    哪怕机会渺茫，苏灵咚亦决定一试，不然她二人总是联手，将后来必将更麻烦。

    “苏姐姐。”李鹛辛回过头，唤了一声，便低下头。

    “这儿日头大，李姑娘当心暑气。”

    “多谢姐姐挂心，不碍事的，我喜欢日光。”

    “原是如此，妹妹似有心事。”

    李鹛辛见苏灵咚寻来 * ，知道她自是有话要说，故亦没想着要避开。

    “嗯，是有些心事，故而在这里吹吹风，许能将它吹散亦说不定。”

    “李姑娘，有一事想请教于你，一直悬在我心头，既然你我有缘再见，不知可否打开天窗说亮话？”苏灵咚见她是那种温柔的姑娘，故而语气温柔，小心。

    李鹛辛只觉脸上一阵烧，她的肤色不是很白，便是如此，亦依然能看到她面上飞红，“请教不敢当，我知道苏姐姐想问何事。”

    “既如此，不知妹妹可否据实已告？”

    “事已至此，我亦不怕姐姐笑话。”李鹛辛对着望向层层叠叠的荷叶间，“想来姐姐已有所闻，妹妹确实倾慕孟郡王由来已久，是以意乱情迷，做出种种失智之事，姐姐若是恼我，我亦无怨尤。”

    “你可知我为何要冒险找你？”

    “自然是我觊觎姐姐的夫君，”李鹛辛太过压抑，且情不能自己，又总是不能够彻底甩开道德包袱，她料想自己已被苏灵咚看透，故而非常坦诚，“且又厚颜地在亭子里对姐姐撒谎！”

    “李姑娘方才说你倾慕孟郡王由来已久，那是你的自由，你倾慕任何人，我都没有恼你的权利；你撒谎，我亦不太恼。”苏灵咚语气依旧平和，“只不过太子妃娘娘每每针对于我以及孟郡王。我不明白，她那般所为，是为了妹妹，还是另有目的？倘你姐妹为了孟郡王而设计于我，我自然是不会听之任之。若恼，我亦只为此而恼。”

    李鹛辛没料到苏灵咚会忽然扯到太子妃身上，她一时间哑然，她自然不能据实已告，想要假装不知，正准备回问苏灵咚太子妃如何针对于她时，忽被赵驿槿的喊声打断了。

    原来，画舫入了这碧绿荷间，赵驿槿忽然想起早前路呈骞在家中湖边为她摘花的那一幕，继而满脑子都是他让她叫他哥哥时的模样，是以一个人走到了船尾，呆呆地想着如今那大哥哥在哪，以及何时才能再见他一面？

    连李鹛辛跟出来，及至后来苏灵咚出来亦仿佛无所察觉。

    赵驿槿一直望着荷花发呆，忽地，画舫毫无预兆停了下来，她回过神，只见船尾挨近一朵开得很蓬松的荷花，想摘，却又够不到，恰似那一日的场景，故而她往舱内回头，看到站在一起的苏灵咚和李鹛辛二人，心中诧异，未及多想，只喊 “嫂嫂帮我”，将她二人的话打断。

    苏灵咚见她思索，便知她在斟酌，果是知道内情的，她亦不戳破，“妹妹与太子妃娘娘看起来心性大异，她素来对孟郡王有成见，只但愿妹妹勿要被她所用才好！”说完便向赵驿槿走去了。

    “嫂嫂，我够 * 不到那花。”赵驿槿指着荷花，一副很想得到的样子，“你手长，看看够不够得到？”

    “如此甚危险，仔细落水。”苏灵咚到了她身旁，欲将她拉开。

    “可是，你看那朵，开得多美！”

    苏灵咚一看，那一朵确实美得异常，花枝粗壮，花形蓬松，花瓣均匀，亭亭立于荷绿之间，煞是惹人爱怜。

    “我便试试。”

    那船尾因有些上翘，故围栏不甚高，只过膝盖。

    赵驿槿拉住苏灵咚的左手，苏灵咚倾下身子，右手往湖里够，只差毫厘，因好胜心起，她便又往前挪了挪脚步。

    “赵妹妹，你们小心！”

    李鹛辛看她二人在往湖里伸手，那架势，险得她不敢呼吸。

    恰此时，画舫突地动了起来，那一震，一个不稳，苏灵咚一阵趑趄，终是没能仰回来，加之太急，赵驿槿虽下意识扯住她，但终是力道不够，只听到扑通一声，苏灵咚整个人翻下湖里。

    赵驿槿记得大叫，“救命啊、救命！”

    苏灵咚在水里扑腾着，因不会水，且那画舫的航道是很深的，且又毫无经验，她亦不懂得往荷丛浅处去，惊慌中只会死命扑腾。

    更要命的是画舫此时正往前去。

    “李姐姐、李姐姐！”赵驿槿已经急得快哭了。“怎么办？！”

    这时候，舱里的侍女们都已跑到船头，大家看着水里的苏灵咚，个个急得不知如何是好，这时不知道谁说了一声，“快去船头请船娘来！”

    眼看着苏灵咚已甩到丈余之外，大家更是吓得脸色全白了，一群姑娘望着还在扑腾的她，全都花容失色。

    忽此时，只见李鹛辛往水中一跃，那裙装虽然碍事，却不至于无法游动。

    在苏灵咚沉下去之前，她及时游到了她身边，伸手一把抱住她，尔后双脚奋力一登，往荷花丛中游去。

    那儿是浅的，便是足陷泥中，然她二人站立，水亦只没过她们的胸口。

    及至站稳，苏灵咚猛猛地地咳了几下，李鹛辛又帮她拍了拍背，方才呛入口中的水吐出，苏灵咚方知得救了。

    那船上还乱作一团，此时，那船娘已来到船尾，画舫又停下。

    水从两个姑娘的头上滴滴答答下落，苏灵咚只觉得喉咙痛、鼻间呛、心中怕，她从未那么真切地挨近过死亡。

    “苏姐姐，你别怕。”李鹛辛亦很狼狈，不过她会水，相比要镇静得多。

    这时画舫正在缓缓后退，及至距离她们约五六尺的时候，船娘大声喊停。

    及至画舫停稳，距她二人约还有三尺的距离。

    赵驿槿在船头哭问道：“嫂嫂、嫂嫂！你还好么？都是我害了你！”

    有两个船工扛着木梯过来，因男女有别，他们很快退走了。

    船娘与梅桃二 * 人一起，将木梯驾入水中，支稳后道：“姑娘们，过来罢。”

    “苏姐姐，我们走。”

    苏灵咚已经回过神，她不是胆小之人，只是方才一吓，不由得十分怵水。

    “放松，不用怕，抓住我，轻轻一扑便到那梯.子上了。”

    苏灵咚任由李鹛辛牵住自己，轻轻往前一扑，她二人果到了木梯上。

    李鹛辛扶着苏灵咚，令她先上去，她只在水中扶着梯.子，待梅桃二人接住苏灵咚，她又游向荷丛，摘了那一朵蛊惑人心的荷花。

    “李姐姐、李姐姐！”赵驿槿泪流不止，“不要花，你快上来！”

    李鹛辛小时候是很喜欢水的，不过后来病了一场，身子瘦下来，变得怕冷，她便没再下水游过泳。

    很快，她亦顺着梯.子上了船。

    将手中的花递给赵驿槿，叶喜走过来，将一块衣帕披到她身上。

    “李姐姐！”赵驿槿低下头，抽抽搭搭的。

    “我没事的，你快去看看你嫂嫂。”

    “姑娘怎会没事？你这——”叶喜很不高兴，李鹛辛身子弱，这一下水，谁知道会不会有个三长两短。

    “谁要你说话？”李鹛辛呵道。

    船尾又乱了一阵，一会儿画舫又徐徐开动，往最近的码头开去。

    青桃疑惑，便问及画舫何以忽停忽动，那船娘答，停船乃是为其他画舫让道，这荷田间的船道是纵横交错的。

    这落水的惊魂一幕，令每一个姑娘都后怕不已，久久难以回神。

    所幸，夏日天炎，哪怕湿透身，苏灵咚亦不觉得冷，坐在日光下休息一会儿便从惊魂中渐渐回过神来。

    倒反是李鹛辛，上了船之后，便是坐在日光中，身子却渐渐地颤起来。

    不多时，到了码头，船娘将她们领到待客间，赵驿槿带着露秋匆匆买衣裳去了。